李通明心中一紧，他知道皇帝这是在试探他的态度。他沉默了片刻，然后缓缓开口：“陛下掌，在下感激不尽。”
“但我在外游历多年，早已习惯了自由的生活。我虽愿为天下苍生尽一份力，但却无法长久地留在一个地方。”
李通明独自坐在石桌旁，手中握着酒杯，眼神空洞地望着那轮明月，心中充满了苦闷和无奈。
“通明，你何必如此？”一个轻柔的声音打破了寂静，叶红菱轻轻走到李通明身边，坐了下来。她看着李通明那憔悴的脸庞，心中不禁一痛。
李通明抬头看了叶红菱一眼，苦笑一声：“红菱，你不知道。我修炼多年，如今却落得功力尽失的下场。这寒冰草对我来说，是恢复功力的唯一希望。”
叶红菱握住李通明的手，眼中满是坚定：“通明，我相信你。即使功力尽失，你也依然是那个顶天立地的李通明。”
“而且，我可以陪你一起重新修炼，慢慢恢复修为。”
李通明看着叶红菱那双明亮的眼睛，心中涌起一股暖流。但他仍然不死心，他不能放弃恢复功力的希望。
他轻轻摇了摇头：“红菱，你的好意我心领了。但我不能就这样放弃，我必须找到寒冰草。”
叶红菱见李通明如此坚定，也就不再劝他。她沉默片刻，然后说道：“既然你如此坚定，那我支持你。不过，你需要找人帮忙。”
“吴观澜是景国的重臣，他与皇宫有着千丝万缕的联系。或许，他能够帮到你。”
李通明闻言，眼中闪过一丝希望。他站起身来，向叶红菱深深一礼：“红菱，多谢你的提醒。我这就去找吴观澜。”
次日清晨，李通明来到了吴观澜的府邸。吴观澜见到李通明来访，心中不禁有些惊讶。但他很快就恢复了平静，微笑着迎接李通明进入府邸。
“通明兄，今日怎么有空来我这里？”吴观澜一边为李通明倒茶，一边问道。
李通明端起茶杯，轻轻抿了一口，然后放下茶杯，郑重地说道：“观澜兄，我有一事相求。”
吴观澜见李通明如此郑重其事，也收起了笑容，正色道：“通明兄请说，只要我能做到的，一定尽力而为。”
李通明深吸一口气，将寒冰草的事情一五一十地告诉了吴观澜。他恳切地看着吴观澜：“观澜兄，我知道这些年来你为景国效力良多。”
“我希望你能看在这些年的份上，帮我获得寒冰草。”
吴观澜听完李通明的话，眉头紧锁。他沉思片刻，然后缓缓开口：“通明兄，寒冰草确实是皇宫中的镇宫之宝。要获得它并不容易。不过……”
“不过什么？”李通明急切地问道。
吴观澜微微一笑：“我有一个条件。”
“什么条件？”李通明问道。
吴观澜看着李通明，认真地说：“我希望你能促成我和明珠公主的婚事。只要你能做到这一点，寒冰草的事情我自然能够帮你搞定。”
清晨，阳光透过薄雾洒满古城的每个角落。
李通明早早地起身，准备履行他与吴观澜之间的约定——约明珠公主出来游玩，并暗中打探她对联姻的态度以及是否有心上人。
李通明精心挑选了一处风景秀丽的郊外庄园，作为与明珠公主会面的地点。他身着一袭淡蓝色长袍，腰间佩剑，显得既文雅又不失英气。
明珠公主如期而至，她身穿一袭粉色长裙，宛如一朵盛开的牡丹，美丽动人。她见到李通明，微微颔首，算是打了招呼。
李通明微笑着迎上前，说道：“公主殿下，今日天气甚好，不知是否愿意随在下一同游览这郊外庄园？”
明珠公主点点头，微笑道：“李公子相邀，本宫自然愿意。”
两人并肩而行，漫步在庄园的小径上。
李通明一边欣赏着周围的景色，一边暗中观察明珠公主的表情和举止，试图从她的言谈举止中探听出她对联姻的态度。
“公主殿下，听闻您贵为皇室之女，自幼便受到良好的教育，不知您心中可有理想的夫君人选？”李通明试探着问道。
明珠公主闻言，微微一愣，随即轻轻叹了口气，说道：“李公子，本宫身为皇室之女，婚姻之事自然不能由自己做主。”
“但本宫心中确实有一个愿望，那就是希望未来的夫君能够是一个有勇有谋、能够保护本宫的人。”
李通明心中一动，继续问道：“哦？公主殿下为何会有这样的愿望？”
明珠公主停下脚步，回忆起往事，缓缓说道：“本宫早年曾外出游玩，不幸遇到了一伙不长眼睛的土匪。那时本宫身边带的人少，土匪差点将本宫掳走。”
“就在本宫绝望之际，一个大侠突然从天而降，将本宫从土匪手中救了下来。他的英勇和机智深深地打动了本宫，让本宫对未来的夫君产生了这样的期望。”
李通明站在庭院中，望着天空飘散的云彩，心中却波涛汹涌。
他脑中突然闪过一个画面，那是关于明珠公主与吴观澜联姻的某种预兆，但画面转瞬即逝，让他无法捕捉更多的信息。
这足以让他确信，吴观澜与明珠公主的联姻不会如他所愿那般顺利。
“看来，我得另寻他路了。”李通明喃喃自语，心中已经有了决定。
他转身，对身边的侍从吩咐道：“去，派人暗中寻找寒冰草的下落，务必小心行事，不得泄露风声。”
侍从领命而去，李通明则回到书房，开始思索接下来的计划。
他知道，要获得寒冰草并不容易，但他已经做好了准备，无论付出多大的代价，都要找到这味药引。
与此同时，公孙芸离那边也传来了好消息。李通明之前给公孙芸离提出的建议，被她采纳并付诸实践，结果取得了巨大的成功。
公孙芸离因此被皇帝特地召到了皇宫当中，当着诸位大臣的面给予奖赏。
皇宫内，金碧辉煌的大殿上，皇帝坐在龙椅上，目光扫过下方的众臣。当他看到公孙芸离时，脸上露出了满意的笑容。
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