姜韶华回景阳宫,还要应付郑太皇太后。
后宫是郑太皇太后的地盘,什么事都瞒不过她。姜韶华下午见了什么人说了什么话,郑太皇太后心知肚明。偏偏还要等着姜韶华回宫,再问上一遍。
姜韶华也当做不知,细细说了一回。说到李太后为李尚书说情太和帝心软时,郑太皇太后冷哼一声:“李尚书有个孝顺闺女,还有个体贴的好外孙。礼部整日领俸禄吃闲饭。”
这话说得何其刻薄。礼部是清闲些,也没到全部吃闲饭的地步。
姜韶华没有和郑太皇太后争辩,顺着话音道:“我就是将看到的听到的告诉皇上,如何决断,还得看皇上的意思。”
郑太皇太后又哼一声:“皇上年少,耳根子软,容易被人蒙蔽左右。该提醒的,还是得提醒。”
蓝公公小袁公公之死,景阳宫流言纷纷,矛头直指李家。郑太皇太后心中恨极了李家人,巴不得找个由头发作李尚书一顿。
姜韶华早有准备,轻声低语道:“李家对伯祖母不敬,迟早要惩戒教训。不过,眼下皇上龙体要紧,不能再气出个好歹来。伯祖母也稍稍隐忍一二,等皇上养好龙体了再出手不迟。”
郑太皇太后恨恨道:“要不是顾忌皇上,哀家岂会忍这么久。”
姜韶华一番好言好语,总算安抚住了郑太皇太后。
郑太皇太后又道:“礼部也就罢了,明日去工部巡查,你别客气。那个周尚书,和王丞相一个鼻孔出气,每年都要修河堤。大笔大笔的钱粮用出去,结果年年河堤都有被冲垮的地方。你只管好好查一查工部。凡事都有哀家给你撑腰。”
姜韶华点点头应了。
不必郑太皇太后提醒,她也要仔细查一查工部。
……
“郡主明日真要去工部?”
回了寝室,陈瑾瑜低声问道。
姜韶华嗯了一声。
陈瑾瑜蹙眉,提醒道:“郡主一番好意,为皇上分忧。也别太过了,做了太皇太后的手中刀。”
姜韶华淡淡道:“太皇太后这般器重我,就是因为我是一把锋利好用的刀。皇上支持我,也是因为我展露锋芒,压制住众臣。便是出于本心,我也想整顿整顿大梁朝堂人人懈怠推诿的风气。”
“可这么一来,郡主处处得罪人结下仇家,以后对南阳郡十分不利。”陈瑾瑜有些情急,声音依旧压得极低:“郡主也得爱惜自身。”
姜韶华看着陈瑾瑜:“人人都爱惜自身,不肯出力做事,不愿担责向前。所以大梁官场才会烂到这个地步。”
“我决定来京城,就是要做些事。否则,我大可一直待在南阳郡,一直顾全自己爱惜自身了。”
陈瑾瑜哑然无语。
“放心,我心中有分寸。”姜韶华放慢语气:“短短三个月,我能做的事其实有限。众臣默默隐忍退让,也是因为清楚三个月后我会回南阳郡。他们不和我翻脸,是想熬过这一段时日。我就是有天大的能耐,也没办法在这么短的时间里整顿吏治。”
“我能做的,就是削几根烂枝烂叶,震慑一下心思各异的众臣。让大梁官场风气稍微好转,也能让百姓们稍稍喘口气。”
真正大刀阔斧的改革,会带来混乱和难以预料的后果,现在不是时候。也轮不到她这个南阳郡主来做。
最后这一句,姜韶华没说出口,陈瑾瑜也听懂了。
陈瑾瑜沉默片刻,叹道:“京城比我们南阳郡差得远了。在南阳郡,上下一心,郡主一声令下,大家都照着做。齐心合力,拧成一股绳。在这里,却是人人都有私心私欲,我每天随在郡主左右,看遍朝中重臣们勾心斗角的嘴脸。还要看郡主和他们虚与委蛇,心里真是够够的。”
“这么多人,这么多时间精力,都拿来治国理政多好。他们怎么就非要斗来斗去?不顾百姓不顾朝堂大局不管江山安稳!大梁朝堂就这么一群重臣,实在令人失望。”
陈瑾瑜越说越激动,俏脸被愤怒烧红了一片。
姜韶华淡淡道:“或许,在他们眼中,本郡主才是那个争权夺利不择手段的那一个!”
“这些不说也罢。私下里发发牢骚无妨,在人前可别露出一星半点。”
陈瑾瑜闷闷地点头。
……
隔日,小朝会结束后,姜韶华再次提起去工部巡查。
有了五天做缓冲,又有礼部不痛不痒的巡查先例在,周尚书也就没那么紧张了,拱手道:“臣给郡主在前领路。”
姜韶华唇角含笑:“有劳周尚书。”
就在此时,一个意想不到的声音响起:“郡主一人去工部,只怕看不过来。臣斗胆自荐,一同随行。”
是郑宸。
很显然,郑宸要随行去工部巡查,是郑太皇太后的主意,也得到了太和帝的允许。
姜韶华不动声色地扫了郑宸一眼:“郑舍人想随行无妨,不过,到了工部,要听本郡主的安排。不可冒失行事。”
郑宸拱手领命。
周尚书自然清楚郑宸的出现是怎么回事,心里倏忽一沉,迅速看王丞相一眼。王丞相微不可见地摇摇头,周尚书便将反驳的话咽了回去。
六部衙门,都在皇宫外御道两旁。工部衙门正好和礼部衙门相对,衙门规制相同,大门修建得一模一样。
不过,里面就大不相同了。
礼部清幽雅洁,处处透着不紧不慢的文官矜持气度。工部开阔舒朗,没什么多余的花草树木,官吏比礼部多了一倍不止。还有许多工匠打扮的人,在远处跪下行礼。
周尚书张口解释:“近来工部一直在忙修河堤一事,召了许多擅长修河堤的工匠前来做预案。人难免多一些,都是些不懂规矩的粗人。郡主千金之躯,不宜让他们靠近,以免唐突冒犯郡主。”
姜韶华却笑道:“本郡主对修建河堤一事,颇感兴趣,正想仔细了解。”然后转头吩咐:“郑舍人去点两个口齿利索些的工匠来。”
郑宸心里痛不痛快,面上都不能流露,利索地领命前去。(本章完)
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