当赤炎长恨迈进永乐宫的主殿,便看到皇后着正装端坐于上位,嘴角牵扯出一抹不易察觉的冷笑,果然,这个女人已经早早得到了消息,气势十足的在等他了。
“拜见皇后娘娘。”赤炎长恨并没有行叩礼,而是双手嘘嘘一握,遥遥一拜。
“王爷快快请起。”皇后露出温柔的笑意,只是这笑容背后的恨意如同一把尖刀,搅得她自己痛彻心肺。
“赐座”。
“谢皇后娘娘。”
“不知王爷今日来我永乐宫,有何贵干？”皇后娘娘懒得与他绕弯子,直接发问。
“臣今日批完奏折,感念陛下,特来拜望。”赤炎长恨露出满脸的虔诚,一副兄友弟恭的模样。
“有劳王爷,朝政如此繁忙,还要挂念陛下的身体。”皇后悠悠的拿起茶杯,轻轻的喝了一口茶。“陛下身体也有好转,王爷勿念。”明显,这是端茶送客的意思。
赤炎长恨岂会不知,他摆弄了几下手中的茶杯,并不曾喝半口。
这个狡猾的家伙,谨慎到不肯碰任何东西,如果他沾沾唇,茶杯外涂抹的毒药就会在瞬间要了他的性命,如此这般就简单了。
知道自己的计划失败,皇后也并不露出半点异色,本来也没指望这个计划能除掉摄政王,只是自己心有不甘而已。
皇后垂头吹了吹茶,心中却想起多年前发生在自己与摄政王之间的那件事,想来,他不会知道那个与他春风一度的女人会是自己吧。
此时有宫女进殿禀报:“启禀娘娘,大皇子殿下、二皇子殿下、丞相大人、魏国公大人在殿外求见。”
皇后挽起一个从容的笑容,“哦？怎么今天都来了,那就请吧。”眼风扫过赤炎长恨,只见他一副波澜不惊的样子,斜斜飞入鬓角的长眉间,自有一副清贵傲然的神色。
片刻,想起了咚咚咚的脚步声,大皇子赤炎天熙首当其冲大步进入了大殿,后面是二皇子赤炎天辰,最后走进来的是丞相佟安和魏国公魏起。
相继见礼之后,皇后说道:“难得你们今日一同进宫,可是有些日子没见你们了,如今陛下身体抱恙,便是陛下最为倚重的温卿,也束手无策,这如何是好。”说着话,皇后娘娘眼圈微红,倒是一副牵挂皇帝的神色。
“母后,请宽心以待,我与二弟已经得到消息,医圣人现迹琅邪国,我等定能找到办法,请医圣为父皇诊治……”说着大皇子用眼神微微瞟了瞟赤炎天辰。
“母后请您放心,不论何人阻挠,儿臣们定排除万难,请来医圣。您也要保重凤体,后宫一应事务还需母后定夺,莫要被宵小之徒钻了空子。”赤炎天辰收到大皇子的暗示,自是将话说的滴水不漏。
“好,好,陛下有你们这样的子臣,当是天下之福。”皇后假意抹了抹眼睛,“该到陛下进药的时辰了,你们回去吧,我要伺候陛下进药。”
“儿臣（微臣）请皇后娘娘准许,亲侍父皇,以尽君臣之礼。”几人同声跪地,希望能亲眼看一看皇帝。
原来,他们也是不相信本宫。皇后娘娘扯了个尴尬的笑容,“自当如此,请随本宫进内殿。”
“王爷是否同去？”皇后徐徐起身,却转头问向赤炎长恨。
从始至终赤炎长恨都没有说任何的话,面部表情有如千年冰山,阴冷无情。此时听到皇后的话,竟然站起身,答道:“本王此番前来,本就是要探望皇兄,自当同去。”
皇后娘娘微微颔首,转身带领众人向后殿走去。她的背挺的直直的,双手微笼端于身前,在华丽的宫装与满头的金饰下,显得无比的端庄贤贵,母仪天下的霸气展露无遗。
可是没有人知道,她努力挺起的腰身下,是无比的彷徨,几十年绸缪,几十年恨意,几十年隐忍却换来今天这个如临深渊的局面,她的背下,贴身中衣早已湿透,可她无计可施,唯有将头高高昂起,以掩盖那些直达心底的寒凉和恐惧。
永乐宫内殿的明黄垂幔后,皇帝赤炎长武躺在床上,面容苍白消瘦,唯有斜斜飞入鬓间的长眉,如出鞘的寒剑,隐隐流露出帝王的威仪。
几人跪拜在皇帝榻前,眼神各有计算,有审视,有怀疑,有打量,有思虑。
就在皇后奉药于皇帝身侧之时,明黄的垂幔突然无风自动,整个后殿如同置于阴冷冰山之下,一股杀气刹那间充斥了整个宫宇。
“咣当~”皇后惊得打翻了药盅,跌坐到地上。
她眼睛睁的大大的,不可思议的望向身侧,一个全身都裹在黑袍里的杀手,拿剑直逼皇帝,紧紧三步之遥。
“啊~”周围侍奉的宫女发出惊叫,乱作一团。
刺客,可以突破重重宫禁,在白日行刺陛下的刺客！
就不能称为是个简单的刺客！
无论皇子还是臣子,都跪在皇帝床榻十步开外,唯一离皇帝近些的皇后,因为受到惊吓,已经跌坐在地上,床榻上的皇帝就直直的暴露在刺客的剑下,毫无遮挡回环的余地。
就在这时,皇后反应过来,嘶声尖叫:“有刺客,快,救驾,救驾,来人,快来人~~~”
刺客的剑毫无停顿,一路向皇帝滑了过来,中途大概是嫌弃皇后呱噪,顺手一抖,剑身便“啪”一声拍在了皇后的脸上。只是如此细微的动作,皇后却如受到了巨大的冲撞一般,直直的飞了出去。飞出去的身体尚且保持着惊坐在地的姿势,满嘴的鲜血如琼珠般的喷了出来,随后落地的皇后再无半点声音,如一滩死水般寂静。
赤炎天熙倒吸了一口冷气,这电光火石间的一瞬,从刺客出剑到随便拍飞了皇后,再到剑指床榻,如此深厚的内力和精准的控制,来人武功定排在世间前三。
他握紧的手旋即又松开,他不相信父皇没有后手,传闻父皇身边有一位鬼神莫测的神秘金卫。想到这,赤炎天熙脑袋中有一丝灵光乍现,一个大胆又荒谬的想法蹦了出来。随即他又觉得不可思议,一把抓起室内的一个摆件儿,向刺客后心掷去。
同时发难的还有摄政王,他似早有预料般,在刺客刚一现身,便向刺客掠去,身形快得几乎生出了淡淡虚影。他随手弹出几个弹丸,竟是世间罕见的乌金弹。
呼啸的弹丸电射一般向刺客几处大穴袭来,带着破空之声,震慑人心。刺客的寒剑已经距离皇帝咽喉不足三寸,却被迫折转了身体,躲避飞来的乌金弹丸。
待刺客弹开袭来的暗器,摄政王已经先行冲到了皇帝的床榻边,随后而至的是大皇子和赤炎天辰。
三人团团将刺客围住,并没有立即动手,而是稳稳的锁住了他的所有退路。
“你是何人？”摄政王低沉的声音充满煞气。
刺客并没有回答,只是环视了三人几眼,便向武功最弱的大皇子扑去。
大皇子嘿嘿一笑,并不怯战,只奈何没有趁手的兵器,而刺客手中的兵器明显也不是凡品,故而打的束手束脚,几个回合下来,便被挑破了肩胛,薄而利的剑穿透血肉的声音轻微,洒出的血却眩人眼目。
随着大皇子的受伤,包围圈立刻露出了破绽,刺客一个闪身,竟是准备逃走。
摄政王一个箭步,竟是又一枚乌金弹自其中指弹射而去,“扑哧”一声,打入了刺客上臂,一股浓浓的腥臭之气弥漫开来,刺客并没有停身,他在飞跃中不可思议的看看自己的臂膀,反手一剑,竟是削下上臂伤口的皮肉,又迅速点了几个止血的穴道,而后窜出了永乐宫的大门,几个翻身越墙之后,竟然消失不见了。
大批的宫中侍卫集结在永乐宫外,皇帝侍卫首领带着金卫,守住了后殿的每一一个角落。
赤炎天辰看着刺客消失的方向,疑惑的轻轻蹙了蹙眉,他的眉极其精致,微微上挑如剔羽,唇弧度美妙的一抿,明明是个简单的动作,却如世间惊艳万里江山的绝色,都凝聚到他一人的眉宇一般。
床上的帝王依然未动,如同睡着了一般,呼吸绵长均匀。
摄政王轻轻走到皇帝床前,跪倒在地,“陛下,臣弟救驾不力,使得皇后娘娘和大皇子受了伤,是臣弟的失职,臣弟定彻查宫防,巡查刺客,请陛下保重龙体,臣弟告退。”说完重重叩头,起身离去。
此刻大皇子和皇后娘娘,已经被御医分别抬入别间另行救治。赤炎天辰定定的看着皇帝的床榻,跪拜之后转身离开了永乐宫。
当夜,摄政王府里的下人们都低声敛气,生怕自己出了任何声响惊扰了主子。
苏苗进了摄政王书房,犹豫着不知如何开口。
“说吧,什么事？”赤炎长恨将身形隐在暗处,辨不清喜怒。
“噗咚”一声,苏苗直直的跪在了书案前,半响才犹豫的开口道:“启禀王爷,是卑职的失职,南郊的红楼,今晨被大皇子的人围攻,损失惨重,所幸一应文书机密,已经第一时间销毁,只是,只是……”
“只是什么？”赤炎长恨的话语中带有薄薄的怒气。
“只是有几个弟兄,被迷烟放倒,被大皇子的人抓了去。”苏苗说完,低下头,一派任君处罚的样子。
王爷没有说话,书房的空气静的仿佛能挤出水来,压抑的气场让苏苗险些透不过气来。一层薄汗打湿了衣衫,他却跪在下首一动也不敢动。
“你下去吧,是本王疏忽了。”良久,赤炎长恨才说了这么一句话。他面目无情,虽然传承了皇家俊美的脸庞,但阴兀的神色让他平添了几分冷厉与无情。
在苏苗躬身退出书房之时,传来王爷不辨喜怒的声音,“去刑堂领二十军棍。”
“是！王爷。”苏苗应下。
二十军棍,对于他来说,不至于伤筋动骨,但却有皮肉之痛,又有几件要紧事要办,骑马奔波必定牵动伤口,却在心里苦笑不已。
待苏苗离去,赤炎长恨安静的坐在书案前,批阅着公文。
良久,他幽幽抬头,对着某个无人的角落说道:“先生真乃神人,本王恭候多时了。”
人影闪过,一道黑影将自己裹在黑袍里,脸色白里透着青,死神般站在赤炎长恨的面前。
赤炎长恨毫不意外,关切的问道,“先生的伤如何？”。
“无妨,小伤。”黑袍人拒绝了他的好意。
赤炎长恨哑然一笑,也是,区区乌金弹能奈何他？“好,本王也是担心先生身体,毕竟先生是应本王之约以身犯险。”
“王爷不必挂心,你与我之间,本就是交易而已。”黑袍人的话里没有任何的波澜,仿佛任何事情都无法使他产生喜怒哀乐的情绪。
“好,这是先生的了。”赤炎长恨轻轻敲了敲桌子,书房里传来“扎扎”的机关之声,片刻之后,在一个角落的地砖下,升起一棵小小的植物。
黑袍人的瞳孔一缩,似是有些激动,又眨眼间恢复了平静。这是他苦苦寻觅三十年的“鬼罗花”,有了此物,那味药便全了。
“怎么,此物已经是先生的了,先生如何不快快取来？”赤炎长恨脸带笑意,却又眼神森凉。
“皇帝的身侧,有武功不下于我的高手存在,这也是我今日没有冒然相搏的原因。”黑袍人很识时务,知道交易的规则。
赤炎长恨点点头,他这个皇兄,本来就不简单。这也是他一直没有动手的原因。不把皇兄最后一张底牌逼尽,他不会动手。
黑袍人取来“鬼罗花”,袍袖一闪,已经消失了身影。
赤炎长恨再次端坐在书案前,朱笔一挥,代表着无数人的生命将在今夜终结。
后史书上记载,称今夜为“拨乱之夜”,当夜宫廷之内,杖杀内侍宫女一百二十三人。朝堂之外,获斩刑者二百八十九人。军旅之中,五品守备之下,诛杀近半百,甚至四品都司、三品参将都被撤换了十数人之多。而这些人,皆为各个势力的从属,此次竟被斩去十之六七。
刑场暗红的鲜血,渗进青石板缝隙之中,以至于多年以后都能感受到冤屈者的戾气与腥咸。
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