12月14日一整天,胡林翼都在湖广总督的行辕里面商讨军政。武昌的文武们向他介绍了太多的情况,湖南衡阳被攻克,长沙被围。衡阳乃是湖南重镇,光复军一年前就抵达永州,进攻衡阳并不是什么出人意料的事情。但是长沙只是被围的时候曾经派出了求救人马,之后再没有任何消息。
9年前,也就是1852年,太平军也曾经围攻过长沙。那一次围攻中衡阳有大量官军,从广西追击太平军的官军很快就前来增援。而这次长沙之围中,光复军已经夺取了广西与衡阳,据说宝庆也落入了光复军手中。
安庆的时候,胡林翼还不知道光复军已经攻克岳州,掌握了洞庭湖的出口。上次太平军的部队进攻长沙的时候,是身陷满清官军们的围攻之中。而这次完全反过来了,长沙陷入了光复军的全面包围之中。
广西、四川,都不可能再有什么援军赶来。长沙正在以一城之力抵挡着光复军的猛攻。光复军只要攻克长沙,就基本上控制了湖南最富裕的地区。胡林翼当然知道韦泽的不少旧事,这位悍将带领着部下做为太平军先头部队直扑江宁城。拿下长沙之后,韦泽只用把他曾经走过的道路再走一遍就行了。
局面到了如此地步,胡林翼发觉自己竟然刚知道。他本想指责官文遇到这么大的事情却不告诉大家消息。可转念一想,官文可不是没有告诉湘军最近的情况。与实际情况相比,官文所说的事情甚至比实际情况还少很多。即便如此,胡林翼却按照官场上的规矩,认为官文在夸大事实。他万万想不到,遇到光复军之后,清廷的官员在求援的时候居然还能说出比事实更温和的内容!
到了晚上,胡林翼实在是睡不着,他起身带着亲兵上了武昌城头。冬日的夜色非常晴朗,繁星点点,只用望着天空,胡林翼心情就舒缓了不少。即便到了现在,即便有那么多完全可以相信的人说着同样的话,胡林翼却忍不住希望自己相信是整个武昌的文武都在欺骗他。
这也是没办法的事情,如果真的相信了他们所说的事实。那就意味着光复军拥有一个月内夺取湖南的能力,而且这支军队居然还能在如此短的时间内建造一支强大水军的实力。承认光复军有这样的实力,那就必须承认这个天下谁都不是光复军的对手。既然光复军到现在为止的表现乃是矢志不渝的努力消灭大清,那么大清的末日就到了。大清覆灭不过是早晚的事情而已。身为大清的忠臣,胡林翼不能接受这个事实。
以书生起家干到今天,胡林翼是要通过效忠朝廷建功立业来实现他自己的价值。大清若是战败,那胡林翼的结果会是什么?
在《光复都督府告满清官员书里面,光复都督府是用“贼骨头、狗骨头、贱骨头”来给忠于满清的官员定性的。胡林翼很清楚,满清若是还在,他胡林翼就是个忠臣,如果满清被光复军消灭,那胡林翼身后的名声立刻就会成为无可辩驳的“汉奸”。
以儒家的做派,假惺惺的承认失败者是忠臣,那也得是同为汉人之间的内战。一旦以华夷之辩来作为标准的时候,胡林翼根本从论语里面找不出任何一句能够维护他名声的话。孔子能说,纣王只是做错了点事情,结果天下就把坏名声都扣在纣王头上。
可孔子一边骂完管仲不知礼,可立刻就说“管仲相桓公,霸诸侯,一匡天下,民于今受其赐。微管仲,吾其被发左衽矣!”管仲或许是孔子眼中“不知礼”之人,但是孔子却认为管仲是个“仁”人,他连说两遍“如其仁!如其仁!”强调了孔子对管仲的认同。
如果死后真的能见到祖师爷孔子,胡林翼不敢相信孔子会认同他为满清效力的事情。特别是在光复军的韦泽打出了中华旗号之后,胡林翼继续激烈抵抗韦泽的行动,胡林翼并不认为能够得到孔子的认可。
想到这里,胡林翼猛的摇摇头,孔子说过,“未知生,焉知死?”作为文化人,胡林翼相信孔子也未必认同有死后的世界。也就是说,死了就是死了,死后不用再受什么审判。想到祖师爷孔子的这种态度,胡林翼觉得心里面好受了不少。
在城头上胡思乱想,夜色就已经深了。江上腾起一重雾,星星在天空天空中闪烁了一会儿也都不见了。雾在江上逐渐浓厚,遮掩了江面,遮掩了城墙下的江堤,在江上停泊的湘军水师船只也都陷入了江雾中。
胡林翼带回的湘军水师由三艘大船,十艘中等船只,二十余艘小船组成。小船此时完全看不到,中等船只只能影影绰绰看到一个影子。而大船上那庞大的主桅还能看到,浓雾起起伏伏,有时候只能看到桅杆,有些时候雾流动起来,高大的船楼也露出了一部分,仿佛露出了江上漂浮的城楼。
为了建造这支湘军水师,胡林翼花费了极大的精力。如果光复军真的会打到武昌城下,这支舰队就将保护武昌城。胡林翼再也不想考虑自己身后事到底会是如何。韦泽有推翻满清夺取天下的可能,靠的可不是韦泽的仁德,靠的是韦泽强大的军事实力。既然如此,胡林翼想保护自己的名声,能依靠的也只有军事力量。如果能消灭韦泽的光复军,那中兴之臣胡林翼的能力德操只会被后世歌颂。
“一切都用战争来证明吧!”胡林翼想到这里,起身带着亲兵回去休息。想了这么多东西,胡林翼真的累了。
第二天早上刚吃了早饭,官文就派人来请胡林翼。到了两江总督的行辕,官文说光复军舰队已经到了武昌附近,不过他们先派了使者前来与武昌这边交涉。官文询问胡林翼,要不要见见。
“见见又何妨。”昨天既然决定了以战争来决定双方的正邪,胡林翼倒也爽快起来。
半个时辰之后,只见一名身穿橄榄绿色军服的年轻人被带进了行辕。见到了一众大官,那年轻人立正敬礼,“我是光复军海军长江支队孙立康少尉,奉命给满清总督湖北湖南等处地方提督军务、粮饷兼巡抚事官文送信。”
少尉的口音很怪,非得形容的话像是南方官话,不过这强调又大大不同,听起来很清脆,很好听。这口音很好听懂,所以听了这一串名称之后,胡林翼都傻了眼,“总督湖北湖南等处地方提督军务、粮饷兼巡抚事”的缩写就是湖广总督,大部分满清官员都说不出这么完整的名称来。作为敌人的光复军竟然如此流利的说出这么一整串名称,实属大大的意外。
湖广总督官文更是目瞪口呆,他倒是知道自己的这个官称,不过也是背诵了好久才背下来的。而少尉说完这些之后并没有自得的标枪,他继续说道:“我奉命前来的目的有两个,第一个是向你们移交长沙城内一百三十一颗首级。我们攻下长沙之后砍了他们的脑袋,送到贵方这里,也好让贵方自行处理。”
“什么?”整个厅堂里头的官员们都傻了眼。他们没想到光复军已经打下了长沙,至于光复军砍了一百官员的脑袋反倒是没有太值得惊讶的事情。死在光复军手中的清军大小文武官员成千上万,一百多人算个球啊。而且这还只是砍脑袋而已,胡林翼的妻弟直接被剥皮楦草呢。
“这是清单,请接收的时候对照清单核查一下。”孙立康少尉说完,就掏出了一页纸,交给身边负责警备的行辕亲兵。
孙立康少尉接着说道:“第二件事,我奉命前来询问,贵方是否愿意投降。如果贵方愿意投降的话,我们就可以免去战争。光复军优待俘虏,你们的生命和财产会得到保护。”
“优待俘虏?哈哈,可笑!”官文冷笑道,“如果你们优待俘虏,你送来的这些人头难道不是你们的俘虏么?”
面对官文的质问,孙立康少尉朗声答道,“杀这些人并不是因为他们不投降,而是这些人杀戮了百姓。我军在衡阳附近俘虏了很多清军,然后把他们释放了。当时我军里面有一位籍贯湖南的同志的家属在长沙当湘军。湘军俘虏中有人认出了我们的同志,被释放回到长沙之后就告官。长沙官府就把我们同志当湘军的亲属给杀了好几位。下达命令的就是湖南巡抚毛鸿宾。这一百多人都是牵扯此事而被杀的。除此之外,我们并没有杀戮俘虏。”
听了这话,厅堂里面所有官员都傻了眼。这等事他们能理解,知道自家军队里头有光复军的亲属,自然是杀了了事。可没想到光复军的报复竟然如此激烈。
官文大怒,只为了几个当兵的命就赔上了一百多当官的命,这还有天理么?!这还有王法么?!这还有正义么?!
啪的猛拍了一下桌子,官文挺身而起,怒喝道:“你信不信我现在就杀了你?”
孙立康稍微微微笑了笑,“我来之前就被明确告知,有可能会被杀。但是我愿意承担这个风险。而且我也被告知,如果我被杀,那么我军攻克武昌之后,解放全国之后,武昌城内的官员以及九族都会杀掉给我赔命。我们之所以没有在长沙杀了那帮官员的亲属,是因为我们没有告诉他们会有这样的结果。不教而诛谓之残。现在我已经对大家说清了这件事会有什么结果,那么后果大家请自负。”
听到自己被杀,还会九族被诛灭,官文气的差点辫子直竖,他吼道:“你还敢威胁本官?”
光复军少尉孙立康微微笑了笑,“我只是前来转达消息而已,决定权又不在我手上,何谈威胁之说?”
以前哪里有人敢如此与湖广总督如此说话,官文几乎被气疯了。没等他命人把孙立康拖出去砍了。旁边就有官员立刻起身冲着行辕亲兵喊道:“你们还不把这个满嘴胡言的逆贼扔出城去?还站在这里等什么?”
亲兵立刻架起孙立康往外走。胡林翼冷眼看着这一切,那个打圆场的官员固然油滑,不过堂堂湖广总督官文大人却也没有阻止。这里面的意味实在是让胡林翼觉得有趣。
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