乌拉那拉氏在一座没人住的宫殿偏殿见到了被绑了手脚，堵了嘴巴的紫荆。
紫荆看样子已经受了刑，浑身衣裳破烂，有气无力侧躺在地上。地上一滩滩水渍，也不知是什么。屋里散发着很难闻的味道，混合着尿骚与血腥味。
乌拉那拉氏进门看到此情景，皱了皱眉，剪秋忙吩咐人打开门窗，左右这里远离嫔妃住所，几乎没有人来，也不担心被人听到。
屋中放了一把干净的椅子，铺了弹花锦的坐垫，光鲜亮丽的色泽与地上狼狈的紫荆形成鲜明对比。
乌拉那拉氏坐了下来，看着地上的紫荆。
“你不必怕，本宫不会要你的命。本宫只是想知道，你主子舒氏，给本宫奉的香料里加的东西打哪儿来的？又是谁教她的？你要知道，逃奴哪怕是在民间，被抓住了也难逃一死，何况是皇家。今日本宫问你什么，你若实话实说，本宫也不是个心硬的，自会留你一条性命。”
紫荆挣扎着想起身，奈何浑身没劲，江福海指着一边的侍卫将紫荆扶了起来，坐在地上，又取掉她口中的烂布团。
紫荆被烂布团在嘴巴里塞的久了，嘴巴酸疼不已，她缓了一下才声若蚊蝇般开口，只是她刚说了“回禀皇后娘娘”几个字，江福海便拿拂尘甩到她脸上，斥道。
“回皇后娘娘的话要大声！规矩都学到狗肚子里去了！”
紫荆吃痛摔在地上，乌拉那拉氏抬手制止了江福海，道。
“无妨，想来她是嘴巴疼，说话声音自然低了点，让她缓缓再说罢。”
侍卫又将紫荆提起来坐好，紫荆眼泪扑簌簌流了半天，才哆嗦着说道。
“奴婢多谢皇后娘娘体恤，奴婢也不知那香料里的东西打哪儿来的，只知道是她自进潜邸之时就有的。奴婢虽然是她的贴身奴婢，但奴婢真不知道是谁教她的。”
乌拉那拉氏又道。
“你的意思是，舒氏自从跟着本宫陪嫁，身边便有了那些东西？”
说到这，乌拉那拉氏脑中一直不得想通的事情突然通了。自她嫁入王府，日常饮食便一直是身边人在伺候，那时胡氏与舒氏作为她的陪嫁，也是要伺候她的。
乌拉那拉氏怀大阿哥的时候艰难，初期就见了红，好不容易保胎生下来，也是胎里不足总是生病。
后来大阿哥没了，乌拉那拉氏伤心欲绝，恰逢那时长姐芸熙怀有身孕，乌拉那拉氏身边便一直是舒氏在照顾她。
舒氏话不多，又温顺，日日做了汤饮奉给乌拉那拉氏。乌拉那拉氏有一段时日总是下红不止，太医诊断也只说是伤心过度导致的。
现在想来，怕不是舒氏在那时候便加了东西在她的饮食中吧。
乌拉那拉氏强忍住心下的怒火，带着笑意看着紫荆，说道。
“你实话实说就是。”
紫荆此时已经嘴巴不再酸痛，她道。
“皇后娘娘圣明，确实是如此。但是奴婢不知道她竟然给您的香料里都敢加东西，好在您不爱香，堪堪躲过了一劫。奴婢若早就知道，一定会告诉娘娘的！”
乌拉那拉氏俯下身来，拿着手中的帕子，轻轻擦了紫荆嘴角的血迹，叹息道。
“你是个好的，只是跟错了主子。以后，你可愿为本宫效力？”
紫荆心下冷笑，好老套的怀柔手段，但她面上诚惶诚恐，连连躲避乌拉那拉氏为她擦拭血迹。
“皇后娘娘只管吩咐奴婢就是，奴婢身上脏，弄脏了您的帕子。”
乌拉那拉氏吩咐人解开了紫荆的绳子，她随意的将帕子对折捏在手中。
“别怕，舒氏已死，本宫也不会追究你们这些伺候她的奴婢罪责。本宫想知道，她除了这些香料，平日可还制了什么香，用在什么地方？”
紫荆轻轻活动着手脚，手脚被绑的时间长了酸麻不已，听到皇后问话，她赶紧跪下来道。
“奴婢只知，每次皇上来的时候，她会点上一种奴婢没见过的香，那香好闻的紧，叫人心里暖洋洋的。但是每次点这个香的时候，屋中都再不留人了。”
乌拉那拉氏盯着紫荆，问道。
“你可知那是何香料？”
紫荆低着头，颤颤巍巍道。
“奴婢猜测，应是能助人欢好的香料。奴婢偷偷藏了一块，在长春宫后墙倒数第二排左边第五块砖石后面。”
乌拉那拉氏看了一眼江福海，江福海立马会意，火速去找了。
“还有什么其他作用的香料吗？”
乌拉那拉氏捏着帕子问道。
紫荆咬咬唇，忽然抬起头来。
“皇后娘娘说会饶奴婢一命，是真的吗？”
乌拉那拉氏将手中的帕子交给剪秋，笑着道。
“本宫是皇后，说的话自然算数。倒是你，看样子是想与本宫谈条件？你自问，现在有什么可与本宫谈的本钱呢？”
紫荆刚才只是想再确认一下，皇后会不会杀了她。但是听皇后如此说，便知自己不说才是必死无疑。
“皇后娘娘恕罪，奴婢怎么敢与您谈条件。奴婢只是实在怕死！”
乌拉那拉氏边等着江福海找东西回来，边耐心道。
“天下没有人不怕死，你既怕死，才更应该求得本宫的宠信，你说是吗？”
紫荆终于道。
“皇后娘娘说的极是，奴婢怕死，奴婢想活着！奴婢曾经见她拿过一本古籍，上面写的似是香方，但是奴婢识字不多。奴婢曾在皇上下令将她打入冷宫的时候，趁乱撕掉了半本古籍。奴婢本想逃出宫去，靠那本古籍上写的东西谋生，但是奴婢直到被抓到，才知想逃出宫有多难。”
乌拉那拉氏冷笑一声，又似自嘲般说道。
“你可知你想逃离的这皇宫，是天下人人挤破头想进来的地方。天下人人都道皇宫富丽堂皇，只有身在其中的人才知，这里四方的天儿，四面的墙，能禁锢多少人的一生。罢了，你且说那古籍你藏于何处了，本宫命人去取，若你说的是真的，日后你就在本宫宫中伺候，只是不许在人前露面。若你是诓本宫.”
紫荆连连磕头。
“皇后娘娘，奴婢不敢说谎骗您！奴婢没有时间细想，匆忙间将古籍藏在御花园的假山里了！只是奴婢藏的地方隐蔽，奴婢也形容不出来，必得奴婢亲自去找才能找到！奴婢所说句句属实！”
这个奴才，倒是聪明，乌拉那拉氏不语，安心等着江福海回来。
(本章完)
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