“老头子你说什么?”顾老太大声质问道。
已经老糊涂很久的顾老爹,一直以来其实都有说话口齿不清的毛病,但这一次却格外清晰:“囡囡,我家囡囡。”
顾家三兄弟的表情也变得奇怪起来。
显然,这个名字他们并不陌生。
囡囡,是顾家老两口早幺的小女儿,老两口当年特别疼爱这女儿,只可惜这孩子长到五岁就不幸病逝。
陈春花进门早,隐约也知道一些,立马说道:“娘,爹这是认错人了!爹都老糊涂多久了,您别听他的,这不是……”
顾老太摆手打断了她,说道:“老大媳妇,这个家还没轮到你当家。”
陈春花只得闭嘴。
顾老太转头看向躲在张芸娘身后的妞妞,说道:“让这孩子过来,我好好看看她。”
张芸娘疑惑地看了眼丈夫,顾明达朝她点点头后蹲下身子,对着妞妞温声说道:“妞妞乖,我们过去让奶奶好好看看你。”
妞妞乖巧地点点头,姑父是姑姑的丈夫,一直对她也很好,虽然顾家奶奶看起来很凶,但为了姑姑、姑父,她还是鼓起勇气迈着小短腿走了过去。
顾老太一向不喜欢张家人,平常也很少仔细看别人家小孩,此时等妞妞走到身前,一双沧桑的老眼死死地盯着小姑娘。
她伸出轻轻颤动的右手,动作轻柔地将小姑娘额头两边的碎发缕到一边去。
五岁大的孩子,因为常年缺乏营养,并没有平常小孩的婴儿肥,反而因为面颊无肉显得十分干巴,脸上也是那种极为不健康的苍白。
老实说,顾老太其实并没有看出这孩子多像她的囡囡。
她想了想,又撸起妞妞左手的衣服袖子,看了一圈后,确定上面空空如也,顿时满眼失望。
妞妞不知道顾老太想干什么,还以为奶奶是要看她的胳膊,十分乖巧地主动将右边衣服袖子也撸了起来。
顾老太只是随意看了一眼,立马抓起小姑娘的右胳膊,手指轻颤地摩挲着上面那个形似小鱼的淡红色胎记。
“是囡囡,是我的囡囡!”顾老太一把将孩子带进怀里,死死地抱着。
妞妞被这突如其来的拥抱吓傻了,但还是懂事地哄道:“奶奶不哭,妞妞乖乖的。”
顾老太作为顾家的当家人,一向是雷厉风行的干练模样,一大家子人都想不起来上次见她哭是什么时候。
顾老太似乎也知道自己失态了,抹了把眼泪后,总算冷静下来了,但她还是死死地抓着妞妞的手。
“这孩子,以后就留在顾家。”顾老太说道。
陈春花还想说什么,却被丈夫拉住了。
妞妞傻乎乎地看向张芸娘,问道:“娘,我真的变成你和姑父的女儿了?”
张芸娘笑着点点头。
妞妞立马发出一声欢呼来。
屋里的喜悦并没有持续多久,屋外忽然传来了蔡婆子的叫骂声。
“老娘真是倒了八辈子血霉,才养出你这么个坑娘家的闺女出来,张芸娘,你给我滚出来!”
老顾家院子门外,随着蔡婆子的闹腾,已经聚集了许多看热闹的乡亲们。
妞妞听到蔡婆子声音的一瞬间,顿时吓得一个哆嗦。
张芸娘还没开口,顾老太就说话了:“妞妞别怕,娘……奶奶护着你!奶奶这就出去将坏人赶跑!”
顾老太眼睛里的慈爱几乎要溢了出来,她又拦住想要出去的张芸娘,说道:“妞妞还小,你留在屋子里陪着她,我去会会你那个后娘。”
顾老太招呼着三个儿子和另外两个儿媳妇一起出去。
蔡婆子这边带着儿媳妇小蔡氏叫阵,亲儿子张光宗反倒缩在人群里偷看,似是不想影响自己读书人的形象。
顾老太这边浩浩荡荡的阵仗一露出来,蔡婆子忍不住先怂了三分,但她自觉占理,梗着脖子说道:“把我孙女还回来,妞妞是我家的人,你们凭什么占着!”
乡下妇人大多性格泼辣,上了年纪的老娘们更是毫无顾忌。
顾老太当场就骂了回去,说道:“我呸!你孙女?你孙女高烧要烧死了你都不管,还敢说是你孙女,以后妞妞就是我家孩子了!”
蔡婆子听到这话,当场就往地上一座,拍着自己的大腿大喊大叫:“抢人了!顾童生家抢人了,这种道德败坏的人家居然也还要考秀才!”
顾明达和张光宗是这村子里唯二走科举路子的年轻人,这些年来也没少被村里人放在一起比较。
顾明达考运不济,但却是公认的会读书。
至于张光宗嘛,他能考生童生,大伙都觉得是瞎猫碰上了死耗子。
张光宗和蔡婆子母子俩,这些年其实心里一直都憋着一股气,想要压下顾明达一头,早就巴不得将顾明达拉下水,只盼着让他不能再科举。
顾明达拉住想要骂人的顾老太,故意对着蔡婆子说道:“妞妞高烧一夜,本就难治,大夫说也就这两天了,你们将人要回去,是已经准备好棺材了吗?”
听到这话,顾老太瞬间转过头来,想要质问儿子怎么咒妞妞要死了,但还是强行忍住了,她虽然泼辣,但并没有在大庭广众之下拆儿子台的习惯。
蔡婆子听到这话,恶狠狠说道:“我管她是死是活,反正她是我儿子捡回来的,就算死了尸体也算我家的!”
顾明达敏锐提炼出蔡婆子话语的重点:尸体。
他继续试探,说道:“我家愿意出棺材银子,只要日后这孩子葬入我家祖坟就行。”
蔡婆子几乎不做思索就说道:“谁要你假好心,这孩子的棺材钱有人出!”
顾明达立马追问:“谁出?”
蔡婆子说道:“刘员外!”
“刘员外为什么要给妞妞出棺材钱?”顾明达又问。
张光宗躲在人群里听着这话音不对,想要拉住蔡婆子,但因为离得太远,压根来不及提醒。
蔡婆子已经开口说道:“当然是因为妞妞和他家儿子配冥婚了!”
村民们顿时发出一道长长惊叹声。
顾明达又说道:“你能答应刘员外家配冥婚,想必刘家给了你不少银子吧。”
蔡婆子说道:“既然你知道,那还不识相点,赶紧将人交出来。”
顾明达说道:“妞妞的烧退了,你还要送去配冥婚吗?”
蔡婆子嘴巴依旧那么快:“那当然,我们张家才不乐意养一个病秧子!”
(本章完)
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