在玖茴与祉猷离开望舒阁前，玉镜把两人叫到宗门正殿。
“在外游历要多加小心，我跟你们几位师叔准备了一些回礼，你都带上。”
玉镜指了指桌上各式各样的土仪，转头看着祉猷，笑问：“跟玖茴出去的这些时日，可还习惯？”
祉猷点头：“长辈们待我很好。”
“那便好。”
玉镜取了香，向望舒阁历代祖师行拜礼：“修行路漫漫，多走走，多看看，人生多些快活，少一些遗憾。”
“是。”
祉猷看着这些黯淡的命牌，能让小小的桃林城偏安一隅，望舒阁确实不易。
“幼时我急着进阶，总想着让望舒阁发扬壮大，你们的祖师爷就跟我说，小孩子不用走太快，走快了，就容易错过路边的风景。”
玉镜把香插好：“慢慢走慢慢看，好好享受人生，照顾好自己。”
玖茴抬头看了玉镜一眼。
玉镜伸手敲了敲她的脑袋：“望舒阁有老祖宗留下来的护法大阵，我就不招待他们来宗门做客了，你带他们多在桃林城走一走，看一看。”
“嗯嗯。”
玖茴揉了揉被敲的地方，点了点头：“师父，我还打算去九天宗一趟。”
“带着你老家那三个人一起？”
玉镜声音抬高了一些。
“我跟祉猷去。”
玖茴解释：“我跟祉猷被沙椤葭带去魔族的事，我已经写信上报给青岚门，九天宗那边，我们还是亲自去一趟比较好。”
步庭此人多疑多思，亲自去解释更省事。
主要是……她想去看看热闹。
玉镜似笑非笑看她一眼：“当真这么简单？”
玖茴摸了摸鼻子：“顺便探望一下步仙尊，关心他的身体。”
玉镜笑出声来，她轻咳一声，点头道：“嗯，去吧。”
小孩子想看热闹有什么错呢，只要孩子不受欺负就行。
玖茴与祉猷回到桃林城，找到白砚他们时，三人正在宋老板的汤圆摊吃汤圆。
“宋老板，再来一碗花生馅儿的。”
余漓把空碗往旁边一摞，又要了一碗。
旁边的食客连汤圆都不吃了，全都在看余漓究竟能吃多少汤圆。
也有人劝余漓不要再吃了，吃坏了肚子不划算。
“宋老板，她已经吃饱，不要了。”
玖茴从荷包里取出一粒碎银子递给宋老板，扭头笑看余漓一眼：“家里的妹妹不懂事，让大家看笑话了。”
食客中有认识玖茴的，惊诧道：“玖姑娘，这是你的妹妹？她的胃口可真好。”
“这孩子打小就能吃。”
玖茴笑着点头。
“刚才我劝她不要再吃，汤圆难克化，吃这么多容易积食，小姑娘却说她还没吃饱。”
热心大娘松口气：“原来天生胃口大，那我就放心了。”
带着三人回了客栈，玖茴脸上的笑意变淡：“都坐下。”
“姐姐，我们没有出去捣乱，也没有惹事。”
余漓见玖茴脸上的笑容有些不对劲，红着脸解释：“就连今天有人撞到孔苍南，他都忍住了没骂人。”
“你们能做到这些我很欣慰，但你知不知道，没几个普通人能吃十碗汤圆？”
玖茴揉了揉额头：“幸而这是桃林城，若是一些警惕心强的城池，你们早就被百姓怀疑了。”
“只是多吃几碗汤圆……”
“因为任何一点异常，都有可能给他们带来灭顶之灾。”
玖茴叹气：“凡人手无寸铁，修炼邪功的妖魔还以他们为食，一些无人庇佑的百姓，便养成了草木皆兵的性子，任何有异于普通人的行为，都会引来他们的惧怕。”
“我错了。”
余漓红着脸认错：“以后我会注意的。”
“不怪你，你接触的人类太少。”
见余漓捏着衣角认错，玖茴心软下来：“下次做事情之前，多观察一下其他普通人。”
“是我的错。”
白砚道：“见余漓吃得高兴，就忘了提醒她。”
“也不是什么大事。”
玖茴笑了：“桃林城是个好地方，你们在这里多待几日。”
“少主很喜欢这里？”
见玖茴没有责怪自己，余漓渐渐恢复了活力。
玖茴点头：“这里的人很可爱。”
“宋老板好像是个妖？”
白砚疑惑道：“桃林城开着护城大阵，我们有荒长老给的玉佩，才能在各大城池来去自由，那个宋老板修为低微，桃林城有望舒阁庇佑，难道整个宗门都没发现她的妖身？”
“她一个三四百岁的小妖，若是没有我们望舒阁的令牌，怎么能待在护城大阵中？”
玖茴摇头：“不仅是我们望舒阁，还有几个百姓也知道她的真身。”
“知道？！”
孔苍南惊讶道：“知道还让她留在城里，难道望舒阁的人不怕？”
“怕什么？”
玖茴笑：“怕她在花生馅儿里放香菜？”
“可她是妖，修真界不是向来谈妖魔色变？”
“可是对于我们望舒阁来说，她只是桃林城的一员。”
玖茴轻笑出声：“对于桃林城百姓而言，宋老板为人热情善良，做的汤圆好吃，价格还厚道，这些就足够了。”
“即使她是妖？”
“对。”
白砚似乎有些明白，少主为什么会喜欢望舒阁，为什么会喜欢这座城池了。
“午膳过后，我与祉猷要去九天宗一趟，你们在桃林城等我们回来。”
玖茴犹豫了一下：“若是遇到不方便解决的事，你们可以去望舒阁找我师父。”
白砚若有所思地看着玖茴，他犹豫着开口：“少主，你的意思是……”
玖茴轻轻摇了摇头，白砚看了眼天，把没有说完的话咽了下去。
中午陪三人用完饭，玖茴与祉猷出城，看到城主府的犯人正在不远处护城河案挑石头修路，一口气能挑十大块石头的张三在人群中格外突出。
“张哥，厉害！”
“张哥，你这么厉害，犯的什么事，被城主府判了多少年啊？”
张三没有搭理这些凑过来讨好的犯人，被问得烦了，把重约千斤的石头往地上重重一放，面无表情地道：“投毒、杀人未遂。”
凑上来的犯人被他的眼神吓得大气不敢出，直到张三再次挑起石头走远，也没有谁敢继续开口。
隔着护城河，张三停下脚步，与对岸的玖茴与祉猷隔河相望。
他低头看了眼身上的粗布麻衣，朝玖茴与祉猷点了点头，继续转身去挑石头，那头如绸缎的头发，不知何时被他削去大半，用了根木棍子束住，看起来有几分落魄，又有几分放下一切的洒脱。
张三是张三，再也不是清冷高傲的九天宗最年轻长老。
“走吧。”
玖茴收回视线，扭头问祉猷：“等从九天宗回来，我们去哪个地方玩？”
“不知道。”
祉猷摇头：“不过你去哪，我就去哪。”
他没有亲人，没有归处，除了玖茴身边，没有什么值得他留恋的地方。
“好吧。”
玖茴抛出飞舟：“到时候我们抓阄，抓到哪就去哪。”
“好。”
祉猷笑了。
只要与玖茴在一起，去哪儿又有什么重要呢？
“此事当然重要！”
四长老拍着桌子道：“我们九天宗身为天下第一剑宗，不能任由这种流言蜚语抹黑宗主！”
“无论用什么办法，必须要把这件事查清楚。”
四长老满脸怒色：“这才过去一日，你们知道外面都是怎么说的吗？”
“说万火宗不出来找宗主的麻烦，是因为他心虚，他跟宗主喜欢的是同一个魔族女子。”
四长老忍无可忍：“再任由这些流言传出去，我看明日这些人恐怕要说，现在的魔王也是宗主的种了。”
“咳咳咳。”
三长老轻咳几声，打断四长老的愤怒指责：“四长老，有什么话可以慢慢说，不要大动肝火。”
“事情闹成这样，你们难道还坐得住？”
四长老把矛头指向三长老：“照你这个意思，难道任由他们抹黑？”
“诸位长老，万火宗火宗主前来拜访。”
诸位长老：“……”
二长老起身：“快快有请。”
火宗主是个直脾气的人，本来一直没把外面的谣言当回事，可是眼见外面的谣言越来越离谱，甚至还有人说他一直不作声，也不去向九天宗要说法，是因为他心虚。
他本就比步庭大几百岁，一生不近女色，到了这把年纪，竟被传出这些乱七八糟的事，就算不是为了自己，也要站出来表明一下态度。
见九天宗几位长老亲自出来迎接自己，火宗主露出一个尴尬的笑：“诸位道友好。”
“火宗主好。”
双方互相见礼，彼此都有些尴尬。
“宗主今日来所为何事？”
四长老冷嘲热讽道：“难道也是因为外面那些流言蜚语，来跟我们九天宗撇清关系的？”
火宗主：“……”
意思是这个意思，但你表情这么难看，我也不太敢说，显得我好像很不厚道。
“火宗主见谅，昨夜宗主被闹事的人气得口吐鲜血晕了过去，半个时辰前才醒来。
四长老忧心宗主，说话急了些，请您不要与他计较。”
二长老见火宗主神情尴尬，开口缓和气氛：“宗主远道而来，请入内饮杯淡茶。”
“多谢道友。”
火宗主赶紧接过话茬：“不知步宗主伤势如何了？”
二长老叹息一声摇头，他邀火宗主入室内落座：“宗主伤势一直不见好，又被用心险恶之人抹黑，我等十分担心。”
步庭被扶光仙君所伤，这本就不是什么光彩的事，火宗主也不好说什么，只能安慰道：“待过些日子，也许仙君就原谅步宗主了。”
无人知道扶光仙君的真正实力，这么多年来，扶光仙君就是个巨大的容器，他以肉身吸纳天地灵气，再转化为灵力输送到十大仙鼎中。
在日复一日年复一年的无尽痛苦折磨囚禁中，就算是个正常人，都有可能变成失去理智的疯子，更别提从出生后就没有体验过正常生活的扶光仙君。
以肉身吸纳天地灵气的痛苦，普通修士只有在进阶渡劫时，才会短暂地体会，扶光仙君却是每时每刻不停地遭受这种折磨。
火宗主甚至想不明白，步庭为什么要去惹仙君不悦？
难道他们欠仙君的还不够多吗？
二长老苦笑，今年发生的事太多，九天宗的声誉频频受损。
如若不然，修真界的那些修士，也不敢如此讨论宗主的流言蜚语。
不过是墙倒众人推罢了。
“流言蜚语不见血，也不见伤，只是传得多了，就是看不见的刀剑，能伤人于无形。”
火宗主的手掌在大腿上搓了搓：“我们万火宗与九天宗交好多年，我也不忍心因为外面那些流言蜚语与九天宗闹得不愉快，只是……”
听到“只是”
二字，诸位长老心中隐隐有不太好的预感。
“只是我乃一宗之主，情谊归情谊，宗门的颜面我也是要维护的。”
火宗主的手掌，快要把膝盖搓出火星子：“因我这些日子一直未出来说过什么，外面都说我是心虚，你们看这事闹的……”
所以呢？
众长老看火宗主的眼神已经不太对劲了，这与他们九天宗有什么关系？
“外面那些谣言，真的跟你们没关系？”
火宗主见这些长老脸色不对劲，笑着道：“当然跟你们没关系，我就随便问问，没别的意思。”
众长老：“……”
呸！
有本事拿镜子照照你自己那张脸，怎么有脸说没别的意思？
“诸位长老，望舒阁阁主亲传弟子玖茴、祉猷前来拜见。”
“咋的？”
火宗主惊讶道：“现在外面那些谣言，把玖茴与祉猷两位小友都牵扯进去了？”
几位长老也在暗自思索，难道又有新的谣言出现，为何他们没有听说？
玖茴与祉猷被九天宗亲传弟子引进宴客厅后，看到的就是凝神沉思，眉头紧锁的众人。
目光扫过万火宗宗主，玖茴心下疑惑，难道火宗主与九天宗的长老们吵架了？
“晚辈玖茴、祉猷，见过诸位长辈。”
“两位小友请勿多礼。”
二长老招呼二人坐下，观察着两人的表情：“不知两位小友今日来……”
也是来找他们闹事的？
“晚辈今日来，是为了魔族公主沙椤葭之事。”
诸位长老在心底叹气，还真是来闹事的。
“玖茴小友，外面是怎么传你谣言的？”
见有人与自己一样倒霉，火宗主看玖茴的眼神格外亲切：“有什么委屈说出来，我们帮着你解决。”
“谣言？”
玖茴满脸茫然地摇头：“不是谣言。”
不是谣言？！
火宗主不自觉把头往玖茴的方向探了探。
难道沙椤葭真是步庭的女儿？
真瞧不出来，步庭玩得还挺花啊。
“前些日子，我与祉猷途经松城时，被沙椤葭抓去了魔界。”
“什么？！”
火宗主瞥了眼九天宗的诸位长老，摸着腰间的酒壶法器：“小友莫怕，有我在这里，受了什么委屈尽管说出来。”
九天宗长老们：“……”
你瞅我们干啥？
你这个眼神是什么意思？！
她需要怕什么？
“哦。”
玖茴愣愣点头：“谢谢火宗主。”
“不客气，你继续说。”
“我们被带去魔界后，沙椤葭便威胁我，要我想办法取得老魔王信任，然后趁机取其性命。”
玖茴把之前已经说过一遍的理由，又跟九天宗长老们说了一遍。
“这魔女好阴毒的手段。”
火宗主看九天宗长老们的眼神，就更加怀疑了，沙椤葭杀老魔王杀得这么干脆，说不定对方就不是她亲爹。
“那天晚上，我还见到了一个人。”
玖茴似乎想说又不敢说的样子。
“谁？”
火宗主正听得兴起，哪里舍得让玖茴停下来：“快跟我们说说。”
“我跟祉猷看到了银籍真人。”
“他是我们九天宗的叛徒，当不得真人这个称呼。”
四长老沉着脸道：“那个孽障做了什么？”
“银籍长老听说我们被关在困浅宫以后，试图把我们救出来。”
玖茴道：“被老魔王发现后，他被老魔王折断了本命剑，踩碎了使剑的手。”
九天宗的长老们脸色变得难看无比，即使他们口中嫌弃银籍，但他是他们看着长大的孩子，他们看着他一点点长大，日日辛苦练剑，最后成了九天宗惊才绝艳的年轻长老。
现在听到他的本命剑被折断，甚至连用剑的手都被碾碎，谁能当做无事发生？
“他……现在怎么样了？”
二长老声音有些沙哑。
玖茴摇头：“后面出现几个来历不明的高人，与老魔王打得昏天暗地，我们被外溢的魔气震得昏迷过去。
等我跟祉猷醒来时，老魔王已经死于高人之手，银籍真人也不见踪影。”
没有踪影，就是有生还的希望。
几位长老心情混乱，谁都没有先开口。
“银籍真人连我与祉猷这种小宗门弟子都愿意出手相救，面对老魔王宁死也不屈服。”
玖茴问：“请长老们原谅晚辈冒犯，但银籍真人背叛宗门之事，会不会另有隐情？”
火宗主激动得端起桌上的茶盏喝了一大口，当然有隐情，他是为了保护宗主女儿才去的魔界啊！
“小友此言当真？”
“晚辈不敢妄言。”
玖茴严肃道：“涉及魔族之事，晚辈不敢隐瞒，所以特来禀明贵宗。”
“你再说一遍。”
一个人推开门大步走来，他双目灼灼看着玖茴：“银籍背叛宗门一事，当真另有隐情？”
玖茴对来人点头。
“银籍当真来救过你？”
玖茴再次点头。
“他当真与老魔王斗法，宁死也不求饶？”
玖茴继续点头：“确有其事，晚辈敢向天道立誓。”
大长老身体晃了晃，他怔怔向玖茴行礼：“多谢小友告知。”
他低头看着自己的手，是他亲手毁去了银籍的灵台与修为，若不是他毁了银籍的灵台，他也许就不会老魔王折断本命剑，踩碎用剑的手。
“师兄。”
二长老担忧地看着大长老，起身扶住他。
“我没事。”
大长老神情渐渐冷静下来：“此事，我要去向宗主问清楚！”
“不用去问了。”
南砜从外面走进来，身后还跟着十一。
十一向玖茴拱了拱手，便老实站到角落。
“南砜，你知道事情的真相？”
大长老死死盯着南砜，仿佛要把他身体都整个看穿。
“大长老，银籍师叔不是宗门叛徒，他假意与魔族公主相恋，是为了潜入魔界做探子。”
南砜不敢与大长老的双目对视：“我会安排人去找到银籍师叔……”
“找到他又能如何？”
大长老讽笑一声：“他没了本命剑，废了一只手，就算侥幸能活下来，九天宗难道还有他容身之处？”
“有。”
南砜一字一顿道：“他是晚辈的师叔，九天宗永远都是他的家。”
“家？”
大长老仿佛听到了什么笑话：“哪个家舍得让孩子，去做这种见不得人的事？”
“从今日起，我张鹤退出九天宗，从此生死病老都与九天宗无关。”
大长老拽下腰间的长老牌，递到南砜面前。
“大长老……”
南砜不愿伸手去接。
“我算什么大长老？”
长老牌掉在地上，张鹤自嘲道：“我既不能劝阻宗主的错行，也护不住自己的徒弟，我无能啊！”
“大师兄！”
二长老看着掉在地上的长老令牌，起身颤抖着手捡起它：“你这是何必……”
“你若是还认我这个师兄，就不要再劝。”
张鹤摇头：“天大地大，我在九天宗待得太久，是该出去走走了。”
“前辈，我们望舒阁风景如画，要不你去我们望舒阁做长老。”
玖茴笑眯眯道：“我们宗门的弟子很少，各个都是宝贝，并且平日也没什么需要操心的事，你来我们宗门，肯定会很舒心。”
火宗主：“……”
九天宗众人：“……”
都这个时候了，你竟然还趁机挖墙脚，论缺德谁比得过你？
“望舒阁确实是个好地方。”
南砜却缓缓回过神来，向他深深一揖：“大长老，晚辈没脸留你，你能去望舒阁倒也很好。”
火宗主捧着空荡荡的茶盏目瞪口呆，南砜小友，你是望舒阁派来的奸细吧？，
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