“何人？”
房内传来了二皇子清冷的声音。
周伯许久没有见到二皇子了，听到这熟悉的声音，眼里顿时有了泪意。
“殿下，是老奴。”
下一刻，门吱呀一声被打开，二皇子穿着常服出现在了周伯面前。
周伯瞧见二皇子瘦了这般多，心疼得眼泪登时就滚了下来。
“殿下，您瘦了。”
二皇子面带憔悴，看到拄着拐杖的周伯，心中同样震惊。
“周伯，你的腿？”
周伯脸上满是惭愧，这时候二皇子已经将周伯扶进了屋。
眼见四下无人，周伯把拐杖一丢，立刻冲二皇子重重跪了下去，发出“咚”的一声巨响。
“殿下！老奴无能，京中的行动一败涂地啊！”
二皇子垂头看着不住朝他磕头的周伯，忍不住面带苦涩。
“周伯，你的腿......也是在那一晚受伤的吗？”
周伯直起上半身，脸上已经老泪纵横，他惭愧地点了点头，此刻甚至不敢提及逐风的名字。
二皇子眉宇间隐有疲累，却还是俯身将周伯扶了起来。
“周伯，起来吧，本殿肩上伤口未好全，用不得力。”
周伯本欲再跪下去，可听到二皇子如此说，生怕牵扯到二皇子的伤口，立刻就撑地艰难地站了起来。
“周伯，京中如今全靠你主持大局，你在此时赶来，可是出了什么大事？”
二皇子到底冷静，此刻声音沉沉的，已经没有任何异样了。
他说过的，那一觉过后，他便会调整好心态。
周伯闻言面上顿时有了急切，立刻就点了头，“殿下，确有急事！老奴联系不上楚柔了！”
二皇子正要坐回榻上，闻言霍然起身，“什么！”
他是去年才知道柔姨的存在的。
当时他因为端午虞昭仪一事被禁足宗人府，在太子面前落了下风。
那时候周伯突然带来消息，说寻到了母妃的一位故人，唤柔姨，而且手下培养了不少死士，可堪大用。
周伯似乎也是刚知道柔姨的消息，因为他到现在都记得，周伯说这件事时那又惊又喜的神情。
直到那时候他才真正确定，自己那素未谋面的母妃就是在下一盘大棋！
“什么时候的事？”二皇子敛眉问道。
周伯不敢大意，当即坦言道：“老奴与楚柔约定好了每半月联系一回，风雨无阻。”
“四月廿八那日，楚柔本应与老奴见面的，可是老奴在客栈中等到了天黑，都没等到她来。”
“老奴心中不安，第二日便派人登门护国寺探探虚实，结果这一去才知道，原来护国寺早已闭门谢客！”
“老奴又派人绕道后山，却发现了整个护国寺早已被一股势力牢牢包围，进出不得！”
“殿下，老奴心知不妙，便快马加鞭赶来，请您定夺！”
二皇子听得眉头紧蹙。
很显然，柔姨那边肯定是出事了。
而京中有此能力的，不是太子就是乔家！
但是让二皇子感到不解的是，太子或者乔家是怎么找到护国寺去的呢？
他也只是听柔姨说，他们的据点在护国寺，连他都没去过。
按理来说，护国寺是极好的掩护，就算乔天经曾在南郊遇刺，也很难怀疑到护国寺身上吧？
二皇子心中存了疑问，便问出来了。
周伯闻言眸光微闪，支支吾吾半天说不出个所以然来。
二皇子看到这里，心中顿时有了怒意。
“周伯，此生死关头，你还有什么是不能说的？难道你与柔姨有什么事瞒着我吗？”
周伯被二皇子严厉的语气说得一个激灵，当即也不敢再瞒着了，攥着袖子不安地说道：
“想必......想必是慈济局那边出了疏漏，让人抓着了把柄。”
“慈济局？”
二皇子闻言面上隐有错愕，他委实没料到这个答案。
母妃当年仙逝后，柔姨便不知所踪了，周伯一直以为柔姨是大难临头各自飞了。
却没想到，柔姨是接了母妃生前的命令，隐姓埋名在为他培养死士。
他得知这股力量的时候，心中也满是欣喜，他没想到原来母妃殚精竭虑，早早就为他铺好了路。
可这和慈济局有什么关系，慈济局不是收容弃婴的地——
思绪至此，二皇子忽然微微瞪大眼睛，难以置信地看向了周伯。
二皇子这震惊的神情却似乎刺激到周伯了。
难道在殿下心中，雍国比他们北国更重要吗？
那不过是一些弃婴而已，算得了什么？再者，殿下可是纯正的北国血脉！
周伯到底没敢说得这么直接，他组织了一下语言，颇有些语重心长地说道：
“殿下，老奴之前不敢告诉您，是担心您......”
“殿下，您要知道，当年乔忠国铁骑踏入北国，又有多少北国百姓家破人亡，流离失所啊！”
“楚柔不过是领养了一些弃婴，让他们为我们所用而已。”
“殿下，您该是向着我们北国的啊，您是公主的孩子，是我们北国的血脉，大家拼尽全力，都是为了殿下您啊！”
周伯死死盯着二皇子，期待从他脸上看到毫不犹豫的认同。
可是二皇子却怔忡了许久。
都是为了他......
这句话，他从小到大听了无数遍。
他已然为了目标不择手段了，无论是利用女人，还是使用各种阴谋诡计。
当初下令让逐风对乔家小女儿出手时，他便彻底放下了最后的良知与底线。
他在心中告诉自己，一切为了皇位，为了母妃的以命换命，为了无数人为他付出的一切！
可是......原来这一切还不够吗？
周伯瞧见二皇子久久不曾回应他，不由地心中一慌，当下疾声道：
“殿下，您万万不可心生犹豫啊！我们已经走到这一步了！”
“您别忘了，当初公主毫不犹豫赴死，就是为了给您换得一线生机啊！”
“我们无数人前赴后继，步步为营，都是为了将您送上两国共主的位置，您若因为雍朝的几个弃婴就心生恻隐，那我们北国为您牺牲的那么多勇士又算什么？”
周伯情绪激动，这一路从京城疾行而来，他早已身心俱疲。
这段时间他本就内心惶惶，而楚柔的失联几乎让他心态崩裂。
当年随公主和亲雍朝的故人几乎都没了，若护国寺那边也全军覆灭，他真的再没有故人了。
周伯觉得，是时候告诉二皇子他的身世了。
他不能接受殿下的心有任何一丁半点倾向雍国，因为殿下就是真正的北国人！
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