兵马司只是十六卫辖下最底层的存在，轻易不会见到上面的将军们，何况还是贺烬这早就深居简出，充满了神秘色彩的大人物。
副指挥使们一时间都有些畏缩，彼此对视一眼，谁都不敢上前。
贺烬却丝毫没有体谅他们心情的意思，他松开了握着阮小梨的手，抬脚一步步朝着刚才说话的副指挥使走了过去。
这些年主院一直在熬药，即便贺烬的衣裳都是新换的，也仍旧透着药草苦涩的气息，可这一刻，这味道不仅没让人觉得他孱弱，反倒多了几分莫名的压迫感。
他一字一顿道：“我让你，把刚才的话再说一遍。”
副指挥使浑身一抖，头越垂越低，随着他的靠近，十分狼狈的开始后退。
“侯，侯爷……卑职刚才无心之言，绝对没有污蔑您的意思，请您恕罪……”
说着话，他抬眼偷偷觑了贺烬一眼，却不等看清楚他到底什么情绪，先被他眼底的血色惊住了，那是怎样的一片红啊……
简直像是被彻底激怒的凶兽。
他脑海空白一瞬，等回神的时候，已经腿软的跪了下去。
他脸色乍青乍白，却没敢起来，甚至都不敢抬头再去看贺烬的眼睛。
“侯爷，卑职错了，您大人大量，饶了卑职吧……”
贺烬没开口，只垂眼看着他，他看了很久，久到对方连跪姿都维持不住的时候，他才再次开口：“你这是不肯说吗？”
副指挥使连连求饶，额头冷汗都冒了出来：“卑职刚才就是猪油蒙了心，心里绝对不敢这么想，您恕罪，求您恕罪……”
大约是他的认罪情真意切，让贺烬察觉到了他的畏惧，终于不再继续逼迫，反而后退了一步。
副指挥使心里一松，以为事情就算这样过去了，刚要谢恩爬起来，就听贺烬的声音再次响起：“诋毁诽谤上封，按十六卫的规矩如何处置？”
寒江连忙上前：“回爷的话，轻则罚奉，重则免职，皆随您处置，十六卫里的事，没有旁人敢插嘴。”
免职？
副指挥使脸色大变，不不不，这不行，绝对不行！
他壮着胆子抬头看向贺烬：“侯爷，卑职方才只是和阮大人玩笑几句，那些话都不是当真的……”
他侧头看向阮小梨，目光里充满了威胁：“阮大人，您说是不是？”
阮小梨还没反应，贺烬的眼神却倏的冷了下去，可他没有发作，反而嘴角一扯，露出一抹凉沁沁的笑来，他看向阮小梨：“刚才他们怎么说的？说你不懂凉京的规矩？”
阮小梨乖巧的点头：“就是这么说的。”
贺烬抬手揉了揉她的头：“那我今天就教教你，怎么用凉京的规矩做事。”
话音落下，他目光扫过在场众人，最后落在仍旧跪着的人身上，声音清晰：“你既然说是玩笑，那本侯也与你开个玩笑如何？”
副指挥使谨慎又忐忑的抬眼看过来：“您，您想开什么玩笑？”
贺烬半蹲了下来：“按规矩，本侯打算罚你五十杖，撵出兵马司，永不收用……”
对方被唬的一抖，这也太重了，几句话而已，怎么就至于到这个地步？
他下意识吞咽口水：“那，玩，玩笑呢？”
贺烬脸上笑意加深：“玩笑嘛……若你能忍住不喊，本侯便留着你的位置；可若是你喊一声，这五十杖便要从头开始，什么时候打完，什么时候作罢。”
副指挥使听得脸色煞白，这么一来，他岂不是要被活活打死？
他疯狂摇头，情急之下伸手要去抓贺烬的衣摆，却不等靠近就被寒江呵斥了一声：“收回你的脏手。”
副指挥使一哆嗦，连忙收了回去，再不敢靠近一下。
似乎是看出了他眼底的犹豫和畏惧，贺烬轻哂一声：“不敢的话，挨完罚就走吧，一辈子的平头百姓也没什么不好。”
这句话似乎戳中了副指挥使的痛楚，他浑身都是一抖。
虽然他今天和另外两个副指挥使联合在了一起，来逼迫阮小梨，可私底下并不算和睦，毕竟有人的地方就有争斗，他们之间的私怨甚至还不少，如果他成了平头百姓……
他想起自己平日里肆无忌惮欺压百姓的样子来，额头上的冷汗冒了出来，越发做不出决断。
贺烬忽然站了起来，仿佛耐心已经耗尽，紧接着平淡冷漠的声音从头顶飘过来：“拖下去。”
副指挥使浑身一颤，顿时顾不得其他：“卑职答应，侯爷想怎么处置，卑职都答应。”
他说着抬起头，满眼祈求的看向贺烬，盼着他能看在自己还算听话的份上赐予一份仁慈。
然而对方眼底毫无波澜，在得到他的答复时，也没露出一丝情绪，他的语气仍旧平淡冷漠：“那还等什么？行刑。”
兵马司众人面面相觑，谁都没敢上前，然而贺烬正看着他们，虽然没催促，却仍旧压迫感十足，剩下的两个副指挥使扛不住压力，不得不走了出来：“是。”
人被拖上了刑凳，两个副指挥使各自执着刑杖，随着寒江一声令下，击打皮肉的声音顿时响了起来。
男人想着贺烬的话，死死咬着牙根本不敢吭声，听着唱刑的人嘴里的数字从一逐渐增加到十，又到二十，心里不停的安抚自己很快就结束了。
可随着身后的刑杖不停落下，忍耐变得格外痛苦，他额头都是汗，很快渗进了眼睛里，他不得不闭上了眼睛。
可就是这分神的一瞬间，身后落下的刑杖骤然加重了力道，他猝不及防惨叫出声，唱刑的人立刻顿住，短暂的犹豫过后，刑杖再次落下时，数字变成了一。
男人心里一咯噔，一瞬间很想求饶，可刚一开口，唱刑的数字就再次变成了一。
他只好用力闭紧了嘴，可身后行刑的力道却仍旧时轻时重，他即便死死咬着牙，可仍旧还是有几次没能忍住。
这已经数不清是第几次开始了，他脑海里浮现出自己臀腿血肉模糊的情形来。
恐惧宛如爬虫一般迅速蔓延全身，他可能真的会被活活打死在这里……或许他原本不用死的，如果行刑的不是这两个人的话？
他心里泛起浓重的愤怒和后悔，这两个人一定是故意的，他们就是想趁这个机会除掉他，一定是这样的，一定是的！
可是，就算他明白了也没机会了，他现在想逃都没力气，他要被活活打死在这里了……
“够了。”
耳边忽然响起贺烬平淡冷漠的声音，随着那两个字落下，身后的刑杖也跟着停了。
极大的痛苦之下，男人愣了愣才回过神来，却一抬眼就发现身上多了一道影子，他费力抬起头来：“侯，侯爷……”
贺烬垂眼看着他：“你这条贱命，本侯替你留着。”
男人不敢置信的瞪大了眼睛，随即劫后余生的喜悦涌上来，他滚到地上朝贺烬磕头：“谢侯爷，谢……”
贺烬忽然蹲了下来，声音压得很低：“你不是好奇本侯为什么会来吗？本侯也好奇，什么人会知道今天兵马司会出事……若你还没成个废人，就自己去查吧。”
男人愣住，却不过短短一瞬，他就将仇恨的目光落在了身边两个副指挥使身上，原来如此！
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