这是昨天她与宜王妃说好了的。
郑经一家于年前已到京城，郑知府在豫州任上已满七年，年年考绩为上上，按理也是要升一升的了。这回他带着全家进京，一来是为陛见述职，二来也是想在京中走动，看看自己来年的去处是否已定，也好方便提前多打点一二。郑经之子尚了公主，如今是住在凤仪坊的公主府，与安阳长公主也是隔了几间宅子的邻居。
以郑经之才，这次若顺利，或许会进户部或是吏部，此后由六部入阁，到达仕途顶峰，若无意外，不大会再外放出去，所以除了尚主的一子，所余一子一女正好也到了要说亲的年纪，郑夫人想在京中相看人家，也是常理。
郑经不是那么古板因循的人，对有才华的下属和年轻人也乐意提携。宜王向他推荐明殊此人时，他并未因明殊出身寒微而愀然不喜，而是多方打听了这位宣威将军的过往战绩，又托军中友人问了问平素明将军在军中的人望和风评，得出的结论让他十分满意。
郑经觉得，此人虽出于微末之间，但是胸有沟壑，目光长远，待人接物进退有度，兼之负一身出神入化的武功，未来前程不可限量，实在是个佳婿。当下喜滋滋与夫人通了气，又托了宜王妃与安阳长公主说合。
若是明殊有意，那么两家好约个日子隐晦地见上一面，将这事定下来。若是明殊无意，两下里就当此事没提过，于双方哪位都无关碍，不会坏的名声。
谁知道安阳长公主应得那么干脆，甚至直接就定下了在第二日入宫见太后之时，让两个孩子能见一面。
于郑家来说，这答复是惊大过于喜。
他们打听得很清楚，这位明小将军虽然很得皇帝赏识，但父母皆亡，亲族难觅，只与庆平侯和昭王有些情份，身后并无家族靠山。怎么长公主的语气是她想带着人进宫就进宫去，都不用提前递牌子请命的？那可是个已经成年的外臣啊！
“看来外界对这位将军的传言不虚，皇上的确看重他。”郑经对夫人说，“长公主那样一位淡薄世情，避居佛堂之人也能积极为他的亲事奔忙，可见这位明将军实有过人之处。最起码，品性上应该是没有问题，你且放宽心。便入宫去，窥着空儿远远让他们瞧一眼，若有那个缘份，便定下来，免叫旁人家抢了先。若没缘份，女儿年纪也不算大，另择佳婿也来得及。”
然后郑夫人就在太后的长春~宫里见到了这位宣威将军。
一身绯色武将袍服勾勒出他劲瘦的腰身，挺拔的身形。与郑夫人想像中的武人粗~壮不同，这位将军清雅端正，不像武夫，倒似个探花郎。这一身的书卷气令原本对丈夫的决定还有微辞的郑夫人眼前一亮，光只看脸，这位年少的将军比京里头那些所谓的青年才俊强多了。
太后看起来精神很好，郑夫人母女进来的时候，她左手边坐着安阳长公主，右手边拉着宣威将军正在说什么，约摸是说到高兴处，仰头哈哈大笑，十分开怀。
郑夫人心中吃惊，瞥了眼随侍在太后身边的女官们，见这些年已中年的女子一个个也是满面含笑，目光却都是落在宣威将军身上的。
看来不止是圣人喜欢他，在太后面前，他也是个得意人儿呢。
行过大礼，太后叫了郑小姐过来，仔细看了看，夸了一句道：“都说郑经的女儿养得好，果然不错。”说着转头对明殊说，“三年前，福宁那丫头出嫁时，哀家曾见过她，那时候还是个圆嘟嘟的小丫头，现在长开了，更漂亮了。”
郑家小姐羞得垂下头，却又忍不住拿眼角余光去瞥坐在太后身边的那个男子。
剑眉星目，笑容如三月桃花灼灼，实让人忍不住看了又想再看。一旁郑夫人见了女儿微红的耳根，心下已经知道女儿的心思，便又将视线投向一旁端坐的安阳长公主。
长公主对她笑着点了点头，一切尽于不言之中。
明殊却是有些坐立不安。男女七岁不同席，她现在顶着张男人皮，却坐在太后身边大咧咧见外臣妻女，被传出去不知道会被多少人骂，怎奈太后死拽着她的手不放，完全不在意男女有大妨，硬生生将她压在这儿动弹不得。
她只能向安阳长公主求助，谁知道长公主今天像是铁了心不肯管她，只将她求助的目光皆当作了空气。
明殊微微蹙起双眉，这气氛，这场景，这阵仗，让她后脊背发凉，头皮发炸，觉得大事不妙。
果然，就听安阳长公主说：“郑夫人也许久没回京，早就听闻豫州风物与京中不同，不如请夫人捡些有趣的与太后说说，我们也好蹭着听一听。”
太后顿时笑眯了眼睛，连连点头：“正是，你素来是个能说会道的，也不用多，捡那新鲜有趣儿的说二三个就是。”
郑夫人笑着起身行礼：“只要娘娘不嫌妾身说的粗鄙就好。”
“只是我们几个讲古，年轻人哪里坐得住，今儿天气晴好，虽天冷花朵儿少些，景致却也还不错。”安阳长公主含笑瞥一眼明殊，“宣威将军便护着郑家姑娘四处走走看看好了。”
郑小姐面上一红，却也很干脆地起身行礼告退，行动间稳重大方，丝毫不见扭捏，连太后见了也道一声好。
明殊自是无法推辞，且跟着一个人去到花园里，身边还有无数的宫人看着，总比窝在殿里面对一堆女人要强。
待二人退出殿外，安阳长公主对太后笑道：“这么一看，倒真是一对璧人儿。”
郑夫人抿着唇，笑得极为矜持，神色间却也带着一丝满意。太后却是微微一怔，挑起眉梢看着安阳长公主。
安阳对她点点头，向外指了指，又做了个手势，那意思是要将那对男女凑作了一对儿。太后双目微眯，面上似是有些不喜，但随后展颜一笑，对安阳说：“你倒是好眼光。郑家的姑娘的确不错，哀家见着也欢喜。以她这样的人品，给哀家做个孙儿媳妇也是够的了。”
郑经夫人心中一颤，安阳长公主也有些吃惊。太后的意思，竟是看中了这郑家女儿，想截下来给哪位皇子做皇子妃了？
太后却不再说下去，只笑着对郑夫人说：“小辈儿都走了，你放心，园子里有那么多人看着，他们只略转转就回来了，不会有事。来来，你那里有什么趣闻，快说了来与我们娘儿俩听。”
明殊与郑家小姐始终隔着三步的距离，态度温和谨慎。郑小姐倒是比他活泼多了，只略说了几句京中盛景，便将话题转向北疆风貌。一个问，一个答，问的固然是刨根问底，答的却是言简意赅。几句话下来，郑小姐也感觉到了明殊对她敬而远之的态度。
转到一处廊沿，看看四下里没旁人，伺候的宫人离着也远，郑小姐压低了声音对明殊说：“宣威将军大概也知道长公主和我母亲的意思了。”
明殊不动声色，下意识地后退了半步。
郑小姐见她这样，心里虽然有些遗憾，却也觉得好笑。
“你放心，我又不是那种死皮赖脸非要缠上来的人。姻缘姻缘，自然是有缘方能结姻。若一个有情，一个无意，强扭在一起还有什么意味？”郑小姐倒是洒脱得很，笑着说，“我在豫州时便听过不少关于将军的传闻，觉得你是位少年英雄，心中仰慕得很，今日能得一见，已是十分快慰。做不得夫妻，能以友待之，余愿已足。”
倒很少在贵女中见到这样洒脱大方不矫揉造作的，明殊对她的印象也极佳。
“多谢小姐体谅。”
“我单名一个莹，今年十六岁，应该比将军小，你直接叫我名字就好。”郑莹说，对着明殊眨了眨眼睛，“不过话说回来，我自认相貌过得去，家世也还算好，又有长公主殿下为之撮合，将军您却半点不动心，可是，心有所属了？”
猛听得她这样一说，明殊有些猝不及防，一时无语，脸上飞红两片。
“果然！”郑莹抚掌，面露一丝遗憾，“也是，以将军之才貌，想必也会有一二红颜知已。”
明殊想说没有，但看着郑莹的神色，又吞了回去，只得随她所想了。
不过郑莹说开了之后，两人之间尴尬的气氛松快了许多，交谈也自在了些。郑莹与别的女子不同，对那些吃食、首饰、衣装什么的并不感兴趣，只一个劲儿问明殊北疆的事儿，边境局势，北戎风土人情，间或所说一二自己关于北戎局势的分析，居然也颇有些见解。
“只恨自己不是男儿身，或文或武，总能为国效力，为民请命。”郑莹托着腮靠在朱漆绘凤兽纹的栏杆上感慨。
明殊想到了自己，一时觉得此生不虚，一时又觉得前景灰暗，一时又在考虑是不是以后离顾昀远一些，将来的事谁也说不准，自己又何必拖累他……
二人皆无语，望着园中凋敝的花枝，嶙峋的假山石，陷入沉默之中。
只是还没闲愁一刻，就见着远处一人如团火焰旋风般地刮过来，后头跟着一长溜的宫女内侍，捧手炉的，拿拂尘的，端手巾的，一个个跑得直喘，还不敢高声呼喝。
等那团红影奔到近前，郑莹才发现是个身高还不足她胸口的小姑娘。雪肤花容，头戴明珠单凤冠，映得明眸皓齿，仿若粉团儿捏出来的仙姝。
“公主殿下。”郑莹不认得眼前这人，明殊却是才刚见了没两天的，立刻上前单膝跪下行礼。
福柔公主眼中冒着火花，一手叉腰，一手指着明殊，气势汹汹对郑莹说：“他是本公主的驸马，绝对不会娶你！”
明殊：……
郑莹：……
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