祁九里站在柜台后，时不时感受到余满仓瞟过来的眼神，面上虽然不动声色，可心里有些疑惑，就算是知道自己当了账房学徒也不该这么给予自己重视啊，有什么其它事？
祁九里也想到了木炭，等余满仓走后，祁九里就去找了颜成涛问了余记杂货铺跟秋味食肆是否有供货关系了。
“没有啊。”颜成涛说道，“以前是做过几次生意，不过都是小数额的，余记杂货铺的余满仓品性不纯，不能长期来往，我们东家发声了，之后就彻底断了。”
“你怎么问这个？”颜成涛看着祁九里好奇道。
“打过一次交道，做过一次生意，然后第一次就打算坑人，大伯之后就说不能跟余记杂货铺做生意。”祁九里把第一次来卖木炭，找上余记杂货铺的事一五一十说了。
颜成涛听了也皱眉头，当着人面就给人算错账，这是正好碰到懂行的，如果是外行人，每个人都这样克扣些，合在一起也是一笔大数目了。
“刚刚他来吃饭，认出我来了。”祁九里说道，“我在柜台后时不时看我，我想他可能是怀疑秋味食肆新菜的木炭供应是我家在做。”
祁九里不知道余满仓和飘香酒肆钟自鑫的往来，可他知道，眉头越发深锁了，“九里，事情可能没有这么简单，余满仓来往最好的是飘香酒肆。”
祁九里一愣，随即恍然，“所以他可能会觉得秋味食肆出新菜几乎跟木炭有关，会怀疑新菜跟我家也有关系？”
颜成涛闻言目露赞赏，跟聪明人讲话就是一点就通，“嗯，很有可能会找上你家。”
“依着余满仓的阴险和谨慎，最有可能的法子是他会跟飘香酒肆的钟掌柜说这事，由飘香酒肆出面，他卖了好，还不用自己动手，之后真成了，跟飘香酒肆的生意可就更多了，至少木炭供应方面的生意定然是余记杂货铺的了。”颜成涛分析道。
“那怎么办？”祁九里脸上露出些许焦急，“我们不承认，对方会使什么手段吗？”
祁九里突然意识到地位、金钱的差距。
“颜掌柜，对方能调查到个人手里的资产吗？”祁九里问道，如果宅子的事被人知晓了，那新菜的关系可就板上钉钉了。
“那是要官府才知道的事。”颜成涛说道，“房契、地契这些都是在官府里留底的，不过一般人可没那个权力调查，飘香酒肆虽然有些银钱，可也仅限金水镇，要去怀锦县县衙查……”颜成涛说道，“对方真有这个本事也不会用在你们身上。”
祁九里眨了眨眼睛，这话听了不知道该高兴还是该心酸了，不过就目前的情形来说，还是高兴的成分大，“那就好，不过牙行那里？”
“金水镇的牙行是方家的产业，飘香酒肆可没那个胆子对上方家。”颜成涛安抚道，“说句大实话，钟自鑫也还没聪明到那个地步。”
颜成涛看着祁九里的神情越发认真了，这孩子可不得了，才多大年纪，这丝丝绕绕的就知道这么多了。
“对了，今天晚上让你大伯把家里所有的木炭都送来，最近家里先不要做了。”颜成涛说道，“你们不承认，他们找不到证据，时间久了也就往其它方面查了。”
“到时有人来问，我会说木炭是从县城采买的。”颜成涛想好对策了，他得去找东家一趟，毕竟对余满仓不满的是东家，邱宅虽然比不上方家，可在金水镇也是有头有脸的，再说还有裘家，这秋味食肆怎么也是裘家给东家的陪嫁，太夫人对东家可是最为疼宠的。
“多谢颜掌柜。”祁九里真诚道谢。
“这是应该的，也事关秋味食肆的生意呢。”颜成涛笑了笑，“好了，不用想太多，去干活吧。”
“是。”祁九里稍稍松了一口气。
当天晚上，祁七竹和祁九里没有直接回家，而是跟着祁八松去了大伯家，把今儿在秋味食肆遇到余满仓的事说了，也说了颜成涛给想的对策。
祁山晚饭也顾不上了，直接去借了驴车，趁着夜色，把两家做好的木炭全部运去了秋味食肆，因为木炭数量多，驴车上垒的高高的，为了不增加重量，祁山一个人送去的镇上，尽管如此，一趟也运不完，祁山回来后直接拉了第二趟。
今晚的饭菜，因着秋味食肆的添色，比平时依旧丰盛，不过祁七竹和祁九里没什么心思吃，祁十香和祁十一感受到家里紧张的氛围也都坚持等祁山回来后再吃。
戌时一刻，祁山驾着空的驴车安稳回到家，给祁九里送来了卖木炭的银钱，足足十三两。
“这么多木炭送去了，秋味食肆接下去的两三个月是不需要了，等过了这个时间，想来飘香酒肆也不会再抓着不放了。”祁山笑着说道，“好了，你们快些吃饭，早些休息，明儿还要干活。”
祁九里给打包了两个二合面馒头并两根鸡爪子，“大伯，您晚上多吃些。”
几人眼底满是孺慕和依赖，祁山笑着接过没有推辞，“好了，不会有事的，颜掌柜今晚亲自等的我，他说了这事他会解决，让我们按着平时就好，别担心。”
祁九里几人点了点头，亲自把人送出门外才回堂屋吃饭。
“现在镇上的宅子还是不要租出去的好。”祁九里吃完晚饭说道，“反正现在家里的银钱给哥用于院试是足够的了，低调些的好。”
“明天我去牙行取消。”祁七竹说道。
“还好最近也没人租咱家的宅子。”祁十香拍着小胸脯庆幸道。
“很严重吗？”祁十一年纪到底小，他有些不太明白。
“不算严重，你们不要担心。”祁九里摸了摸祁十一的发顶说道，“就是今后无论说来问关于木炭和香辛料的事，你们都要表现的不太懂的样子。”
“你们从来没有见过香辛料，第一次听到的人总是疑惑的，人家问了就反问人家香辛料是什么，可记住了。”祁九里说道，“千万不能一口否定说不知道，这样反而容易让人怀疑。”
“至于木炭，家里卖过一次，那次你们也在，就卖给了余记杂货铺，你们只要知道是黑糊糊的东西就行，更多的就说不知道。”
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