黄祖军行至山谷之中,忽听一声炮响,两侧杀声震天,孙坚军伏兵尽出,杀得黄祖军措手不及,溃不成军。
陈就慌乱之中,被吕蒙一枪刺于马下;邓龙被程普偷袭,昏死过去,沦为阶下囚;韩当身材矮小,张武竟未发现,被他斩杀;凌统见张硕指挥若定,误以为是敌将,将其斩首;祖茂射杀欲暗算孙坚的吕公;黄盖与陈生交手,将其轻松斩杀。
黄祖见大势已去,竟抛下部下,独自逃命。
黄射怒斥道:“父亲,你怎能弃我等不顾,独自逃生!”
黄祖慌不择路,答道:“我当初提拔你等,便是为了今日,还不快快挡住孙坚,掩护我撤退!”
甘宁怒道:“将军,你竟如此无情无义,我真是看错你了!”
黄射阻止道:“兴霸,且慢动手,家父一时糊涂,我岂能与他同流合污?我愿与你等共进退,誓死不降!”
甘宁闻言,对黄射刮目相看,说道:“若非少将军深明大义,我险些误伤忠良!”
祢衡摇头叹道:“我等却要为这无能之辈陪葬,真是可悲可叹!”
苏飞安慰道:“正平先生不必担忧,有我苏飞在此,定能护少将军周全。兴霸,孙坚就交给你了!”
甘宁点头道:“放心,我定不辱使命!”
孙坚身边,孔融与新降的张勋、杨弘也在观战。
孔融惊讶道:“这不是正平兄吗?你何时投奔了刘表?”
祢衡笑道:“文举兄,别来无恙,我以为你已投靠曹操,没想到竟追随了孙文台。”
孔融笑道:“正平兄还是这般口齿伶俐,不过如今看来,你似乎比以前圆滑了不少,可是遇到了良主?”
祢衡笑道:“算是吧。”
黄射问道:“正平先生,这位是?”
祢衡答道:“这位是孔融孔文举,我昔日好友。”
接着,祢衡对甘宁说道:“兴霸,不必再战了,黄祖已弃我等而去,我等何必为他卖命?不如投降孙文台,共谋大事。”
甘宁点头同意,率部下投降孙坚。
孙坚欣然接受,说道:“此战耽搁了不少时日,不知刘备贤弟那边情况如何?”
孔融说道:“桥蕤虽已返回,但以玄德公之才,定能化险为夷。”
孙坚点头道:“但愿如此。”
此战,孙坚不仅击退黄祖,还收降了甘宁、苏飞、黄射、祢衡、邓龙五员大将,可谓收获颇丰。随后,孙坚率军返回扬州,准备下一步行动。
天妒英才,贤德殒命
刘备率军前往救援公孙瓒,贤德随军同行。途中,忽有信使来报:“报贤德大人,公孙瓒于易京城中,携妻儿自尽。曹操大军趁机攻入徐州,赵云、张合、华雄等将军于小沛城战死!”
贤德听罢,如遭雷击,眼前一黑,喉咙如同火烧,胸口剧痛难忍。
“这信使胡言乱语些什么?公孙瓒自尽也就罢了,为何赵云、张合、华雄等猛将也会战死?莫非是天要亡我?”
贤德心中悲愤交加,却无能为力,只觉意识逐渐模糊,最终昏死过去。
再次醒来时,贤德发现自己身处一片虚无之中,面前站着一位美艳女子,正是那位自称“平行甘氏”的神秘女子。
“刘贤德,你竟如此轻易死去,真是令人失望。”平行甘氏语气中带着一丝嘲讽。
贤德苦笑道:“没想到这次竟是死于剧毒,喉咙如火烧般疼痛,实在难忍。”
平行甘氏解释道:“此番你身边并无敌人,故而我只能出此下策,让你死于非命。莫非你更喜欢被刀剑刺死?”
贤德无奈道:“不管是何种死法,都非我所愿。难道就没有其他方法,让我平安返回吗?”
平行甘氏笑道:“你想不劳而获,不付出任何代价便回到原来的世界,未免太过天真。你若就此放弃,我便另寻他人,完成我的使命。当然,你的死亡也将成为事实。”
义贤深吸一口气,说道:“我明白了。这次失败的原因,是因为公孙瓒灭亡过早,导致袁绍坐大,进而威胁曹操,使其不得不提前夺取徐州。”
平行甘氏赞许道:“不错,你总算开窍了。公孙瓒若灭,袁绍便可集中精力对付曹操,以曹操目前的实力,根本无法抵挡袁绍的进攻。而我心中的英雄,必须是能够战胜曹操的盖世豪杰。”
贤德点头道:“这一点我与你意见相同,但如此一来,当初我就不该拉拢张合和陈群,反而削弱了曹操的实力。”
平行甘氏笑道:“无妨,曹操麾下人才济济,损失一二人根本无关痛痒。”
贤德无奈道:“好吧,我明白了。”
平行甘氏鼓励道:“既然如此,那就继续努力吧,为了你我共同的理想而奋斗!”
贤德郑重地点了点头。
当他再次睁开双眼时,发现自己正身处军议之中,众人正商议如何攻打袁术。
赵云关切地问道:“刘丁大人,你刚才突然晕倒,可把我们吓坏了,现在感觉如何?”
贤德抱歉道:“让子龙担心了,我已无大碍。”
赵云说道:“主公已将攻打袁术的计划安排妥当,我将留守小沛城,确保后方无虞。”
贤德得知刘备已下达了作战命令,连忙说道:“主公,我有一事相求,还请召集众人,重新商议作战计划。”
刘备问道:“丁,发生了何事?可是有了新的想法?”
贤德答道:“我欲前往救援公孙瓒,无法参与攻打袁术。”
众人闻言,皆是大惊失色。
张飞急道:“四弟,你这是何意?莫非要临阵脱逃?”
关羽劝道:“翼德,休要胡言,贤德定有他的道理。”
贤德解释道:“我担心袁绍趁机攻打公孙瓒,故而想率军前往救援。”
刘备问道:“公孙瓒情况竟如此危急?”
赵云答道:“公孙瓒此人刚愎自用,恩将仇报,当初还曾想挟持主公家眷,以此要挟,实在可恨。”
田丰分析道:“若公孙瓒被灭,袁绍便可全力南下,曹操腹背受敌,必然会加速夺取徐州,到那时,我等便无立足之地。”
沮授补充道:“寿春也难以保全。”
田丰说道:“我军根基尚浅,若同时与曹操、袁绍为敌,恐非良策。”
诸葛瑾听罢,提议道:“依我之见,不如设法保全公孙瓒,使其继续牵制袁绍。鲜于辅将军与乌桓族素有交情,可否从中斡旋?”
鲜于辅摇头道:“乌桓族与公孙瓒有血海深仇,绝不会帮助他。”
诸葛瑾又问道:“那他们会帮助袁绍吗?”
鲜于辅恍然大悟道:“这倒是有可能,毕竟袁绍势力庞大,乌桓族也希望能与其交好。”
诸葛瑾笑道:“如此便好办了,只需派人前往乌桓,说服他们保持中立,不要插手袁绍与公孙瓒之间的战争,这样便可保全公孙瓒,使其继续牵制袁绍。”
鲜于辅点头道:“此计甚妙,我愿与刘丁大人一同前往乌桓,说服他们保持中立。”
贤德感激道:“多谢鲜于辅将军鼎力相助。我走之后,还请子龙代我参与攻打袁术,护卫兄长周全。”
赵云拱手道:“子龙定不辱使命!”
此番军议,诸葛瑾的加入,以及赵云参与攻打袁术,都使得战局发生了微妙的变化,贤德心中对此充满期待。
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