照片里，那个骷髅人的形象令人不寒而栗。它没有鼻子，皮肤惨白得几乎透明，空洞的眼眶里只有无尽的黑暗。这个生物木讷地游走在阴森的森林边缘，仿佛在寻找什么，又像是在逃避什么。
“傲罗们难道没有采取任何行动吗？”达芙妮不由自主地凑过来，眼睛紧盯着报纸上那张令人不安的照片。
她的声音略带颤抖，随即像被烫到一般丢开了报纸，“这……太可怕了。”
德拉科缓缓摇头，露出一个无奈的表情：“听说这家伙神出鬼没。就连这张照片，某个巫师碰巧拍到的。魔法部一直在追踪它，但总是慢了一步。”
“上次有人说它出现在卡莱尔，现在却跑到了格拉斯哥。谁也不知道，它到底要做什么。”
罗格若有所思地皱起眉头眉，轻声说：“它在往北方移动。这家伙，绝对有问题，一定在寻找某种目标。”
“罗格，你是说……”达芙妮有些害怕的捂住嘴巴，“魔法部不是说他变成灵魂了吗？”
“世界是不断变化的，达芙妮。我们不能总用旧眼光衡量别人，更何况是伏地魔。”他摇摇头，严肃的补充道：“当时，他在墓地里召唤骷髅钻出来作战。”
“虽然那些骨头架子很蠢，跟橱窗里的假人一样傻。但是，这已经说明他掌握某种涉及亡灵的魔法。我最担心的是，他冲霍格沃茨来的。”
“如果真是这样，某些人麻烦就大了。”他耸耸肩，眼神平静如水。
周围顿时响起此起彼伏的倒吸冷气声，仿佛温度骤降了好几度。
西奥多摸着胸口，语气中满是惊恐：“不会是真的吧？梅林啊，我可不想在霍格沃茨的走廊上，撞见这个可怕的骷髅人。”
“要不，我们去告诉教授吧？”
罗格淡淡说道：“其实，只要呆在学校里，安全应该没问题。”
假设伏地魔从死神那里赎回自己的灵魂。他在找不到贝拉的情况下，只能找其他人报仇。比如邓布利多、哈利波特……
“罗格，不能‘应该没问题’”西奥多激动的摇着脑袋，声音提高了八度：“不行，一定要把这件事告诉院长。”
说完，他一把抓起报纸，风风火火地冲向地牢，仿佛身后有一群摄魂怪在追赶。
终于，半小时后，西奥多拖着沉重的步伐回到了公共休息室。他沮丧的表情，充满挫败感的眼神，已经说明说明了一切。
德拉科不死心的追问：“院长怎么说？他有什么反应？”
“斯内普让我们安心待在学校里。他说那个骷髅架子已经有人去处理了。”
“有人？”潘西插嘴道，“是谁，魔法部的奥罗吗？”
“别问我。”西奥多摊手，“我也不知道。院长不肯透露更多信息，他还问我六年级的选课打算。”
“嘶，该不会让你选高级魔药课吧~”周围人顿时感到头皮发麻，似乎上斯内普的高级魔药班，比撞见白皮骷髅人都恐怖。
“除了罗格，我想不到什么人会继续深入学习魔药课。”
“别忘了赫敏。”
……
罗格闻言一笑，继续雕刻手中的木料。
OWLs考试成绩要到暑假出炉，所以没有压力的五年级学生如获新生。整个霍格沃茨都成了他们的游乐场，教授们批评几句也不会过多苛责。
他们玩着高布石，吐槽达芙妮的好运，竟然能摸到五分之一几率的正确石头。或者相互商量，给其他年级备考的学生来几个恶作剧。
也有人故意挑选考试日，在魁地奇球场上大声撒欢，生怕城堡里听不到他们酣畅淋漓的追逐声。
夜幕降临后，霍格沃茨的秘密活动才真正开始上演。借助密道，不少学生悄悄溜出城堡，探索霍格莫德的夜生活。费尔奇和洛丽丝夫人也没有严格管控。
据说，有人送给洛丽丝夫人一袋高级猫粮。
黄昏时分，荡起阵阵涟漪的黑湖上，数百朵鲜艳的玫瑰花竖直漂浮。这倒不是什么浪漫的告白仪式，而是罗格为了某个神秘的转换实验做的准备。
不少人鱼偷偷钻出湖面，藏在水草中谈论哪朵玫瑰花好看。
“太可惜了！”几个女巫们坐在湖边的柳树下，两只手拼成绿叶状，捧着脑袋，“这么多玫瑰花应该用来告白的，想想就浪漫极了。”
另一个金发女巫痴痴地说：“要是罗格把它们送给我，我一定会答应的。”
“得了吧，别做梦了。”她的朋友打趣道，“没看到达芙妮和赫敏都得不到嘛？唉，不解风情的特拉维斯。我可以不要玫瑰花的。”
“至少比老蝙蝠好点。他连平斯夫人的明示都看不懂。真不知道他是天生迟钝还是故意装傻。”
“或许是故意的。”有人拿出一份《狗仔灵嗅》，上面刊登着魔法界著名人士之间的八卦趣闻，“你看，最新一期说，哈利的父亲和教父都是混蛋。老蝙蝠的青梅竹马，都被哈利的父亲抢走了。”
“真嘟假嘟？”其他女巫们顿时来了兴趣，纷纷围了过去，争相一睹为快。
“天呐，这也太劲爆了吧?”
“难怪斯内普教授总是对哈利·波特特别严厉……”
“等等，这家杂志社是从哪里得到这些隐秘消息的？”
不远处的罗格检查着实验笔记，暗暗发誓该杂志跟自己无关。肯定是某个善良的好心人，偷偷写了匿名信给这家新开的杂志社。
“洛哈特的文笔倒是不错。仅凭只言片语，就能写出爆款文章。”他暗暗嘀咕，“不过，《狗仔灵嗅》本来发行给妖精看的，怎么会流动到巫师手里。”
摇了摇头，罗格强迫自己将注意力重新集中到眼前的实验上。
“魔法、物质、转换。”他低声念叨着，将魔杖对准湖面上漂浮的玫瑰花，“以往几次失败，都是因为火焰魔法过于强盛导致的。”
“这次，我只用基础咒语，火焰熊熊。”
话音刚落，杖尖喷射出一道扇形的烈焰。火舌沿着湖面向前蔓延，朝着湖心的玫瑰花丛烧去。
随着距离的增加，火焰的威势逐渐减弱。蒸腾的水汽被夹在湖水与火焰之间，形成了极其纤薄的空气层。
轰。
一瞬间，湖面上爆发出一阵耀眼的光芒，所有的玫瑰花都被火焰吞噬。
岸边顿时响起阵阵惋惜声，女巫们捂住了嘴，眼中满是对某人辣手摧花的埋怨。
罗格屏住呼吸，全神贯注地观察着实验的每一个细节。
在火焰的包围中，湖面上的玫瑰花开始发生奇妙的变化。花瓣在燃烧中，边缘泛起微弱的金色光芒。
“希望这次能成功。”他喃喃自语，慢慢撤去魔杖对火焰的控制。
接下来的十秒钟仿佛被无限拉长。
即便早有准备，然而当二分之一玫瑰直接变成灰烬，罗格心中也忍不住一紧。
微风与涟漪拂过，这些花儿像脆弱的纸张，碎裂、跌落，消失在湖水中。
突然，他的眼睛亮了起来：“第102、105、107……这三朵好像成功了。”
罗格将它们徐徐牵引过来，脸上终于展开微笑。
这三朵玫瑰与之前大不相同，它们已经发生了某种奇妙的变化。
玫瑰本身所具有的能量已经被魔法火焰烧尽，只剩下完美的物质躯壳。接下来要做的，就是将魔力灌入其中，最后将其点燃实现魔力循环。
与此同时，湖面上的景象令人心碎。剩下的玫瑰已然跌落在水面上，它们几近绽开的花朵变成了灰烬般的黑灰色，边缘的余烬一闪一闪的。
美丽与毁灭，在冲突中得到同一，给人一种心痛的脆弱感。犹如生命最后的绝唱，唯美又浪漫。
随着罗格离开，湖边顿时变得热闹起来。周围的女巫纷纷用飞来咒召唤河中玫瑰，连人鱼都忍不住游过来争夺。
不少学生早有准备，他们迅速用玻璃罐或魔法罩将捕获的玫瑰残骸保护起来。这些被火焰烧过的玫瑰呈现出一种独特的美感，仿佛是精致的艺术品。
“看，这朵的花瓣边缘还带着金色呢!”
“我的形状还是完整的。”
……
“好浪费啊。”达芙妮咂咂嘴，站在庭院门口。
她脸上挂着甜美的笑容，会说话的眼睛一直盯着罗格手中完美的玫瑰。它枝叶完整，连刺都那么显著、突出。
“就一朵，不能再多了，剩下的我还要做实验。”罗格无奈的叹了口气。
“嘻嘻，我就知道你最好了。”她欢快地翘起脚尖，在罗格脸上吧唧亲了一口，然后小心翼翼地接过那朵玫瑰。
她立刻用魔法将这朵珍贵的礼物重重保护起来，生怕它受到一丝损伤。
罗格摸了摸脸，无奈的笑了笑。只要实验成功，他就能大批量复制。唯一需要担心的，就是成品率。
继续往前走了一段，他还没穿过礼堂外的走廊，迎面遇到了赫敏和阿利安娜。
两个女孩抱着魔法书，并排站着，脸上带着笑容望着罗格。
“一朵，不能再多了！”
赫敏笑着点点头，显然对自己已经得到的这朵玫瑰很是满意。而阿利安娜则带着一丝好奇，转而询问道：“罗格先生，可以让我看看你的鸟吗？”
“邓布利多小姐，请注意措辞。那是凤凰，不是鸟。”
“好吧，可以让我看看你的凤凰吗？”
“不行。”罗格坚定的摇摇头，“玛利亚喜欢安静，你可以找校长的福克斯。”
“它太没意思了。”阿利安娜倔强的争取，“就一次。”
“那……”望着她眼里闪烁着期待，罗格略显残忍的说：“下次一定。”
“哼。”阿利安娜望着罗格远去的背影，气得直跺脚，“不就是一只鸟吗？有什么稀罕的。”
赫敏好奇的询问：“阿丽娅，你应该可以召唤福克斯吧？我记得邓布利多家族的人都有这个能力。”
“出现生命危险的时候可以。”阿利安娜点点头，“不过，我想知道凤凰是不是都一样。”
“什么？”赫敏眼中有些困惑。
“你不觉得，罗格的凤凰很奇怪吗？竟然是从蛋里孵化出来的。”
“凤凰本身就是鸟啊。”
“不不不，它是不死鸟……”两个女孩一边讨论，一边朝格兰芬多塔楼的方向走去。她们的声音渐渐消失在走廊的尽头，只留下一串若有若无的话语碎片飘荡在空气中。
回到寝室的罗格打开有求必应屋，走进专门制作魔杖的房间。他将灰烬玫瑰小心翼翼的放在桌面上，然后缓缓从根茎处注入魔力。
晶蓝色的魔力如同流水般涌入，快速攀升，很快填满了玫瑰的每一处空隙。罗格一边维持着魔力输出，一边低声念动着古老的咒语。
随着时间的推移，魔力不再四处散溢，而是开始在玫瑰内部凝聚。
慢慢地，这朵灰烬玫瑰开始发生奇妙的变化。它的形态逐渐固化，魔力在其中流转，仿佛有了生命。
罗格满意地点点头。现在，它已经属于广义上的魔杖了：以凝聚的魔力作为杖芯，以河中玫瑰作为外壳。
随着巫师使用时间的增长，其中的魔力也会慢慢替换成自己的。所以，相比于市面上常见的魔杖，它的亲和力更高，施展魔咒的威力更大。
“应该还有一处关键，专门提高物质和能量的转化、融合速度。”罗格再次翻阅蒂亚戈笔记，可惜这个酒鬼混蛋没有记录，“炼金法阵吗？”
感受到肚子传来的抗议声，罗格看了看时间，合上了笔记。他伸了个懒腰，决定先去吃点东西。
临走前，他最后看了一眼正在慢慢晶化的河中玫瑰。按照它转化的速度，至少要一个月。
“我去，吓死我了！”西奥多气喘吁吁地冲进礼堂，声音中带着明显的恐惧，“你们猜猜我瞅见啥了？”
“禁林里的马人？”
“不是、不是！”西奥多连忙摇头否认，声音有些颤抖，“报纸上的那个东西，他跟夜骐一个样，不过皮肤是白的。”
“真的假的，不是骗人的吧？报纸上明明说，它去爱丁堡了。”
德拉科眼睛一转，想到馊主意：“要不，我们晚上去禁林瞅瞅？”
“瞅瞅？”其他人有些迟疑。
“瞅瞅！谁不去谁是胆小鬼。”
“罗格……”
罗格正在慢条斯理地享用他的黄油面包。听到有人叫他，他抬起头，平静的回应：“我倒是无所谓。至于你们，别被吓得尿裤子、叫妈妈。”
他放下黄油面包，接着说：“毕竟，明天就是期末宴会。要是这时候出糗，会被大家笑整整一个暑假的。”
“切，不要小瞧我们！”德拉科抽出魔杖胡乱挥舞着，声音自信而响亮：“要是来一个，砰，我就打倒一个；要是来两个，砰砰，我就打倒两个。”
“吹牛谁不会啊。”一个熟悉的声音从格兰芬多长桌传来，那是罗恩不屑的语气。
德拉科仰起脖子，眼中闪过怒火：“韦斯莱，你在胡说八道什么？”
“怎么，要打一架吗？”乔治和弗雷德当即起身，他们两个即将毕业，一点也不怕麦格教授的开除警告。
德里克气得手指发抖，他吞吞吐吐道：“你……你们给我等着。”
“我要让他们毕业后没工作，一件恶作剧商品都卖不出去！”他咬着牙，恶狠狠的低语。
一结束用餐，大家便回到寝室准备晚上的禁林冒险。西奥多那个胆小鬼，竟然“借”来了一顶全封闭式骑士钢盔。
德拉科一瞅见他的滑稽样，就忍不住嘲笑：“西奥多，你一点也不像个巫师。”
“谁说的！瞅见我的魔杖没有……”
“好了好了，别引来海格和他的狗。”罗格打断了他们的争吵，轻轻拍了拍西奥多的钢铁脑袋，“用布包着，避免反光。”
“话说，你下午是在哪里发现的。”
“西边。”西奥多犹豫了一下，如实回答：“我想去捡些夜骐毛发，不小心撞见的。”
“你该不会盗猎吧……”
“谁盗猎了！”西奥多踢了德拉科一脚，“它们经常在树上蹭痒，捡些毛发违法吗？你不要瞎说。”
几人低声笑骂，一同钻进黑压压的禁林中。
(本章完)
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