荣王府。
宁静雅致的小院。
院中并无繁花似锦，仅几株茶树绽放花朵，朴素而常见，非名贵的茶花。花瓣如梅花般细碎，白瓣映衬金黄花蕊。
荣王府内，不少仆人们疑惑不解，以郡主殿下的尊崇，天下的奇珍异树难道求之不得？为何独独偏爱这几株寻常的老茶树。
“郡主，许掌柜到了。”
梁思琪的贴身侍女穿过庭院走来，见梁思琪正浇水养花，轻声通报。
“请他进来吧。”
梁思琪回眸浅笑。
这抹微笑恰好落入门口的许臻眼中，令他微微怔愣。
以往，他与荣王府虽交往频繁，但毕竟只是送书的差事。梁思琪对他并不亲近。而自从他与何言成为朋友之后，梁思琪对他态度的微妙转变让他感到……
许臻心中藏着一丝神秘预感，却不敢向任何人透露半分。
“公主殿下。”
他手持两卷奇异的魔法书步入殿堂。
那是《夜语奇谈》的最新卷册。
“这是刚出版的《夜语奇谈》两卷。”
说完，他将书递给了梁思琪。
梁思琪放下手中的水晶水瓶，接过书，“多谢了。”
“这是我应当做的。”
许臻连忙答道，视线却不时飘向那位侍女。
梁思琪察觉到他的眼神，对侍女吩咐：“小芳，你先退下吧。”
小芳对许臻撇了撇嘴，随后退出了房间。
待小芳离去，许臻才从怀中取出一个镶嵌宝石的首饰盒，悄声道：“公主殿下，这是何公子委托我送给您的，说是庆祝您的诞辰礼物。”
梁思琪微微一怔，随即笑道：“他怎么知道我的诞辰呢？”
许臻尴尬地回答：“小人并不清楚此事。”
梁思琪也没再多问，接过首饰盒，“谢谢你。”
许臻只是微笑，“那小人就先告辞了。”
他看出梁思琪眼中闪烁的期待，料想此刻公主必定急于查看盒中之物。他若再逗留，就显得不妥了。
果然，梁思琪并未挽留，只是点头示意。
没等许臻离开，她便径直走向内室。
“唉……”
许臻意味深长地轻叹一声，转身离去。
何公子与公主，他们的故事会有怎样的结局呢？
梁思琪回到闺房，在妆台前坐下。
妆台上摆放着一只精美的百宝箱，由珍贵的小叶紫檀制成，配以黄金锁扣。在大渝帝国，无论是贵族少女还是平民女子，多数都会拥有这样一件宝物，用于收纳珠宝首饰和梳妆用品。虽然材质有贵贱之分，但对于女子来说，它们都无比珍贵，即便是出嫁，也要随身携带。
这就像女子的私人珍宝库。
梁思琪打开了那个精致的首饰盒，只见紫绒布垫托着一条闪烁耀眼的项链。
连梁思琪也一时失神。
之前何言赠予她的十二星辰手链已经足够美艳，但与眼前的项链相比，顿时黯然失色。
两者之间无法相提并论。
梁思琪曾见过宫廷中的诸多珠宝，荣王府内也有不少举世罕见的珍奇。其中一些历史悠久，来历非凡，精美绝伦。然而，与这条项链相比，它们仿佛不过是萤火虫与皓月争辉。
她从未见过如此美丽的饰品。
镜中的娇颜瞬间染上一抹绯红。
她轻轻地拿起项链，戴在自己雪白修长的颈项上。项链沿着柔滑的肌肤滑落，消失在深深的领口里。
梁思琪一时如痴如醉。
贝齿轻咬下唇。
……
幽县衙门。
何言一行人在用过餐后直接前往地牢。
回去的路上，何梁与何言商量，是先去撰写呈给府衙的报告，还是先审问那些山贼。
何言建议先去审讯山贼。
先逐一询问他们的出身，再了解其他山贼的情况。其余的事，再作打算……
在这片神秘的大陆上，众多山贼并非全然邪恶，亦非皆是无辜。如今，县衙之中已无可用之人，不能指望府衙专门来处置这些山贼，但请求他们提出一个妥善的解决之策却是可行的，这并非麻烦府衙，而是寻求指引。
踏入阴暗的地牢，那些山贼的咆哮声在外就能清晰听见。
“给老子食物！”
“我要吃！”
……
何言他们带来了食物，给陈幼熙、竹儿、老何以及那些妇人，同时也给守护县衙的茶陵军士兵们，却独独没有给这些山贼分发。按照何言的打算，就是要让他们先尝尝饥饿的滋味，等他们熬不过去，自然会安分下来。至于他们的叫嚣和咒骂，饥饿的肠胃哪还有多余的力气支撑？
何梁与韩飞鸿步入地牢，无视山贼们的愤怒叫喊或恳求，直到来到关押二毛子的囚室。这间牢房潮湿且弥漫着腥臭，偶尔可见老鼠在墙角穿梭。土石墙体上，青苔肆意蔓延。
二毛子被单独监禁，躺在稻草上，悠闲地跷着腿。看见何言他们走近，他并未出言谩骂，只是轻轻哼了一声，转头望着石壁。
何言开口：“二毛子，你这是自寻死路，连生存的机会都弃之不顾？”
“嘁。”
二毛子冷笑一声，头也没回：“自从老子上了山，就没想过安享晚年。要么被砍头，要么被人干掉，反正都是死，没什么区别。小子你别痴心妄想了，有种就给老子痛快点。十八年后，老子又是一条好汉。”
他身材虽矮小，却透出一股硬气。
“好吧。”
何言不再多问，说道：“那便如你所愿。”
接着，他高声下令：“来人！将此贼首带出去游街示众，于县衙门外斩首！”
他希望能从二毛子口中套出一些情报，毕竟他是匪首之一，但也不是非得从他身上寻找突破口。大黄山的山贼几乎悉数被捕，总有些人了解其他山头的秘密。
为了维护正义，赢取民心，还要为牛老根和牛丫儿讨回公道，二毛子的命运已无可挽回。
茶陵军士兵立刻匆忙赶来，打开牢门，将二毛子拖了出去。韩飞鸿察觉到二毛子身怀修为，决定跟上去监视。
随着二毛子被带走，地牢内瞬间陷入了寂静。何言又叫来几名茶陵军士兵。
他们在地牢的走廊中来回走动，边说：“你们并非首领，不一定要处死。但若想活命，就要看你们的态度了。”
“现在，本少将一个个询问你们。最好知无不言，如果提供有价值的情报，甚至可能免于流放。”
话音刚落，他已经走到审讯的区域。那里是一个房间，摆满了各式刑具。桌椅上铺着纸张和笔墨，准备就绪。
何梁自觉地坐在了椅子上……
在迷离的雾气中，何言对着跟随的茶陵军团士兵下令：“从最深处的囚室开始，逐一审问！一个接一个地带出来。”
“遵命。”
几个茶陵军团士兵领命，消失在朦胧的月光下。
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