“褒国？褒姒的母国？”
郭猛前脚刚将把战争难民往潼关和郑邑送出去，后脚就收到纠的木简，宣称有褒国使节赶到郑邑，请求秘密面见郭猛；只是眼前这位自称是褒国的使者，让郭猛惊疑不已。
“褒姒……正是吾国公主，只是此事已是数十年前之事。”
郭猛顿时与缭和毛遂皆面面相觑——褒国到底是何意？
一贯以来，周平王皆宣称周幽王之死乃是被狐媚的褒姒迷惑心智而死，若不是周幽王乃是周平王亲生父亲，只怕褒姒早就被描述为前朝商纣之妲己一般的红颜祸水。
不过周平王对褒姒及其子姬伯服绝对是深深的恨意，毕竟是夺了自己母亲王后之位和自己太子之位之人。
只是此刻褒国赶来瑕邑，却是让郭猛以及缭和毛遂实在摸不着头脑。
“鄙人乃是褒国国君之庶子僖，听闻公子（郭猛）击破荡社之戎，特来祝贺。”
仗都打完了近四个月了，这位自称的褒国国君庶子这才赶来祝贺，不得不让郭猛等人脸色精彩起来。
——此刻才来祝贺，不嫌太晚了么？
或许是感受到了郭猛等人的嘲弄，僖慌忙解释。
“褒国位于山南，交通不便，若非虢国使臣告知，褒国本不知公子大胜？”
虢国？
咱不就是虢国？
僖暗自叫糟，赶紧又补充解释：
“岐山之虢国使臣告知不久，吾等便借道巴国，自子午谷北上至此。”
原来是留在岐山的西虢啊
！
郭猛等人这才会过意来，不过对于郭猛而言，更注意其所说的另一个词——“子午谷”。
“汝之褒国所处何处，莫非在汉中？”
“汉中？”
僖也是一头雾水，不过依旧硬着头皮进行了解释：
“褒国确有汉水经过，只是并未听闻汉中一词，敢公子，是否所指汉水中段？”
这话反倒让郭猛愣住了，这该如何作答？
好在郭猛急中生智，大喊一声：
“将沙盘端上来。”
自从上次使用沙子让老丈人仲通把朐衍戎盐池位置捏出来后，郭猛便让人在潼关和瑕邑皆常备了沙盘，此刻刚好便能用上。
僖看着沙盘倒也好奇，不过片刻之后此人便定下心来，认真捏起沙子来。
“褒国在秦国南面？”
“正是，褒国国都褒邑紧邻褒河，沿褒河河谷向北翻越大山，便可进入关中岐地。”
褒河河谷？莫不是汉中前往关中平原的褒斜道？
只看褒国与秦国的大致位置，只怕便是此道之上了。
知道了褒国大致位置，郭猛很是好奇，褒国此刻派人穿越最为险峻的子午谷跑来瑕邑面见自己，绝不是闲着没事干；但是如果是想让自己高举为周幽王和褒姒以及伯服报仇的大旗，那还是免了吧，郭猛此刻可不想跟周平王打起来，毕竟自己在国内还得面对便宜老爹和嫡兄呢，可不能四面出击到处开战了。
“秦国素来与狄戎交好，且欺辱岐山之虢国以及吾国，听闻公子军
力无双，但请公子主持公道。”
虽说秦国比起周平王，并无太大的政治光环附体，打了便打了；然而按老丈人仲通所言，秦国此时已经从故都西垂不断迁都东进，而其兵马亦已收服郿邑，距离丰镐之地不过百里了。
而秦国拥兵万余，虽兵力比虢国略多，然凶悍有过之无不及，如此强手，岂是此刻的郭猛所能轻易招惹的？
郭猛目前光为了应付北地犬戎等部落南侵之事，便已经觉得兵力不足，需收缩防线广建河堤长城了，哪有功夫在西边再招惹上秦国呢！
四面出击终究是不智之举。
只是既然褒国与秦国为敌，而郭猛所在的虢国与秦晋卫郑联盟为敌，既如此，敌人的敌人当为朋友，哪怕郭猛当前不想去招惹秦国，也应该多从褒国处了解了解秦国，以便做到知己知彼百战百胜。
“秦国狼子野心，虽向周王承诺，夺回丰镐之地后，丰镐之地以西归秦国，而丰镐以东则归成周，然而秦国已多次迁都，每次皆向东搬迁，由此可知，秦国之志当不至于仅仅占领丰镐以西。”
这点不用僖多说，便看秦国最终一统华夏便可得知秦国之志，所谓丰镐以东归成周，不过是因为秦国当初实力仅是吞并丰镐以西便属不易，索性做个顺水人情，用空头承诺取悦周平王而已，尽管知道这一历史常识，郭猛仍不得不耐着性子认真听完。
“……秦国时常欺辱
岐山之虢国与吾国，且联络蜀国一块攻杀蚕食褒国之地，若非巴国相助，褒国只怕早已腹背受敌，为秦国所攻灭。”
这最后一句吐出，僖长长的吐了一口气，仿佛后怕不已。
只是郭猛颇为好奇，怎么连巴国和蜀国都扯进来了？
对于古巴国和古蜀国，郭猛当然有印象，只是这印象来自战国时代秦国一次著名的战略会议。
张仪主张向东揍魏国，而司马错则请求借苴国请求之际，带兵南下蜀道，攻灭蜀国，这次会议结果最终同意了司马错建议，以大军奔袭古蜀国，一战灭之，随后回手干掉苴国，并向东攻灭巴国，就此占领整个巴蜀，为数十年后李冰治蜀，打造都江堰提供了基础。
只是郭猛颇有点奇怪，巴国不应该是在如今重庆一带的么，按僖所捏沙盘看，怎么感觉巴国是在汉中东部呢？
这点倒是郭猛“后世”的印象先入为主了，巴国在数百年后，逐渐有原来的汉中以东迁徙到了重庆地区，这远非三言两语所能完成解释的，这正如楚国发源之地乃是后世南阳淅川县，后来受周王打击以及扩张需要，逐步搬迁至汉水下游的江陵（今湖北荆州市），更是因为最终将铜绿山夺下，发展迅速进入快车道。
象吴国这种最初封国在河南南部，最终一路搬迁至后世江苏中部的诸侯国，亦不在少数，毕竟几百年的沧海桑田，发生什么变化都不奇
怪。
对于郭猛此刻更重要的事情，便是打探这周边的关键形势。
“剑阁（剑门关）如今在何人手中？”
“此关乃是在蜀国手中。”
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