楼阁台榭、青山劲松，盖上一层雪色银纺，冬日的上江城，美轮美奂。
街道上，身披战甲的太子，在一众百姓的夹道欢呼中，领着将士们大摇大摆的朝着城外而去。
为了百姓的生活安定，皇室组织了这场冬猎，专门猎杀皇城周围的猛兽，听着倒是冠冕堂皇。
只是这场冬猎之中，所隐藏的秘密，却又令各方纠缠焦灼。
太子策马走在前方，身后，曹安作为当朝红人，自然也是备受关注。
五皇子第一时间策马而来，语气中毫不遮掩的挑拨离间道：“曹水绣，听闻你接到了死亡请柬？太子就没劝你放弃这次的冬猎吗？”
“回殿下，参与冬猎是接到请柬之前的事，下官既然答应了，自然要赴约的。”
“区区约定而已，何必在意？太子今日让你来，无非是想拿下那狩猎第一的殊荣而已。为此堵上性命，不值得。”
挑拨太子与他的关系，这种伎俩，也就小朋友才玩玩了。
甚至轮不到曹安回应，前方已经有人在太子耳边打小报告了。
太子当即结束自己耍帅的游行，拉着缰绳落后步子，强行挤开了这位，独霸曹安。
这举动，让行径的阵型乱成一团，引得众人纷纷侧目。
但太子毫不理会，而是努力让自己看着温文尔雅，礼贤下士。
微笑着问候道：“曹水绣，我昨日派人去与伱相询，关于这次的冬猎，其实你不参与也可以的。”
从太子的角度看，也不希望曹安来参加，毕竟好不容易拉近了关系，若是以身犯险、早早夭折，那可就血本无归了。
在这位的眼中，他是日后登上皇位时，非常有力的辅佐之臣。
可惜啊！你老子怕是不会把皇位让出来的。
默默替这位太子悲哀了半秒，脸上依旧很淡然：“多谢殿下关心，这次下官准备的很充分，不会有危险的。”
太子看了一眼他身后，五旗来了三位，外加司天监的一位女修士，阵容倒是挺豪华的。
“那好吧，既然曹水绣心意已决，我就不多劝了。我这有一枚护心丹，可在危机之时保下性命，就赠予你吧。”
“哈哈！太子殿下真是太客气了，这怎么好意思呢。”
话音落下，丹药的玉瓶已经到了曹安兜里，熟练的收礼手法，连太子都看不清他出手的痕迹，真是高手。
三言两语打发了这位，曹安最想要等待的人，终于是来了：六扇门蓝衣捕快，乔云东。
“不是告诉你危险吗？你是真不怕死？”乔云东脸色沉闷，根本无法理解曹安找死的行为。
曹安笑了笑，这天底下，能不为利益关心他安危之人，并不多。
除了青衣署外，这位算是最盼着他好的，毕竟乔云东一直嚷着要还人情。
可惜，曹安并不领情。
“我也没你想的那么不堪吧，倒是你，这么明目张胆的找我搭话？不用塞纸条了？”
乔云东瞟了他一眼：“我知道你在拐着弯打探我的消息，但无所谓了，这次，我不需要顾忌太多。”
曹安百试百灵的从旁侧击，这次算是遇到对手了，乔云东一眼就看破了他的想法。
可惜，如此人才竟会为了乱臣贼子卖命。
“有必要如此忠诚吗？把命也搭上去？”曹安的目光，闪过狠厉。
刚才的试探，乔云东没有回避，直截了当的告诉他：不需要再顾虑了。
这个答案，那要么代表这位已经叛逃；
要么，就是要在今日为主子尽忠了，今日的任务，已经危险到了必死的程度。
乔云东抬头看了眼天色，嘴角微微勾起，似乎想起了很多的往事：“我的人生，比你想象中的要更复杂，我没有回头路的。”
“活着，就一定有机会，你现在离开，我可以保你不死。”曹安给出了承诺。
这位多次的出手相助，曹安也是记在心里的，不管他到底要还什么人情，至少在曹安看来，此人良心未泯，可以救。
可惜，他的性子与曹安一样倔，就是不领取。
自嘲的笑道：“我这人死不足惜，倒是你，你现在离开还能活着，真进去了，可就没有后退可言了。”
乔云东的声音很冷漠，但话中却满满的全是警告，比他青衣署的同僚还急，就是想要逼退曹安。
“谢谢，你的情我领了，希望看到你活着出来，亲口告诉我，到底欠了我何等的天大人情？”
看到曹安依旧执着，乔云东也只能无奈的摇摇头：“可惜，这个秘密要伴随我一并入土了。这辈子还不清你的人情，下辈子若是有机会，再请你喝一杯吧。”
说完，乔云东用力一抖缰绳，潇洒的赴死去了。
“呜啊呜~你们人类，真是活得别扭。”身旁，传来了应火绒咬字不清的吐槽。
发现曹安看来，应火绒连忙咽下嘴里的烤翅肉，解释道：“这不是我说的，是狐狐姐说的。”
赤狐吗？那位的确有资格评价。
一些人，生活不如意就寻死。
一些人，断手断腿的也寻死。
看看咱家的赤狐，整个肉身被打没了，不也依旧很坚强的活着嘛，这才叫励志。
“不过话说回来，咱们的麻烦似乎不小啊！看到我们这阵容，他还说我有危险，那伙人到底是想干什么？”
这些乱臣贼子，真是越来越猖狂了。
一个两个的，争先恐后把计划压上来，赶着过年啊？
还好，我还有杀手锏。
曹安把目光，看向了身后的大师姐。
因为要出任务，所以曹安特意嘱咐了她，今日别睡。
不过人虽然是醒着的，但依旧看着呆呆的。
周围不谙世事的百姓，向着她挥手致意，她也笑眯眯的给人挥手回礼，俨然一副快乐的互动。
这位真的能如小九所想的，是最好的破局人选吗？为什么感觉不靠谱呢？
曹安回过头，冲着大师姐问道：“昨晚的鸡腿，都吃了吗？”
“嗯，吃了，好饱好饱的！”大师姐摸摸自己苗条的小肚子，看起来十分满足。
“吃饱了就好，等会遇到麻烦，就靠你了。”
“啊！靠我吗？可我什么都不会啊！”大师姐的性格很干脆，遇到麻烦就怂，很听敌人劝。
对此，曹安也没什么办法，只能走一步看一步了。
……
跟随着队伍，从西门出城，很快便来到了一片山脉前。
除了驻守的士兵哨站，周围还有大量被积雪覆盖的废弃屋棚，明显已经很久没人居住了。
根据记录，这里原本应该是个采石场，后来说是石洞之内有塌方，也就完全封闭了这片区域，渐渐没了人烟。
现在看太子他们慎重的架势，怕是那些对外的宣传，都是骗人的鬼话。
“金吾卫注意，退出石洞20里之外，其余队伍各自为战，根据大家猎杀的鬼灵灰烬，评出最后的优胜队伍……”
雨公公代为宣读了规则，至少从明面上看，依旧在维持着皇室的颜面，说是猎杀领功，就绝不含糊。
每击杀一只鬼灵，就会落下一簇灰烬，是这地方特有的产物，收集起来，结束后可以向朝廷领功。
当然，曹安对此没多少兴趣，领功的奖励，还没他坑三法司来的多。
他今日来，只是想侦破案件而已，青衣署单独行动，随意的再山脉附近游荡，等待着‘冬猎’的来临。
……
太子等人进入洞中，没一会，周围便升起了雾瘴。
大雪诡异的消融了，环境也从刚才的严寒，变作了幽冷。
远处，破旧的废弃村落，重新变得喧嚣起来，男耕女织、人影绰绰，好一片欣欣向荣的场面。
“可这场面不对劲啊！这是如何形成的？”曹安看着眼前的人与物，一时间有些拿不定主意。
要说这村落，必然是鬼村无疑。
但是无论是从村民的面容，还是他们此刻幸福的生活场景，都远比普通的鬼怪，要真实的多。
平日里他所看到的鬼怪，大多都是冤魂，生前有执念未消，死后发狂报复，只会重复一些生前的动作。
可这些人，脸上却洋溢着笑容，甚至看到众人出现，还会对他们评头论足。
曹安看向了一旁的潘大西：“以前你们来，也是如此吗？”
“是的，这些鬼看着还挺正常的，不过再过一会，就会开始发狂攻击了。”潘大西拍拍胸口，血肉裂开，潘妹妹爬了出来。
嗅嗅周围的环境，仿佛又到家了，眼前这么多好吃的鬼魂，口水都流了下来。
“嗯？”潘妹妹咬着竹筒，歪着脑袋、眨着大眼睛看向曹安，似乎在询问：是否可以进食？
曹安摇摇头：“暂时别动，我试试能不能查一些线索出来。”
鬼魂们暂时没有进攻的举动，他也不会急着动手，这片区域的异变，或许能从他们身上知晓一些。
“若是能与这些鬼沟通，那就太好了。”
“沟通吗？我可以呀！”大师姐听到他的呢喃，自告奋勇的开口道。
曹安一愣，这位平日里遇上一只妖兽，都怕的要死的，现在看到了鬼魂，反而是淡定起来。
“你真的能沟通？”
“当然！”大师姐很有信心，摸摸自己怀中的大卷轴，突然向着一旁的老者招招手：“莎莎？”
“沙沙沙~”
一人一鬼，发出了诡异的动静。
“嗯，他说他是村民。”大师姐很认真的充当翻译。
真是神奇的能力，难怪小九觉得她能破局，就是因为她能听懂鬼语吧。
曹安瞬间看到了希望：“你帮我问问，他们所在的日子，是不是万景历四十八年？”
“好的。”大师姐好似来到了自己的主场，很轻松的与身旁的老者聊了起来。
可得到的回答，让大师姐不太聪明的脑袋，陷入了疑惑。
“咦？你猜错咯，他说现在是万景历四十五年。”
“四十五年？”曹安目光一凝，这事，变得更加复杂了。
(本章完)
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