readx(); 三天后共城彻底被武烨众人接管,局势稳定后门客纷纷建议立刻向虎牢关或延津进发,这次不出意外又出现了分歧,虎牢关作为周室东边的门户,一直是镇守洛邑的重要关隘,地势险要,易守难攻,现在还在郑庄公的控制下,与新郑形成对郑城的首尾夹击之势,理智的分析是不宜在这个时候选择进攻虎牢关的,毕竟武烨只有区区五百名士兵,再加上刚刚收编的一千两百名共城守兵也才一千七百人,这些共城守兵的忠诚度完全值得怀疑,极有可能在战场上倒戈一击,所以众人都不倾向于此时向虎牢关宣战。
延津靠近卫、宋两国,守城的郡令是已年近五十的郑墨,辅佐过郑国两代国君,称得上功勋老臣,卫、宋两国对延津一直虎视眈眈,但由于郑墨老成持重,兵法熟稔,利用延津城高墙厚的优势打退卫、宋两国多次的进攻,选择延津做为对手似乎也并不明智。
武烨现在就处于两难的抉择中,众门客似乎只负责出主意,最终的定夺还是看武烨,结局无论怎样责任自然是由武烨来承担。武烨沉思了许久,最终决定向虎牢关进发,反对这个建议的门客立刻不依不饶地要武烨给出他的理由。
武烨不急不慢地说道:“延津看似在卫、宋两国的骚扰下风雨飘摇,其实城防还非常稳固,郑墨在延津百姓的心目中有很高的威望,受百姓拥戴,去攻打这样的城池,即没有地利,也不具备人和,损失必然惨重,而且即使能拿下延津,卫、宋两国的军队很快就会围拢过来,到时候我们就要疲于应付他们,根本抽不出兵力再图谋郑国其他的城池。而虎牢关虽然雄兵险隘,易守难攻,但与它毗邻的洛邑现在已经非常势微,周天子自保不睱,不可能分神来关注虎牢关,另外,北部的晋国也与周王室一样,疲于应付秦国的入侵,也不可能出兵虎牢,所以看似难啃的虎牢关才是最好的选择,一旦攻下虎牢,我们便有了一座真正的堡垒。”
众门客听了武烨的分析,再次佩服武烨的战略眼光,于是各自散去筹备接下来的恶战,虎牢关被称为周朝第一雄关,无论是守兵还是武器配备都算得上精良,足有与诸国顶尖的军队一战之力,更何况藉借虎牢关的天险,简直是牢不可破的一个铜城铁壁。
武烨回到自己的房中,田奚此刻就安静地等在一旁,手边桌案上堆满了他整理出来的虎牢关情报,武烨从最上层开始翻阅,对于情报,武烨向来是令繁勿简,每一条细节都不愿错过,田奚说道:“公子,虎牢关并非浪得虚名,我们只是侥幸得到共城,但虎牢不是共城,两者有天差地别,公子决策时务必请慎重。”
武烨放下第五本情报,烦恼地揉了揉太阳穴,说道:“虎牢关有两万精兵,箭矢四万支,战马一千匹,光是把这些东西搬到共城来,就能堵个水泄不通了。”
田奚说道:“公子难道想重演共城一幕,擒贼先擒王?”
武烨说道:“虎牢关作为军事关隘,里面全是驻兵,几乎没有平民,主将姬郗是位名将,手下也是能人济济,即使真擒了王,军心也不会涣散,很有可能出现新王,到时候只会陷我们于进退两难的境地。虎牢关,唉...”武烨又发出了一声感慨。
田奚随手拿起一封情报,指了指上面虎牢关众将的名字,说道:“公子你看,虎牢关主将是姬郗,而偏将全部姓郑。”
武烨若有所思道:“先生是在说虎牢关并非像表面那样亲密无间?”
田奚将情报全部打开道:“据谍子回报,姬郗家族是周室的分支,本人是个坚定的保周派,早就对郑庄公的无礼犯上心怀不满,只是限于自己虎牢关守将的身份不便于公开反对,而郑庄公其实也知道姬郗的态度,一直想把姬郗从虎牢关的位置上赶下来,只不过姬郗深得士兵拥戴,郑庄公不敢硬来,他陆续更换了很多虎牢关的偏将,目的是一点点削弱姬郗在军队中的影响,伺机而动。现在公子姬忽叛乱,郑庄公更是需要姬郗在虎牢关与他遥相呼应,自然不敢轻举妄动了。”
武烨说道:“姬郗此刻是深陷重围,手上有一群随时可能反他的将领,如果我们能争取到姬郗,岂不是可以从内部瓦解掉虎牢关的防御力量。”
田奚点点头道:“现在主要的难题是怎么接触到姬郗。”
武烨立刻想到鲍牙侃神晏婴,此次拿下共城晏婴居功至伟,但事后晏婴并没有表达丝毫的得意,反而像只是干了件小事情,不足挂齿一般。
不过武烨很快就否定了,虎牢不是共城,根据情报描述,光是上品高手就有十人,中品高手有四十七人,至于“人”阶高手就无法探知了,为了查清虎牢关强者的详细信息,还折损了一名谍子,去虎牢关谈判恰似进虎穴与虎谋皮,武烨不想再让晏婴冒这个险。
可是正当武烨断掉这个念头时,门外传来欢快地敲门声,晏婴脚步轻快地走了进来,张口便道:“公子,又在想在下了吧。”
随着武烨上次做出正确的决定,在门客中威信大大提高,以前晏婴还与武烨以兄弟相称,现在悄悄地换成公子,自己也觉得非常自然顺口。
武烨说道:“这次我不会答应的,虎牢关实在太过于凶险,我怕你有去无回。”
晏婴惆怅地摸摸胡子道:“公子不相信晏某的口才,也低估了晏某的胆量,心碎如此,不如一走了之。”说完转身忧伤地慢慢离去。
武烨拳起右手,随着晏婴的脚步将手指逐根松开,数道:“一步,两步,三步,四步,五步。”第五根手指刚刚松开,晏婴就欣喜地转身过来,说道:“公子是在留我吗,就知道知我者公子也。”
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