《冰冻灵魂小夜曲》并不是一首欢快的歌曲。它甚至不像《遗忘之谷旋律》那样忧郁。不,它是一首原始的歌曲,诞生于深冬。它是饥饿、匮乏和失落,是永远无法满足的永恒空虚。她认为自己永远不会为了享受而演奏它,就像她有时演奏《遗忘之谷》那样。
尽管如此,她还是有唱歌的天赋。她感觉到泽清冰冷的手指放在她的肩膀上,她放低了声音,导师的冰冷触感不再那么刺痛她。她以前从未唱歌过,但她唱得自然,她的声音在寒冷的山峰上回荡。她唱的不是文字,但含义却清晰地传达出来。
她睁开双眼,看到身边雪花纷纷扬扬。她知道,这一次,雪花是因为她,而不是她身边的冰精灵。
“作为初学者,你唱得不错,”泽青称赞道,把手从凌琪的肩膀上滑了下来。“你的冰还很慢,但只要努力就会进步。”
凌琪点点头,仍然专注于歌曲激起的阴暗情绪。冰封灵魂小夜曲无疑是一门有用的艺术。第一项技巧是春末咏叹调,它让她披上了冬天的力量,吸收来袭攻击的能量,进一步增强她的寒冷。然而,第二项技巧才是真正的奖品。霜冻抚慰是一段短小轻快的乐章,它将用超自然的寒冷冲刷目标,这门技巧的致命寒意就像毒药一样在他们的血管中挥之不去。她已经看到一只野兽在它下面僵住了,直到它血管里的冰冻血液向外喷涌而出,它才破碎了。而这只是掌握的第一阶段。尽管如此,她仍然希望辛的礼物最终会带来一些更令人愉快的事情。
“谢谢,”她礼貌地说。“一如既往,我很感激您的教导。”
“而我,看重你的好学。”泽清回答道,然后才考虑她。“凌琪,我想让韩逸加入我们。”
凌琪惊讶地挑起眉毛,“真的吗?我不介意——”太介意“——但她不会……”她没有说完,不想显得无礼。
“韩仪很难集中精力学习,”泽清同意道。“我希望看到人类在自然能力上超越她,能让她更加集中精力学习。”
这很有道理。“我说过,我不介意,”她含糊其辞。
“那我很乐意每周抽出时间来上课,”泽清会意地说道,“这样我们就可以有更多私人的课程了。”
凌琪松了一口气。不管有没有悲伤的歌,她确实很享受能和安静的雪女一起放松的时光。
“大姐,我们可以走了吗?”桂一边问,一边跟在她身后,踩乱了地上的碎石。他的声音里带着一丝哀怨。“我还想玩捉迷藏呢!”
“别分散大姐的注意力。”真责备道,他的舌头伸出来品尝着尘土飞扬的空气。“帮她找剩菜吧。”
“但是虫子的黏液很恶心, ”桂生气地说,尽管他开始尽职尽责地嗅探掉落的屋顶碎片。
凌琪叹了口气,把目光从灵兽身上移开。真贵在这种调查中帮不上什么忙,但如果她无论如何都要去森林里,她认为她现在应该在颜仁树的巢穴废墟里寻找任何有趣的东西,并清除任何残留的虫子。
当然,她有些郁闷地翻过一块砸碎工作台的倒塌石头,注意到美珍对颜仁树的财物破坏得相当彻底。他们曾被虫子袭击过几次,但这些虫子都是弱小的一级生物,被杀死后会爆炸成臭气熏天的雾气,主要是为了惹人厌烦和恶心。大多数时候,虫子都在忙着吃掉剩下的一切有机物,并在地面上覆盖一层粘稠的薄膜。
这简直是浪费时间。她恼怒地踢了踢她刚刚翻过的沉重石头,把头大小的砖石块踢得咔哒咔哒地穿过废墟,直到撞到挡土墙上。但这并不意味着这次旅行就白费了。
“真贵,你能过来吗?”凌奇问道。“我想我知道我们今天要练习什么了。”
桂从废墟中抬起了它那钝尖的鼻子,明亮的绿眼睛里闪烁着兴奋的光芒。振一边小跑着,一边继续环顾四周,观察周围是否有威胁。“我们要玩什么游戏,大姐? ”他叽叽喳喳地说。
“我们把这个叫做‘树根陷阱’,”凌奇回答道,蹲在他面前,靠近他的视线。“我知道你可以移动树根,所以我想让你用它们捕捉尽可能多的虫子,好吗?但你只能使用树根。”
“但它们离得太远了, ”桂抱怨道,“而且虫子很恶心。 ”
“你不用吃。”凌奇笑着说道,“你每抓到一条,我就给你一颗新鲜的丹药,今天我买了不少。”她买的这一堆二品丹药,已经占了她一个星期的丹药收入,不过也值了。
“我该怎么办呢,大姐? ”真嘶嘶地说,他的注意力现在被吸引了。“我也想训练。 ”
凌奇若有所思地哼了一声。“……桂抓到的每条虫子,我都会扔出去。如果你能用毒液击中它,你也会得到一份奖励,”她决定了。她还不确定该如何推动真成长,但无论如何,努力瞄准似乎很有帮助。
“哼,让我依赖笨手笨脚的桂。”真生气道。
“我要把他们都抓起来! ”桂抬头看着他的对手说道。“懒惰的甄只要做好准备就行了。 ”
“快走吧,”凌奇温和地责备他们。“现在走吧。我们应该往中间走。”
事实证明,这个游戏很有趣,虽然有点臭,但如果这意味着提高真贵的能力,凌奇可以忍受一点臭味。她不喜欢抓取树根的速度太慢,所以还不能进行战斗,但真贵似乎慢慢掌握了窍门。她注意到真贵并不总是使用现有的树根;有时,树根似乎会在他需要的地方自发产生。但当他这样做时,树根往往更像藤蔓而不是树根。所以如果他不在任何树木的范围内,这种能力肯定会更弱。
另一方面,事实证明,真是一名非常出色的射手,并且因此而更加自鸣得意……直到凌奇想起收回她的风息术的效果。当真不得不完全依靠自己的能力时,对他来说就更难了。但他仍然没有经常失手,尖叫的虫子在他的毒液下化为臭气熏天的火焰。
清理完田地后,她带着真贵去打猎,因为他们俩都很喜欢“捉迷藏”。被她吓到的动物就不太喜欢这个游戏了。
最后,他们回家了,真贵埋头在花园里打盹,白天的活动让他筋疲力尽,而她则收拾好东西,准备上去通风口。她问过苏凌,他们这周晚上能不能练习。苏凌需要一个目标来练习幻术,而对凌奇来说,在修炼八相仪的同时抵抗幻术将是一项很好的锻炼。
经过一夜的抵抗,苏凌对美味佳肴和随手可得又无人看管的战利品产生了强烈的欲望,第二天早上,两人便各自散去。苏凌回家处理灵药,凌奇则上山。她需要跟进付翔的事情。
收拾好恢复精神的真贵后,凌琪便回到了福翔在半山腰的小屋。福翔是出了名的情报贩子,所以来拜访他并没有什么可疑之处。
不过,她很谨慎,沿着泥泞的小路前行时,一直密切注意着周围的环境。她能感觉到房子里只有傅翔一个人,没有其他人,所以她放心地走过去敲门。
当门自己吱吱作响地向内打开,露出门厅里故意闪烁的灯光时,她确实翻了个白眼。上次来访时,她得知傅翔喜欢在家里营造一种戏剧氛围。
她在客厅里找到了男孩,他正站在书桌上方的一面圆形大镜子前。镜子里只能看到几道模糊的云雾,不过那不是她的艺术品。
“我没想到这么快又能见到你,凌小姐,”凌小姐走进客厅时,男孩转过身来,脸上带着愉快的微笑对她说,“你听说过市场上那件可怕的事情吗?”
她对他露出不以为然的表情,坐在房间的一张沙发上。“你是打算放任不管,还是要提供‘情报’?”凌琪反驳道,她对自己在这个计划中扮演的角色很不满意。
“我想我应该暂时放下这件事,”他沉思着,调整了一下眼镜。然后,他从办公桌前的座位上站起来,伸了个懒腰。“天哪,策划这件事有点仓促,不是吗?”傅翔一边评论道,一边走向凌奇对面一个更舒适的座位。
“我不明白你在说什么,”凌奇冷冷地说,“你又偷看了?”
“你指的不是这个,”傅翔假装受伤地回答道。“不,我只是说控制主子所见所信。我想以后我不在的时候,你必须确保牢牢控制住蔡夫人的情报来源。”
凌琪面无表情,“……谁说我要答应的?”她平静地问道,“而且我也不打算经常做这种事。”
“不经常不代表从不,”傅翔狡黠地说道。“掌控权势是一场危险的游戏,但回报颇丰。如果我更有野心,我可能会嫉妒。”
“我不是因为这个才这么做的,你也知道。现在我们扯平了。”凌奇平静地说道。
“我想是的。”傅翔看着她,然后短暂地露出失望的神情。“好吧,虽然祝贺你取得突破是理所当然的,但我无法想象你来找我是为了这个。今天我能帮你什么忙?”他的语气和表情又恢复了平淡的愉快。
“我想知道更多关于颜仁树的情况,以防他心怀怨恨,他是否会在今年剩下的时间里逃避他的监督,或者如果他到了内门,他会怎么做,”凌奇解释道。
付翔笑道:“一百颗红石可以买一份档案,两百颗可以买一份深入调查。”看到她皱眉,他只是挑了挑眉。“凌小姐,我们现在扯平了吧?”
凌奇对此没什么反应。他确实靠这种事情谋生。“无意冒犯,但蔡夫人最初对他的了解是有缺陷的。我想那是你传的。我不确定我是否应该付出这样的代价。”
傅翔靠在座位上,脸上仍挂着笑容。“我对此深表歉意。他的藏身处数量确实多得惊人。我不知道他的行动范围。”
“你这话什么意思?”凌奇问道。
付翔心里在犹豫要不要回答。“好吧,凌小姐,我给你开个玩笑。”他双手合十,说道,“颜仁树是我前一年的弟子,在我这一年,他有点宅。不过,据传言,他前一年得罪了温家少主,因此身败名裂。”
凌奇想起颜仁树说过的话,点了点头,“所以,之后他就在幕后操作了?”
“确实如此,”傅翔回答道,“他控制了相当一部分市场,并通过提供相对便宜的试剂收集帮助来招募工匠弟子,以换取提成。显然,他的实际经营范围被忽视了。而现在,你和蔡夫人以及白小姐又毁了他。又一次。”
“他之前确实隐瞒过一些事情,在受到监视的情况下,他利用隐藏的资源对我进行低级破坏的可能性有多大?”凌奇问道。
“凌小姐,想想你破坏的行动范围,以及山上弟子的数量。别误会。你发现的东西确实令人印象深刻……但这也是没有后援的外门弟子所能取得的极限。长老们不会容忍干涉外门常任成员的工作,而一个弟子只能从几百名弟子身上榨取这么多财富。我们这个小游戏的经济能力有限。所有迹象都表明,他已经安定下来,专注于进入内门。你大幅限制了他的资源,摧毁了他的所有项目,”傅翔淡淡一笑,“他将不得不在紧迫的时间内努力工作才能做到这一点。”
“跟我说这个干什么?你不想拿工资吗?”凌奇挑眉问道。
“别误会我,凌小姐,”傅翔推了推眼镜回答道。“被逼入绝境的老鼠最凶残。我不怀疑他心里怀有复仇的念头,但至少今年,你已经阉割了他。毫无疑问,他会遵守宗门的规矩,就像他迄今为止所做的那样,但我相信他迟早会变得非常烦人。只要他还有一丝理智,蔡小姐和白小姐就不是他能对付的,不管白家的名声有多坏。”
“……我会考虑购买进一步的资料。”凌奇考虑了一下说道,“谢谢。”
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