……
“看样子，少爷已经拿到第二道谜题的信物了。”
阁楼的下方是一座不起眼的庭院，翠儿与杨柳正撑伞恭候在门口，等待许清从楼上下来。
翠儿对许清能过关表示的毫不惊讶，毕竟许清曾为了小姐用心良苦，两年前在香菱身上费了不少心思。
“少爷，第三道谜题很简单。”
翠儿平定住自己的心神，问道：“少爷可知摆在庭院门前的是什么花？”
许清顺着翠儿指点的方向望去，看到庭院中的屋檐下，静放着几个不大不小的花盆。
这些花盆里栽种的花形宛如小碟，花瓣紧贴花蕾，形成了优雅的弧线。
花朵各个都洁白如玉，透着一股清新淡雅的气息，令人陶醉。
“白玉兰。”
这题也不算难，因为前些日子许清来望月楼时，就曾见证过这些花的影子，知道其是秦疏影的手笔。
唯一让他惊诧的是，玉兰花属乔木类植物，能让树杈在花盆里茁壮成长，且开出如此好看的花儿来，秦疏影的育花本领也称得上一绝。
“回答正确。”
翠儿持伞转身，身影消失在庭院的门洞内。
旁边的杨柳看见许清顺利到达庭院前，脸上写满了开心和高兴。
等到翠儿的脚步声被淅淅沥沥的雨水声隐没不见，她笑着说道：“少爷，我知道您一定可以的……接下来只要答对几个问题，就能顺理成章的走到小姐面前了。”
许清见杨柳笑的这么得意，还以为她要提醒自己接下来的答案。
可谁知这丫头一个转身，就跟随翠儿的步伐，轻飘飘的走进了院子。
许清跟着进去，发觉庭院里除去门口的花盆，并无太多的摆件。
向里走到房间内部，也是一片空荡。
这里铺设着梨花木地板，用来承重的柱子旁边摆有几盆兰花。
再往里看，翠儿和杨柳的身影已寻觅不到，唯有一名貌美如花，眉如弯月的艳丽女子站在其中，朝着进门的许清行礼。
这女子鼻梁高挺，唇红齿白，看上去清丽脱俗。
窗外的暴雨如瀑，阴云密布，使得整个环境昏暗。
要不是许清认真去看，可能会把屋中这位身形修长婀娜，穿衣风格九分相似的女人认成秦疏影。
毕竟二人唯有在身材的凹凸和颜面上有所不同，但在她的身上，仍能看见秦疏影的影子。
“许公子，奴家是天苑楼的蒋姬，带小女学艺入行的姐姐是您的四夫人，秦疏影。”
“看得出来。”
许清站了过去，对突然出现的女子身份没那么关心。
秦疏影规定的时限是午夜子时，自己从宫中一路赶来此处，再加上前三道关卡磨去的时间，已经走过午时，快到未时了。
如此一来，剩下几道谜题的解答速度，就成了关键中的关键。
即便把出的谜题全部答对，耗尽了对方指定的时间，不也算失败吗？
“许公子，奴家知道您今日的目的，所以也不白耗时间，先问第四和第五个问题。”
蒋姬看着许清，笑道：“翠儿应该已向您提醒过第四题，那就是第一关题目里的绾青鸢到底是何用意？结发定情？还是斩断情丝？”
“斩断情丝。”
许清毫不犹豫，就作出了准备已久的答案。
没有裁定许清的回答是否正确，蒋姬接着问道：“第五题的问题也与其相关，那就是公子两年前看到的绾青鸢，也是斩断情丝吗？”
“不，是结发定情。”
一路走来，秦疏影布置的谜题里，表面没有联系，实则有着规律。
绾青鸢用女子盘发作引，暗示着自己归良的意图。
第二关虽然是用曹娥碑布置的题目，但秦疏影真正的问题却是香菱。
字谜解不解出并不重要，因为候在楼下的翠儿，自始至终要的不是答案，而是香菱手中的定情信物。
秦疏影在用香菱隐喻自己日后的下场，若遇到了负心人，遭人辜负抛弃，便只能和香菱一样，做一个“未出阁”的女子。
更为精巧的是第三关的设计，白玉兰喜光耐阴，盛开的花朵有很浓厚的香气。
而且从各个角度来看，它在民间，都是纯洁，高贵和优雅等名词的象征，按理说与红楼妓馆的环境极为不符。
但联想到秦疏影的清倌身份，喜欢花香浓郁的事物，自然能得到许多共同之处。
“前三道题都与两年前的题目一模一样，若她没有出嫁的心思，单纯想利用我来解决自身周边的隐患，自然不会设计这样复杂的谜题。”
许清将内心的想法道出。
“同理，两年后的今日她选择将谜题重现，自然是想跟当年的自己做个告别，所以第四第五题的答案是斩情和定情。”
蒋姬微微颔首，对许清的回答很是满意。
她不紧不慢的说道：“公子聪慧，这番回答也无懈可击。而且香菱姐姐也不拦你，奴家更没有理由当这个恶人。”
蒋姬轻拂膝裙，风姿撩人。
“换做是两年前，人家还有逗弄你的心思，可现在是你们夫妻二人的私事，外人怎好意思插手？”
……
京郊，法轮寺。
大雨磅礴，精舍内点着通明的灯火，四周有人影摇曳。
一名头戴斗笠，身披蓑衣的中年人拄着细长的拐棍，从无人看守的寺外走入，迈上了五层台阶上。
他的身子虽有些佝偻，肩背臂膀却厚实得紧，看起来与常人有异。
“噌。”
在中年人缓步靠近的时候，房舍周围就涌现出了数名身强力壮的“和尚”。
但谁都能看出，这些“和尚”全身上下都充满了怪异之处。
他们虽然剃发，穿了禅衣，可各个都像熊虎一样，弓背握刀，眼里闪烁着警惕和狠厉。
那些刀具也不像是武僧练艺的片刀，而是将锋尖磨到极致的制式砍刀。
“放他进来。”
听到屋里人的命令，屋外的“和尚”们直起了腰背，向后退了一步。
他们背对着精舍，将房子围得跟铁桶似无异。
屋内的人将房门拉开，中年人刚踏入门槛，便听到了一声咬牙切齿的叫喊。
“春生使！”
(本章完)
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