"老夜，这究竟是怎么回事?"熊山满脸困惑地向夜冉晨发问，而夜冉晨则凝重地注视着眼前的黑竹林，心中满是不解。身边的楚染衣依然保持着那抹淡定的微笑，好像一切都在他的预料之中。
他们三人原以为找到了星光笼罩下的黑竹林，不仅从中获得了神秘力量从而强化自身，还有信心能在晚饭前完成任务并返回孤儿院。
然而就在他们奋力挥砍时，一个令人难以置信的现象发生了:之前砍倒且散落一地的黑竹竟然消失无踪，原本被砍伐的黑竹竟又奇迹般地生长回原位，整齐如初。
这一幕匪夷所思的画面再度在他们眼前上演，这座孤儿院中发生的一切，一次又一次地颠覆了夜冉晨的认知底线。
此刻，夜冉晨立于重新恢复生机的黑竹面前，眼中闪烁着金色光芒，眼前诡异的复生现象却再次将他们推向绝望的深渊，似乎在嘲笑着他们。
他抬眼望向天空，想看看现在天色如何，却发现整片森林都被一种无法言喻的黑暗所笼罩，只有他们立足之处被点点星光照亮，仿佛是在无尽黑暗中找到的一丝希望之光。
他露出苦笑，这讽刺的画面真像他们三人的处境，身处在被黑暗笼罩的孤儿院中，从砍伐黑竹中得到的力量，映衬着被星光照耀的他们。
夜冉晨轻轻摇头，转身朝着森林的出口走去，熊山与楚染衣紧随其后。熊山边走边问:“老夜，你是不是想到什么办法了?我们不砍竹子了吗?
夜冉晨沉稳地回应：“对，不用再砍了，这一切都在黑妈的算计之中。"他原本还在揣测黑妈让他们砍伐黑竹的真实目的，但看到黑竹复原的现象后，一切线索在他脑海中瞬间连成一线，豁然开朗。
“阿熊，我们回到最初的问题——为什么会被派到这片森林来，又为何要砍这些竹子?”夜冉晨停下脚步，转而向熊山询问。
熊山回答得直截了当：“因为我们受到了惩罚呀。”
“那么，我们受罚的原因是什么呢?”夜冉晨追问。
“还不是因为那个老虎头故意冤枉咱们嘛。”熊山回忆道。
夜冉晨纠正说：“实际上，是因为我在搏斗考核中未能达到他们的期望值，换句话说，就是因为我们太过弱小才遭受这样的对待。”
熊山听罢，虽略显困惑却也若有所悟地点点头。
“现在我们要回去，并不意味着任务未完成。”夜冉晨接着解释，“她惩罚我们进森林砍竹子，但她并没有明确要求我们必须把竹子带回去。是我们自己误以为只有带回成果才能证明任务完成。”
“其实，她让我们进入森林的真正意图自始至终未曾改变，那就是逼迫我们变强，然后去挑战、甚至杀死她们。”夜冉晨冷静地道出了这个残酷的事实。
熊山在听了这番话后仍然显得迷惑不解，毕竟他虽然砍了竹子，却并未感觉到任何力量的增长。
夜冉晨洞悉了熊山心中的疑虑：“阿熊，你的事情我们都不能提，以防万一牵扯出其他未知的变故或引来额外的惩罚任务。我不能再让你置身于危险之中了。"
熊山没有多言，因为无论夜冉晨做出何种决定，他都会无条件地支持与跟随。
此时楚染衣在旁边插话进来：“既然能确定任务已经完成，阿晨、阿熊你们俩就先回孤儿院吧。我在之前寻找黑竹林的地方遗落了东西，我得回去找一找。”
夜冉晨听闻后微微蹙眉，关切地提议道：“要不我和阿熊陪你一起去找?人多力量大，更容易找到。”
然而楚染衣却婉拒了他的好意："不必了，你们并不清楚具体位置，是我刚进森林时独自乱闯的区域，估计就是在那里不慎遗失了物品，我尽快找回，我们在餐厅碰头。”说完，楚染衣挥挥手，就转身离去，只留下夜冉晨和熊山在原地。
熊山面露忧虑神色，对夜冉晨问道：“老夜，我们要不要跟着去帮帮楚哥呢?"
夜冉晨沉吟片刻，像是突然想起了什么关键的事情他焦急地催促道：“我们赶快回去，晚了可能会有麻烦。"说完便拽着熊山疾步奔向森林出口。
两人全力奔跑，因他们先前并未深入森林深处，而是在外围寻觅黑竹，所以很快便跑出了森林。当他们出密林抬头看向孤儿院上空时，发现天色已近黄昏，即将步入夜晚。
熊山喘息未定，仍心存疑惑：“老夜，你这么急着回来是为什么?楚哥还没出来呢。"
夜冉晨没有过多解释，只回答他：“别问那么多，我们先进餐厅。”随后，两人一同踏入孤儿院，穿过一楼大厅径直来到了餐厅门前。然而，就在他们准备进入之际，却与黑妈撞了个正着。
“我的孩子们，你们回来了，看到你们真是太好了，快进去入座吧，晚饭马上就要开始了。”黑妈看着眼前的夜冉晨和熊山，对他们能够按时归来感到十分满意。她并不关心他们在过程中经历了什么，只要他们平安回来，就意味着那位对此事的默许。
“黑妈，请问今天遭受惩罚的，只有我们两人吗？”夜冉晨见黑妈即将转身离去，急忙抓住机会提出了心中的疑问。
“嗯？孩子们，你们是不是遇到什么状况了？”黑妈在听到夜冉晨的问题后，果然没有立刻离开，而是驻足原地沉思片刻，转而向夜冉晨询问。
夜冉晨深吸一口气，努力保持冷静，他心中已有预感，但仍需黑妈的回答来确认：“请问您，082今天是否也受到了同样的惩罚？”
面对夜冉晨的问题，黑妈先是略显惊讶，脸色微妙地变换了一下，但很快便恢复如常，她微笑着俯下身，贴近夜冉晨的脸庞，语气温和地说：“呵呵，我的孩子们，今天确实只有你们犯了错误，所以我才对你们进行了惩罚。至于其他人，他们都顺利完成了今天的学习内容哦。当然啦，你们提到的情况也可能发生，也许是其他管理员对他们进行的处罚呢。”
说完，黑妈不再停留，径直步入了餐厅。“好了，先去餐厅吧，可别误了开饭时间。”她的声音在身后回荡。
而夜冉晨则僵立在原地，被寒冷刺骨的寒意紧紧包裹。他意识到自己被骗了，楚染衣并非像他们一样因受罚而进的森林。
刚才楚染衣匆忙离开的举止已然显得可疑，再联想到森林中发生的一切，种种巧合叠加在一起，愈发显得扑朔迷离。
他所获得的力量，以及在内心世界的挣扎，似乎每一步都离不开楚染衣的引导与陪伴。正如楚染衣所说，他并无恶意，但这反而让整件事情变得更加诡异。他究竟是如何知晓如此多的秘密？又为何主动接近并帮助自己？
“老夜，咱们先进去吃饭吧，也许楚哥已经回来了也不一定，你不用担心他，毕竟黑妈也说了可能是其他管理员给予的惩罚。”熊山反应较慢，未能及时捕捉到其中隐藏的深意，仍然试图宽慰夜冉晨。
夜冉晨并不打算让熊山过多地卷入这些复杂的事态中，他自己独自应对即可。他终究只能选择与熊山一道步入了餐厅。
一进入餐厅，他们立刻察觉到这里的气氛迥异于平常，众多孩子们身上都带着明显的伤痕，各自坐在自己的座位上，眼中满是对现状的愤恨与不满。
熊山轻触了一下夜冉晨的手臂，示意他看向楚染衣的方向。夜冉晨随之转头，只见楚染衣依然保持着那招牌式的微笑，安然地坐在他的位置上，朝着他们二人轻轻挥手，像是在向老朋友问候致意。
夜冉晨在心中默默决定，待晚餐过后再去宿舍找楚染衣问个究竟。
这顿晚饭就在这样压抑的氛围中悄然落幕，让夜冉晨留意的是，早上为他送餐的那个狗头服务员今天竟然不在场，让他猜想是不是去执行其他什么任务去了，尽管对此感到好奇，但他明白解决眼下的问题更为紧迫。
当夜冉晨和熊山跟随大伙回到宿舍时，宿舍门刚刚关上，一个满身是伤却熟悉的身影便迅速冲上前去，与另一个孩子激烈地打斗在一起。
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