林易华等人越过洞庭湖,到达嘉鱼,由汉阳帮接手护送,过了汉阳,转入汉水,又上了汉水帮快船,直达襄阳。
随行的师弟道:“因为整条汉水在武当派的势力范围,所以汉水帮的发展最小心谨慎,人数不多,在大河联盟中中实力最低,发展到襄阳后,就止步于此了。后面的路程,师叔和师兄弟们只能走陆路了。”
众人毫不在意,这条路大家已经走了好多遍,一路都是华山的接应点。
此处是河南与湖北的交界之处,嵩山和武当有意留了一些空档,当作缓冲。却正好便宜了华山,小心翼翼控制了几个不起眼的小势力,设置一些观测点、接应点,方便华山人员和物资进出长江水路。
到达商南,迎接众人的是易字辈第三期弟子赵易楼。
他在童生班结业后,被分配到戒律院,五年前,受命在商南担任商南武馆馆主,作为华山面对河南及湖北的最前哨。
林易华在赵易楼的陪同下,参观了武馆,武馆有学员一百多人,正热热闹闹在练武场修炼,林易华还见到两个后面几届的师弟,作为教习在指导少年学徒们练拳练剑。
林易华见这些弟子学的都是些粗浅武功,问道:“赵师兄,你这生意不错呀,这些弟子都是哪来的?”
赵易楼笑道:“还行,这些弟子都是商南各家族或商家送过来的,知道我们是华山的,都派个家族旁支弟子过来,结个善缘,也学点武艺防身。”
“不过,我去年招了个好苗子,喏,那边那个,叫田方,已经知会了戒律院去审核,嘿嘿,这小子资质委实不差,跟你们这帮妖孽差不多。”赵易楼得意地道。
林易华望去,只见一个八岁左右的小孩,没有和其他少年一起舞刀弄剑,独自一人,呆在角落边蹲马步,看他神情轻松的样子,马步已经有几分火候。
林易华笑道:“嗯,看起来心性不错,三年后童生班开课,可以接到山上来,我可不是妖孽,后面那两个才是。”
“你怎么样?还要多久才能突破?”
赵易楼叹道:“怎么也得三五年吧!真是人比人气死人,还说不是妖孽,怎么你们这关就这么容易过?”
林易华笑道:“兄弟,别这么不知足呀,你今年才三十岁,三十三岁前进入一流,已经很了不起了,你看江湖上有几个三十三岁的一流高手?”
赵易楼呲笑道:“你这是夸我呢?还是在自夸?二十五岁进入一流,已经追平姑姑的成绩了。”
两人相识二十年,还在致知班同班一年,极为熟悉,言语无忌,也没顾忌林易华现在身份。
林易华笑道:“听你这么一说,我才醒起,后面还有个二十三的,可能还要出个二十二的,要不给你买块豆腐?”
赵易楼回头看了眼几个小师弟,叹道:“咱是凡人,不和你们这些妖孽比了。”
又低声道:“林师兄,恭喜了!”
林易华笑笑道:“一切都是掌门旨意,掌门让我们做什么,我们就做什么,南海堂和太华堂,不过是换个环境罢了。”
赵易楼严肃道:“这是当然!现在掌门栽培你,你可得好好干,我们这帮老兄弟可都……”
林易华摆摆手,阻止道:“师兄慎言。”
赵易楼闻言收声,点了点头,为林易华介绍武馆内外和商南情况。
……
踏入华山后山,见到熟悉的景色,林易华一行都显得有些激动,除丛不弃几个外,六人都最少有两年未回华山了。
一路前行,林易华敏锐感觉到,原来山谷中居住的猎户山民,已经没有了影子,两边山上,有不少锐利的目光,停留在自己一行人身上,很快就有守山的弟子迎了上来,和众人打过招呼,核实了一遍身份,又转回了山林中。
越往里走,被窥视的感觉越是强烈,林易华暗自估算,这一路的哨卫,最少有二十人以上。
丛不弃看林易华有些疑惑,解释道:“年前,掌门师兄下令,把华山周遭二十里内的所有山民猎户都迁走,现在,这片山区,除了我们华山弟子,没有一个外人。”
林易华默默点点头,华山四周原有千余山民猎户,他们的存在,不利于华山的安全布防,如今把他们安置在别处也好。
深深吸了一口气,华山清甜而熟悉的空气沁入心肺,内力运转都似乎更通畅一些。
丛不弃看林易华沉醉的神情,微微一笑,说道:“三山五岳,西域海外我都去过,要说空气,还得是我们华山这里的最香甜。”
林易华等大声称是,哈哈大笑,快步向山里行去。
一路看到不少小院子坐落在山谷山腰中,接近落雁峰,脚下的小路变得宽阔了起来,道路两侧树荫处,陆续出现精致的院落。
林易华跟在丛不弃身后,看见路边不时有小弟子飞奔而过,见到众人,老老实实向丛师叔见礼招呼,对林易华等人却一个都不认识。
陆易有叹道:“只不过离山两年,这些小子就都不认识我们了!”
林易之笑道:“你也不看看这两年我们变化多大,而且,原来和我们相熟的两届师弟也都结业了,这些都是原来基础班、入道班的,本就不甚熟悉。”
丛不弃笑道:“这两年停招新弟子,山上可越来越清净了。”
林易华等人都笑笑,大家都是过来人,各班弟子中,最吵闹的就是基础班和入道班,十一二岁的小子,精力充沛,熟悉环境后,天不怕地不怕,一有时间,就满山乱跑。
到了明道班后,懂点事了,学业也开始变得繁重,竞争之风开始盛行,绝大部分弟子都开始拼命用功了,闲逛的弟子急速变少,这样的生活要维持四年,直到结业。
结业后更不要想轻松,更苦更累的活等着你,更高深更难练的武功等着你。
现在回想起来,最快乐最轻松的,确实是刚入山的两年。
山间的建筑越来越多,有部分林易华是没见过,想来是这几年新建的,现在华山里面生活有近两千人,已经比当初林易华离开华山时多了五倍有余。
每三年,林易华就会回山一次,每一次都感觉,山里变得更加美丽,树木似乎变得越来越高了,鲜花更多了,山里果子的香甜,老远就能闻到,那种鲜活的气息,让他感觉既熟悉又陌生。
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