李通明躬身谢恩：“谢皇上信任，臣定当竭尽全力查明真相。”
告别了皇帝，李通明和吕季开始着手寻找线索。他们首先找到了肖贵妃的贴身丫鬟小翠。
小翠是肖贵妃从娘家带过来的贴身侍女，对肖贵妃的行踪了如指掌。
“小翠，你最后一次见到肖贵妃是什么时候？”李通明开门见山地问道。
小翠脸色苍白，支支吾吾地说道：“我……我不记得了……”
李通明察言观色，看出小翠似乎在隐瞒什么：“小翠，你要明白，现在肖贵妃生死未卜，我们必须尽快找到她。你如果有任何线索，都应该告诉我们。”
小翠闻言身体一颤，泪水涌上眼眶：“我真的不知道……那天晚上，贵妃娘娘说她要出去散步，让我不要跟着。然后她就再也没有回来……”
“那你有没有注意到什么异常的情况？比如有人跟踪或者贵妃娘娘表现得很慌张？”吕季在一旁补充道。
小翠想了想然后摇了摇头：“没有……那天晚上一切正常。贵妃娘娘只是说她想一个人静一静……”
李通明和吕季对视一眼都从对方的眼中看到了失望。他们原本希望从小翠这里得到更多的线索但看来她并不知道太多。
“小翠。”李通明突然开口道，“你知道肖贵妃可能已经遭遇不测了吗？”
小翠闻言脸色大变：“你说什么？贵妃娘娘她……她怎么了？”
李通明沉声说道：“我们在一处山洞中发现了一具带着肖贵妃玉佩的尸体。那具尸体被人谋杀而死，伤口深且狠辣显然是职业杀手所为。”
小翠听后如遭雷击整个人呆立在原地。
过了好一会儿她才反应过来放声大哭：“不可能的！贵妃娘娘那么善良怎么会遭遇这样的事情？你们一定是弄错了！”
李通明看着陷入悲痛的小翠，心中也是五味杂陈。
他深知，此刻的小翠需要时间来接受这个残酷的事实，但同时，他们也需要从她口中得知更多关于肖贵妃的信息。
“小翠。”李通明轻声唤道，语气中透着一丝无奈与坚定，“我知道这个消息对你来说很难接受，但我们必须面对现实。”
“现在，我需要你告诉我所有关于肖贵妃的事情，任何细节都不要漏掉。”
小翠闻言，缓缓抬起头，泪眼婆娑地看着李通明：“李公子，我真的不知道该说什么……贵妃娘娘她……她那么善良，怎么会有人忍心对她下毒手？”
李通明沉默了片刻，然后从怀中取出圣旨：“小翠，这是皇上的圣旨，命我彻查此事。你相信我，我一定会找出真凶，为肖贵妃讨回公道。”
小翠看着李通明手中的圣旨，眼中的泪水终于止住了。她点了点头：“李公子，我相信你。我一定会把知道的都告诉你。”
李通明微微一笑：“谢谢你，小翠。那么，请你告诉我，你最后一次见到肖贵妃时，她身边有没有什么可疑的人或者发生了什么事情？”
小翠回忆了片刻然后说道：“那天晚上贵妃娘娘让我不要跟着她一个人去了御花园。我远远地看到她和一个男子在说话好像还发生了争执。”
“但是我不敢靠得太近所以并没有听清他们在说什么。”
“男子？你能描述一下他的容貌吗？”李通明急忙问道。
小翠点了点头：“他大概中年模样身材很壮硕看起来像是宫外的人。我以前从未见过他和贵妃娘娘这么亲近过。”
李通明和吕季对视一眼都从对方的眼中看到了兴奋。这个线索太重要了！他们终于找到了一个可能与肖贵妃失踪案有关的嫌疑人。
“小翠谢谢你提供的线索。”李通明感激地说道“我们会尽快找到这个男子查明真相。”
告别了小翠，李通明和吕季立刻开始排查肖贵妃身边的人，试图找出那个中年男子的身份。
然而他们找遍了肖贵妃的亲戚和朋友，都没有找到符合小翠描述的人。
“看来这个男子并不是肖贵妃的亲戚或朋友。”李通明沉吟道“他可能是肖贵妃的敌人派来的奸细或者是某个想要利用肖贵妃的人。”
吕季点了点头：“我同意你的看法李公子。我们现在该怎么办？”
李通明想了想然后说道：“我们需要扩大搜索范围查找所有可能与肖贵妃有交集的人包括宫外的。”
“同时我们也要密切关注那个男子的动向看他是否会再次出现。”
接下来的几天里，李通明和吕季开始了艰苦的调查工作。他们走访了肖贵妃的所有亲戚和朋友询问了所有可能知情的人。
甚至还在城中张贴了寻人启事，寻找那个神秘的中年男子。然而几天过去了他们仍然一无所获。
正当两人感到一筹莫展之际，一个意外的消息传到了他们的耳中——有人在城外的树林里发现了一个昏迷不醒的男子。
而这个男子的容貌竟然与小翠描述的那个中年男子一模一样！
李通明得知这个消息后，立刻带着吕季赶往了树林。当他们看到那个昏迷不醒的男子时，心中都感到一阵激动。
这个男子的容貌确实与小翠描述的那个中年男子一模一样！
“看来我们找到关键人物了。”李通明沉声说道。
吕季点了点头：“现在我们该怎么办？把他带回宫中审问吗？”
李通明想了想然后说道：“不，我们先找个安全的地方把他藏起来，然后慢慢审问。这件事情不宜声张，以免引起不必要的麻烦。”
于是两人将男子带回了一个隐蔽的宅院，并请来了大夫为他治疗。几天后，男子终于苏醒过来。
面对李通明的审问，他一开始还试图抵抗，但在李通明的威逼利诱下，最终还是说出了实情。
原来这个男子是肖贵妃的远房亲戚受肖贵妃的父亲的指使来宫中传递消息。
然而肖父并不知道这个男子早就被人收买成为了别人的棋子。他之所以和肖贵妃发生争执是因为肖贵妃发现了他的秘密并威胁他要揭发他。
为了掩盖自己的罪行这个男子竟然对肖贵妃下了杀手。
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