“哦，我忘了问你。”
彦柏把书塞回祉猷手里：“你去哪个朋友家做客？”
“玖茴。”
“去小师妹家？”
彦柏沉默思索片刻，伸手欲夺走祉猷手里的书，祉猷拿着书避开手，疑惑地看着彦柏。
“去小师妹家，看这些书不太合适。”
彦柏憨厚的脸上出现为难：“要不师兄重新帮你挑一本？”
“这些也挺好的。”
祉猷捏着书不撒手：“师兄若愿意多给我一本，就更好了。”
“行。”
彦柏回屋重新拿了本《仪礼》出来：“主要看这个。”
“小师妹的长辈定是豁达之辈，你去做客不必太过紧张。”
彦柏知道祉猷拜入宗门前没有亲人，也不擅言辞交际，出言宽慰他：“礼仪交际用于客套，真正亲近的人，又怎么能做到处处守礼？亲友相交，真诚最动人。”
“谢谢师兄。”
祉猷把《仪礼》放好，“我知道了。”
“这种小事情说什么谢。”
彦柏再次强调：“去小师妹家开开心心玩，不要有太多顾虑。”
“嗯。”
祉猷点头起身：“师兄，我先回去了。”
“好。”
彦柏知道他的性格，也不多留他，把他送出院门，还不忘叮嘱：“出门前还有什么不懂的，尽管来问我。”
目送小师弟离开，彦柏笑着摇头回院子，小师弟果然还是太年轻，会为第一次去别人家紧张。
初夏的早晨，露珠在树叶间摇摇欲坠，一只衔着小鱼干的肥猫路过，与祉猷迎面遇上，它放下鱼干，朝祉猷喵喵叫了两声。
岛上所有开了灵智的动物都知道，祉猷是玖茴老大的师弟，看在老大的面子上，大家要多照应着点。
“晨安。”
祉猷停下脚步，对肥猫点了点头。
“喵。”
肥猫摇了摇尾巴，低头衔起鱼干继续往前走。
走了一段路，祉猷又遇到一只从湖里跳出来的青蛙，青蛙朝他“呱呱”
叫。
“晨安。”
“晨安。”
接下来祉猷还遇到了一只狗，两只在树梢练嗓子的鸟，它们见到祉猷，都热情地打招呼。
晨风清凉舒爽，尽管祉猷独自行走在路上，一路上却很热闹。
在望舒阁这个地方，实在很难让人感受到什么是孤独。
“祉猷。”
就在祉猷准备飞过湖泊，回自己院子时，乌丞相从湖里探出头：“走，我驮你回去。”
面对乌丞相的热情，祉猷无法拒绝，他跳上乌丞相的背：“多谢。”
“时辰这么早，我就知道肯定是你一人。”
乌丞相划动四肢，慢悠悠往最大的湖心岛游去：“玖茴肯定起不了那么早。”
“她还小，多睡才能长得好。”
祉猷想也不想，便替玖茴找好了理由。
乌丞相竟也赞同祉猷的说法：“小苗苗确实要多吃多睡，才能长得壮。”
祉猷：“嗯。”
“听说你与玖茴过些日子要出远门？”
“并非是远门，是玖茴邀我去她家做客。”
祉猷眉眼柔和下来，嘴角浮现淡淡的笑：“要等师父出关后，我们才出发。”
“原来如此。”
乌丞相若有所思，加快速度把祉猷送到岸边：“外面不怎么太平，你们出去时多加小心。”
它张开嘴，吐出一把剑：“这是我曾曾曾曾祖父留下来的剑，它给龙王做过丞相，据说这把剑是龙王换鳞甲时落下的甲片炼制而成，对水族妖魔有天然的克制，你拿着防身。”
“龙王换下来的鳞甲？”
祉猷捡起这把龙鳞剑，即使他见过无数宝剑，也要为这把剑惊叹。
“我那曾曾曾曾爷爷是龙王的丞相，不是龙王跟前的二五仔，最多只敢捡龙王换下来的鳞甲炼法器，可不敢趁他睡觉时拔鳞甲。”
乌丞相语带遗憾：“若是龙王身上拔下来的鳞甲，说不定威力会更强大。”
祉猷：“……”
祖宗偷偷捡主人的鳞甲炼剑，后辈拿祖宗龟壳炼制防御法器，可能海龟族有着一脉相承的节省。
“多谢乌丞相。”
祉猷没有拒绝乌丞相的好意，“待我归来，一定将剑丝毫无损地还回来。”
“没关系，我不爱以人形示人，这龙鳞剑对我没什么用处，你拿去随便用。”
乌丞相犹豫了一下：“只是我早年与海底那些妖怪关系不太好，你与玖茴若是遇到海族的妖，记得揍狠些，千万别留情。”
祉猷沉默片刻：“好。”
“一定要揍狠些，揍得断鳍碎骨那种。”
乌丞相沉入湖底前，还不忘嘱咐：“千万别看在我的面子留情！”
祉猷：“……”
就算他再不擅长人情世故，也能看出，乌丞相平等地痛恨着每一个海底妖怪。
中午在东厨吃饭时，祉猷把这件事告诉了玖茴。
“这很简单。”
玖茴道：“从我们村子往东飞一千里，就是广阔无垠的大海，到时候我带你去挑两个喜欢闹事的海妖狠狠揍一顿。”
反正不能白拿乌丞相的龙鳞剑。
“海……”
祉猷好奇地问：“真的很大？”
“当然。”
玖茴放下筷子，“我们村往东一千里是大海，往北一千里是雪山，往西一千里有沙漠，往南是茂密的山林，你想去哪玩我就带你去。”
“反正方圆千里之内，没有我不熟悉的地方。”
玖茴靠近他耳边，小声道：“咱们村在当地还是有点威名的，万事有我，如果我搞不定，还有村里的长辈。”
祉猷耳尖微微泛红：“好。”
此刻的深山村落中。
“再过一些时日，小玖要带她小师弟回村玩，不爱化人形的就不要化形了，喜欢化形的就不要变原形，绝对不能让小师弟发现你们的真实身份。”
村长敲了敲桌面：“还有附近山头的那些小玩意儿，都去传句话，若有不懂事的，你们就去教它们懂事。”
“除了这些，我们还要注意什么？”
柳婶问：“小韭菜第一次带朋友回来，我们应该重视些。”
“我们平日对小玖怎样，对他就怎么样。”
村长笑：“人族有句话叫宾至如归，让孩子来我们这，像是回了家，就是最好的接待方式。”
“那倒是，能让小韭菜带回家的人，肯定是好孩子。”
柳婶心里有了数。
——————————
时近六月，天气越来越热。
临近中午，街上的行人越来越少，十一捧着两碗寒酥山走进门：“师兄，对面香引子铺在卖酥山，顾客还不少，我买了两碗，你也来尝尝。”
来桃林城不到一个月时间，十一已经习惯了在桃林城吃吃喝喝的日子，甚至附近街巷卖新鲜玩意儿，他都要去尝尝鲜。
南砜接过酥山，寒气顺着碗传到他的指尖，他看着埋头吃酥山的十一，沉默了许久，直到酥山渐渐化成黏糊糊的水，才开口道：“近来魔族一直没什么动静，过些时日我们就该回宗门了。”
十一吃东西的动作顿住，他仰头看南砜：“大师兄，宗主仙尊召我们回去了？”
“没有。”
南砜吃了勺半化开的酥山：“可我们不能一直留在这里。”
十一捏着勺子不说话。
“二位郎君。”
隔壁铺子的老板娘路过，见两人坐在店门口吃酥山，笑着给两人打招呼：“午饭吃了没？”
十一摇头。
“没吃就来我们家吃点。”
老板娘热情招呼：“今天我家老刘烧了排骨，味道好着呢。”
“谢谢婶儿，我们饭已经做好了，下次来，下次再来。”
十一连忙拒绝。
实际上他们从不做饭，全靠辟谷丹过日子。
“年轻人整天吃这些乱七八糟的东西怎么行哦。”
老板娘摇着头走来，没过多久端来一碗冒着热气的烧排骨，硬塞到两人怀里。
她伸出手掌把十一的手臂拍得啪啪作响：“年轻人多吃点，如果没有健硕的体格子，怎么讨得到媳妇？”
最后在老板娘的坚持下，南砜与十一的午饭除了辟谷丹以外，还多了一碗烧排骨。
十一夹着烧排骨放进嘴里，声音含含糊糊道：“师兄，桃林城这里挺好的，要不我们再过几个月再回去吧，万一我们前脚刚走，魔族就打进来了呢？”
南砜尝着排骨没有说话，排骨有些咸，但是肉香浓郁，烧菜的人很舍得放调料。
“好。”
南砜看着外面的烈阳：“那就……再等等。”
虽然他也不知道，究竟在等什么。
“南砜，十一！”
玖茴手里端着一碗酥山走进店铺，见两人在啃排骨：“你们是不是蹭隔壁刘老板的饭了？”
“你怎么知道？”
十一好奇反问。
“隔壁刘老板最喜欢吃烧排骨，你们俩又不会做饭，肯定就是刘老板分给你们的。”
玖茴半点不拿自己当外人，拉着祉猷挤着两人坐下：“最近生意怎样？”
她拿了两双筷子，分给祉猷一双，不等两人招呼，就动起筷来。
“玖茴姑娘来啦？”
隔壁老板娘又端着一碗烧排骨出现：“我刚才瞧着就像是你俩，担心排骨不够吃，就又拿来了点。”
“谢谢婶儿。”
玖茴起身接过碗，“婶儿，过些日子我要回老家，想在你那里买些果脯，劳你帮我准备一些。”
“没问题，我回去给你挑最好的。”
老板娘笑眯眯道：“等你有了空，就来拿。”
等玖茴送走老板娘，回头见南砜与十一都看着自己，疑惑问：“你们看我作甚？”
“你要回老家？”
十一瞪大眼睛：“你竟然敢回老家？”
“回老家怎么了？”
玖茴不解：“这有什么不对？”
“修行之人要斩断红尘情缘才能踏入大道，你偷偷回老家，不怕玉阁主责罚？”
十一压低声音，“这事我们就当你没提过，以后别提了。”
“我们宗门没有这个规矩。”
玖茴摆手：“全宗门都知道我要回老家，他们还准备了礼物让我一起带回去。”
“贵宗门行事倒是挺特别。”
十一心情复杂，他想起自己离开家时才八岁，他拜入宗门已经有三十年，从未回过家，也没跟家人通过信。
他甚至有些记不清父亲与母亲长什么模样，只知道拜入宗门那日，母亲为他换上了一身新衣服，沉默寡言的父亲一直牵着他的手舍不得放开。
踏上宗门飞舟离开问仙城时，父亲与母亲好像追着飞舟在跑，只是飞舟飞得太快太高，他很快就看不见他们的身影。
三十年在修真界不算长，但足够让一个八岁的幼童，忘记父母清晰的模样。
“玖茴你的老家在哪里？”
冲动之下，十一开口问道：“我老家在天鹤城，若是你顺路经过，可不可以帮我去看看我的二老？”
南砜扭过头，装作没有听见十一的话。
“天鹤城？”
玖茴隐隐觉得这个名字有些耳熟。
“若是不顺路便罢了。”
十一尴尬笑道：“过了这么多年，二老怕是已经忘记了我。”
“顺路，肯定顺路。”
玖茴夹了一块大排骨啃着：“我只是觉得这个城的名字有些耳熟。”
“从问仙城回宗门时，我们在这座城住过一夜。”
祉猷小声提醒。
“对对对，我想起来了。”
玖茴点头：“我还在城里遇到一个字写得特别丑的小孩儿，一条小黄狗。”
其他的事，她倒没跟两人说。
“真的？”
十一喜出望外：“天鹤城现在怎么样，有没有妖邪作乱？”
天鹤城贫穷偏远，没有宗门庇护，他最担心的就是有邪魔伤害城中的百姓。
“我去的时候，一切都还好。”
玖茴擦干净嘴角：“你若是有什么需要转交的，就先准备好，出门前我会来取。”
十一扭头看南砜，南砜仍是一副失聪失明的模样，仿佛已经变成一座无知无觉的雕像。
“多谢。”
十一站起身，朝玖茴深深一揖：“玖茴姑娘，多谢！”
“顺手的事，不用那么客气。”
玖茴笑眯眯摆手。
十一坐下后，一个劲儿把排骨往玖茴碗里夹，南砜看着玖茴碗里冒尖的排骨，再看大碗里剩下的菜头：“……”
“玖茴，你还喜欢吃什么？”
把所有排骨都夹给玖茴后，十一殷切道：“我现在就去给你买。”
南砜：“……”
他开始怀疑，再在桃林城待一段时间，十一会不会背叛师门，跑去望舒阁当弟子？
“谢谢，够了够了，今天我跟祉猷吃过午食才出的门。”
虽说已经吃过午食，但玖茴仍旧把满满一碗排骨吃得干干净净：“我与祉猷离开的这段时日，桃林城的百姓就有劳二位道友了。”
“请你放心，我肯定以命……”
“咳！”
玖茴打断十一的话：“这种话可别瞎说，桃林城的护城大阵会一直开着，你们平日多注意城池附近就好。”
九天宗的弟子平时肯定不爱看话本，话本里说“肯定以命相护”
“除非我死，肯定不会如何如何”
的角色，往往活不到最后。
所以这种话不能说，不吉利。
下午太阳大，玖茴懒得出门，于是霸占了店铺里的摇椅，拿着扇子有一下没一下地摇着。
南砜在柜台上拨着算盘，默默看着十一一会儿给玖茴端茶送水，一会儿给玖茴削水果剥干果壳，比卖身小厮还要狗腿。
十一天资好，但因为年幼性格不沉稳，受过好几次处罚。
南砜心里明白，身为九天宗掌派弟子，他应该阻拦十一私下向凡尘亲人传讯的行为，可是他不忍心。
或许是在桃林城待的这二十多天里，他也染上了桃林城百姓的人气儿了吧。
他不知道这是好还是坏，但他想放纵一次。
门口有个赤着脚，偷偷溜出来玩的小孩。
被大人发现拎在手里后，发出嗷嗷的哭嚎声。
大人发现他光干嚎不流泪，气得在他屁屁上面拍了两下，小孩嚎哭得更加厉害了。
南砜看向十一，至少让十一的双亲知道，十一在九天宗过得很好。
太阳渐渐西移，玖茴从睡梦中醒来，她揉了揉眼睛，扭头见祉猷在帮南砜他们整理货架，站起身道：“是不是到吃晚饭的时候了？”
“对对对，该吃晚饭了。”
这会儿就算玖茴说太阳是方的，十一也能点头应和：“玖茴与祉猷你们想吃什么，我请客。”
“不知道，先出去看看。”
玖茴掏出照月镜，对着镜子把有些歪斜的发钗整理好，歪歪斜斜走到祉猷身边。
祉猷伸手扶住她手臂：“睡太久，头晕了？”
“有点。”
玖茴扭了扭脖子，走到店铺外，看着把半边天空都映红的晚霞，眯眼笑道：“真好看啊。”
南砜关上店铺门：“走吧，去吃饭。”
“我听说江边有位老板在卖烤鱼，味道特别好。”
十一凑到玖茴跟前：“玖茴，要不我们去尝尝。”
“好啊好啊。”
玖茴点头。
南砜看了眼玖茴与祉猷，他还记得上次两人在师尊设宴款待时，说不喜鱼的腥膻。
“烤鱼跟清蒸鱼不同。”
祉猷似乎猜到他在想什么，一本正经道：“烤鱼鲜香可口，我们都爱吃。”
南砜：“……”
他选择相信，因为相信会让他快乐。
夏天的河风都是热的，玖茴远远就闻到了烤鱼味，待他们走近烤鱼摊，玖茴发现烤鱼的人竟然是宋老板。
“宋老板，烤鱼来一条，再来两碗冰汤圆。”
“好嘞。”
宋老板举着刀，动作麻利地从桶里抓起一条活鱼，开膛破肚去鳞，她抬头见到玖茴，未语先笑：“玖茴姑娘，好久未见到您了，您快……”
她看到玖茴身后的南砜与十一，脸色一变。
“宋老板，给我们做两条烤鱼，四碗冰汤圆。”
玖茴伸手摁住南砜的手臂，脸上的笑容不变：“一条烤鱼微辣，一条烤鱼香辣，多谢。”
“好。”
宋老板拿刀的手微微一抖，白着脸低下头。
“南砜。”
玖茴回头看南砜：“宋老板在我们桃林城做了好几年的汤圆，城里百姓都爱她做的那一口，你跟十一也尝尝她的手艺。”
“她是……”
“难道你不相信我的口味？”
玖茴没有松开摁着南砜手臂的手：“南砜，无论谁吃了宋老板做的汤圆，都要夸一声好。”
“好。”
南砜缓缓放下手，凝神看了宋老板一眼：“既然玖茴你说好，那我跟十一就暂且相信你。”
十一看了看南砜，又看了看玖茴，跑到桌边掏出帕子把长凳擦了一遍：“玖茴、师兄、祉猷，你们快来坐。”
四人落座后，南砜压低声音道：“你们望舒阁真是胆大包天，今日是我还好，若是其他人发现，你们有没有想过后果？”
“宋老板身上，有我们望舒阁的玉牌。”
玖茴倒了一杯茶，亲手端到南砜手里：“就当她是我们望舒阁的御兽。”
“御兽要与修士结血契，你这个借口骗骗普通修士还好，修为高深的修士一眼就能看出来。”
南砜隐隐觉得有些头疼：“我怕她会给你们惹来麻烦。”
“你不说，我不说，就没人知道。”
玖茴举起茶杯，以茶敬南砜：“我相信南砜你不是通风报信的小人。”
南砜把茶水一饮而尽，板着脸道：“我今天是来吃烤鱼的，其他什么都不知道。”
烤鱼上桌时，南砜发现他们这一桌的两条鱼格外大，冰汤圆也比别人多。
他看了眼缩在角落不敢吱声的宋老板，揉了揉额头。
这辈子他撒的谎，都没有在桃林城一个月撒的多。
用完晚饭，宋老板不愿意收钱，玖茴道：“宋老板，今天是别人请客，你不用帮我省钱，该收的必须收。”
“他们俩在东街开了个铺子，最近两个月都会在，宋老板若是有什么事，可以去找他们。”
玖茴笑了笑：“南砜与十一都是信得过的人。”
“谢谢玖茴姑娘。”
宋老板见南砜与十一确实没有向她动手的意思，大着胆子收了十一递过来的碎银子，她小声道：“近两日有陌生人在城门外出没，姑娘与郎君出城时，一定要多加小心。”
“多谢宋老板告知。”
玖茴点了点头，转身对南砜与十一道：“我跟祉猷先回去了，过几日再来。”
“玖茴，我在店里等你，你千万别忘了。”
十一把玖茴与祉猷送到城门口，直到两人走远，才小心翼翼看向南砜：“师兄……”
“我什么都不知道。”
南砜移开视线：“今天什么都没发生过。”
“谢谢师兄！”
十一大喜：“等回了宗门，我一定好好修炼。”
南砜在心底叹息。
他撒的谎又多了一个。
“请出来吧。”
玖茴与祉猷御剑飞了一会儿，玖茴停下飞剑，转身望向半空中：“不知是哪位？”
空中浮起巨大的漩涡，一个极其美艳的女子，从漩涡中显露身形。
玖茴歪头看着来人：“魔后娘娘？”
，
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