淯阳外。
曹仁大寨,鹿角重重。
兵甲铮亮,旌旗云动。
鹿角内,大寨中。
步骑布圆阵,里三层,外三层,严不透风。
戎马半生的曹仁,在安营扎寨上是下了苦功夫的。
兵马、粮草、辎重、鹿角、寨栏、旌旗等等,皆是井然有序。
面对关羽,曹仁不敢疏忽大意。
李祯、乐綝、史静、韩荣等战将在大寨中轮班巡视,夏侯尚引骑兵另立别寨策应。
饶是如此,曹仁依旧对营寨的安全不放心。
夜风徐徐。
五月的淯阳逐渐有了热气。
曹仁身着衷甲,仗剑巡视营寨各处。
途中撞见巡夜的李祯,曹仁仔细叮嘱:“关羽战船横于淯水,随时都可能登陆奇袭。”
“夜晚巡夜,不可有半分懈怠;你若懈怠,这营中万余将士性命,皆会半只脚迈入死关。”
李祯凛然应命:“大将军放心,末将绝不会在巡夜的时候懈怠。”
“关羽若不来则罢,若敢来劫营,定要让他知晓大将军的厉害。”
曹仁不吝赞赏:“很好!”
“昔日文远和曼成,仅以步卒八百人,就破贼十万之众,自古用兵,未见如此。”
“如今文远和曼成虽逝,其威名依旧使贼众之气为之所夺,可谓国之爪牙。”
“你为曼成之子,莫要坠了李氏威风。”
李祯激动道:“承蒙大将军抬爱!末将又岂能坠了先父遗风!”
巡视了营寨后,曹仁这才安心返回帅帐。
虽说如今跟关羽的对峙陷入了僵局,但曹仁也明白:越是在这种关键的时刻越不能急躁。
行军作战,对峙个三五十天都是常事。
淯水上。
关羽立于战船,仔细的扫视曹仁营寨的火光,默默的观察和推演曹仁营寨的薄弱处。
久经善战的关羽,亦能瞧出曹仁这营寨的厉害。
简而言之:曹仁这营,劫不了;想破寨,只能强攻!
沉吟间。
关兴轻步而来:“大将军,军令已传达;四更时分,众军会在南面登陆。”
“末将愚钝,为何要在今夜要强攻曹仁的营寨?”
关羽不答反问:“气消了?”
关兴点头:“消了。”
关羽轻叹:“消了就对。贼将之语,本就有激怒之意;真真假假,谁也说不清楚。”
关兴语气落寞:“也不知今生能否再见,只要未死,都得将人给接回来。”
关羽目视前方,语气多了几分寒冽:“只要能夺取宛洛,还能回来的都能接回来的!”
昔日长坂坡之难,刘备势力的文武,家眷折损大半。
有的身死,有的被擒,有的走失。
这也是为何,早期在荆州追随刘备的文武子嗣,大抵很年少。
虽然都在戏说赵云四十才娶妻,但真实的情况往往残酷而令人痛心。
刘备在201年入荆州,赵云在208年无婚配,这本身就不合常理。
有厌刘者总以刘备拿百姓殿后来说事,却不知刘备在这一战折损的兵马和家眷,远超常人估计。
如那天妒英才的徐庶,也因家母被擒而被迫跟刘备分道扬镳。
野史中赵云的那句“大丈夫只患功名不立,何患无妻”,又何尝不是丧妻子者的决意。
关羽想夺宛洛。
除了完成刘备的大业外,亦想在有生之年能寻到当年追随刘备的文武及其家眷的幸存者。
长坂坡的耻辱,永生难忘!
刘备势力早期加入的文武,有强烈的北伐情绪。
既有公恨,亦有私仇。
感受到关羽的决意,关兴亦是握紧了拳头。
只要能夺取宛洛,还能回来的都能接回来的!
不能回来的,洛阳祭的碑文,将会有逝者的名字!
夜蛙低鸣,时间飞逝。
四更。
淯水战船上的荆州兵,悄然的在南岸登陆。
关羽将兵马分为十部,分由【关兴、傅肜、宗预、辅匡、糜照、诸葛望、苏非、廖化、王甫、沙摩柯】十人统帅。
十部荆州兵,强攻曹仁的南寨门和东寨门。
关羽则是引五百校刀手去夏侯尚在的别寨。
“杀!杀!杀!”
忽来的喊杀声,在夜空中响起。
“咚!咚!咚!”
急促的战鼓声,在营寨中敲响。
虽然汉兵来得突然,但巡夜的李祯并未因此而惊慌。
一面组织巡夜的将士反击,一面敲响战鼓呼唤营寨众军。
临危不乱,有条不紊。
关兴这些小将在成长,李祯这些小将同样在成长。
帅帐中。
曹仁翻身而起,一边披挂一边骂道:“关羽匹夫,就猜到你会来劫营;我的营,伱劫不了!”
别寨的夏侯尚听到喊杀声,遂引寨中两千骑杀出。
刚出营寨,就遇到了关羽。
“夏侯尚,你的武艺,可比得上颜良?”冷冽的声音在夜色下响起。
夏侯尚对刘备的羞辱,关羽虽然没有将愤怒表现在脸上,但在内心却早已经将夏侯尚列为了必杀名单。
今夜。
强攻曹仁营寨的主将是关兴而不是关羽,除了要击破曹仁在别寨的骑兵外,亦是因为夏侯尚在别寨!
夏侯尚握紧了手中的长槊,怒气滋生。
关羽那句“你夏侯尚文不成武不就,滥行匹夫,一介庸才,却在关某面前狺狺狂吠;如此厚颜无耻之人,关某平生仅见啊。”,让夏侯尚怒气难消。
夏侯尚挥槊大喝:“我正值壮年,又有两千骑;你一介老迈,只有五百骑!”
“今夜,我就斩了你,让世人皆知:关羽匹夫,亦只是一只迟暮病虎,有何可惧?”
关羽筋骨清响,手中的钢槊铮亮而锋利:“两千土鸡瓦犬,保不住你的命。”
“关某虽老,但要斩杀你这卖首庸才,却也用不了几分气力。”
怒意,蔑意。
两支骑兵,一触即发!
对战一开始,夏侯尚就感受到了来自关羽的压力。
关羽的五百骑兵,以锋矢阵的方式,直接冲向夏侯尚的将旗。
凶悍的风格,跟夏侯尚上回见识到的截然不同。
上回,关羽有心磨砺关兴四将。
面对夏侯尚的两千骑兵时只采取了最常见的迂回战术,以牵制为主。
这回,关羽就没想过牵制,存的心思就是击破。
对骑兵而言,五百对两千,称不上兵力劣势。
高机动兵种的厮杀,不是站在原地、在小范围的空间搏杀。
突阵、迂回、再突阵、再迂回。
谁能掌握战场节奏,谁才是战场的骑兵之王!
还未等夏侯尚利用骑兵的人数优势来掌握战场节奏,关羽已经抢先一步掌握了战场节奏。
夏侯尚的两千骑兵面对关羽的五百骑兵,完全形成不了以多打少的局面。
反而因为关羽的分割穿插,让夏侯尚的骑兵有了局部以少打多的劣势。
豆大的汉水自夏侯尚的额角落下,大口大口的喘息声响起。
夏侯尚的方向感已经乱了。
暗淡的月光,昏暗的火光。
这种恶劣环境下的夜战,对骑将的综合素质有着极高的要求。
其中最关键的就是方向感。
方向感若是丢了,原本熟悉的路径就记不住,记不住路径就会跟没头苍蝇似的乱窜。
主将乱窜,麾下的骑卒就只能随波逐流。
“将军,关羽又要突阵了!”副将急声大呼。
夏侯尚的骑兵还未列阵,关羽的骑兵已经列阵结束。
此时。
夏侯尚身边的骑兵不足三百!
本有两千骑兵的夏侯尚,此刻能调动指挥的,竟然不到三百!
得知这个数据,夏侯尚惊得眼皮直跳:“往左汇合!”
夏侯尚可不敢这般傻愣愣的跟关羽对冲,见左侧有己方骑兵,连忙下令跟左侧汇合。
还未等夏侯尚跟左侧的骑兵汇合,却见关羽转了个弯,竟然先将夏侯尚左侧的骑兵给冲溃!
在关羽眼中,夏侯尚的这支骑兵虽然战马健硕、军士健壮,但彼此间的配合跟土鸡瓦犬没什么区别!
“将军,关羽又要突阵了!”副将再次大呼。
夏侯尚怒斥:“别喊了,我能看见!”
看着关羽那支凶狠的骑兵,夏侯尚更是心惊胆战:我的骑兵被冲散了,不能力敌!
心思急转。
夏侯尚直接引兵往寨门而走。
既然正面打不过,那就借助营寨的地利!
关羽冷哼一声,引骑兵抢先一步抵达寨门。
下一刻。
校刀手取出了背后的短弓,对着夏侯尚就是一轮抛射。
猝不及防的夏侯尚,只能堪堪避开迎面而来的箭矢。
可左右的骑卒就没这么好命了。
战马的速度本就很快,抛射而来的箭矢轻易就破开了骑卒的轻甲。
速度太快,有时候也是阎王的催命符。
这一波箭雨,让夏侯尚身边不足百骑!
正常情况,一波箭雨是造不成这么多的杀伤的。
只因夏侯尚着急入寨,被关羽抢了个先。
来不及刹住、再加上夜色昏暗,这群魏骑就跟直接往箭雨上撞没什么区别!
这是关羽在战场经验和骑兵指挥上,对夏侯尚的全方位碾压!
“逃!”
惊恐的夏侯尚,脑中只有这一个念头!
慌乱之中,夏侯尚被流矢射中手臂。
长槊落地,夏侯尚痛呼一声,伏鞍而走。
“追!”关羽同样伏鞍急追,喝令众骑:“头盔上有赤巾的是夏侯尚,生死不论!”
呼喊声此起彼伏。
夏侯尚连忙将头盔扔下,又将身上显眼的战袍撕掉,趁机转向小路,让亲卫在大路吸引注意力。
本以为能逃得性命的夏侯尚,却不知关羽方才只是故意为之。
目的就是让夏侯尚自以为得计。
“夏侯尚!”
月夜下,关羽如猛虎般的一声喝问,让夏侯尚下意识的回头。
夏侯尚吓得魂都快没了,刚想弯弓回射,手臂一阵剧痛,使不上力来。
等回身拍马时,关羽已经追上。
“你,不如颜良!”
冷冽的声音在耳边响起。
夏侯尚只感觉整个人都自马背上飞了出去。
还未等夏侯尚起身挣扎,关羽的钢槊就无情的刺中了夏侯尚的脖子。
“辱关某兄长者,死!”
在关羽刺死夏侯尚时,月光在这一刻竟然也明亮了许多。
万军斩将的虎威,纵是迟暮之年亦在。
扫了一眼没了气息的夏侯尚,关羽冷哼一声,拔马就走。
夏侯尚这个级别的,关羽都不屑于割首记功。
另一边。
关兴十将依旧在强攻曹仁的营寨。
曹仁的营寨虽然防守坚固,但关兴十将亦是悍不畏死。
“这般不计生死,关羽这是要在今夜彻底击败我?”曹仁紧蹙眉头。
汉兵的攻势,有些超乎曹仁的预料。
正常情况,夜晚劫营的时候遇到对方严防死守时,几乎都会选择暂时退兵,择日再战。
只是劫营,不是拼命。
然而。
今夜的汉兵,却是在跟曹仁拼命!
惊疑间。
乐綝急急来报:“大将军,北面有汉狗出现。”
“北面?”曹仁大惊:“北面哪来的汉狗?”
淯阳再往北,沿着淯水而上就是宛城,这段区域是曹仁的控制区。
曹仁的控制区出现了汉兵,不如直接说宛城降了。
“可有看清旗号?”曹仁强压惊骇,冷静问道。
北面出现汉兵,也有可能是关羽在北面登岸。
乐綝面容苦涩:“是汉狗的无当飞军!”
曹仁惊得手中的刀都快握不稳了:“汉狗的无当飞军怎么会从北面来?”
“难道宛城失守了?”
“不,不可能!”
“蒋济为人谨慎,又颇谙军事,不可能丢宛城的。”
“最近的情报中,也未曾发现无当飞军的行踪。”
曹仁又惊又疑,连忙抽兵去营寨北面抵挡。
还未等曹仁回过神来,西面又有人来报:“将军,西面有汉狗大军出现,约有五千人。旗号纷杂,不知谁是主将。”
曹仁只感觉眼前一黑,踉跄退了两步。
“中计了!”
“北面是无当飞军,西面的必定是那支要奇袭宛城的汉狗。”
“汉狗的目的不是宛城,而是我!”
“关羽会在此地跟我对峙、今夜的汉狗会不计生死,皆是因为诸葛乔将穰县的兵马都调来了此地!”
“好一个无当飞军!竟然能走穰县绕宛城一圈来围杀我!”
“这行军速度,比起妙才有过之而无不及了!”
“好一个诸葛乔!用流言计逼我出城,在此地设伏,我竟然未能识破!”
连续败在诸葛乔手上两次,即便是曹仁这样的宿将也有些难以接受。
“召集众将,准备突围!”
稳住情绪的曹仁,艰难的下达了军令。
汉军如此兴师动众,是不可能心慈手软的。
只要曹仁还在这营中,汉兵就不会退兵。
而曹仁却无援军!
最近的安众城,曹楷正严格的执行不出城的军令;宛城虽然有两万兵,但仓促间也不可能日趋百里的来淯阳。
唯有突围,才有求生的机会。
若曹仁折在此地,南阳郡乃至整个曹魏都会震动!
斩杀大将军曹仁,其影响力不会比夺取宛洛小!
李祯、乐綝、史静、韩荣等将,相继而来。
曹仁言简意赅:“我需要一将断后,谁愿担此重任?”
众将沉默。
断后,就意味着无生路!
片刻后。
李祯出列请命:“末将李祯,愿为大将军断后!乘县李氏,无惧死之辈!”
李典死得早,不似五子扬名后还能活得久。
身为李典的儿子,李祯亦不想坠了李典的遗风。
曹仁看向请命的李祯,不由暗叹。
几个时辰前,曹仁才夸了李祯,不曾想几个时辰后,就要让李祯拼死断后。
“我会向陛下,表奏你的功绩。”曹仁许下承诺。
李祯大笑:“将军保重!”
乐綝、史静和韩荣,纷纷向李祯拱手作别。
不是三人惧死,而是眼下情况,不能全都死在此地。
曹仁给李祯留了两千军士,引众将向西面突围。
北面的无当飞军,是名副其实的强军精锐。
西面号旗杂乱,相对而言更弱。
西面的邓凯部,见曹仁引兵突围,皆是大惊。
邓凯部如邓凯、文布、樊友、吴砀和曾夏,皆不是善战武将,兵马亦非精锐。
面对曹仁的强势突围,樊友首当其冲,被曹仁引悍卒击溃。
邓凯和文布双双上前,被乐綝和史静缠住。
吴砀和曾夏的战斗力稍微强一些,但也不敌曹仁。
片刻时间。
曹仁就冲溃了西面的汉兵,强劲之势让邓凯等将心惊胆战:曹仁都兵败突围了,怎还如此骁勇?
眼见汉兵就要分崩离析,一支骑兵呼啸而来,正是斩杀了夏侯尚的关羽。
“曹仁休走,关羽在此!”
人的名,树的影。
关羽的出现,让溃散的汉兵寻到了主心骨。
虽然邓凯等将只是寻常武将,但只要关羽出现,这些寻常武将能爆发出超越寻常的武力。
将为兵之胆,帅亦将之胆。
“是大将军来了!擒杀曹仁!”
“擒杀曹仁!”
“擒杀曹仁!”
一时之间,汉兵溃散的士气如火焰般高涨。
即便是最先被冲溃的樊友,此刻也提着刀跟在关羽后方。
听到关羽的吼声,曹仁的心顿时凉了半截。
关羽方才不出现,必然是去拦截夏侯尚了。
夏侯尚未至而关羽先到,意味着夏侯尚极有可能败了!
“不要恋战,速往安众!”
曹仁不敢跟关羽硬拼,带着残兵就往安众奔逃。
安众尚有曹楷五千兵,汇合了曹楷,曹仁就还能再战。
后方。
关兴十部和无当飞军杀入营寨。
见李祯负隅顽抗,关兴十部汇合无当飞军强行杀溃顽抗的魏卒。
李祯虽然骁勇,但两千兵又如何能抵挡得了六七倍的汉兵?
关兴一刀砍翻李祯。
众汉兵杀散顽抗的魏卒后,纷纷向西面追赶曹仁。
曹仁带着残兵在小树林急急而奔,身边跟着的只有数百骑,其余的将士或是掉队或是走散。
即便如此。
身后的关羽也是紧追不舍!
“我要亡命于此吗?”曹仁不由悲呼。
危机之间。
却见曹楷引兵杀出:“大将军勿忧,曹楷在此!”
曹仁见状大喜,连忙跟曹楷合兵一处,问道:“曹楷,你怎么会出现在此地?”
曹楷见曹仁无恙,松了一口气,道:“我本在安众城固守,昨夜有一人来到城下;称大将军中计受困,让我速速引兵救援。”
“我担心有诈不敢轻信,另行委派斥候去淯阳寻大将军,果见大将军正跟汉兵厮杀。”
“于是我尽起安众兵马,前来救援。”
曹仁蹙眉:“可知那人是谁?”
曹楷摇头:“不知!那人见我不信,就离开了。”
曹仁沉吟片刻,脸色大变:“不好!安众有失,速往安众!”
这伎俩,曹仁不是第一次遇到了。
关羽去淯阳的时候,就给曹仁留了牌子:曹仁,我去打淯阳了。
昨夜曹仁刚遭奇袭,就有人去通知曹楷支援,这是生怕曹楷不知道曹仁遇袭!
曹楷亦是脸色一变,连忙引兵回安众城。
刚到安众城下,却见城上乱箭射下。
一将立于中间,正是诸葛乔!
诸葛乔摇扇大笑:“曹仁,这安众城我就笑纳了。”
“你得感谢我,否则你那蠢儿子曹楷,都不知道出兵救你。”
曹楷大怒,就要引兵攻城。
曹仁喝令道:“不要恋战,速往宛城!”
虽然败了,但曹仁很清楚诸葛乔的部署不会如此的简单!
见曹仁要逃,城头响起了急促的战鼓声。
两处伏兵杀出,正是张苞、魏昌、霍弋、赵统等人。
诸葛乔能调动的兵马,大部分都用去围堵曹仁了,唯有讲武堂的新军尚未投入战场。
虽说新军战斗力不强,但用来唬人却是足够!
“走!”
曹仁见到伏兵杀出,根本不敢留下纠缠。
若等关羽引大军到来,就走不掉了!
见曹仁逃跑,诸葛乔面容一肃:“传令,穷寇莫追!速拿涅阳、淯阳和棘阳三城!”
军争最忌贪功冒进。
没能在淯阳外擒杀曹仁,继续让兵马追杀曹仁也无意义。
夺下涅阳、淯阳和棘阳三城后,宛城南面,曹仁再无城池可守!
诸葛乔的军令很快传遍众军。
城下的关羽当即立断,兵分三路去取涅阳、淯阳和棘阳三城。
一日内。
涅阳、淯阳和棘阳三城尽被汉兵抢得。
宛城以南的南阳郡士民,闻风而降。
曹仁只引了数百骑兵仓惶逃回宛城。
这一战的损失难以估计。
除了曹仁这数百骑兵逃回宛城外,三日内逃回来的溃兵竟然不足五千人!
又得知涅阳、淯阳和棘阳三城皆失,曹仁又羞又怒,吐血而倒。
“诸葛村夫!”
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(本章完)
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