雷县令不是第一次见郡主。
南阳王在世的时候,曾带着孙女巡查过诸县。雷县令清楚地记得,上一次见郡主是在三年前。
时隔三年,女童已经长成了小小少女模样,明眸皓齿丽色无双,气度尊贵,目光淡淡扫过来,他心里竟然突突一跳。原本准备好的应答,忽然有些难以启齿。
姜韶华神色微冷。
陈卓目中闪过一丝怒意,沉声道:“郡主问话,雷县令为何不答?莫非有什么难言的苦衷?”
雷县令迅疾回过神来,忙躬身答道:“请郡主息怒。臣确实有些汗颜,不知该如何作答。”
姜韶华声音淡淡:“只管如实道来。”
雷县令只得说出实情:“今日是六月初一,白云寺里的普善大师每个月初一都会讲一日佛经。县城里的百姓几乎都去了。臣唯恐寺庙里人太多发生拥挤之事,所以就让县尉带着三班衙役前去维持秩序。”
姜韶华扯了扯嘴角,还没出声,陈长史已先一步恼怒发作:“真是荒唐!一个寺庙佛会,倒要让县衙里的官吏们前去维持秩序。这是将郡主置于何处?”
雷县令额上冷汗如注,立刻跪下请罪:“都是臣无能,请郡主降罪!”
身后的县丞主簿等人也跟着跪下,一并请罪。
无能?
这两个字颇值得玩味。
姜韶华眸光一闪,声音里透出几分凉意:“雷县令的意思,本郡主明白了。衙役们应该是每个月初一都主动去白云寺维持秩序,便是本郡主来了,于他们而言,也是佛会更重要,还是去了白云寺。”
雷县令满脸愧色,咬咬牙应道:“衙役们多是本地人,都信佛。每个月初一都去佛会。臣这个一县父母官,也拿他们无可奈何。只得派县尉一同前去,做个统领。”
“都是臣没用,请郡主责罚!”
姜韶华冷然道:“身为县令,管束不住县衙衙役,确实够没用的。”
雷县令羞愧地抬不起头。
大梁佛教兴盛,百姓们信佛是常事。不过,雉县这里的百姓,信佛已经到了走火入魔的地步。
每个月初一,不论男女老少,几乎都涌去白云寺。家中穷得揭不开锅的,只剩一把米,宁可一家老少饿肚子,都要将那把米送去白云寺,
这样疯狂的信佛礼佛举动,在雉县里却是司空见惯。
他这个县令,平日也就管一管县衙。说的话还不及白云寺里一个知客僧有用。
陈卓忍着怒火,低声说道:“这里不是说话的地方,郡主先去县衙安顿吧!”
姜韶华略一点头,策马进了城门。
陈卓瞪一眼不争气的雷县令:“快点起来,待会儿进了县衙,郡主问什么,你就老老实实答什么,不可隐瞒。”
雷县令唯唯诺诺地应了,起身后用袖子擦了一把额头。
……
雉县虽然穷,县城倒是不小,人口也有八千多之数。县城里的路也出乎意料的宽阔平整。
进了县衙后,姜韶华在大堂上首坐了,随口问道:“到县衙这条路修得不错。”
雷县令谨记着陈长史的嘱咐,不敢有半个字隐瞒:“回郡主,这路是白云寺出银子修建的。除了修路之外,白云寺还经常开粥棚施粥,所以,百姓们提起白云寺都是满心感激。”
姜韶华哂然:“白云寺哪来的银子?都是百姓们供奉的,稍微拿出一些来做善事,倒成了大善人。”
雷县令长叹一声:“这其中的道理,臣当然知晓。可百姓们就是一门心思认定白云寺,臣也是没法子。”
这也是大实话。
百姓信佛之心狂热,他这个憋屈县令又能又什么办法。
姜韶华瞥一眼不中用的雷县令,懒得理会,转头对陈卓道:“大家都去安顿歇了,等宋统领回来再做定夺。”
陈卓拱手领命。
众人各自去县衙后宅安顿歇下。
到了傍晚,宋统领终于从白云寺回来了。
“郡主,末将今日扮做信徒,在白云寺待了大半日,也见识了这里的百姓信佛之心有多狂热。”宋渊面色有些沉凝:“白云寺里的功德箱,没到半日就被填满了。有的穷苦百姓,一脸菜色,没有银子,便捧着米粮袋子去白云寺。”
“白云寺里的主持,就是普善和尚。他每个月初一开佛会讲佛经,进贡银子多的,才能进佛堂听上一听。其余人只能挤在佛堂外。”
“白云寺占地百亩,今日满满当当都是人。不但是雉县的百姓都来了,附近几个县城的人也来了许多,还有从别的州郡赶来礼佛的。”
姜韶华在宋渊面前没有遮掩,冷哼一声:“这个白云寺,借着弘扬佛法敛财,迷惑百姓,实在可恶!”
这白云寺的危害,甚至远远超过了郦县土匪!
身为南阳郡主,姜韶华根本不能容忍!
宋渊思虑片刻,低声道:“末将知道郡主心中不快。不过,要处置白云寺,不便太过直接。免得那些愚昧无知的百姓对郡主心生怨怼不满。”
万一激起民愤,闹到不可收拾的地步,就得不尝失了。
姜韶华呼出一口闷气:“舅舅放心,我知道轻重。不会肆意动手!总得想个巧妙隐晦的法子才好。”
……
隔日,姜韶华率众人去巡查粮仓。
不出所料,雉县的太平粮仓有大半都是空的,存粮不足三成,且都是两年以上的陈粮。
闻主簿查过之后,脸都黑了。
素来圆滑从不开罪任何人的闻主簿,难得板起脸孔:“雷县令,春耕前王府下公文,令各县补齐太平粮仓。目前巡查过的县城,都补足了。只有雉县粮仓不足。你是怎么当差做事的?”
雷县令一张老脸已经被扔到了地上,颇有些破罐子破摔的模样:“闻主簿,雉县百姓穷困,每年田赋都收不足,县衙里没有银子。这些陈粮,还是我这个县令自掏腰包买的。我也实在没办法了。”
闻主簿气得吹胡子瞪眼。
姜韶华目中闪过凉意。
百姓为何交不起田赋?因为日常要供应佛祖香火。
说来说去,都绕不过白云寺!
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