贾芃骑马是武师傅教的,林齐虽擅骑马,可也担心弟弟出什么差错。
可惜今日休沐,武师傅也回家去了。
正好马夫正把小粟牵出来晒太阳,林齐灵机一动,让人去找惜春借马。
知道是给泽玉学马,惜春立时答应了。
却没想泽玉刚上了马,贾芃跑了回来,指着他哈哈大笑:“小黑骑小粟,哈哈哈哈哈哈哈。”
泽玉气得脸都红了,闹着要下马,不肯再骑了。
黛玉听完叹道:“原是姐姐胡闹,给你取了这个名字。”
泽玉忙说:“不怪姐姐,是芃哥儿胡闹。”
黛玉又问他:“哥哥和蓉儿怎么说?”
说起这个,泽玉脸上露出一丝幸灾乐祸:“哥哥和蓉儿罚芃哥儿给马儿们刷毛了。”
泽玉少有表露这些情绪,黛玉见此,反而觉得欣慰。
日子一天天地过去,离贾珍“去世”过了百日,贾府把热孝除了。
圣上的旨意也下来了。
贾蓉降等袭爵,封为正四品奉恩将军。
贾敬不许庆贺,接了旨意,就这么过去了,谁也未放在心上,日子仍旧是照往常的过。
如今尤清之忧心的只有一件,那就是婉之的婚事。
都说婚姻大事,真是丁点都马虎不得。
从前那户来提亲的李家,家里有上千亩良田,是远近闻名的大财主。
他兄弟四个,他排行最小,可却是最有出息的一个。
三个哥哥读书都不成,如今帮着家里打理产业。
只他年纪轻轻中了秀才。
李家虽有田有钱,在县官面前还是得恭恭敬敬的,遂一心只想把这个老四供出来做官。
不知怎么就打听到了尤家,急急忙忙叫人来说亲。
尤清之查清楚后,便不怎么取中他家,叫人拒了。
如今又有一个毕家,也是皇商。
尤太太先听媒婆说了这毕家有百万家资,喜不自胜,忙给尤清之来了信。
这毕家的倒是独子,尤清之叫人打听了,人品相貌皆不错。
正想着,惜春和黛玉走了进来。
“嫂嫂安。”
尤清之笑道:“你不是和黛玉学诗,怎么有空来寻我?”
惜春对着黛玉努努嘴:“瞧,我嫂嫂醋了。”
尤清之没好气道:“黛玉,你快替我拧她一下。”
黛玉拉着惜春推到尤清之的怀里:“我可不听,到时你们姑嫂好了,留我夹在中间,里外不是人。”
惜春赶紧求饶,尤清之方放过了她。
“你诗学得如何?”
惜春的眼神飘来飘去:“尚可。”
“我明白了。”
惜春不依了,歪缠尤清之:“嫂嫂笑话我。”
黛玉在一旁坐下,替惜春说了几句话。
尤清之笑着放过了她。
“你们这回找我,又是想出什么新鲜的玩意?”
惜春跪在尤清之身后,殷勤地给她按肩:“嫂嫂,我能不能请婉之姐姐和扬之姐姐过来玩?”
尤清之想了想道:“先不急,我们来了金陵后,还未曾办过宴会。家里的荷花开得正好,正好请金陵各家夫人姑娘前来赏荷。”
惜春犹疑:“可嫂嫂向来不爱这些。”
尤清之从肩膀处拉着惜春的手,看着对面的黛玉道:“我把这事托给你们可好?”
黛玉想了想,“若嫂子放心,我就与妹妹试试。”
惜春也答应了下来。
尤清之便放心把这事交给了她们,除了宴请名单,其余的都不插手。
另一面又把蓉儿喊来。
“这回的荷花宴,我会宴请皇商毕家的公子。”
“母亲的意思?”
“这毕家请了媒人去尤家说亲……我让人略查了查,还是不大放心,趁此见见他人。”
贾蓉懂了:“母亲放心,我会与他接触。”
“本无往来,他家接了帖子,心里必定先有了防备。只是不见他人,我实在不放心。”
贾蓉沉思片刻:“不如我去试探一下他。”
贾蓉说完,愣在了当场。
——想起了京中“卖身葬父”一事,原来自己也被试探过。
“蓉儿?”
“儿子在。”
尤清之笑道:“你也不必费事,日久见人心,也不是见一面就定了,且得考察呢。”
“我知道了,母亲。”
黛玉和惜春安排管事,下人们素来晓得府里姑娘比爷们儿的话还好使些,只有听吩咐的份儿。
没吃过猪肉也看过猪跑,黛玉和惜春一件件顺下来,倒是极有条理。
尤清之听完她们的安排,满意点头。
只补充了一点:“荷花宴在池边,千万把各处看紧,可别让人落水了。”
黛玉道:“我们已让人检查了各处凭栏,还派了会水的丫鬟婆子守在池边,定不会有什么意外。”
惜春笑道:“嫂嫂是怕再来一个刘三奶奶?”
“是,”尤清之无奈道:“不仅怕这个,还怕刘三爷刘四爷呢。女子敢拿清白搏的没有几个,男子们可没有贞操可守。”
黛玉满心疑问,惜春:“我晚些时候和姐姐说。”
黛玉微笑点头。
贾府破天荒举办宴会,金陵四处都惊动了。
金陵有名号的都收到了请帖,只甄家迟迟没有收到。
甄夫人虽不屑,但真没收到帖子,还是气了一场。
还是甄大奶奶给婆婆出了个主意,就说甄家也要在那一日办海棠宴。
脸上过不去的甄夫人一口答应,让甄大奶奶前去操持。
甄大奶奶脸僵了僵,白给自己揽了活儿。
甄家这一出,明显是要跟贾家打擂台。
本是高兴的事儿,这会子却两难了,金陵各府接到帖子的人家,都四处打听,想着抄别人的答案。
惜春和黛玉听说,气得来和尤清之抱怨。
尤清之只好把相看的事儿告诉了她们。
“原就是单为了毕家,其他人来不来的有什么要紧。”
惜春还是不悦:“甄家就是故意恶心人。”
“得罪了我们家的姑娘,是该回敬回敬他家。”
惜春忙道:“嫂嫂可有好主意?”
“你自个儿先想想。”
惜春蹙眉:“他家不是要开海棠宴,我们叫人偷偷去把她家的海棠全薅了,看她们还赏什么!”
尤清之听了这“好主意”,笑得喘不上气来。
黛玉也撑不住笑出声,倚在旁边的桌几上。
惜春红了脸,一时去拦那个,一时又去捂这个。
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