苏明玉淡笑着，看向赵南堂。
赵南堂缓缓将书信放下，眼中阴沉，似乎在竭力压制着自己的怒意和杀意。
“赵某知道了。”
“送客。”
直接送客！苏明玉脸色微微一变，赵南堂这是什么意思？
“赵将军，我家公子说了，这对你，对赵府，对雪宁小姐，都是最好的选择，虽然雪宁小姐到了春明宫，只能当第十三个才人，但那也是无限的荣华富贵……”苏明玉开口，但是他话语还没有说完，赵南堂满带着怒意的断喝，就已经打断了他：“送客！”
老齐脸色冷冰，上前一步，道：“苏公子，请吧！”
“赵南堂……你！”
苏明玉脸色大变，但是却无可奈何，只能一甩袖子，转身不忿地离去。
赵南堂抓起手中的信，用力之下，几乎将信纸捏成了齑粉！“将军……”老齐也是咬牙切齿，道：“大皇子，辱我等太甚！”
“小姐乃千金之躯，他居然想要纳为小妾……”如果说，大皇子是想娶赵雪宁当他的王妃也就算了，或许赵南堂，真的还会有一二权衡。
但……当今的大皇子，已经有了王妃，而且，春明宫中还有十个才人。
才人是什么？
说白了，就是他大皇子的小妾！赵南堂怎能不怒？
他堂堂从尸山血海中杀出的铁血战将，帝国主战派的脊梁，护国大将军，自己唯一的女儿，居然要被别人纳妾？
而且……是第十二个？
如果苏明玉走得稍晚一步，或许从赵府抬出去的，就是一具尸体了！“侮辱？
在他看来，这甚至可能是他对我的施舍！”
赵南堂冰冷地开口，道：“他在朝中羽翼渐丰，张扬跋扈，也是正常。”
“但可惜，他忘记了，这个帝国，不是每一个人，都是那些软骨头的读书人，不是每一个人，只要他随意抛出一点橄榄枝，都会感激涕零，跪地接受！”
老齐脸上也带着怒意，他也明白，大皇子这样做，适得其反，非但不会缓和他和赵府之间的关系，更是只会将赵南堂，推到对立面！当他选择用如此傲慢的态度，对待一个帝国大将的刹那，结局，就已经注定了。
“告诉李凡，我要他以最快的速度成长起来，赵府的一切资源，除涉及边关之外的，从今日之后，他都可以调动！”
他狠狠一拍桌子！闻言，老齐脸色瞬间一变。
这意味，自家的将军……将所有的赌注，下在了李凡的身上？
可是……按照高文松的密信，李凡这一次，别说是解元，极有可能连举人都中不了啊！但，他依旧只能低头，行了一礼，道：“是！”
老齐退了出去！赵南堂死死抓住手中的那封信，骨节都已经有些发白。
……扬州。
考完了的李凡，感到一阵轻松。
这科举，和前世的高考真的很像啊……李凡浑然没有在乎，世人对自己的看法。
他回到了灵御客栈之后，开始埋头写书！在乡试榜单发布之前，他准备将《红楼梦》都写完。
写完了红楼梦，再接着写《水浒传》、《西游记》……李凡好似看到了无数的稿费在朝着自己招手。
而扬州城中，无数人在热议。
热议这次究竟谁会是第一！“我说，我觉得咱们扬州城这次是栽了，解元必然是在那羲京十大才子之中！”
“差不多，估计也就王天腾能争一下前三甲。”
“嘿嘿，张兄，此前你说什么来着？
那李凡有可能争到解元？
现在，你可知道自己差远了吧！”
一处酒楼上，一群青年正在讨论，非常显然，他们都认为，李凡废了。
这在扬州城中，几乎已经是千篇一律的共识了。
李凡崛起得太快，一直如彗星闪现，令天下人不得不侧目。
这一次的失利，就像是乌云密布，终于遮住了他的光芒，令天色黯然。
他能否还有机会再现彗星之姿？
在大部分人的心中，答案恐怕都是否定的。
……秦家。
晚饭时分。
“表妹，你可知道，现在整个扬州，都在盼着天腾兄能够争一口气，他已经是众望所归了！”
秦从云一边吃饭，一边朝着赵雪宁不住地开口。
“呵呵，雪宁啊，那李凡这回才原形毕露，你可算是看清了吧？
最后一个交卷，能写出什么好文章，他废了。”
秦商然也是悠然开口，在他看来，这次赵雪宁万万没有再拒绝的理由了。
赵雪宁只是沉默着，她仅吃了一点点，就起身回到了自己的房间。
“小姐，城中传遍了，对他……很不利。”
白清婉也开口，叹了一口气。
为什么，为什么李凡非要在这个关头，掉链子……须知道，这次他的身上，不止是他自己，还背负着小姐的命运啊……她充满了担忧。
但赵雪宁却什么都没有说，她只是坐了下来，打开了桌子上摆着的《石头记》。
她看得十分入神，就像是已经忘记了白清婉说的话，忘记了饭桌上秦家长辈们对李凡的冷嘲热讽。
“也不知这石头记，他几时才能写得完。”
她只是喃喃了一句。
……而此刻。
星夜之下，秋意不减。
月明星稀，乌鹊南飞。
一行人马，自黑暗中奔行，朝着扬州城而去。
“林大人，咱们离扬州已经很近了，不会赶不及，您何必这么着急？”
马车旁边，一个身穿黄甲的将军开口，他手提长枪，威风凛凛，在月夜之下，黄甲显得更是耀眼。
“不着急不行啊，扬州已经成了各方角逐之地，‘内阁’却姗姗来迟，说不过去……圣上新建内阁，意在革兴吏治，此番更命我出扬州，做这主考官，更有深意，我怎敢怠慢？”
马车中，一个苍老的声音传出，显得精神矍铄。
“不过，听说这东南一代武林，近来似乎不太平，就连文败山那家伙，都吃了亏，只希望老夫心切赶路，不要给谢将军带来麻烦才是。”
马车中的声音继续响起，提到“文败山”，那老者似乎笑了。
黄甲提枪的将军一笑道：“林大人放心，这一路必然平安！”
车队不断向前。
……“周公子，此番乡试，想来十大才子，必然位列前十，高某先向周公子贺喜了。”
高府，高南适和周文渊，正在喝茶，高南适笑着开口。
周文渊笑道：“此乃意中之事，不值得高兴，等到苏明玉回来，带来了东林郡的好消息，高兴也不迟。”
他把握笃定，想来，那赵南堂肯定会答应的吧？
毕竟，大皇子能主动向赵南堂一介武夫提亲，已经算是纡尊降贵了！在大羲国，除了夷人胡人处于鄙视链的底端之外，武人的地位，或许仅仅比胡夷好上一丝！——二十多年前，武天孤掌权之时，武官势大而文官力薄，武天孤甚至在朝中说一不二，天子宠信无比。
那是武官权力的一个顶峰，权力，也是建立在武天孤连战连捷，不断收复河山，人心振奋之上的。
盛极而衰，自从二十年前那一战，武天孤身死，连同军中无数大将败亡之后，曾经盛极一时的武官集团，轰然凋零。
仅剩下赵南堂等零星几个从尸山血海中逃回的将领支撑大局。
大羲上下，将那一战的失误，归咎于武天孤，他代表的武官集团，自然也备受攻讦。
当时国力大损，短时间内不可能再动武，急需休养生息，建业大帝也只能因势利导，重用文官集团。
他虽然给了赵南堂等人地位和荣耀，但却也将他们，从前线移到了扬州这等大后方，闲置了起来。
经过二十年的时光，举朝上下重文轻武，已是深入骨髓。
所以，在这样一个环境中成长起来的大皇子及新生代，又有谁愿意去当一个不入流的将军？
谁会去敬重一个不得势的将军？
这，才是他们，对赵南堂那么傲慢的深层原因。
“周公子出手，应当是手到擒来。
不过，高某还有一个疑问。”
高南适却是继续开口，道：“不知周公子，对李凡乡试上的表现，怎么看？”
他脸色凝重。
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