威利克惊叫一声,刚抱住头脸,激发源力护住已身。火浪骤然压低、消失,艾伦也收回了骨刀。威利克这才说道:“这就是你的新能力?”
“复燃,一种陷阱型的能力。它可以提前布置在某一个区域,到达时限或者由我引导,皆可发动。”艾伦把骨刀搁在肩上笑道:“布置陷阱我不擅长,所以这几天我在考虑如何把它运用到主动交锋中。刚才一试,还不错。这招,就叫它做灰烬风暴吧。”
“的确厉害,最厉害的是它事先很难察觉。等到发现时,已经置身火海里。”威利克拍拍胸口道,刚才要不是艾伦提前解除能力,现在他就不是毛发给火浪舔到这么简单了。
以艾伦目前的实力,灰烬风暴的覆盖范围是以他为原点,直径在十米内的区域。这是他第一个真正意义上的大范围杀招,要再碰上之前那些狂狼骑士,艾伦保管可给他们一个深刻印象。
如果源力进一步提升的话,这个范围还可以扩展。因此,复燃虽然无法晋级,却可通过锤炼源力来变相提升其威能。
这边刚结束训练,操场一边就响起了鼓掌声。柯杰斯拍了拍手掌,然后朝艾伦勾动手指道:“挺有活力,不错,正好有个活要交给你们。”
艾伦收好尖牙,走到柯杰斯身边。少校沉声道:“你们的伤势恢复到什么程度了?”
“基本不影响战斗。”
“那好,我需要你们几个参加一个任务,把那可能潜伏在基地附近的刀魔部落给挖出来。”柯杰斯挥了挥拳头,做了个收拢的手势。
艾伦眼睛亮起:“乐意效劳。”
“好,跟我来。我们已经和其它两个基地联合开展这次行动,由三个基地联手,搜索的范围将囊括基地间500公里的辽阔范围。每支队伍的搜索区域都有所区别,我把你和摩德、叶枫两位中士编在一组,有没有问题?”
“当然没有。”
两人渐行愈远。
下午,艾伦等人便离开了基地。这次任务特殊,为了方便他们行动,基地配给了单人魔能浮游车。浮游车的外形和水上摩托类似,但它要小巧得多。以魔方能源驱动,两个类似雪橇的底板可产生反重力场,从而让浮游车可以行驶在大多数地形上面。
更重要的是,它十分安静,降低被刀魔发现的机率,又提高搜索队的机动性,正是这次行动最使利的工具。浮游车操控简单,稍微熟悉之后,就连布洛伊这样的大块头也可以轻松驾驶。
合共六人的搜索队驶离了基地,按照柯杰斯指定的区域前进。浮游车的最高时速能够达到一百公里,出于体形和动力的考虑,它并非最快的陆行工具。但在它的尾部安装有加速引擎,在需要的时候能够增速一倍,足够甩掉任何追踪者。
六架浮游车呈箭矢状在荒地上散开前进,第一次驾驶这种交通工具,让威利克兴奋得不时大叫。直到离开基地五六十公里后,他才安静下来,避免声音太大破坏了任务。
第一天的搜索以无果告终,几人在荒地上寻了个背风的地方过了一夜。围成圈生起篝火,倒也别有一番味道。艾伦在附近打了一头冥域星的危险种,模样像是狼却长了两个头,个子要比狂角狼小得多。双头狼十分精瘦,但腿部肌肉发达,去毛后切片放在火上烤,片刻便闻肉香。
威利克不由吞了吞口水,伸手要去捉烤得成色均匀的狼肉,却给艾伦用刀背拍在手上挡了回去。
“不要心急。”艾伦摇了摇头,从背囊里拿出一个小铁瓶子,从里面倾倒出些粉末洒到烤肉上:“这是我从厨房偷出来的孜然粉,就知道能派上用途。”
孜然粉落到狼肉,再为火烤得入味,当即让众人闻得不由大吞口水。艾伦用匕首挑起一片,用石片盛着放到露茜跟前。看众人食指大动却又拼命忍住的古怪模样,失笑道:“现在可以吃了。”
顿时人人飞抢,摩德咬了一口狼肉,只觉肉香满逸。且狼腿肌肉纤维丰富,嚼劲十足。他吃得满嘴冒油,叹道:“我们都不知道,原来艾伦中士的烤肉技术快比得上他的刀法。”
艾伦自己也拿了一块细嚼道:“以前生活在野外的时候,只能用这种办法做东西吃。那时可没有孜然粉这些个调味料,至多只能从某些石头上刮些盐粉调个味,味道可比这差远了。”
闻言叶枫一怔,道:“你不是贝思柯德家的人吗?”
来到冥域星近半年,艾伦的身份早不是什么秘密。叶枫会知道并不出奇,艾伦摇头说:“我在10岁之前,都生活在地表。”
虽寥寥几语,却人人听出,那样的生活肯定不容易。
布洛伊这时说道:“我在给捉到巴比伦上前,也生活在野外。不过是和族人生活在一起,生活是辛苦,却也有不少欢乐。”
“你会有机会和妻儿重聚的,到时候,可以接他们去巴比伦。”艾伦说道。
布洛伊先是一喜,接着轻叹道:“如果能把大家都接到巴比伦就好了。”
威利克拍拍他的肩膀说:“大个子,这是不可能的。”
“的确不可能,只要资源永远掌握在联邦和贵族的手上,地表的日子就不会得到改善。”叶枫突然说道。
艾伦奇怪地看了他一眼。
摩德说:“叶中士出身地表,曾加入地表守备军,因表现优秀被推荐到天狼星防备团,才有机会来到冥域星。”
他又道:“其实这也很难遣责联邦,联邦政府如果不这样做,又有什么资格征战外域。如果把资源都平均分配的话,根本打不起高级战争。说到底,我们地球太穷了。”
露茜耳朵一动,点头说:“我家老头也经常这么说,但他又说,人类的基因和艾达华人十分相似,所以你们同样拥有惊人的潜力。只是你们这个种族对于整个宇宙来说还太年轻,需要时间让你们发展。一切顺利的话,大概过个三几千年,你们所在的星域就会渐渐繁荣起来。”
众人苦笑,这位殿下说得轻松,可谁知道三几千年后是什么样子?
“不早了,都休息吧,明天还有得忙。”艾伦把狼肉吃了个干净,拍拍手,从浮游车上拿下来一个恒温睡袋。
几人就这么在睡袋里过了一夜。
第二天一早,艾伦他们继续推进20公里后,便进入了铁木丘陵。这里生长着如同枯树般的铁木树,因而得名。浮游车刚开上一个矮坡,放眼看去是一片密密麻麻的铁木树林,艾伦的通讯器就响了起来。柯杰斯的声音出现在通讯器里:“报告你们现在所在的位置。”
“刚到铁木丘陵。”艾伦道,接着就浮游车上的导航仪报出了一组坐标。
“很好,在你们附近,有一支小型的物资补给队失去联系,我需要你们过去调查。”柯杰斯给了艾伦一组坐标后说道:“小心点,有可能是刀魔部落在活动。记住,发现之后不要轻举妄动,把消息带回来才是你们的任务。”
“是的,长官。”
结束通讯,艾伦打了个手势让众人回到身边:“有活干了。”
到达柯杰斯指定的坐标,一辆运输卡车侧翻在地,附近散落着一些血迹和两把步枪,却没有发现尸体。卡车上的物资仍在,露茜从驾驶室里打到工作记录,这辆卡车是要开向另一个补给基地艾卓,然后才前往战线前方一个关卡。可惜,它在这里便停了下来。
“看这边。”叶枫在卡车的另一侧招手叫道。
艾伦上前,叶枫正蹲在地上。地面有一些清晰的爪印,朝着铁木丘陵的深处延伸。叶枫抬头:“怎么看?”
“是狂角狼的爪印,而且重量不轻,否则不会留下这么清楚的印迹。”艾伦道。
闻言过来的摩德点头说:“肯定是狂狼骑士。”
“如果是狂狼骑士的话,那是否说铁木丘陵里有部落存在?”叶枫皱眉。
铁木丘陵可不小,它位于血鹰基地的西南侧,距离基地两百多公里左右。丘陵本身面积便有五六百平方公里,这片区域别说一支千人级别的部落,就算两三支也绰绰有余。
“跟上去看看再说。”艾伦说道。
把浮游车放在隐蔽的地点,又进行了必要的伪装后。六人徒步潜行,追着狂狼骑士留下来的痕迹推进。显然狼骑没有善后的习惯,留下的痕迹很多。有时是血迹,有时则是某块给铁树勾住的衣角,最明显的却是角狼的爪印,它们简直就像一个个箭头,指引着搜索队前进的方向。
到了傍晚,搜索队深入丘陵六七十公里时,远远就看到了火光。艾伦朝其它人打了个眼色,六人散了开始,分从不同的方向朝火光选拔。艾伦独行,手提尖牙,如豹子般往前窜去。才前进了十来米,猛的从前方响起一阵凄厉的叫声。他深吸口气,按捺住往前狂冲的想法,以恒定的速度接近。
片刻后,他看到了一个营地。
一个巨大的营地,在这片营地上,大量的铁树被推倒,铲平的地面架起了帐蓬、旗杆、木栏、火炉和篝火栏。营地之宽之广,艾伦看不过来。只看到在营地四周有刀魔战士出没,不时有狂狼骑士如幽灵般在营地边缘掠过。艾伦迅速朝营地扫了眼,目力所及的十几面部落旗帜里,就足有三种不同的图案。
这个营地,至少聚集了三支部落!
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