埃德温斯结束惩戒已经是五日后了。
在这期间,梨漾始终没有踏出圣殿半步,实力强大的骑士团寸步不离地守卫在她的身边,梨漾甚至连与科斯诺单独交流的机会都没有,更别提偷溜出去了。
不过她也乐得如此。
每天维持着散步、阅读、练习魔法的枯燥生活其实也不失是种不错的选择。
除了身边多了个不太愿意见到的勇士,其余都很完美。
梨漾真的很好奇一个热衷冒险的勇士为什么会在教会停留那么久。
久到哪怕埃德温斯回来,足足推迟了一周的圣女加封典礼结束,他还在尽职尽责地承担着保护圣女的任务。
就像这样。
清晨,梨漾推开门,就能看到门口一左一右站着的两位。
“向您问早安,艾莉娅圣女。”勇者抢先一步开口。他抬起右手,优雅地脱去头上的帽子,身体微微倾斜。
“原来勇者先生也要参加教会的礼仪培训课吗?”梨漾从两人中间走过,把手中刚读完的书递给埃德温斯,语气略带嘲讽“您的鞠躬礼比初见时要标准很多。”
勇者愣了愣,放在胸前的左手扯了扯衣摆,勾起一个不自然地笑:“您可真会说笑。”
埃德温斯也狐疑地回头看了他一眼:“勇者先生打算一直暂居在教会里吗?”
“暂居”要重读。
听到这话,勇者的表情反而轻松了一些:“按照祭司的安排,明日,我会陪同圣女一起前往首都参加联邦晚会,晚会结束后我就会离开。”
“好吧,向您表达我的祝福,希望您旅途愉快。”梨漾提起裙摆,往大厅走。
今天是个好日子。
好就好在教会又要清理叛徒了。
一周前圣女再度遇刺的事情在整个圣城引起了轩然大波。
这几天,紧张的气氛始终在圣殿里蔓延着。
祭司甚至亲自参与了调查,宣布必须在联谊会之前清理干净教会内部所有的不洁之人。
宁可错杀,也不能放过。
这次比之前审判会的规模还要大许多。
梨漾过去的时候已经非常热闹了。
惩戒柱上绑满了人,还有一些被锁在特制的牢笼里,匍匐在地上,由骑士团看守着。
周围围满了来看热闹的人群。
盖娅跟在梨漾的后面,拽着自己的衣角,嘴唇被她咬出了红印。
这几天,连圣女身边的侍女和骑士们都被挨个抓去调查了。要不是有梨漾及时帮她开脱,或许今天也会是她的死期。
梨漾轻轻拍了拍她的手背,以示安抚。
当然,有些人被她捞出来了,有些人可就未必了。
梨漾定定地看着被绑在柱子上,浑身鲜血淋漓的神算子。
她原本整洁的衣服凌乱地披在身上,头上用于束发的簪子也断成两半,碎发糊了一脸。看见梨漾以后,她艰难地张大嘴巴,动了动,却没有发出一点声音。
虽然狼狈到有些陌生了,但梨漾还是一眼就看见了她。
没办法,她的眼神实在太具有穿透力了。
那满含恨意的眼神就像毒蛇,一直跟随着这位假圣女,灰白的瞳孔甚至不舍得眨一下。
唉,梨漾真是搞不懂:为信仰而死,这不就是她想要的吗?
自己明明是个尊重他人选择的好心魔法师才对。
高台上,祭司的宣判已经接近尾声,手持圣火的骑士正在向惩戒柱靠近。
梨漾平静地着看火焰一点点向神算子逼近。
谁也没想到,就在这时,神算子突然挣脱了控制。她没有逃跑,而是用嘶哑的嗓音高喊:
“她根本不是圣女!不是光明的信徒!”
广场瞬间安静了。
寂静无声的环境里回响着神算子的怒吼——
“明明该受惩戒的另有其人!”
所有人的目光都集中在梨漾的身上。
她微笑着向前一步,展开双臂,纯粹的光明魔力带着净化之力,像星星点点的雨水一般落进人群。
人们爆发出震耳欲聋的欢呼声:“感谢圣女的馈赠!”
光明净化没有避开神算子所在的区域。
她艰难地伸出手去触碰那些光点,然后露出了一个比哭还难看的笑容,居然是真的,是真的光明魔法。
没有人去堵住她的嘴,也没有人再关注她。
只有梨漾,她亲眼目睹火焰席卷了神算子的整个身体。
然后她听到了系统播报——
“玩家【荷鲁斯之眼】已死亡,当前剩余玩家数5。”[1]
自始至终,她都没有逃跑的意思,只是嘴巴动了动,似乎在说些什么,可惜人群熙熙攘攘,掩住了她的声音。
她直到现在都没真正搞懂。
其实,梨漾到底是不是艾莉娅圣女已经不重要了。
只要她能为人们带来他们想要的,魔法祝福?神明回应?或者哪怕只是一枚枚金灿灿的金币……
她就是圣女。
甚至,她也可以不止是圣女。
*
教会这里已经一团乱了,那么联邦呢?
让我们把时间倒退回一周前。
联邦首都的一处小房子里,三个人也在商讨着什么。
为首的那位显然对这略显脏乱的环境有些不虞:“你就住在这里?”
“拜托,我的身份只是一个最底层的乞丐。”穿着布衣的男人不满地回应:“乞丐还能有多好的居住环境?”
他一边说着,一边随手脱下鞋,拍死了墙角的一只老鼠:“反正我在这游戏里,已经习惯了。”
混合着汗臭和腐烂味的脚臭在不大的空间里蔓延,莫嘉娜干呕两声,捂住了鼻子:“贝利,你把鞋穿上,我受不了了。”
“行了,少废话。”为首的那位嫌弃地往后退了两步,问:“光明圣石呢?”
“当然在我这里。”贝利拿出一块金灿灿的石头。
为首那位伸出手,却见他又飞快地把石头放回了空间,他不由得放重了语气:“你这是什么意思?贝利!”
“权势果真是个神奇的东西啊。阿尔奈侯爵刚过了几天这样的好日子,居然就快忘记自己原本的身份了。”
贝利不慌不忙地穿上鞋,站起来,直视着为首的那位男人:“你我都只是玩家,少拿游戏里的身份在我面前炫耀,反正我只是一个乞丐。”
阿尔奈侯爵的脸色变了变,红里透绿的很是鲜艳。他缓了缓语气:“我当然知道自己是玩家,我们现在相聚于此,正是来寻求合作的,不是吗?请您不要误会,我并不打算私吞这份珍贵的道具。你我都知道,光明石是光明教会的能量来源,只要毁了它,我们的团队任务自然就完成了。”
“确实是这样,侯爵先生。”乞丐先生认真地听完,然后咧了咧嘴,“我只是开个玩笑而已,摧毁教会确实是我们此行的目的。”
但还没等侯爵的脸上露出喜色,他就叹了口气,遗憾补充道:“可是,这块石头,似乎是假的。”
“什么?”莫嘉娜和伯爵同时大惊失色,伯爵忍不住失声喊道。
乞丐把石头抛给他们,“你们大可以仔细检查,我完全感受不到其中的能量。”
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