曹操到了邺县,没有做片刻的停留,驱马径直来到袁绍的军府。
入得府内,进到堂上,袁绍先闻府吏禀报,已在堂中等候。
两人见礼罢了,分宾宾主坐定。
袁绍说道:“孟德,你忽从太原远程而至,想来可是有什么要紧的大事?”
曹操路途疲累,然而精神高昂,说道:“本初,正是有一件大事与你商议。”
袁绍摸着胡须,叫从吏端汤水、蜜饯、糕点上来,不紧不慢地说道:“且容我来猜上一猜。”
“你猜,你猜。”曹操原本是想要把来意直接道出的,袁绍要猜,不好坏其雅兴,就说道。
袁绍端起茶碗,抿了一口,说道:“可是张飞燕欲寇并州?”
曹操摇了摇头,说道:“不是。”
袁绍又道:“那么应是北胡将犯太原?”
曹操又摇了摇头,说道:“非也。”
袁绍放下茶碗,拈起个蜜饯,瞧向曹操,说道:“两者皆不是……,是了,那么就只能是西河郡的白波黄巾贼之余孽,又聚众起事?”
曹操说道:“不是,本初,是……”
袁绍打断了他,把蜜饯丢回玉盘上,拿丝巾擦了擦手指,笑道:“我料也不会是西河郡的白波黄巾贼又来生事!孟德,你前亲自率军,先后剿定河东与西河两郡的白波黄巾贼,功劳大焉,我早就想要上书朝中,给你请功,但一直被杂事耽搁,到现在,这封上书还没有奏给朝廷。不过,你也毋用着急,这道给你请功的上书,我是一定会递呈朝中的。”
曹操说道:“本初,我今从太原来,正是朝中现下发生了一件大事,想与君商量。”
袁绍没接他的话,而是顺着自己提起的西河郡这个话题,继续往下说,好像是刚想起了一件什么事似的,他抚须笑道:“孟德,前日我接到了元才的一封来书,元才书中说,你现下仍有兵马留在西河郡,尚未撤走?”
曹操按住性子,说道:“是有这么回事。”
袁绍问道:“白波黄巾贼既已剿定,并又没有再次聚众起事,孟德,那我就有些不解了,汝兵缘何迟迟不还太原?”
曹操神色不变,回答说道:“本初,非我不愿从西河撤军,唯韩暹、胡才、李乐等贼率虽然或为我擒杀,或为我所俘,杨奉也被我击走,但西河郡是白波黄巾的老巢,白波黄巾贼在此地的影响甚大,於今逃窜山谷间的其众之余孽颇多,郡中各县豪强,与之暗通款曲者亦有不少,故为了郡中的安定起见,我未调元让部回太原,现依然屯驻西河,所为者,以慑不轨耳。”
袁绍呵呵笑道:“孟德,元才,我之甥也,我深知其才。他虽然还年轻,然而文才武干,俱全有矣!若只是为安定郡中、震慑不轨着想,孟德,你大可放心地把元让从西河召回,我相信元才,必定是不会使西河生乱的。”
曹操是太原太守,他手下的兵马一直屯驻在西河郡不走,於法理上,确实是说不过去,而且袁绍为何今日一见到他,劈头盖脸地就说西河之事?其用意曹操也很明白,那就是想帮高干,或者说是想为他自己,把西河郡掌控在手,从曹操那里拿过来。
一来,不好当面顶撞袁绍;二来,现在也不是说这件事的时候,曹操遂就答道:“元才之才,操亦知晓。也好,就按本初你的意思,待勤王救驾此事办成,我就把西河交给元才,如何?”
袁绍笑容停滞,愣了下,说道:“勤王救驾?”
曹操说道:“本初,我再三想与你说,你总打断我。勤王救驾,就是我这回从太原赶过来见你,想与你商量的大事!”
“这……,孟德,卿何意也?甚么勤王救驾?这是怎么回事?卿为何突然提出勤王救驾?”
曹操便把丁冲来信所言之内容,转告袁绍,转述完,说道:“本初,李傕、郭汜现下於长安生乱,天子深陷险境,我等身为臣子,岂可坐视不救?况且两贼相斗,势必两败俱伤,於时机言之,此亦诚我等进兵长安之良机是也!”按膝挺坐,目光炯炯,问袁绍,“未知本初何意?”
袁绍抚摸胡须,侧着脸,想了好一会儿,说道:“孟德,此事关系重大……。”
曹操说道:“本初!君主陷於危难,你我做臣子的,可不能坐视不救!”
袁绍说道:“卿言固是,然冀州如今的形势,孟德你是知晓的。州内虽已算安定,可北边幽州公孙瓒,虽为我所败,麹义犹未能将之擒灭,其部尚数万之众;黑山群贼尽管泰半已为我剿平,其贼首张飞燕,现却仍盘踞常山郡西之太行山谷中,其部亦数万众也;更别说我冀州之东,荀贞之於下虎视眈眈!又我冀南之河南尹境内,现并已有荀贞之的部曲入驻,此前我遣张扬、子由、张郃往去讨之,但战不利而还。孟德,当下之我冀州,实在是四面皆敌!李傕、郭汜虽竟生内斗,可他两人拥兵皆多,你我若去勤王,所率兵马少了肯定不行,然又如果所率兵马过多,则……,孟德,则我恐冀州会出现问题!孟德,这些,都需要细作考量啊。”
曹操说道:“本初,君之所虑确然不错。不过今往长安勤王,我愿为君先驱,君不需出兵太多,两万人马足矣。”
袁绍讶然说道:“孟德,两万人马,你就有击破李傕、郭汜的把握?”
曹操说道:“我本部兵,可用有五千之众,来见本初你的路上,我给河东王文都去了一封书,王文都回信,已然允诺,若我勤王长安,他愿意倾郡兵相助,是又可得兵四千,再加上你若肯出兵两万,有此三万步骑,李傕、郭汜何足惧哉?我可为本初挥旗而定!”
曹操有知兵之能,袁绍对此是知道的,但是听到曹操此话,袁绍还是觉得他有点吹嘘,有自吹自擂之嫌疑,温和地笑了一笑,摸着胡须,说道:“孟德,此事着实关系紧要,不可仓促间,一言而决!这样吧,我明天把监军诸君俱皆召来,大家坐在一起,就此共做一个讨论,到时候,你也来,与我一起听听监军他们的意见,然后咱们再做决定,如何?”
曹操说道:“本初!天子随时都可能会身遇不忍言事,勤王长安,势如救火,不可多做耽搁!”
袁绍还是一副温柔的笑脸,道:“孟德,你从太原来我邺县,路上已用了不少时吧?”
“本初,这……”
袁绍笑道:“丁幼阳书到太原,也不是一时半日就能到的吧?何况我明天就把监军等人召来,做此商议,只是再多一天而已?又有什么打紧的!耽搁不了什么。”
“本初,於此之际,勤王救驾,既是合乎於义,也是时机难再,当一言决之,何复群吏共议?”
袁绍晏然舒适地跪坐席上,上下打量曹操,笑道:“孟德,你看你头发脏乱,身上的衣服也尽是灰污,你从太原来的这一路上,想必是星夜兼程,十分疲累了,我猜你,怕是连觉都没有睡过一个囫囵觉。你且先去休息,养足了精神,明日我遣吏去请你再来,我等再共做商议。”唤侍吏进来,令道,“给曹公安排住处。”又令道,“把我府中的鹿肉、好酒给曹公送些去。”
曹操说道:“本初!”
袁绍面上略现忧色,叹道:“孟德,你亦早为人父,当知为人父之难。”
这话来的没由头,曹操愕然,说道:“本初,你此话什么意思?”
袁绍说道:“孟德,我幼子贪玩,前天游猎於外,出了满身的汗,回来以后不听话,非得冲个凉水澡,又食了冰酪两大盒,竟是因此内外受凉,现下患病在床,腹泻不止。我晚上要去看他,就不陪你饮酒了,且待明日以后,我再设宴为你洗尘。”
……
出了堂外,侍立庭中的曹纯、郝昭等跟上曹操,随他出府。
到至府外,曹纯跟上两步,问曹操,说道:“阿兄,袁公允了么?”
“本初说,等到明日召集群僚,商议过后,再给我答复。”
曹纯惊讶,说道:“勤王救驾此等紧要之事,袁公当一言而定,何须再招聚群僚相议。”
“本初啊,本初……”曹操意味不明地笑了笑,说道,“本初度量,非你我可以测。”
曹纯听不懂,正要追问,曹操甩开衣袖,迈开大步,已经去了。
曹纯也就没有再问,和郝昭等赶忙追上。
次日,只等到下午,袁绍才遣吏员来找曹操,请他入军府大堂议事。
到了堂上,袁绍已在,沮授、田丰、许攸、郭图、淳於琼等等袁绍府中的大吏也都已在。
曹操与袁绍、沮授等分别见过礼后,入席坐下。
於曹操到前,袁绍已经把曹操昨天对他说的那些话,告诉了沮授等人,沮授等人也已经展开了讨论。等曹操坐下,众人就接着适才的议论。继续各抒己见。
郭图说:“明公,图以为,监军方才所言谬矣。”
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