十月初一,送寒衣,皇帝亦会给百官赐时服。
下午,赵望舒和宋元曲陪着赵崔氏抹牌,细娘子匆匆进来道:“老太太,奴婢听到一个事。”
“什么事?说。”赵崔氏不怎么在意地抓了张牌。
“大宅那边的大少爷,输了很多银子,赌坊逼着那边的大老爷卖宅子还债。”细娘子说道。
赵崔氏的手一抖,手中的牌掉落在桌面上。
她抬头看向细娘子,眼中满是惊异之色,“你说的可是真的?你从哪里听来的消息?”
“千真万确,都街知巷闻了,奴婢还亲自去打听了,说是大少爷欠了赌坊的银子,已经卖了好几处铺子了,如今连大宅都要保不住了。”细娘子说道。
赵望舒和宋元曲对视一眼,都从对方的眼中看到了震惊。
大宅是赵家的祖宅,代表了赵家的荣耀和地位,怎么能轻易卖掉?
子孙保不住祖宅,死后都无颜去见祖宗。
“败家子,败家子。”赵崔氏恨恨地骂了两声,深吸一口气,平复情绪,“这事得族老们知道,把倪二和罗山给我叫来。”
细娘子行礼退了出去,叫来倪二和罗山。
赵崔氏吩咐两人,“回村一趟,把赵显要卖大宅的事,告诉族老们。”
“是,老太太。”两人即刻出发往村里去了。
傍晚,赵家父子回来,赵崔氏把事情说了,赵承就道:“我过去问问。”
“不许去,要去,也等族老他们来了再去。”赵崔氏沉着脸道。
“那我明天告假,在家里等族老他们。”赵承说道。
“胤儿先不必去,你是小辈。”赵崔氏抢在赵胤开口之前说道。
次日,赵胤照常去衙门,并帮父亲告了假。
巳时初,七个族老带着各自的儿子,从村子里赶来了,见到赵崔氏就问道:“赵显当真要卖掉大宅?”
“您老出去随便找个人打听打听,就知道是真是假了。”赵崔氏一脸气愤道。
一个族老道:“大宅是赵家的根,是我们祖宗留下的基业,怎么能卖掉?”
“这个败家子,竟然想卖掉我们的祖宅!”一位族老愤怒地拍桌而起,“他忘了祖宗的恩德,忘了赵家的荣耀了吗?”
“必须阻止他,绝不能让他卖掉祖宅!”另一位族老也坚定地说道。
族老们纷纷表示要阻止赵显卖掉祖宅,一行人浩浩荡荡往大宅去。
看到来势汹汹的族老们,赵显矢口否认他要卖掉大宅的事,“我从未有过卖掉大宅的打算,这是有人在背后恶意中伤我。”
“既然你没有这个打算,为何市井中会有这样的传言?”一位族老皱眉问道。
“这是有人嫉妒我,故意散布这样的谣言来败坏我的名声!”赵显看向赵承,意有所指。
赵承还没来得及说话,一个下人跑了进来,“大老爷,赌坊来收宅子了。”
族老们意识到他们被赵显骗了,脸色铁青,性情烈的,直接开口骂道:“你这个不孝子孙。”
“赵显!你竟然敢欺骗我们!你分明是要卖掉祖宅,还想拿谣言来掩盖真相!”一位族老气得拍案而起。
众族老纷纷怒目而视,他们被赵显的狡辩和欺骗所激怒,“赵显,你太让我们失望了!”
赵显没想到会被揭穿,急忙解释道:“我真的没有想要卖掉大宅,是赌坊的人强行要收走大宅,我也是没有办法啊!”
族老之一厉声问道:“赌坊为什么要收走大宅,为什么不去收别人的宅子?还不是你养子不教,纵容他去赌。”
纵着赵赫的人,不是赵显,而是赵大太太,但族老们只会找赵显算账。
赵显被问得哑口无言,低头认错:“是我错了,我不该纵容赵赫去赌,不该为了还赌债而想卖掉祖宅,但我这也是没办法啊,总不能眼睁睁看着赫儿被他们打死。”
族老们见赵显认错,虽然愤怒未消,但也知道此时不是追究责任的时候。
他们要做的是如何保住赵家的祖宅,族老之一沉声说道:“赵显,你现在必须立刻想办法解决这个问题,我们不能让祖宅落入赌坊的手中。”
“要保住祖宅不难,只要把赌债还了就成,各位叔父劳烦您们借点银子给我,渡过这个难关,日后我必加倍偿还。”
赵显的主意打得好,族老们却无人回应。
良久,族老之一道:“赵显啊,你也不是不知道,我们这些人都是靠着一亩三分地过日子的,哪里有多少余钱可以借给你?
“是呀,赵显,非是我们不想帮你,而是这赌债数额巨大,我们几家合力也难以填补。”另一个族老附和道。
“而且这次若是帮你渡过难关,你如何保证赵赫不再赌博,不再给我们赵家带来更大的麻烦?”
“叔父们,我保证,只要能保住祖宅,我一定不会再让赵赫碰赌博,他要敢赌,我......”赵显一咬牙,“我打断他的腿。”
“你要舍得这么管他,也不至于到现在这个地步。”赵承冷冷地道。
“没错,你管不住他,依我看啊,就把他交给赌坊的人,是死是活都是他的命。”族老之一觉得赵赫已废掉,没必要保住了。
“十五叔,这不行,赫儿是我唯一的嫡子,他没了,我这一房还有什么指望。”赵显着急地道。
族老冷哼一声,“他这个样子,能撑得起你这一房吗?我劝你,不如再生一个。”
外面的吵闹传来,众人出去一看,家中下人拦不住赌坊的打手,他们已经闯进来了。
“你们住手。”族老之一大声喝道。
打手头头冷笑,“老东西,滚一边去,老子是来收宅子的。”
“好汉们,有什么事情,我们可以好好商量。”赵显央求道。
“商量?商量个屁商量,你儿子欠了我们赌坊的钱,五天前我就说了,要么拿钱,要么拿命,要么拿宅子来抵!”
赵显的脸色苍白,求救地看向族老,希望他们能出面解决赌债问题。
可欲壑难填,族老们沉默不语,满脸冷漠。
“各位叔父,赫儿是我儿子,无论如何,我都得保住他,我没办法了,我只能把这宅子给他们了。”赵显逼了族老们一把。
族老们迟疑了,赵承使了个眼色给他们的儿子。
“显哥,这大宅是祖上传给你们这一房,你要怎么处置,就怎么处置。”说着,他们就强行拖着各自的父亲离开。
赵承跟着往外,大宅这烂摊子,还是留给赵显去收拾。
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