禹州城的官军,乃是总兵官刘良佐的部下,在明军诸镇中,军纪可以与左良玉部并肩。
一般的官军,看见商户递上十两银子,就该喜滋滋的放行了,可刘部官兵看见刘珲,居然愿意拿出十两银子贿赂,便觉得他这一车货物,肯定十分值钱。
因此那军官,便将刘珲给扣了,想要多讹诈点银子出来。
登封县,二十万百姓已经完成了冬小麦的耕种,不过登封山多地少,可浇灌的土地不多,大部分旱地,因为干旱则无法播种。
因此,番薯、玉米对于高欢来说,便十分重要。
这不仅是解决眼下粮食危机,还是为今后做准备。
满清骑兵厉害,万一清军入关,赤备守不住平原地区,退守山林,就全靠番薯和玉米了。
自从高欢占据登封后,临近州县,便对登封封锁,造成登封境内,物资匮乏,物价飞涨。
前几日侯方伯动用关系,送来五千石大米,每石花了高欢六两银子,一下就消耗了三万两白银。
不仅是粮食,其它各种物资,价格也都翻了几倍,让高欢花钱如流水。
有鉴于此,高欢遂即召集众人商议,要求县里筹建,冶炼、锻造、纺织、制陶等各个行业,以应对封锁,还有物资匮乏的问题。
这日,高欢刚与属下商议完,忽有人禀报,去禹州运种子的刘珲出事了。
高欢匆匆来到大堂,知道种子和刘珲被扣,便见几名属下,垂头丧气的蹲在堂内。
“将军,俺们没看好种子,让官军给扣了!刘头也给抓了!”为首赤备看见高欢进来,忙羞愧道。
高欢问道:“刘珲怎么样?种子都扣了吗?”
“刘头没事,就是放牢里了。官军放出话来,让俺们话一千两赎人!”汉子回禀道:“种子被扣了一大车,其余了还存到老地方,不过恐怕已经不安全了。”
高欢大概明白,官军不是因为知道刘珲的身份,才抓捕刘珲,纯粹就是敲诈勒索。
既然如此,一千两不多,先把刘珲捞出来,然后发兵攻打禹州,连本带利一起拿回来。
高欢早有意打禹州,没这档子事,也准备动手了。
从侯家手中购买五千石粮食,花去三万两后,李武禀报帐上只剩下两万两,高欢便已经决定,近期攻打禹州。
虽说流寇打州县,不需要啥理由,就是要吃饭,但高欢给自己的定义,却不是流寇,而是替天行道,为民请命的王者之师。
因此,禹州扣他的种子,等于是给他动员登封百姓的借口。
当下,高欢先招来汤师爷,让他带一千多两去禹州,并带些兄弟,提前混入城中,而高欢则点齐兵马,随后便至。
河南大乱,李自成声势复振,东南士绅也感受到威胁。
当年东南一时疏忽,让贼军杀入南直隶,破了凤阳,使得江南震动。
现在流贼复起,东南士绅虽没有出钱出粮,但是却口头上,精神上,都是支持朝廷剿灭流贼的,并且为了防止流寇进入江南,通过朝中东林党人,调遣了数支官军,进入豫东,防备贼军南下。
因为赤备军在登封,击败了四千官军,临近的禹州受到严重威胁,而禹州正好处于嵩山与豫东平原的过度地带,可以说是豫东平原防备登封赤贼的屏障。
豫东临近南直隶,大量种植棉花,是江南纺织业棉花主要供给之地,东南士绅在此有巨大的利益。
因此,前不久,朝中东林党以防备赤贼,令总兵刘良佐,率兵进入豫东,而刘良佐责令其子,刘泽洪进驻禹州。
官军进入,对于城中百姓来说,本来是件高兴的事情,可是刘部兵马军纪太差,敲诈勒索,搞得城中百姓民不聊生。
汤师爷奉高欢之命,带着银子,来到禹州,很快就找到了扣押刘珲的百户官。
这百户叫谢昌,是刘泽涵的心腹,汤师爷扮作刘珲的东家,请谢昌在禹州最好的酒楼吃饭。
这些官军敲诈勒索,吃拿卡要,早就习惯了,谢昌一行六人,进了酒楼先大吃大喝一翻,对汤师爷爱答不理,只顾自己吃喝。
汤师爷读书人,对这种**,也没办法,只能等他们吃高兴了,才问道:“谢百户,不知道扣押的货物,还有被扣押的伙计,什么时候能放。”
谢昌眼珠一转,打着哈哈道:“这个上面会有安排。”
吃饱喝足了,谢昌又要求玩筛子赌钱,明摆着索贿捞钱,汤师爷只能舍命陪君子,将手里一百两银子,输了个精光,又奉上一千两,再次问什么时候能够放人放货,谢昌才说晚上就放。
傍晚时分,刘珲是被放回,可是一车种子,却依旧被谢昌扣下了。
禹州城,刘泽涵府邸,谢昌颇为兴奋的命人,抬来一筐番薯和地瓜,献给刘泽涵。
“将军,卑职搞到一些好东西,要献给将军!”谢昌得意的让人揭开红布,露出番薯和玉米。
这东西传入明朝没多久,南方都不常见,北方只有少数见过,刘泽涵自然也不认识,问道:“这是什么东西?”
谢昌道:“卑职问过不少人都不认识,据说是一种能延年益寿,补肾壮阳的药材,是个稀罕物,小的特意献给将军!”
这些作用,自然是汤师爷胡扯,不然无法解释,怎么愿意花一千两,去赎一车普通药材。
刘泽涵闻语喜道:“不错,若真有效果,我不会亏待你!”
谢昌大喜,他干百户已有几年,一直不得升迁,或许就是缺这一味猛药。
一夜无话,次日一早,禹州城上值哨的官军,站起身来,活动了一下,冻得僵硬的身体。
谢昌也在城头,他从城门楼子里走出来,伸了个懒腰,便准备回家休息。
这时城头的士卒,却忽然一声惊呼,“不好,贼兵来了!”
谢昌闻语一惊,忙走到城墙边,便见城外原野上,头裹红巾的赤备军,漫野而来……
(下一章要十二点之后了,大家明早看吧!)
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