普天下的人都艳羡不已,只有徐妙云张口闭口,说他是可怜的儿,朱允熥心有戚戚焉。
很多时候,他的确觉得自己可怜。
君临天下又怎么样,富有四海又怎么样,晚上睡觉不也是只睡一张床吗?
如果有得选,他未必愿意当这个皇太子。
说话间,燕王府的人己摆上了满桌的美味佳肴,都是徐妙云亲手操办的。
朱棣主位上坐着,朱允熥、朱高炽一左一右坐着。
徐妙云坐在朱棣对面,不停地给朱允熥夹菜,"我的儿,你多吃点,看把你瘦的!"
朱允熥碗里都堆成了小山。
朱棣问道:"你爹近来身体怎么样?"
朱允熥一听这话,心里便充满了忧愁。
老爹的身体就像个定时炸弹,不知道什么时候就炸了。
真到那时候,自己可真是举目四望,无依无靠了。
朱棣追问:"怎么?大哥身体不大好吗?"
纸终究是包不住火的,况且朱棣一向耳聪目明,消息灵通,朱允熥只得老实答道:"是,这两年比从前更……"
朱棣满满地灌了一杯酒,放下筷子,长长叹了一口气:
"大哥一向好强,小时候读书常常读到后半夜。我就不明白了,读那么多书是打算考举人考进士吗?
后来监国了,更是没日没夜地干。那些穷酸文人写的折子,又长又臭,他也能耐着性子一字一句看完。每天起五更,睡半夜,铁打的人都扛不住。
太医院的那伙子人全是废物,只会背医书搪塞人。依我看,大哥的病,一是是累出来的,二是久坐不动,气血不通,三是思虑过度,损伤了元气。"
朱允熥暗暗惊叹,朱棣的确目光如炬。
“四叔说得极是!侄儿也曾劝过父皇,注意休息,保养身体,凡事心放宽些,但父皇总听不进去。”
朱棣安慰道:“你不必太过忧心。等蒙古人消停了,我回一趟南京,好好劝劝大哥。国事再要紧,终究没他的身体要紧。”
看来四叔还是很重兄弟亲情的。
用过膳,朱允熥和朱高炽商议起开采煤矿的事。
煤矿广泛分布于陕西、山西、北直隶、河南、山东、辽东各地。
但是碍于这些产地交通不便,无法大量开采运往南方。
如今在开平开设水泥场,煤矿现采现用,正好解除了煤炭的运输难题。
而且,开平的冶铁业发达,将来在这里开办军工厂,也需要大量消耗煤炭。
朱高炽满口应承。
"开平有三万军户,却并没有那么多的地种,可以抽调五千户出来,专门开采煤矿。不足的,则需要北平布政司派遣了。"
朱允熥闻言,立即派人去北平,召布政使铁铉。
铁玄很快来了。
朱允熥对朱高炽道:"这件事,就交给你办。在开平开办全国首家煤业开采场,所产的煤主要供应水泥场的需要,多余的部分囤积起来,遇有雪灾的话,供应给平民老百姓取暖之用。"
铁铉道:"殿下,据微臣所知,北平的老百姓只会挖很浅的煤,稍微深一点的煤就无能为力了,北平布政司派不出专会挖煤的匠户。"
中国古代对煤炭的发现和使用历史悠久,但是大规模的开采一直到北宋才出现。
尤其是开封,近百万人口几乎天天使用煤炭,有着非常成熟的开采技术。
但北宋灭亡,开封陷落,煤炭的需求消失,自然就没有什么人愿意开采了。
开采煤矿充满了危险,要防止塌方,中毒,没有足够可观的收益,谁愿意干?
朱高炽思考片刻后,建议道:“陕西、山西很多人以采煤为生,可以从那里招募一些经验丰富的矿工。
只是这些人不一定愿意背井离乡到开平来,如果强征的话又显得扰民。”
朱允熥道:"重赏之下必有勇夫,给他们优厚的待遇,自然肯来了。
开办采煤场和水泥场,然后在大宁、开平广修堡垒,粗略估计少则需要二百万两银子。
这几年战事不断,消耗钱粮不计其数,朝廷财政拮据,一时拿不出这么多银子,不如成立一个股份公司,募集资金。"
股份公司?这可是个闻所未闻的新鲜词。
朱高炽和铁铉面面相觑。
朱允熥解释道:"就是由朝廷和民间共同出资,按出资比例分配利润。这样一来,既解决了资金问题,又能调动民间的积极性。”
朱高炽点了点头,说道:“这个主意不错。但要想吸引民间资本,还需要动一番脑筋。”
铁铉也表示赞同:“此法甚妙。微臣回到北平,邀请一些富商,鼓动他们入股。能够做朝廷的生意,想来他们也是愿意的。”
朱允熥笑道:“甚好。此事就交给你们去办吧。一定要把这个股份公司办好,让它成为我们大明的一项重要产业。”
朱高炽和铁铉回到北平,就开始着手筹备股份公司的事宜。
朱高炽苦笑道:"二百万两银子,要我们找,这可到哪儿去找得到啊!"
铁铉也十分头疼,但太子既然开了这个口,就算上天入地,也得办明白了,道:"只好刮一刮北平城里的有钱人了。"
朱高炽问:"刮谁?"
铁铉道:"自然是那些大小商人。"
他们邀请城中最富有的八名商人,到布政使衙门喝茶。
堂堂堂燕王世子,降尊纡贵请他们喝茶,所为何事?
富商们惴惴不安地坐在布政司大堂,低声议论:
"知道世子召见咱们是为了什么吗?"
"谁知道啊。"
"听说是皇太子到了开平,正和燕王爷议事呢。"
"啊,太子来了,是真是假?"
"蓝大将军刚在大宁和鞑子打了一仗,不会是要咱们助饷吧?"
"不可能,朝廷会缺咱们这几个小钱?"
"有啥不可能的?朝廷派了三十万大军平倭。听户部的郎官说,花了三千万两银子!"
"不是说找着银山了吗?"
"找着又怎么样,还得挖出来啊。"
正这时,衙役高声唱道:"燕王世子驾到!"
众富商慌忙站了起来,燕王总喜欢骑着马遛达,远远地还能看上一眼,世子本就性喜安静,平素深居简出,根本不是他们这些商户能见着的。
朱高炽一身华服,在铁铉的陪同下,气宇轩昂走了进来。
"草民等见过殿下!"
众富商齐声施礼。
朱高炽笑容可掬挥挥手,十分谦和地说道:"各位都请坐吧。"
世子如此客气,众富商更不安了,满腹狐疑坐下。
铁玄说道:"诸位或许知道了,皇太子殿下到了开平,要在开平兴办一家采煤场,所需资金十分浩大……"
众人一听,果然没有猜错,无不低下了头。
铁玄继续说道:"朝廷有的是钱,皇太子是想给诸位一个发财的机会,让你们入股,每股五万两白银。
入股之后,你们就是煤厂的股东了,将来按股分红,保你们稳赚不赔。这可是千载难逢的机会,千万不要错过了"
一开口就是白银五万两,众富商心里直打鼓,脸上却不敢有任何异样。
五万两白银,可不是一笔小钱。
什么入股不入股的,说辞而已。
别说股息了,就算股本被吞了,难道还敢跑到南京跟皇太子打官司不成?
大堂中鸦雀无声,静得可怕。
第一炮就哑了,铁玄有些着恼,大声问道:"是本官没把话说清楚,还是你们没听明白?"
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