仁宗皇帝目光沉稳，扫视了一眼王强和庞太师后，缓缓开口道：“既然两位大人都认为范仲淹适合去边境治理边疆之乱，那便如此吧。来人呐，传朕旨意，范仲淹恢复官职，并且加太子太傅监兵部尚书。即刻起，范仲淹便前往边境葫芦镇，着其在葫芦镇的基础上设立葫芦郡。朕要他迅速恢复边境贸易，让百姓尽快恢复生产生活，以安民心。”皇帝的声音威严而坚定，回荡在朝堂之上。
群臣皆俯首听命，皇帝顿了顿，接着又道：“此外，朕决定派呼延灼老将军一同出发，协助范仲淹快速完成葫芦郡的边防任务。呼延灼将军久经沙场，作战经验丰富，定能助范仲淹一臂之力。”
说罢，皇帝的眼神中透露出一丝期许和重托。他深知这一任务的艰巨性，但也相信范仲淹和呼延灼的能力。朝堂之上，众人皆感受到了皇帝的决心和魄力，心中也对范仲淹此次的使命充满了期待。
王强和庞太师对视了一眼，他们的眼底虽闪过一丝不易察觉的阴霾，但在皇帝面前也只能恭敬地应和着。
范仲淹在接到圣旨的那一刻，心中百感交集。他没有丝毫耽搁，迅速换好朝服，一路马不停蹄地向着宫中疾驰而去。
不多时，范仲淹便来到了宫中，他步伐坚定地走进大殿，跪地叩头谢恩，声音激昂而充满感激：“臣范仲淹，谢陛下隆恩！”皇帝微微点头，脸上露出欣慰之色，随即便把范仲淹和呼延灼老将军一同请到了寝宫。
寝宫内，早已准备好了一场盛宴。华丽的桌案上摆满了珍馐美味，侍从们恭敬地站在一旁。皇帝示意二人入座，范仲淹和呼延灼老将军恭敬地谢恩后，便依言坐下。皇帝看着他们二人，目光中满是信任和重托，郑重地说道：“边疆的安危，朕就交予二位爱卿和包大人了。你们三位到了葫芦镇后，定要同心协力，将边疆事务妥善处理好。”范仲淹和呼延灼老将军齐声应道：“臣等必不辱使命！”
接着，皇帝神色变得更加严肃，他压低声音对范仲淹说道：“追查走私兵器之事，就交给包拯处理。这是朕的密旨，你到了葫芦镇后，要亲手交给包大人。并且，到了葫芦镇，包大人立刻官复原职。”范仲淹双手郑重地接过密旨，神情肃穆地应道：“陛下放心，臣定当妥善安排。”此时，范仲淹深知自己肩负的责任重大，心中暗暗发誓一定要全力以赴，不辜负皇帝的信任和期望。而呼延灼老将军也在一旁，目光坚定，似乎已经在思考着如何在边疆大展身手。
王强阴沉着一张脸，那脸色黑青得仿佛能滴出墨来，每一步都迈得极为沉重，缓缓地朝着附中走去。他的双眼死死地盯着前方，其中闪烁着的阴鸷光芒好似能将一切都冻结。原本还算镇定的面容，此刻因为愤怒而极度扭曲，仿佛戴上了一张狰狞的面具。
进入府中后，他的呼吸变得愈发急促而粗重，每一次呼吸都像是拉风箱一般，胸膛剧烈地起伏着，好似要炸开一般。他紧紧咬着牙关，腮帮子高高鼓起，仿佛在压抑着即将喷涌而出的怒火。他的双手死死地握成拳头，那指甲深深地嵌入掌心之中，甚至都能隐隐看到有血迹渗出。
突然，他就像一头被彻底激怒的野兽，再也无法抑制心中如火山般喷涌的怒火，发疯似的冲到桌前，以迅雷不及掩耳之势一把抓起茶杯，用尽全身力气狠狠地将其摔向地面。“砰”的一声震耳欲聋的巨响，茶杯瞬间四分五裂，碎片如天女散花般飞溅得到处都是。
他喘着粗气，双眼瞪得滚圆，死死地盯着那满地的碎片，仿佛那就是他所痛恨的范仲淹。“可恶！可恶至极！”他从牙缝中挤出这几个字，低沉的嘶吼声中充满了愤怒与不甘。他的脸此时已经涨得如同猪肝一般通红，额头上青筋如蚯蚓般暴起，整个人仿佛燃烧着熊熊怒火，如同一只暴怒到极致的野兽。
他在附中的房间里来回疯狂踱步，嘴里不停地咒骂着，每走一步都好似用尽了全身力气，似乎要把地板踏穿。“本是精心谋划让他降级去边疆受苦，怎会变成这样！”他的声音中带着无尽的怨恨与懊恼，“不但没降，反而还升了！这让我如何能咽下这口气！”他越想越气，身体都因为愤怒而微微颤抖起来，那模样仿佛要将这附中的一切都撕成碎片才肯罢休。
不行，绝对不能让他就这么顺利地去上任！王强面色阴沉似水，在附中的房间里焦躁地来回走动，心中不停思忖着。“若边疆真的让我失去了控制权，那我之后的所有计划不都要落空了！”他的眉头紧紧拧成了一个疙瘩，双手时而握拳时而松开。
他一屁股坐在椅子上，开始绞尽脑汁地思考如何对付范仲淹。“半路劫杀？不行，呼延灼那老家伙在，根本没人能近得了范仲淹的身啊。”他越想越觉得烦躁，额头上的汗珠大颗大颗地冒了出来。
就在他陷入绝望，想不出任何更好办法的时候，突然间，卧室里毫无征兆地刮起了一阵诡异的黑风。那黑风呼啸着，仿佛有着自己的意识，一道浓黑如墨的黑烟如同鬼魅般迅速刮了进来，在半空中盘旋着，一个阴森的声音从中传出：“我可以帮你除掉范仲淹，但是你要帮我一个忙，帮我找到合适的肉体让我附身其上。”
王强被这突如其来的变故惊得目瞪口呆，身体不由自主地颤抖了一下，脸上满是惊愕之色。他瞪大了眼睛，望着那团黑烟，声音颤抖着问道：“你……你究竟是何方神圣？”此刻的他，心中既恐惧又疑惑，完全不知道这神秘出现的黑烟到底是什么来历，又为何会突然找上自己。
王强坐在附中，面色阴沉得可怕，内心还在为范仲淹即将上任边将且自己失去控制权的事情而焦虑万分。
这时，黑烟神秘的声音：“我是被包拯所害，黑水河龙王救了我的蝶花碎步神功，青山县的瘟疫就是我的杰作。我刚从黑水河龙王的河蚌里逃了出来。我需要肉体做我附体。”这声音仿佛从幽冥地府传来，带着丝丝寒意。
王强惊恐地瞪大了眼睛，循着声音望去，却什么也没看见，他声音颤抖地喊道：“你到底是谁？装神弄鬼的，我怎么会相信你会为我做事！”
那神秘声音冷哼一声，说道：“哼，我就是拥有蝶花碎步神功之人，你现在还有更好的办法除掉范仲淹吗？若不是我需要你的帮助，岂会来找你。”
王强一时语塞，确实，他此刻完全想不出任何办法来对付范仲淹。但他心中仍充满了疑虑和不安，他警惕地看着四周，说道：“我凭什么相信你有能力除掉他？”
那神秘声音带着几分傲气说道：“就凭我的蝶花碎步神功，若我出手，范仲淹必死无疑。只要你能帮我找到合适的肉体让我附身，我便会为你解决这个心头大患。”王强陷入了沉思之中，他在权衡利弊，一方面是这神秘且不知真假的承诺，一方面是范仲淹对他计划的巨大威胁。在纠结了许久之后，他咬咬牙，似乎下定了某种决心，狠狠地说道：“好，我暂且相信你，但你若敢骗我，我绝不会放过你。”那神秘身影发出一阵得意的笑声。
王强面色阴翳地拍拍手，随着清脆的掌声响起，几名下人步伐沉重地押着一名从死囚牢里带出的犯人走了进来。
只见这犯人身材高大壮实得如同一座小山，宽阔的肩膀仿佛能扛起千斤重担。他那粗壮的双臂好似两根坚实的铁柱，肌肉隆起，蕴含着无穷的力量。双腿犹如粗壮的树干，稳稳地站立着，给人一种难以撼动的感觉。他的脸庞犹如磐石般坚硬，轮廓分明，浓眉大眼，透露出一股凶悍之气。
王强嘴角微微上扬，露出一个不怀好意的笑容，对着那团黑烟说道：“你看这个满意不？”
话音刚落，只见那道黑烟如鬼魅般骤然弥漫开来，瞬间将那犯人的面部完全笼罩。那犯人先是瞪大了惊恐的双眼，紧接着便开始痛苦地扭动着身体，仿佛承受着巨大的折磨。他的喉咙里发出低沉的嘶吼声，如同受伤的野兽。
随着黑烟不断从罪犯的鼻孔钻入，那犯人的身体开始以肉眼可见的速度暴涨起来。他原本就高大壮实的身躯，此刻更是不断膨胀，衣服被撑得紧紧绷起，似乎随时都会破裂开来。他的脸庞变得通红，青筋暴起，仿佛要炸裂一般。他疯狂地挣扎着，想要摆脱这痛苦的折磨，但却无济于事。那几名下人惊恐地连连后退，看着眼前这诡异而又恐怖的一幕，心中充满了畏惧。整个房间里弥漫着一股令人窒息的紧张气氛。
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