应苍,莲山两派的人马休整了一番,第二日便启程前往了凤果岭。
凤果岭的面积极大,里头资源丰富。而那林场位于凤果岭深处,主要产出各种中药,天材地宝,以及少量的稀有矿产。受雇的山民便是在这林场里挖掘这三种资源,用以与四派交换一些钱财。而近几日受到猛兽的袭击,这些山民已是退到了林场之外,越行越远,已是快要到了凤果岭的边界之处。
一行人来到凤果岭,见不少山民都在这一带作业。周扬随意拦下了一个男子问道:“你可知林场里的情况?”
那男子见到周扬,立马点头哈腰,恭敬道:“回周公子,近几日由于猛兽的袭击越发频繁,我们已是退出了林场。日前凤果岭里更是起了大雾,大伙儿都干不了活,于是便退到这外围来。只能勉强在这儿挖点寻常草药了。”
“白师兄,你怎么看?”周扬听罢转头问道。他口中的白师兄是莲山派此次的领头之人白乐。
白乐心中疑惑,只觉得周扬是多此一问,却还是说道:“无论如何总要进去一探究竟,我们似乎没有太多的选择。”
“说的也是…”周扬沉吟道。说罢又带队往凤果岭深处走去。
自从进了凤果岭的地界,便渐渐能看到迷雾。
“裴兄,你可有发现什么异常之处?”苏异见到那雾气之大,于是问道。
裴义像模像样地四处张望了一番,摇摇头道:“没有…苏兄可是有什么发现?”
“说不出来…”苏异也是摇摇头说道,“那雾气给人一种奇怪的感觉,好像…不仅仅是迷雾那么简单。”苏异事先得知禹重山的阴谋,先入为主之下,方才察觉有些不对劲。
“我是看不出来,但苏兄你眼力比我好,你说有问题那就肯定没那么简单了。”裴义又仔细观察了一番,眼睛都快眯成了一条缝,仍旧没有收获,只得问道:“苏兄你说它哪里不简单了?”
“我小时候曾随一道士修行过一段时间,四处游历时,曾见过这种雾气,是以懂得分辨一二。”苏异解释道,“这雾气太浓,其中还多少夹杂着异色,细细闻起来还有些怪味。”
裴义使劲吸了吸鼻子,说道:“好像真有那么一点味道,还有点…有点发臭?我去找周扬说说”裴义对苏异多有钦佩,故而对苏异说的话也从不怀疑,于是便立马找周扬去了。
“什么?有异样?你莫不是害怕了吧。”周扬听了裴义的话后阴阳怪气道。他向来与裴义不和,故而与裴义唱反调已成了一种习惯。况且他现在自认是这队伍的一把手,自然不能容忍权威受到挑战,自己没有发现的事情别人怎么可能发现得了。
“不是,师弟你听我说。是苏异他觉得有些异常,经他这么一说,我才有所察觉的。我相信他不会胡乱说话的。”裴义连忙解释道。
“简直就是无稽之谈,你说这话可是会扰乱人心,搞得大家都莫名紧张起来了。大家别听他的,我们继续走。”裴义越解释,周扬越是不相信。对于苏异他是嫉妒,更不想让他出风头。
周扬正待再往下走,却是听得白乐说道:“周师弟,不如先听苏师弟说说如何?谨慎一些不是坏事。”
周扬虽然十分不情愿,却还是说道:“既然白师兄也这么说,那你便说来听听吧。”
白乐见周扬妥协,也是问道:“苏师弟,你说那大雾有何不妥?”
“方才我与裴兄也是讨论了一下,发现那雾气并没有那么简单。我猜测…那很可能是一种瘴气。”苏异说道。
“瘴气?什么瘴气?”周扬脱口而出。
苏异对周扬无语之极,不知这人的脑子里都装了什么,竟想把大家都往死路上带,于是答道:“瘴气,那是一种能令人变成智障的毒气,说不定师兄你已经吸了两口,毒气攻脑了。”
众人听了都是掩嘴,极力忍住不笑出声来。唯独裴义一脸认真地问道:“什么?苏师弟你说的是真的吗?世间竟然还有这等功效的毒气。”
周扬更为尴尬,耳根子瞬间变得通红。也亏得他还算是懂得忍耐,就如同没有事情发生过一样,勉强笑道:“师弟说笑了,哪有这么奇怪的毒气,你还是跟大家说说那瘴气是怎么一回事吧。”
苏异见他肯低头,也不再讥讽他,继续说道:“我鼻子比较灵敏,能闻出那雾气中有一股腐肉的味道,但是极其微弱。越往深处去,这味道肯定会越来越浓。如果我没猜错的话,这一路走下去,我们应该会看到大量的动物残骸。而深处,就是你们林场所在的地方,那里最多。至于为什么…我猜那里应该是有极其庞大数量的猛兽在互相厮杀,覆巢之下,几乎所有的动物都被波及。这才能在短短几日内便散发出腐气。”
众人听罢都是感到震撼之极,久久没有说话。或许有人不信,或许有人开始慌张,想法各有不同。苏异见没人说话,大家都是一副凝重的表情,也不着急,便静静地等着。
过了许久,才听得青苔说道:“苏公子,青苔曾在书籍中见到过关于瘴气的描述,说道是‘有色有味,杂而不纯’,与眼前这雾气却是大有不同。按理来说,若是远处传来的瘴气,该是难以见色,能微弱地闻到一些。所以若只是你所说的瘴气,该不会有这番景象。而这个时候,也不是大雾的时节,所以这雾气也是来得诡异了些。这又如何解释?”
“青苔姑娘真是聪慧。”苏异忍不住赞道。青苔脸色微红,腼腆一笑以示谢意。苏异又继续说道:“这正是我想说的另一点,而这个或许会更可怕…”
众人听了又是一阵肃静。周颖勉强挤出了一丝笑容,带着颤抖的声音说道:“苏师弟,你就别吓唬大家,快说说是怎么回事吧。”
“我可没有吓唬你们。”苏异却是一脸严肃道,“你们或许不知道,大雾异现,是精怪出现的征兆之一。青苔姑娘你方才也是提到,现在不会是大雾的天气。那么十有八九,是有精怪出没,而且道行不浅,控制不住一身的精气,才会引发这异象。”
他与碧河走遍各个荒山野林,这样的景象虽见得不多,但碰上一两回,也足以让他铭记于心了。况且在碧河的讲解之下,他对这方面的事物也是了解了不少。
周扬听罢反而是哈哈大笑,以掩饰心中的恐惧,说道:“师弟你别逗我了,精怪?怎么会有那种见都没见过的东西。”
苏异却是随意道:“你没见过,并不代表没有。”
青苔也是不敢相信,犹豫道:“虽说不正常,但这个时节出现大雾天,也并不是未曾有过。”
此时白乐似乎有些相信苏异的话,问道:“那苏师弟,依你看,我们应该如何做才好?”
苏异也是头痛,说道:“若里面真的有精怪,那我们这帮菜鸟进去就是给他们送口粮去了。就算没有精怪,那猛兽的数量也不是我们能吃得消得。所以…我建议,还是保命要紧,打道回府。”
周扬听了急道:“那怎么可能!我们可是有任务在身的,不完成回去怎么交差?再说若是被区区几只猛兽吓回了家,师父他们还会对我们委以重任吗?”
白乐思考了一番,也是说道:“周师弟说得也有道理,要不然我们便走一步看一步,一路上小心一些。大不了有什么异状再折返回来便是了。”
众人没什么主见,既害怕精怪瘴气,又不想空手而归被人笑话。见两位领头人均是决定继续前行,也没什么意见,纷纷点头同意。
苏异见最后商量出了这么个不是办法的办法,也是无奈。这大雾一旦走了进去,要再走出来可就难了。他不怕什么瘴气猛兽精怪,但别人却未必。对于应苍派和莲山派的人,他没什么感情,也不会有怜悯之心,但却不想看着裴义与青苔踏入险境,跟着周扬那个白痴进去白白送死。
然而众人自然决定,却是不好再多阻挠了。
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