狗蛋走回树林，小林已经在等他了。
“接下来怎么办？”小林问到。23
狗蛋含着泪水，咬紧牙关，终是忍不住呕吐起来。
小林赶去，将先前自己锻造的长剑收起来，又赶了回来。
二人一步一步地走回了村庄。
阿娘早已在门口着急等候。看到儿子的身影，自己慌忙跑了上去，只见狗蛋身上全是鲜血。
“怎么弄的？”阿娘还以为狗蛋又受了重伤，将狗蛋身上翻了个也没有见到一处伤口。她这才松了口气。
“阿娘，我把那三个人杀了。”
阿娘心头一震，许久说不出话来。
“杀了好，杀了好！我们现在就走，离开这地方，再也不回来了。”
除了天甲城周围的几座村子，这方圆百里再也没有人居住的地方。
母子二人收拾好东西却不知何去何从。
烟雨道。
“阿娘，我们要去陈国，不如你们去我们村子里吧。如今这么大的事，整个齐国怕是都不会安宁。”
“陈国？”阿娘一生都活在这小村庄里，走过最远的地方还是不远处的天甲城，对于陈国，自己根本没听说过。
但烟雨等人帮过自己一家这么多次，还救了自己儿子的性命。
阿娘相信烟雨。
“应该很远吧。”
小青嘿嘿一笑，欲显现出自己的本体，却被烟雨直接安置下来。这才想起烟雨的告诫。羞愧地低下头。
“阿娘，一个多月就能到。”
“这么远。”
阿娘头一次出远门，心里有些不习惯，但眼下的情况，顾不得犹豫了。
“狗蛋，想去吗？”
狗蛋点点头。
......
天色蒙蒙亮。
烟雨将母子二人的行李和些许粮食一并收入了青铜小塔。
“阿娘，这里是一青铜殿，里边空间很大，这些行李放在一边不会有事的。”
阿娘笑着点头。
众人进城购置了一些东西，而后匆忙天甲城出来。还好水晶石没有察觉到五只凶兽的气息。
进入沙漠。
小青道：“阿娘，待会我会变成一只大鸟，阿娘不要害怕哟。”
小青缓缓升空，瞬间化作青鸾本体。虽然刚才稍有提醒，但阿娘和狗蛋还是被吓了一大跳。
烟雨将阿娘小心扶到青鸾背上。青鸾高高飞起，非常平稳。
阿娘朝下一看，浑身起鸡皮疙瘩。烟雨便请阿娘先进青铜小塔里休息。不久便适应了。
狗蛋倒是十分高兴，“原来瀚海沙漠是这个样子啊。”
以前，对于狗蛋，外边的世界仅仅存在于书中。
时光飞逝。
众人依次绕过了西疆城、戌城、关北城。
抵达金门城外。
城内乱作一团。房屋尽毁，残垣断壁比比皆是，真道是：城春草木深。
城内除了伤兵，再无任何生气。
秦三万的心提到了嗓子眼儿，自己的家乡白城就在前方千里处，不到一个时辰便可赶到。金门城尚且如此，不知处于三国交界处的白城会如何。
众人没有停歇，一直赶路。
抵达白城内，青鸾化成人形。
白城的城门早已破烂不堪，城头的残破牌匾飘落在一旁的焦黄土地之上。
秦三万心中一阵不安，吞咽口水向城内走去。
周围皆是腐肉白骨。
秦三万猛然跑了起来，拐了几个弯，来到这熟悉的“秦府。”
这秦府再无往日辉煌，没有一块完好的砖瓦。但秦三万对此毫不关心。
“阿娘！”
院落中，几只乌鸦被惊飞。
众人跟在后边，心中万千悲痛，但愿秦三万的娘亲不要有什么事才好。
秦三万跑来阿娘先前的庭院，高高的房屋早已化作虚无，空气中弥漫着腐臭的味道，一旁还有三五具白骨。
突然，一个声音从一旁隐秘的角落中响起，声音浑浊无力，甚是苍老，“三公子？”
秦三万猛然看去，只见一个年近花甲的老者拄着拐杖，身上披着破烂衣服。头发乱蓬蓬，脸庞脏兮兮，嘴唇干裂，右腿折断，面黄肌瘦，宛如皮包瘦骨。只是一双眼睛十分浑圆。
“老刘？”
这老刘是秦府的管家，掌管着些许杂事，为秦家承担了不少事务。秦府上下，除去自己爹娘和一个哥哥一个姐姐，就属刘管家对自己最好了。以前，自己若没了钱就会去找刘管家要，刘管家都会从自己腰包里掏出许多，一遍遍告诫三公子省着点花。
如今再次相见，却成了这副模样。
“三公子？真的是你啊，你总算回来了。”
“刘阿公，我阿娘呢？”
刘管家却不发话了。
“我阿娘......死了么？”
刘管家道：“没有没有，只是数月前，三夫人被一位老者带走了。”
秦三万细细一想，“莫非是赵爷爷？”
总之，现在无事便是最好的了。
先前在沙漠之中，秦三万曾委托赵爷爷给阿娘捎一封信。可赵爷爷为什么要将阿娘接走呢？
“三公子，你认识那老者么？”
“应该认识，我几个月前途经沙漠，与朋友偶遇到一位姓赵的老爷爷，便请他给阿娘捎了封信。”
刘管家点点头，自己隐约记得那老者手里攥着一封书信。“那应该是同一个人。”
“刘阿公，我走后，我娘如何了？”自从自己离开白城，秦三万无时无刻不在担心阿娘，家中老泼妇定然不会放过这么一个欺负阿娘的好机会。
刘阿公眼神躲闪，唉声叹气起来。
“刘阿公，我阿娘怎么了？你倒是说啊？”
刘管家抹了一把泪，将往事细细道来。
“三公子知道的，大夫人脾气不好。自从公子不知所踪，三夫人就跟丢了魂一样，茶饭不进，日夜坐在床头发呆。大夫人频繁上门骚扰，三夫人这些天过得还没有府中杂役过得好。”
秦三万咬紧牙关，“那泼妇死了么？”
刘管家道：“战事发生前夕，老爷就将家眷迁移到了齐皇城了，大夫人一并跟去了。”
“他们如何对待我阿娘的？”
刘管家是个精细人，府中上下，没有什么事是刘管家不知道的。
“公子走后。大夫人先是停了三夫人院中的开销，将三夫人院中的婢女全部变卖了。过了些时间，又频频上门辱骂殴打。而后栽赃陷害，老爷受大夫人蛊惑，便将三夫人休了。三夫人流落街头，老朽私下里为三夫人寻得了一处安身地方，将三夫人安置在了城东窄巷。只是三夫人思念成疾，终日以泪洗面，最终哭瞎了双眼。”
秦三万低下头，泪水在眼睛里打转。他多么希望旁边的白骨是那泼妇的骨头。
“三万兄不要伤心，阿娘有赵爷爷保护，会没事的。日后我们一起去齐皇城，找他们讨要说法。”
秦三万扑通一下跪在地上。仿佛感受到了阿娘心中的万千悲痛，思绪像是一把利刃，将心脏一刀刀切碎成块。
他在心中呐喊，定会让那泼妇付出代价。
既然阿娘已经被赵爷爷带走，现在阿娘应该就在陈国小儿村。
众人即刻出发。
“刘阿公，这里已经成了一片废墟，你不如跟我们一起走吧。”
刘阿公笑着摆手：“呵呵，三公子快走吧，老朽当了一辈子管家，守在此地哪里也不去。”
众人劝说无果，便放下许多食物和银两。
与刘管家道别后，众人一路西去。
白骨稀稀疏疏散落在大地之上。
没过一会儿，众人又来到一座城池——宝灵城。
数月前，烟雨三人曾在白玉城遇到被欺压的辛芹姑娘，救下她后便将其安置在了宝灵城。
如今再次经过，小林不知辛芹姐姐过得如何。宝灵城地处三国交接地带，动荡不堪，但愿没什么事才好。
众人进城一看，竟然还要比白城的战况还要惨烈。
尸骸遍地，全无生机，只有些许残兵在此休养。
小林询问了许久，终于找到了一位驻守在此地的士兵。
据士兵所说，不久前，确实有一个名叫辛芹的姑娘，在城北小巷子里开了一间豆腐作坊，味道很好，名声很快就传遍了宝灵城。
众人赶忙奔去。
寻找良久，确实在城北的废墟中找到一处石磨。
城北地处偏僻，周围没有尸骨。
烟雨道：“小林，辛芩姐姐会没事的。”
眼下没有见到尸骨便是最好的消息了。
众人起身继续向小儿村进发。
仅此两天时间。
小儿村，破桥边上。
“小雨哥，我们到家啦！”
小林和小璐在前面狂奔，
小雨亦开心笑了。
秦三万眉头紧锁，不知阿娘是否在小儿村里，快速跑了过去。
小林跑得最快。
路过农田，田地里，众人都在弯腰忙活。小林一边跑一边招手喊道。
“王大婶，王大叔！”
二人起身一看，“呀，是小林，小林回来了！”
跑了十多步，小林忽然看到水田之内有个熟悉身影。
大声叫道，“大哥！”
那雄厚的背影猛然转身，摘下头上草帽扇着凉风，眯眼看过去，手中帽子渐渐停了，眼前这人越看越熟悉。
“大哥，是我呀，小林呀！”
音落，小林两三步就已经到了大哥面前。
大林一脸难以置信的样子，捧着小林的脸蛋，止不住的笑，嘴里不知说些什么好。
“好，好，长这么高了！”
小林一把抱住大哥。
“走，回家！”
小璐熟练的转过几个弯，跑去山脚下的一处小院中。
“娘，我回来啦！”
一个佝偻身影推门而出，头发竟然有些许花白。小璐的娘亲不过才二十多岁，如今看来却老了这么多。
小璐眼泪夺眶而出，冲上去一把抱住骨瘦如柴的娘亲。
阿娘的手掌很凉。二人相拥良久。
秦三万跑了大半个村子都未曾见到阿娘，心中不禁担忧了起来。
他来到烟雨身边。烟雨道：“三万兄，先不要着急，说不定阿娘与赵爷爷就在我家中。”
秦三万凝眉点头。
众人跟着烟雨一起走，身后五只化人凶兽对小雨生活的村庄很是好奇，左看看右看看。
“张大婶好！”烟雨抬手打招呼。
“呀，是小雨啊，你回来啦。”张大婶抱着一个襁褓婴儿路过，张大婶夫妇能诞下一孩儿，多亏了姑姑的一株双子草。张大婶对烟雨格外亲切，自岳医师去世，自己便将烟雨当做了自己孩子。
“一会儿上我家吃饭，大婶给你炖鱼吃。”
小青顿时双眼放光，除了凶兽脑髓之外，自己最爱吃鱼了。
烟雨道别。
前方隐约看到了那熟悉的房子。
“三万兄，那一个院子就是我家了。”
秦三万真气涌动，立马狂奔了过去。
“何人！”苍老的声音冲天而起，秦三万顿时感觉如临大敌，身体直接被压在地上，动弹不得。
老者现身，正是赵爷爷。
烟雨赶忙跑来，“赵爷爷，是我们。我们回来了。”
赵爷爷这才看清了秦三万的脸，一脸不好意思的将秦三万扶起来，“哎呀，也不要怪爷爷，只是近些天这周围实在不太平。”
“赵爷爷，我阿娘在院中么？”
赵爷爷点点头。
秦三万大喜过望，三步并作两步，直接跨过高高的栅栏，跳到了园中，一边跑一边喊着阿娘。
院中正有一头发花白的女子倚靠在门板边上坐着，眼神空洞。
听到了秦三万的呼喊，自己连忙起身，这声音，自己再熟悉不过。
“三万？是三万吗？”
秦三万冲上去一把抱住阿娘，阿娘本能想要后退。
“是我，我是三万，我回来了。”
阿娘一愣，紧紧抱住秦三万痛哭起来，“你总算回来了。”
阿娘已经分不清日夜，总觉得自己已经等了数十年之久。
阿娘双手摸在秦三万脸上，摸摸眉毛，摸摸鼻梁。刘管家说的没错，阿娘果真盲了。
“阿娘，让你受苦了。”
阿娘微微一笑：“能见到我儿，怎么也不苦。”
“你先坐着，我去给你熬粥。”
以前，自己每每回到家的时候，阿娘都会给自己熬上一碗热乎香甜的粥。
秦三万一把拉住阿娘，将一包长长的糖果递给阿娘，“阿娘，这回换我给阿娘熬粥。这是祭灶糖，阿娘最爱吃的。”
秦三万翻出一根，掰碎一块，贴在阿娘嘴边，“阿娘尝尝，看看味道与以前有何不同。”
阿娘张口，将整块糖含在嘴里。甜甜的香味萦绕舌尖，阿娘仿佛重新回到了那个分别夜晚，那晚，儿子同样买了祭灶糖。
这迷人的甜味，好似一把打开心灵的钥匙，将往年积郁的愁思、不甘与委屈尽数解放出来，任由其在脑海中宣泄。
泪水夺眶而出，阿娘一把抱住秦三万，紧紧地抱住，大声哭喊起来。
她不想再离开儿子。
......
门外，烟雨远远站在一旁，不打扰二人时光。
“哎，我去的时候，战事已经发生了。城内乱作一团，几个歹人与趁机侵犯这女子，还好老夫及时救下，她这才免受歹人毒手”
小青不由得走近了一些看去。
赵爷爷顿时察觉到了小青的不同寻常的气息。
“你是凶兽？不对，你们五人都是？”
烟雨道：“赵爷爷，这是我在八荒山脉中遇到的一只青鸾，若非有他，我的修为不会进展这么快。这四人是天荒神龟，我姑姑的四个孩子。跟随我们外出修炼。”
赵爷爷捋胡子笑道：“化人凶兽极其罕见，没想到今日能直接见到五个。”
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