流放的队伍已经找回了大半人,况且经过这些时日的努力,知州府的官兵配合着官差,已经将整个通州仔仔细细地搜查过一趟,该找到的犯人基本都找到了,如今继续逗留在通州只会浪费时间。
李姜等一干官差早已经提前备好了上路的干粮,在出发当天的一大早便将所有犯人集结在了一起,只等午后出发赶路。
官差们拿着一个大盆,里头盛满了大馒头,吆喝出声:“来!一个时辰后出发。这是知州大人慷慨赠与的馒头,大家填饱肚子,待会一口气走到天黑,不休息!”
住在知州府的这段时日,官差们倒是并没有发现张知州的任何异常,反倒是张知州一直热心于帮助他们搜查逃犯,又给他们提供住处,因而对于知州大人,他们都是怀着敬佩的。
除却住在小院里的那一小批犯人,其他的逃犯大都是被关在柴房里头,伙食实在差,每日也就吃一两个糙面馒头勉强果腹罢了。 如今瞧见这白生生的大馒头,他们一个个眼冒精光,从官差手里头接到自己的馒头后,便低头狼吞虎咽地啃了起来。
不同于他们,阮禾的小院自己是单独开了小灶的,出门前一家子人也吃个饱,这会儿并不饿。
不过也和其他犯人一样,他们也拿了个大馒头在手里头慢慢地啃着,气定神闲地随便拿来当零嘴一般吃着。
反正还有半个时辰才上路,这会儿功夫,他们可以慢慢地吃完这个大馒头,就算是吃不完,也可以在路上充饥。
慕正柏埋头啃着自己的大馒头,这段时日过的时日的确辛苦,面容消瘦,显得越发憔悴。
他生怕噎不死自己一般,大口大口地啃着自己的馒头,不多一会儿便吃了个精光。
吃完了自己的馒头,慕正柏意犹未尽地一抹嘴,又将贪婪的目光投向了张氏和慕青虹手里头的馒头。
在他看来,现在都要出了通州,这对母女没了依仗,以后还不是得靠着他,他多吃两个馒头怎么了!?
在之前的流放路上,慕正柏不敢贸然欺辱了母女两人,很大程度就是还忌惮着通州的这一位老丈人,生怕后边被清算,如今可大不相同了!
“馒头,给我!”慕正柏贪婪的目光直勾勾地盯着那大馒头,几乎是飞扑过去一般,猛地探出手去,朝着慕青虹手里吃剩一半的大馒头伸了过去。
这几日下来,张氏母女如今很是憔悴,平日里吃穿不好也就罢了,有事没事还得挨上慕正柏的拳打脚踢,对慕正柏这不当人的东西却是警惕得很。
慕青虹的神色一变,赶忙往后躲闪几步,避开了慕正柏发疯般扑过来的动作,稳稳当当地护住了自己的口食。
“虹儿!”张氏生怕自己的小女儿又平白挨了她亲爹的毒打,赶忙将慕青虹护到身后去,目露警惕地盯着眼前虎视眈眈的慕正柏。
“侯爷,你要是再欺负我们母女,我就喊差爷了!”张氏咬紧了牙关,颇有破罐子破摔的意味,死死地盯着他。
慕正柏生怕她真的喊了官差过来,平白吃一顿鞭子,只能可惜地看了一眼那大馒头,又恶狠狠地瞪了母女两人一眼,嘴里骂骂咧咧地转过身去。
见慕正柏转身走远,张氏这才松了一口气,紧紧地抱住了自己的女儿,无声地落泪,哽咽着说道:“怎么会这样,虹儿。”
她不知道为什么爹会将她们母女直接放弃,也不知道慕正柏怎么会变成这个鬼样子。
“知州夫人来了!”一道惊呼声骤然响了起来。
李姜循着声音望了过去,瞧见那知州夫人崔氏正在几个丫鬟嬷嬷的陪同下,这往这边走过来,明晃晃是冲着他们而来的。
他们上一趟见面实在算不上愉快,只是这毕竟是知州大人的夫人,李姜总归得客客气气地迎上去。
“知州夫人。”
崔氏这一趟来,也不是来找李姜一个官差的麻烦,她轻飘飘地扫过了李姜一眼,态度轻慢随意地说道:“李大人,我来见两个人,毕竟是知州大人的血脉至亲,总得过来看看。”
崔氏专程过来,是得了张知州的嘱托,过来送别张氏母女两人,她走过来时,神色也是尤为轻慢敷衍,甚至隐隐有点儿不耐烦,似乎是觉得这点小事还得劳烦自己亲自过来当真麻烦。
听得这话,李姜立时便明白了过来,目光一转,落到了角落里正埋头啃着馒头的张氏母女二人,点头答应了下来:“夫人,那您请便,我们半个时辰后便要上路了。”
崔氏俨然没有将他的话听进去,看也不看他一眼,径直往队伍里走了过去。
李姜忍不住微微皱了皱浓眉,招呼了一旁的王小二,道:“去将张氏和慕青虹带出来给夫人瞧瞧。”
王小二也不喜欢这脾气古怪又高高在上的知州夫人,也只能闷声应了下来,走在前头,招呼着张氏母女两人出来。
崔氏慢悠悠地走了过去,轻慢的目光上下打量过了憔悴又狼狈的母女二人,流露出了些许讶异的神色来。
她似乎也没有想到,这些个官差对待张氏母女两人,倒是一点儿也没有优待。
不过这也不在崔氏的考虑范围内,她看向了母女两人,随口说了一声:“知州大人嘱咐我来给你们送点东西。”
随着崔氏的话音落下,后头的嬷嬷走上前来,低垂着头,沉默着将一个大包袱递了过去。
在瞧见那大包袱时,慕青虹苍白的脸上也霎时间燃起了希望的光,她还以为外祖父终于是记起了她们来,不舍得她们在流放路上吃苦。
即便是沦落到睡在柴房里头,慕青虹也一直坚信着,既然外祖父会为了她们劫船救人,那定然也肯定会再次来救她们,一定会!
张氏也是忍不住流露出了欣喜的神色来,颇有些苦尽甘来的意味,连连和崔氏道了谢,将那包袱接了过来。
(本章完)
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