轩辕关位于登封市西北,太室、少室两山之间。
关城两侧山崖怪石嶙峋,山势雄伟险要,道路曲折盘旋,是洛阳东南部的险关要道,历来是兵家必争之地,也是洛阳通往登封,最近道路上的关隘。
去年入冬,高欢便在农闲时,征调民夫,重新加固轩辕关,并让匠营打造各种守城器械。
洛阳失陷在高欢的意料之中,也早料到闯军吃完洛阳要吃开封,而豫中军政府,盘据之地,正好在河南中部,之前又突袭过闯军,闯军要攻打开封,肯定要扫灭赤备军,解决侧翼威胁,才好安心去抢开封。
高欢知道与闯军必有一战,才提前数月,与明朝修复关系,并重修轩辕关,而如今此关,已是面目全新。
在少室和太室两山之间,一道一里长,高四丈,宽三丈余的厚实关墙,横在两山之间的道路上,挡死了闯军,从西北进入登封的道路。
为了增强防御,高欢还在城墙上,设六处马面,也就是从墙体伸出来的棱角,保证没有一处攻击死角。
城墙上,滚石雷木不缺,城墙后方,还有匠营打造的十台回回炮。
军政府,对境内百姓、流民,登记造册,铁匠、木匠加起来已经有五百多人。
高欢对于轩辕关的防御,还是很有信心,唯一不足的就是兵力不足。
虽然军政府,治下军民百万人,动员起来能拉出十万大军,但常备军,只有一万二千人的赤备军。
这点兵马,还要防备,闯军从其他方向杀来,轩辕关便只有三千人把守。
此时,斥候禀报发现闯贼前锋,关城上守军顿时忙碌起来。
城墙上甲士林立,到处是来来往往搬运器械的身影,赤备军在城上架起大锅,煮着金汁,搬运箭矢和火罐,而城墙前,则挖了壕沟,布置了许多鹿角、拒马、陷坑,摆出了死守的架势。
这时士卒正忙碌,望楼上的士卒,忽然大声喊道:“来了!”
高欢闻语,立时按着刀,窜上望楼,便见西北关前平地上,一片灰蒙蒙的黑点快速移动着。
高欢也算打过几仗,自然知道那些是什么,当即喝令道:“各部进入战备!”
城上一阵忙碌,大批弓箭手上城,三百宝贝鸟铳队随时待命。
不多时,那片黑点愈近,守军已经能看出其轮廓。
正是漫山遍野而来,难以计数的闯军,守军极目远眺,不禁为眼前的景象所震惊。
数月前,赤备曾经在新郑,击败七万闯军,也算见过大场面,但眼前的景象,与新郑时相比,有过之,而无不及。
守军只见一条黑线缓缓移动,闯军呈飞蝗之势,席卷而来。
高欢深吸了一口气,一旁赤备将令也都压制着心头的狂跳。
看架势估计有十万闯军,兵力是守军的三十倍,确实让人恐惧。
高欢见此,却微笑道:“闯贼十余万人,不走伊川,而走轩辕关,被堵在关墙之前,实在是一大败笔!本督料定,不出十日,闯贼必退!”
众将见督军,如此镇定,也勉强安定下来。
这时,高欢又看了城外闯军一眼,没有过多训示,只是下令道:“传令各部,闯贼近前,立刻攻击!”
“中!”王敬德等人立刻抱拳。
关城下,闯军漫野而来,轩辕关的平地和丘陵上人满为患。
刚打下洛阳的闯军,气势不可谓不强,人马之众,已经到了挥汗成雨,联袖成云的地步。
在密密麻麻的闯军面前,轩辕关显得十分渺小。
这时,在闯军大纛旗下,闯军大将谷可成,出现在大军之前。
谷可成是李自成麾下大将,陕西老乡,前营制将军,据传为闯王十八骑之一。
他头戴一顶凤翅盔,身上裹着铁叶甲,一手执着马鞭,一手搭着凉棚,远眺眼前的轩辕关,不禁微微皱眉。
轩辕关应该是一座老旧的关城,可眼前却几乎是一座新关,令他不禁对高欢这个后起之秀,提起了一丝兴趣。
这么多年来,反贼修关城的,高欢算是头一个,确实比较特别。
不过,闯军连洛阳都拿下,屈屈轩辕关,岂在话下。
闯军虽破洛阳,但城里的粮食,已经被城中军民吃得差不多,而闯军缴获的金银,又不能当饭吃,所以百万闯军,还得继续找粮吃。
在攻下洛阳后,不少义军、土寇投靠,还有河南宝丰举人牛金星慕名来投。
闯军人马急剧增加,粮食消耗太快,李自成刚打下洛阳,来不及喘口气,便决心攻打开封。
而打开封,便必须清除登封高欢,所以李自成派遣悍将谷可成,率军扫灭赤备军。
本来李自成恼怒高欢袭击李自敬,又背叛义军投靠朝廷,要亲自灭了高欢,可是现在闯军摊子太大,下一步攻击哪里,其实李自成也不能决定,得看哪里富庶,哪里有粮,能够养活百万闯军。
在闯军眼中,高欢的四个县,都是穷县,抢不到什么东西,所以闯军主力,只能将目标,锁定开封。
谷可成拿着鞭子,顶了顶头盔,以他多年征战的经验来看,轩辕关并不算什么雄关,总共一里长,付出点伤亡,应该能够攻下。
现在闯军什么都缺,就是不缺人,能用人解决的问题,都不是问题。
谷可成回首道:“老吴,你不是要一雪前耻吗?这轩辕关就交给你了,三日之内,务必拿下!”
谷可成扔下这句话,拔马就走,而吴汝义注视着关城,却感受到一种压力。
上次李自敬大败,李自成算在他的头上,让他猛攻洛阳,他本部人马损失很大,现在谷可成,又让他三日破关,恐怕光用炮灰不行,还得靠老营兵,肯定又要死一些老兄弟。
闯军原本是一群贼寇,合伙打劫,以实力为尊,若是兵马损失太多,无疑会影响在闯军中的地位,不过不扫灭赤备,一雪前耻,他在闯军中,便很难抬起头来,始终让其他人瞧不起。
吴汝义注视关城一眼,沉声喝令,“传令各营关前扎营,都尉以上军官,赴大帐议事!”
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