崔县令出身大族,自小便是远近闻名的才子,又是春风得意的少年进士,是大梁最年轻的县令。
这三年来,崔县令确实将叶县治理得极好,每年税赋都是南阳郡里最高的,大概也就是郦县那种穷县的七八倍吧!
在叶县,没有谁家穷困,区别只在于饭桌上舍不舍得吃肉罢了。崔县令也一直引以为傲。
未曾想,今日被重重打了一回脸。
不过,这脸打得好。让飘起来的崔县令,彻底落到了地上,开始反思和自省。
李氏疼惜夫婿,不忍见他这般颓唐自责,轻声道:“禀仓实而知荣辱。能让百姓们安居乐业,先过上衣食无忧的好日子,这已是非常了不起了。南阳郡十四县,叶县最为富庶,是当之无愧的第一。”
“你不贪不占,当差勤勉,凡事亲力亲为。”
“便是让郡主来评点,你也是个清正的好官。”
崔县令被自家媳妇这一通夸赞,总算恢复了一些信心,打起精神说道:“以前做得不足之处,我以后一定要改。表妹,你别总夸我,我行事不妥当的时候,你得提醒我一二。”
李氏抿唇一笑,声音柔婉:“可在我眼里,表哥就是处处都好啊!”
崔县令看着妻子如花笑颜,心里一动,凑过去握了妻子的手,正想好生亲近一二,门就被推开了。
两个讨债鬼儿子一前一后冲了进来,且直奔着亲娘,将崔县令挤了开去。
崔县令一脸无奈,又不能和儿子争抢,只得松手。
李氏轻笑不已。
……
郡主一言九鼎,果然在叶县停留了数日。
大概是黄三妹一案鼓舞了不少女子,断断续续地有年过二十的女子来县衙告状,请求父母官做主,让她们出嫁。
崔县令也是到了此时才发现,叶县里像黄三妹这样境遇的女子竟然不少。娘家人贪图女儿赚的银子,不让女儿出嫁,强留在家中。
杨审理审了两日,崔县令便主动请缨,将这一摊乱麻接了过去。并以县令身份下了公文,女子二十前当嫁,如果父母强留不准嫁,女子可告到县衙,并罚没一部分家产归女子做嫁妆。
姜韶华看了公文后,觉得崔县令文采斐然,颇为不错,让陈舍人加盖了王府印章。
加盖了王府印章的公文,在叶县里四处张贴。
女子们奔走相告心情激动,自然也有些不太和睦的声音。譬如个别男子阴阳怪气地暗指郡主是女子所以格外偏袒女子之类。
不过,这样的微弱声音,很快就被淹没在汹涌的浪潮声中。
“郡主,有个好消息。”
陈瑾瑜喜滋滋地来禀报:“郡主随行的亲兵里,有一个叫孙安的,托了孟三宝到我这里来说话。他想求娶黄三妹。”
姜韶华身边共有两百亲兵。这些亲兵都是南阳王府嫡系,一个比一个身手好,且常随郡主左右。
姜韶华最熟悉的,是秦虎和孟三宝这等贴身亲卫,孙安年龄大一些,性子也稳重,平日说话不多,存在感不强。
姜韶华脑海中闪过一张黝黑的男子脸孔:“孙安今年多大了?”
陈瑾瑜笑道:“二十四岁,和黄三妹同龄。他之前定过亲,媳妇没过门就得了重病死了。后来他娘也生病去世,没人为他操持,亲事就一年年耽搁下来。”
“那一日公堂审案,孙安也在。他对黄三妹的际遇颇为同情,也敬重她的敦厚善良。想求郡主保媒。”
姜韶华想了想道:“你去将孙安叫来,我要亲自问一问他。”
很快,孙安便出现在姜韶华眼前。
姜韶华仔细打量。
孙安这个黑脸壮实的青年男子,愣是被年少的郡主看得面孔赤红手足无措。
姜韶华失笑:“本郡主叫你过来,是要亲自问过你的心意,再做决定。你不用那么紧张。”
“孙安,本郡主问你,你为什么想娶黄三妹?是可怜同情,还是真心喜欢她?”
孙安定定心神,有些羞涩地答道:“回郡主,我是有些怜惜黄姑娘,更多的是敬重喜爱。不然,也不会厚着脸皮大着胆子来求郡主成全了。”
男子对女子的怜惜,进而因怜生爱,也是常有的事。
姜韶华看着孙安,缓缓说道:“这门亲事,本郡主乐见其成,亲自为你保媒。黄三妹是个勤快能干善良的女子,你娶了她,以后一定要好好待她。”
“如果你以后对她不好,本郡主亲自给黄三妹撑腰。”
孙安黑脸亮了起来,喜不自胜,连连点头。
……
这一边,陈瑾瑜也叫来了黄三妹,将孙安求亲一事告诉黄三妹。
“郡主让我来问你,你要是愿意,就在叶县把亲事定下,成亲办喜事,得等郡主巡视完各县回了王府再操持。”
孙安父母早亡,如今是王府亲兵,吃住都在王府里。孙安要成亲,也得等当完这段差事。
再者,成亲这等喜事,不能操之过急。先定亲一段时日再操办婚事,也显得郑重一些。
黄三妹想也不想地点头:“我愿意嫁他。”
陈瑾瑜失笑:“你就不想见一见孙安吗?”
黄三妹轻声道:“我相信陈舍人,更相信郡主。”女子的亲事,本来就是由父母做主。新婚夜掀了盖头才见夫婿。
陈瑾瑜看着温顺的黄三妹,看着她眼中的信任,心里莫名有些酸涩。
女子命运如浮萍,黄三妹就这么将后半生许了出去。
她现在还年少,等过几年,也会这样定下亲事,嫁给一个素未谋面的男子为妻吗?
后半生的喜怒哀乐衣食荣辱,竟都要寄托于一个男子的良心吗?
她心里骤然涌起无以名状的郁愤难平。
黄三妹显然有些误会了,鼓起勇气抬头道:“陈舍人让我见他,我就见一见。”
陈瑾瑜回过神来,笑着点头:“你在这儿等一会儿,我去领孙安过来。”
黄三妹柔顺地应了。
等了一炷香功夫,陈瑾瑜去而复返。一个黑高的壮实青年男子跟在陈舍人身后。
黄三妹悄悄抬眼。
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