此时此刻，刘谌率领的汉军已如洪流般涌至赤谷城，铁蹄踏破西域的沉寂，旌旗猎猎，气势如虹。
探马早已将康居国的动向摸得一清二楚，康居国先有三万骑兵试图与汉军抗衡。
刘谌站在城楼上，远眺西方，嘴角勾起一抹冷笑。
“康居国倒也懂得唇亡齿寒的道理，可惜他们不明白，朝廷原本并未打算对他们动手。如今他们自投罗网，不过是加速了自己的灭亡罢了。”
不久之后，几名汉人商队的代表匆匆赶来求见，向刘谌哭诉康居国的暴行。
他们的商队在西域行商时，竟被康居军队洗劫一空，财物尽失，甚至还有几名同伴惨遭杀害。
商人们跪地恳求：“太子殿下，康居国不知天高地厚，竟敢劫掠我大汉商队，恳请大军严惩此等蛮夷，以儆效尤！”
刘谌闻言，眼中寒光一闪。
只是教训一下康居国显然是不够的。
无论从哪方面来看，康居国的嚣张行径，已经触及了大汉的底线。
“既然康居国自寻死路，那便成全他们。”
与此同时，刘谌还了解到更多贵霜国爆发了内乱的详情。
贵霜国内，一位受汉人商贾支持的大贵族已经出面组建了一支强大的联军，与贵霜皇帝分庭抗礼。
他获得了许多贵族的支持，整体势力已经不弱于贵霜皇帝的势力。
刘谌心中大喜，若是能借此机会扶持一个亲善大汉的贵霜皇帝，那将为大汉带来巨大的战略利益。
即便大汉无法直接控制如此遥远的国度，也能通过盟友间接施加影响。
“只要解决了康居国，贵霜便再无能力插手西域事务。到那时，相反，大汉却能将影响力投射到中亚地区。”
随后，刘谌召集众将，召开军事会议。
会上，将领们分成了两派：
保守派主张诱敌深入，将康居军队引入包围圈，歼灭之后，再筑京观以震慑宵小。
激进派则主张主动出击，直接杀入康居国境，以雷霆之势击溃敌军，筑京观以显大汉威仪。
两派各执一词，争论不休。
保守派认为，诱敌深入可以避免敌军四散逃窜，便于一网打尽。
而激进派则强调，汉军在西域威名赫赫，康居国未必敢轻易出战，诱敌之计恐难奏效，不如主动出击，速战速决。
刘谌沉吟片刻，最终拍板决定采用激进派的策略。
他深知，汉军在西域的名声早已如雷贯耳，康居国未必会上钩。
与其浪费时间，不如以雷霆万钧之势，直捣黄龙。
于是，刘谌任命姜维为先锋，率领两万大汉铁骑，外加一万征召的牧民骑兵，先行出击。
他自己则亲率主力大军，稳扎稳打，确保粮道安全，同时冷静推进。
临行前，刘谌特意叮嘱姜维：
“康居国虽为西域小国，但能与安息、贵霜鼎足而立，必有其过人之处。伯约务必谨慎行事，不可轻敌冒进。”
姜维拍着胸脯保证：“太子放心，我姜伯约用兵，向来以稳健著称，从不以奇谋险策为要。”
刘谌点了点头，目送姜维率军出发。
自汉军突破大宛防线后，西域的广袤平原便成了汉军骑兵的天然战场。
这里水草丰美，极适合养马，更利于骑兵纵横驰骋。
如今大宛已被汉军与康居军瓜分，姜维决定利用大汉成熟的骑兵战术。
三万骑兵对三万骑兵，简直是稳操胜券。
不久后，刘谌率领的主力大军也开始拔营。
他站在高坡上，望着浩浩荡荡的行军队伍，心中感慨万千，对身旁的霍弋说道：
“今时今日，我才真正体会到，领兵作战是何等繁琐且高要求的事情。不仅要统筹全局，还要时刻提心吊胆，生怕一着不慎，满盘皆输。能统领数万大军出征的将军，无一不是人中龙凤。绍先叔，我从前小觑了天下英雄豪杰啊。”
霍弋是刘禅的旧部，与刘谌虽见面不多.
作为刘禅光屁股长大的，虽然一直坚持君臣之礼，但是在刘谌一声声叔中还是沦陷了。
他后期一直常年为刘禅在外镇守一方，现在见面没多久就已经成为坚定的太子党了。
只能说，老刘家的皇帝人格魅力总是有些说法的。
不过比起刘禅精于谋划，太子刚强的烈性子与先皇更像一些。
他微微一笑，语重心长地说道：
“殿下能有如此感悟，实乃好事。理解行军作战之苦，对您日后治国理政大有裨益。行军作战终究不是儿戏，耗费巨大，未必能有好的结果。古人云：‘兵者，死生之地，不可不察。’殿下需谨记。”
刘谌点头受教，心中对霍弋的敬重又增添了几分。
从赤谷城出发，汉军仅用三天便穿越了大宛国境，再经三天抵达与康居对峙的边境。
正当刘谌以为需要停留一段时间，重新部署战略时，前方忽然传来捷报：
姜维大胜康居军，斩敌数千，俘虏两万。
对此，汉军诸将并未感到意外。
毕竟，汉军的威名早已响彻西域。
姜维更是屡立战功，这样的胜利对他们而言不过是理所应当。
既然众将如此认为，那太子也就认为这是理所应当。
刘谌微微一笑：“大汉铁骑，果然所向披靡。”
具体战况就是，那一天，西域的烈日炙烤着戈壁，黄沙被铁蹄踏碎成齑粉。
康居骑兵的银鳞甲在阳光下折射出刺目光芒，他们手持弯刀，马鞍旁挂着强弓，阵型如椭圆般展开。
这是康居人数百年与贵霜、安息周旋练就的楔形冲锋阵。
锋矢处三匹纯白汗血马精骑护卫着的将领，正是康居王弟艾赤丕。
"汉人竟敢用同样的战法！"
艾赤丕望着对面升起的黑色浪潮狞笑。
汉军阵列竟在冲锋中裂成三股，左右两翼突然加速，如同巨鹰展开的翅膀。
玄甲骑兵的锁子甲下隐约可见机械转动的声响，那是工部特制的连弩机括。
一百步，康居人松开缰绳张弓搭箭的刹那，天空仿佛突然暗了下来，箭雨遮天蔽日。
姜维亲率的中军铁骑同时扬起臂膀，精钢袖盾牌护住薄弱的面甲位置。
近前之后，立刻以连弩反击，火力有过之无不及。
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