王氏真心与唐婉相交,唐婉自然赤诚以待,二人相谈甚欢。
又聊了半晌,王氏说道:“三妹妹我出来的时间不短了,该回去了。你好好歇着,待闲时我再寻你说话。”
唐婉站起身来说道:“表嫂,我也歇的差不多了,我们一同过去吧!”
“那也好。”王氏嘴角带着浅笑,挽起唐婉的胳膊,两人相携出了厢房。
陆游正在院里同唐承和交谈,看到王氏和唐婉相携而出,挑了挑眉毛,心中有些诧异:王氏这是闹的哪一出?难道她接近唐婉,是为了引起我的注意?
可惜,王氏和唐婉连个眼神都不曾给他,直往灵堂而去。
唐婉刚刚进门就看到姑母跪在灵前,捻动手中的佛珠,口中念念有词。唐婉静心一听,姑母念的是《往生经》,不由得悲从中来。
虽然姑母做的那些事伤了祖母的心,可她们终归是亲母女。祖母在世时,也狠不下心肠不见女儿。
如今唐薇跪在灵前念经,也算是全了她们的母女情分。
唐婉抬起脚,走入了女眷之中。唐娇见姐姐来了,急忙让出了一个位置。
“三姐姐,你挨着我吧!”
唐婉见她哭的鼻尖都红了,转身向青秋要了块干净的帕子,抬手为唐娇擦干了眼泪。
姐妹俩对视一眼,看到彼此眼中的哀戚之色,又哭出声来。唐妍别过头去,肩膀直颤,看得出来哭的很厉害。
孙氏进门晚,前几年又和夫君在任上,同唐老夫人相处的时间并不多。她看看这边哭的泣不成声的几位妹妹,又看看那边偷着抹眼泪的长嫂。
再看往来的宾客具都形容悲戚,心道:外面的人都说祖母是可交可信之人,待人以诚以善,今日一看,那话并非是吹捧之言。
郑氏不过刚歇了片刻,便被周氏派人请走了。
孙氏刚要起身跟着去,就被唐婉拦了下来:“二嫂你先歇歇,估摸着过一会儿,大伯母会请你过去。”
孙氏心中疑窦丛生,这是何意?
“二嫂你莫要多想。”唐婉低声解释道:“实在是家中的亲朋故旧太多了些。这才第一日,府里已经忙成这样了,后面几日可想而知。
你与大嫂替换着来,她支应不住时,大伯母自然会唤你过去。你先歇一歇,一会儿且有的忙。”
果然,过了一个时辰郑氏回来了,见二弟妹神采奕奕,沉声说道:“二弟妹,劳烦你去前头帮着婆母支应一会儿,我喘口气。”
孙氏微微颔首,应道:“大嫂你歇着便是。”
说是歇着,可也不过是在灵堂里坐着,哪里能够歇息好?
郑氏倚靠在唐婉肩上,深深的叹了口气。
唐娇开口问道:“大嫂,可给大姐姐、二姐姐送了信?”
“哎,自然是送了的。”郑氏打起精神回道:“大妹妹那里好说,她一直在南京那边。二妹妹……
这一打仗二妹妹就和二妹夫走了,也不知道如今她在哪里。总之先将信送到她们府中吧!”
“路途遥远,若是七日之内赶回来,恐怕要日夜兼程。”唐婉叹了口气说道:“也不知两位姐姐能否赶回来见祖母最后一面。”
本以为唐媛、唐姝赶不回来,没有想到第五日她们突然回了府。
唐婉得了信,带着两个妹妹急匆匆的迎了出去:“大姐姐,二姐姐……”
府中一片素缟,饶是路上已经哭过不知多少场,唐媛和唐姝也忍不住又哭了起来。
唐媛哭了几声,哽咽的问道:“祖母,祖母在哪儿?带我去见她。”
顾不上叙旧,众人簇拥着唐媛和唐姝进了门。
一番祭拜之后,姐妹几人去了厢房歇息,唐婉这才敢问:“大姐姐,你们怎么回来的?”
“走水路回来的。”唐姝形容疲惫,没精打采的说:“夫君如今进了水军,大小也是个统领。有他安排我们才能这么快回来。
只是如今战事胶着,夫君脱不开身,不然就和我们一同回来了。”
唐媛叹了口气,说道:“前几日我眼皮总是跳,结果婆母病了,我还当是应在她身上。没有想到……你大姐夫留在家中侍疾,我这才能脱身。”
唐妍劝道:“我见两位姐姐也累了,先歇歇吧!”
“待我喘口气,我就过去守灵。”唐姝说道:“你们几个已经陪了几日了,要说疲惫定然是你们更疲惫。”
唐娇站起身来,说:“几位姐姐都歇歇吧,我让后厨送些吃食来。”
看两位姐姐的脸色,唐娇也知道,这坐了几日船的滋味不好受。何况她们回来的这么快,想来那船路上都不曾歇息过片刻。
“三妹妹,你们可备好了奠仪?”唐姝问道:“我和大姐姐回来的匆忙,什么都没有备好……”
“二位姐姐安心歇着便是。”唐婉柔声说道:“我同两位妹妹已经商议好了,怕两位姐姐赶不回来,你们的那份我也备了。”
唐媛点头说道:“三妹妹做事我是放心的,就按你备的来,花了多少银两我另外给你便是。”
唐婉倒不在意这点儿银钱,可这是奠仪,是她们姐妹对祖母的孝心,这种银子是不能推拒的,故而她并未反驳。
“还要设路祭。”唐姝提醒道:“你们几家好说,本就在临安,行事方便些。我和大姐姐婆家远,过来不便。这事也要操办。”
“这也不难。”唐婉应道:“两位姐姐可以交给我操办。”
唐姝也不同她客气,轻声说道:“那就劳烦三妹妹帮着操办吧!再有两日祖母便要下葬了,时间仓促,我也不知从哪里下手。”
“可请了和尚来超度祖母?”
“大伯母派人去灵隐寺为祖母立了长生牌位,又请了灵隐寺的方丈下山,出殡前会做法事。”
唐媛微微颔首,揉了揉太阳穴问道:“我看姑母在灵前念经,她这是……”
唐婉回道:“姑母这几日,日日都在灵前念《往生经》。”
“也不知姑母怎么想的。”唐妍蹙着眉抱怨道:“自从她吃斋念佛之后,逢年过节都不肯出院子,更别提过来看望祖母了。
如今祖母人去了,她倒是一副孝女的模样。也不知是真心还是假意,毕竟她的名声……”
唐媛长出了口气,打断了唐妍的话:“四妹妹,以后不要再说这种话了。不管是真心还是假意,她都姓唐。”
唐妍心中不服,凭什么姑母做了那些事,如今还能过的如此体面?
唐婉悄悄握住唐妍的手,微微摇了摇头。大姐姐行事大气,最是顾全脸面。同她争执这些没有意义。
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