一连好几天,楚天骄都没见到北胡的右都统萧钦。
据说他伤得很重,卧床不起。
楚天骄自己也没法逼萧钦履行赌约。
因为有屠鲁和耶律奇的大力支持,北胡可汗大贺氏摩吉终于下定了决心,单方面废弃了刚刚跟东夷人签订的共御离国的协议,转头与楚天骄签订了友好合作协议。
双方不仅约定了在北荒大草原开设互市,还将从即日起,形成攻守同盟,共击西戎。
协议签订后,楚天骄与耶律奇和屠鲁,甚至私下里喝了一顿酒。
三人坐在了一块儿,对今冬西戎可能的对战形势,做了预测,简单的沟通了合作的战略战术规划。
楚天骄临走的时候,北胡的各部落,已经接到了北胡可汗往北荒大草原送羊的指令。
楚天骄向大贺氏摩吉告辞后,踏上了归途。
一路上,她归心似箭。
白得了五万只羊,心情虽好,但这五万只羊,到了北荒大草原,该如何安置,这却让楚天骄头疼不已。
她让人传讯回甘州,全州征集会牧羊的百姓,赶到边境待命。
越靠近甘州,气温越高。
甘州至今仍然没有下雨,羊若死了,可不好保存。
这些羊,可是甘州军民很长一段时间的肉食主要来源。
北荒大草原,是一片新兴的牧场。
它原本因为缺少水源,少有牧民在这里生存。
这里之前一直属于西戎、北胡和离国的三不管地区。
后来随着气候的变化,北荒大草原上的雨水增多,形成了一些天然的湖泊,牧草也开始变得肥美。
北胡人捷足先登,已经有许多的小部落迁徙到了北荒大草原。
但现在,楚天骄看上了这片草原。
她要在这里放牧。
楚天骄不会驱逐那些北胡的小部落。
现在甘州与北胡签订了合作协议,她正好在这片草原上,借开设盐市之机,驻扎军队,圈定马场和牧场。
这其实也是楚天骄将甘州的防线往北推进的谋算之一。
早在上一次跟屠鲁对战,赢了他五千匹马开始,楚天骄就已经在北荒大草原圈了马场,养了一批种马了。
也许等到来年,那个马场就会有甘州自己的小马降生。
“大将军,前方斥候来报,有一个西戎的部落,正带着大量的马匹进入北荒大草原,向甘州方向奔来。”
“确定是西戎人?”
“确定。”
“西戎的牧马人怎么跑到北荒大草原来了?
看来,北荒大草原确实已经变成了香饽饽,将来三国为了争夺地盘,必有一战。
不管了,既然是西戎人的马,咱们抢了再说!”
楚天骄下令,迎着斥候所报的方向行进,准备提前设伏,截下西戎人这批马匹。
陆钰和黄羊部落的牧民们,带着从右贤王营地抢来的一千多匹上等良马,历时十多天,终于进入了北荒大草原。
一想到马上就要回甘州了,陆钰脸上的笑意,藏都藏不住。
“神使大人,尤西斯刚刚带着人去前方探路,发现有些不对劲。”
“卓玛,怎么了?”
“神使大人,尤西斯传回来消息说,前方有一处湖泊,形似珍珠。尤西斯在湖泊边,发现了大量的马粪。”
“卓玛,你的意思是,那里只有马粪,没有牛羊粪?所以是有军队曾经路过那里?”
“是的,这几年,西戎和北胡,多次在这附近开战,我担心会在这里遇到西戎或北胡的军队。”
听完卓玛的话,陆钰也担心了起来。
他和幻影,加上黄羊部落的青壮,不过几十人的战力,可不是一支西戎或北胡军队的对手。
他可不想自己好不容易从右贤王手上抢来的良马,被别人截了胡。
“卓玛,通知部众,咱们改道西南阳关方向,避开那支军队。”
队伍本来是沿着东南方向行进,这样可以从靠近陇城方向的烽燧进入甘州。
现在陆钰只能改道,沿着西南方向,从阳关进入了。
他就怕这些马经过阳关时,被楚烨看见了,那还能留下给他家大王吗?
虽说楚四叔和大王是一家人,但是,陆钰私心里,还是希望能将这一千匹马,直接送到他家大王跟前,让楚天骄高兴高兴。
不过就算真的被楚烨抢去,也总好过便宜了外人吧。
陆钰骑着龙驹,调转了方向。
其他黄羊部落的牧马人,指挥着马群改道。
楚天骄带着六千甘州军,埋伏在珍珠湖畔五里地。
楚天骄问李匡:
“怎么还没来?按道理,这方圆三十里,就这一处湖泊。既然那些西戎人赶的是马匹,就一定会在湖泊边饮马的啊。”
李匡道:“先前咱们也在珍珠湖饮马,会不会是留下的痕迹,被对方发现了?”
两人正商议间,斥候来报:
“大将军,那些西戎人带着马匹调头了。”
楚天骄知道肯定是自己被人发现了。
她缺马,她可不想让从自己眼皮子底下经过的马群溜掉。
“全军追击,追上那些西戎人,将马匹全部截下!”
六千士兵全部上马,跟着楚天骄一路向西南方向追去。
与此同时,陆钰也在下令。
“敌人追来了,丢掉辎重,所有人上马,全速逃往阳关!”
黄羊部落的部众们,不得不忍痛将自己带来的羊群和各种家当丢下。
无论男女老少,都上了马,跟着陆钰疯狂奔逃。
甘州军看到了路上被丢弃的羊群和牧民们的帐篷。
楚天骄心里一咯噔。
这是个普通的西戎牧民部落啊!
李匡追上楚天骄问:“这些羊就这样丢了太可惜了。”
楚天骄让留下五百士兵,将这些羊收集起来,送回甘州。
她自己带着人继续追赶。
“如果只是普通的西戎百姓,咱们就先花钱向他们买马。
他们若是不愿意卖,再抢!”
楚天骄的山大王本性,让她见到敌国的马,不可能不抢。
但是,若只是普通的西戎老百姓,她也不忍心抢得人家倾家荡产。
毕竟,在她看来,这些西戎的百姓,不久的将来,就会变成离国的百姓。
双方追逐了一天一夜。
终于,陆钰率领的黄羊部落的妇孺们体力受不了了。
有人开始掉队。
尤西斯找到陆钰问:“公子,这样逃下去也不是办法啊。”
陆钰看着远处的阳关,鼓励道:“阳关快到了,再坚持一下。只要进了阳关,咱们就安全了。”
尤西斯道:“坚持不了了!神使你看,有的人已经跑吐血了。”
都是黄羊部落的妇孺,陆钰不好下令丢下任何人。
他无奈的下令停下。
对身边的幻影说:“幻影,你带着我的身份玉牌,去阳关找楚四叔,让他派人来接应我们。”
幻影得令独自去阳关报讯。
陆钰下令将妇孺们围在马群中央休息。
自己和青壮们拿起了武器,准备迎击追兵。
五千多人的骑兵队伍,在草原上,已经是一支很大的队伍了。
陆钰感觉到了地面的震动。
他不知道对方有多少人,但是数量肯定不少。
他几乎可以肯定,这一定是右贤王派出来追杀自己和黄羊部落的军队,才会如此的不离不弃追逐自己,一直到了阳关附近。
他甚至担心,因为自己,在此时挑起了西戎与离国的战争。
他只希望,幻影能尽快将讯息传回阳关,让楚烨早做准备,甚至派人来接应自己和这些马。
陆钰手中握着一把从右贤王营地顺走的弯刀,手心都在出汗。
他对身边的尤西斯说:“如果不敌,你就带着你的部众投降吧。
你告诉右贤王,一切都是我逼迫你们做的。”
尤西斯知道,如果真被右贤王抓回去,也是死路一条。
他坚定的说:“公子,咱们的人虽少,但是咱们有一千匹良马。
这些马一旦受惊,冲击力也是惊人的。
我有个主意——当敌军靠近时,咱们点燃马尾,冲击敌军。
大不了就是一死,怕什么?”
陆钰舍不得那些马,但是他也知道尤西斯的主意或许是拖延时间的一种办法。
他忍痛同意了尤西斯的提议。
“等会儿听我号令,我下令点火时,你们再点火。”
黄羊部青壮退到了马群后面。
陆钰一人一马一刀,矗立在前。
猎猎西风,吹起了他的白衣,当看见一条黑线在草原上出现时,陆钰对身下的龙驹说:“老伙计,就咱一人一马冲锋,你敢吗?”
龙驹长嘶一声,似乎在表达着敢战的决心。
敌军如滚滚潮水袭来……
陆钰握住缰绳的手一窒,他看见了那面黑红色的下山猛虎旗。
陆钰眼睛一酸,哽咽道:“不会吧……”
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