定下了今年在沈府团年的计划，府中上下少不得要动起来。
即便重头戏在沈府，但自家府里也不能半点不准备，是以丹娘一早便召了一众管事婆子来说话，给他们交代了接下来几日的安排。
到了这会子，家中该办的年货都办了，有些什么缺的只管指派管这一块的人来采买便是，原也不是什么大事。
丹娘管家，向来抓大放小。
有些个细微末节的东西，睁一只眼闭一只眼也就过了，但偏偏有些环节马虎不得。
有些个下人们却不知这位当家主母的厉害，见丹娘年轻，说话温柔可亲，丝毫不见那厉色，便觉得这位大约也是个脸皮薄的，有些事情办起来也就不那么用心。
年前，给外院家塾办采买的小厮弄错了两箱烛火，还有三分之一的煤炭也没按照规矩来，被管事的发现了，自觉数量太多，捂是捂不住的，连忙报了上去，一直送到丹娘面前。
冬日里，炭火蜡烛是最最要紧的消耗之物。
加之又是家塾那头使的，自然是马虎不得。
再瞧瞧那烛火，一支支短缺不说，里头居然还是空心的。
那三分之的煤炭也以次充好，白花花的银钱花了出去，却没见着好的送上来，如何叫人不光火。
这一次，丹娘半点不手软，笑眯眯地将当事人都叫来，仔细询问一番后，打板子的打板子，撵出门的撵出门，竟是谁来说话都没用，一气发落了十来个下人，
终于将府里那些人给镇住了。
还有些不甘心的，要被撵出去的下人，托人给南歌送礼。
南歌的丈夫是外院家塾的教书先生，自己又是丹娘身边的红人，如此风光，谁人不羡慕？要说能在夫人跟前说得上话的，除了她也没旁人了。
一时间，南歌的院子热闹起来，前来说话笼络感情的、登门送礼的，络绎不绝。
那吴文瑞本就是个读书人，骨子里自有几分清高。
见状难免不爽，却又不好当真呵斥，只能板着一张脸，将眉心拧紧，一副看谁都不顺眼的模样。
换到了南歌这里，她就没这么好的脾气了。
那一日从内院办完事儿出来，正是黄昏茫茫，日头渐退的时候。
刚到自家院外，她就叫三五人给拦住了。
见他们一个个满脸堆笑，手里还拿着各种礼物，南歌心头冷笑，如何不明白的。
不待他们开口，她便朗声将他们一个个都骂了一通。
从前就是丹娘身边能干伶俐的大丫鬟，历经风雨后，她早非那些个面皮薄的小女子，但见她一手叉腰，一手指着那些人的鼻尖，一个个点过去，桃花腮涨得微微发烫，眉眼眯起，一片凌厉微芒。
“好呀，你们一个个的惯会拿我当枪使！夫人可不是随随便便撵人走的性子，咱们府里到了圣京城这些年，主子可是最温和可亲的，你们一年四季身上的衣裳，手头的银钱，日常一应吃穿嚼用，哪一项不是夫人给
的？”
“交代给你们那点子事情都办不好，拿着府里的银钱也能办成这样，我呸！不说咱们做下人的，不识几个字，但这一等价钱一等货的道理总该明白。”
“你们倒是想趁着大年节的糊弄夫人，却也不想想是恶心了你们自己！打量着夫人不愿撕破脸，就这般没脸没皮的，不妨出了府门出去问问，谁家有这个道理？”
“这些个东西我可受不起，快别说叫我到夫人跟前讲两句好话，说你们再不敢了这样的话，我不过是跟在夫人身边久了点，夫人又宽厚，才有了如今的体面，叫我替你们开口，我脸上臊得慌！”
“便是往后去了阎王老爷跟前，我也断不能开这个头！你们倒是有道理，那不妨闹开了，大家这个年都别想过，瞧瞧是谁脸上没光！”
众人见南歌这般厉害，一个个都被唬住了。
他们本就心虚，被人这样大咧咧地捅破那层纸，哪里还敢继续待下去。
没过几日，这些人便灰溜溜地收拾铺盖走人了。
抚安王府的夫人已经很厚道了，只是叫他们回去，从前得的赏赐一概没有收回，光是靠着那些个绸缎首饰银钱，也能过个很富足的年了。
南歌狠狠发了一通火，进了内屋，见丈夫正在灯下写字，外头两个服侍的小丫头已经在做饭了，这才缓了缓脾气上前与他说话。
吴文瑞笑道：“还是娘子有本事，随便一说那些人便走了，当真围
了一日了，叫人好不烦扰。”
闻言，她俏脸微红，娇嗔啐了一声：“连你也爱这般打趣人了。”
消息传到燕堂，丹娘快活至极，晚饭都多用了半碗。
“何以解忧，唯有南歌啊。”
“以后多跟你们南歌姐姐学学，遇到这种事，该骂骂该打打，出了什么岔子，我给你们兜着。”
她如此畅快，心情大好。
女子在这世道生存本就不易，她不能与时代的年轮相抵抗，唯有将能护住的人都护住。
晚饭后，她还特地赏了一对赤金虾须镯子，让翠柳带去给南歌。
这般大的体面，看得众人一个个眼红羡慕，却也知道这位南歌才是夫人身边的头一等红人。
那赤金虾须镯子瞧着精细漂亮，以赤金为底掐丝做成了细细的两圈，两头各用一颗珍珠为扣，瞧着就精巧。
本也是丹娘打算拿出来平日里戴着玩儿的，正好给了南歌。
院外这一圈事情自然是瞒不过沈夫人的耳目。
第二日启程去沈府的路上，她就隐晦地与丹娘说起这件事。
她的想法很简单。
不过是觉得丹娘的处理方法太过明显直白，一个好主子不该叫下人们看出她的想法，一碗水该端平才是。南歌该赏，有些人也未必该罚。
沈夫人缓缓道：“你还年轻，不晓得这其中的道理也说得过去，只是往后切莫这般了，免得叫下面的人拿捏住你的心思。”
丹娘却也不看她，目光凝在帘子不断浮动的一角：
“旁人府里我管不着，我府里自然是要按照我的想法来的，有错当罚，有功自然要赏。”
沈夫人被噎得不轻。
丹娘缓缓收回视线，那狐皮子制成的袄子上绣满了并蒂莲花，以银线掺入，端的是华丽漂亮，两簇雪白的兔毛领子端端正正地立在她下颌处，将她那流畅润白的线条勾勒得越发富态端庄。
轻轻凝视着婆母片刻，她莞尔道：“太太所言当然是为了我好，这一点，儿媳心里明白。”
那声音温润儒雅，偏偏字里行间透着冰霜。
沈夫人一时间不敢对上她的视线，下意识地撇开眼：“你明白就好了，到底是我老了，比不得你们年轻的这般有魄力。”
这话没有得到任何回应。
马车轻轻摇晃着，不徐不缓地往前进发。
直到都能瞧见沈府门口的两尊石雕，丹娘才重又开口：“太太自是有魄力的，我如何能不知。”
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