“什么是学院？”
凯恩歪着头问道。
她自小生活在山中，对外面的世界几乎一无所知。
罗迪文略感诧异，心道：
难不成她真的只在这山里生活过？
艾尔丰学院是大陆上最大的学府，即便是偏远乡村的居民也鲜少有人未曾听说过它的名字。
罗迪文意识到，她对世事几乎一无所知。
“嗯，学院就是……”
“我不知道那是什么，不过你是魔法师对吧？你会用什么样的魔法呢？”
罗迪文感到有些分神，她竟然也知道魔法吗？
哎呀！现在不是谈论这个的时候。
罗迪文猛然想起将他逼入绝境的那个怪物。
虽然他侥幸利用瞬移逃脱，但可能仍被追踪着。
技艺高超的魔法师甚至能捕捉到微弱的魔力痕迹。
而且从瞬移点到这里有多远也未可知。
即便不通过魔法追踪，如果距离不远，也很容易再次相遇。
罗迪文变得焦躁起来，说道：
“你父亲去哪儿了？我有急事要告诉他……”
“我也懂一点魔法。除了父亲的之外，我没见过别人的魔法，所以有点好奇。”
“不，现在不是说这个的时候……”罗迪文试图打断凯恩，却一时语塞。
只见凯恩手中燃起火焰，在空中舞动着，“我会火系魔法。其实到现在为止，我只学了一些基础的元素魔法。”
罗迪文惊异地望着空中舞动的火焰。
火系魔法属于元素魔法范畴，即使是初学者的魔法师也能施展。
但让罗迪文惊讶的是凯恩施法时的那份自然，没有丝毫凝神聚气的迹象。
魔法是将魔力本质转换的过程，其间需在魔法师脑海中进行复杂的数学运算，要求极高的专注力。
因此，即便是凯恩刚才那简单的施法，也只有达到相当水平的魔法师才能做到。
在罗迪文看来，凯恩刚才的举动无异于一个三岁孩童在玩杂耍。
不过她说只学了元素魔法？
罗迪文突然对眼前的女孩产生了浓厚的好奇，“是你父亲教你魔法的吗？”
“是的。”
“学了多久了？”
“还不到半年。怎么了？”
……学习魔法不到半年的初级魔法师？
罗迪文怀疑凯恩是否在说谎。
然而，她那毫不掩饰的眨眼看起来并不像在撒谎或夸大其词。
就算从一开始就是在撒谎，刚才展现的魔法也绝对不是一个年轻魔法师轻易能做到的水平。
天才。
人们就是这样称呼那些将常识彻底颠覆的人。
罗迪文望着凯恩，脊背不禁一阵发凉。
这时，一股沉重的气息逼近，随之而来的是一声咆哮。
一头四角鹿破开灌木丛，出现在小屋的院子里。
面对这突如其来的怪物，罗迪文立刻提聚魔力，对凯恩说：
“往后退……”
不，他是想这么说的。
凯恩猛然一跃，如同导弹般射出，赤手空拳击中了巨鹿的下巴，传来一声爆裂的声响。
巨鹿头部猛地一歪，轰然倒地，一击毙命。
“有时候会有怪物来到房子附近。这些家伙的肉大多很硬，味道也不好。”
落地后的凯恩拍了拍拳头，淡淡地说。
罗迪文正准备施展的魔法戛然而止，他看着她。
这孩子，她的武艺究竟达到了什么程度……？
她不是只懂魔法吗？
不，看刚才的情形，她的武艺似乎比魔法更高。
轻松击败了那样体型的怪物。
“原来你在这儿。”
那个消失的男人出现在院中，手里提着的篮子里装满了似乎是草根的东西。
罗迪文再次惊讶于自己直到对方近在咫尺才察觉到他的存在。
他开始认真地好奇，这两个人究竟是什么人。
“爸爸，你去采药了吗？”
男人瞥了一眼倒在地上的鹿。
“又有怪物来了？”
“嗯。”
“快处理掉，免得引来其他怪物。别就扔在小屋附近，找个地方好好埋了。”
凯恩抓着鹿角，似乎有些不耐烦地摇了摇头，拖着庞大的鹿体走远了。
男人转过目光看向罗迪文。
“你打算马上离开吗？”
“哦，不，不。”
罗迪文一时被凯恩的天赋所吸引，此刻又将注意力转回了重要的事情上。
“我有件紧急的事情需要告诉你，与我昏迷的事有关。”
“……”
尽管男人对罗迪文的状况似乎不太感兴趣，还是点了点头示意他继续。
两人回到小屋内，面对面坐在桌旁。
“那么，你为什么会独自昏倒在这么危险的地方？”
罗迪文思索着如何开口，然后说道：
“你对恶魔了解多少？”
“我不太清楚。”
“……虽然很突然，但从现在开始，我说的一切都会是实话。”
男人交叉双臂，似乎准备聆听。
“首先，虽然晚了，让我先自我介绍一下。我是罗迪文·珀斯玛，艾尔丰学院的教授。”
“嗯……艾尔丰。”
听到他的身份，男人的反应依然含糊不清。
至少他不像凯恩那样，对学院一无所知。
罗迪文仔细观察着他的反应，继续说道：
“我来这片山脉是为了进行魔法研究，需要收集各种怪物的样本。”
“原来如此。”
“但在这里，我遇到了一只不明身份的怪物。根据我感受到的魔力气息，无疑是个恶魔或是其契约者。”
这一次，男人的反应依旧十分微妙。
恶魔曾一度将世界推入绝望的深渊，有的人在听到它们的名字时会不寒而栗。
然而，男人的反应却平淡至极，只是微微扬眉，仿佛这只是意料之外的事情。
“原来如此，恶魔啊。”
罗迪文不明白他的反应，于是又多说了几句。
“他并非一般的恶魔。我自认为是个不错的魔法师，水平不输宫廷或魔法塔的高层法师。”
“……”
“他却那样戏弄我。如果不是运气好，我绝不可能活下来。”
“你想说什么？”
“不，这很明显吧？这里已经不安全了。你和你的女儿应该尽快离开这个地方。”
罗迪文并没有打算在没有解释清楚情况前离开。
也许那个恶魔还在追他，如果他们因为他与恶魔的遭遇而陷入危险，那便是他的过错。
“把危险带到你们的家，我真的很抱歉。但是，恶魔可能正在这片森林中搜寻我，请你们……”
“不必。”
男人摇头打断了罗迪文的话。
“我们的事我们自己会处理。如果你没有别的事，可以离开了。”
罗迪文难以置信地盯着他。
难道他没把情况说明白吗？
他们现在必须离开，以避免灾难发生。
但男人的态度显然没有要走的意思。
罗迪文对男人的身份有了一个合理的猜测。
一个在偏远山区独力抚养女儿的男人，而这个女儿无论是体术还是魔法能力，都远远超过了同龄的普通孩子。
退休的骑士或魔法师隐居山林度过余生，并非罕见之事，以前也有过这样的例子。
当然，以男人的外表来看，这似乎不太可能，但对于这种层次的人来说，减缓身体衰老也是常有的事。
他之前没有察觉，现在面对面坐着，也无法从对方身上看出丝毫实力的端倪。
因此，罗迪文推测，男人的实力至少不亚于自己。
“你以为即便面对那个恶魔，你也有能力制服它吗？
如果是这样，他真的需要阻止这个男人。
罗迪文与那个恶魔之间的力量差距是巨大的。
无论这个男人多么厉害，他都不认为对方有胜算。
“请不要犯傻了。我感受到的他的魔力真的……听着，你在听我说吗？”
罗迪文看着男人将目光转向小屋的入口，完全不理会对话，感到一阵挫败。
随后，男人开口道：
“我想它已经来了。”
“什么？”
片刻之后，罗迪文感到一股寒意顺着脊背滑下。
那种不祥的魔力气息。
是那个恶魔。
“哦，不好……！”
罗迪文站起身，跟着男人快步走出屋外。
外面的景象，是无数东西从四面八方包围了小屋，缓缓向他们逼近。
黑色而庞大，缭绕着烟雾，它们的奇异与超凡脱俗，使它们远非普通怪物可比。
“……”
男人的目光转向一侧。
在那群无法辨识的生物中央，远处，正是那个恶魔。
————
旅程不长也不短。
我望向远处渐渐显现的巍峨山峰。
我们到了。
这里是拉蒙山脉。
圣剑继承者的栖息之地。
“就是这里吗？”
“是的。”
我回答了身边飞行的英雄的问题。
他们现在要做的，是在整个山脉中寻找那位继承者。
“阿舍。”
“是，罗恩大人。”
骑在我身后的阿舍，迟了一拍回应了我的呼唤。
她是怎么了？
她显得异常心不在焉。
表面上看来，这似乎是因为英雄，特别是阿舍在与英雄交谈后就开始了这样的表现。
还能有什么原因呢？
照顾阿舍很重要。
但现在既然已经到达目的地，就得专注于继承者了。
“我们要降落了。休息一下，然后开始追踪。”
“是的。”
我降低高度，向山脉下降。
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