王继业第二天就派人通知王延政,自己粮食不济,将退回福州向王曦复命去了。
其实王继业是真有心回福州了,王继业的泉州军的粮草要从福州走闽江到龙津入建溪,然后过建州,入南浦溪,一路辗转才能到这里,闽王王曦上个月刚刚折损了四万大军,这时还要供应两万水陆大军的粮草,家里也快揭不开锅了,接到闽军已攻灭吴越军主力,便急招王继业回去复命。
王延政当然不信了,王曦这位好哥哥的脾气王延政是清楚的,指不定王继业打着明修栈道暗度陈仓的主意,借着回福州的由头,兵临建州城下,到时候自己还在山沟沟里逮吴越军,自己老家倒是被踹了门,那可真叫一个丧家之犬了。
次日,风雨交加。王延政率领着他的建州军,身披战甲,手持利剑,站在永兴溪的北岸。望着南岸的泉州军,在缓缓的行军。王继业面容阴沉,目光中透露着一丝无奈。他曾经与王延政一起几乎全歼了仰仁诠的吴越军主力,如今却不可避免地要分道扬镳。
当两军几乎走到隔着永兴溪面对面时,紧张的气氛弥漫在空气中。王延政深吸一口气,对南岸道:“侄儿何不与叔叔我一同灭了吴越残军再走?”永兴溪不宽,即便下着雨,回声也足以传到对岸。
王继业冷笑一声,大声喊道:“三五个小毛贼,十三叔一人足矣,侄儿我要回福州复命去了。”
王延政派人去传令南浦溪上的水军,命人跟着泉州军,“护送”王继业南下。
此时的吴越军中,一片欢腾。
钱弘佐也是兴奋莫名,不由得对朱士卿万分佩服,不过几个来回,三万多闽军就此分裂,众人笑称三句话说跑王继业一万大军。
朱士卿是个文人,他连连推托是自己的功劳,只是说是钱弘佐给了很多建议,但他咧开的嘴巴就没合上过,微笑着一直捋自己的胡须,很明显还是心中暗自得意的。
钱弘佐也给他狠狠拍了几个马屁,并问他下一步的方略。
朱士卿稍微推托了下,便走到舆图前,指着说道:“区区此前已派人往西、往北都打探了一下,往北的山谷里,埋伏着约莫有五千的建州军,他们在那里等了很多天了,就等着我们去自投罗网了。”
众人毫不意外,往北的山谷里地形十分适合埋伏,王延政没理由不利用。
见众人没意见,朱士卿又继续:“往西是山区,连绵的大山,进去了没几百里走不出来。但是,进了山区,沿着永兴溪一直走到溪流的源头,然后折向北,将军们猜猜是哪里?”
朱行忠笑骂道:“快说,再晚一些,王延政说不定又要来攻了。”
朱士卿只好给出答案:“是仙霞山!”
众人纷纷眼前一亮。
仙霞山是浙闽之间的一座山岭,以此为基础开辟的道路名为仙霞道,唐末黄巢部将为了攻略闽地而修葺,一直到现在,成为了浙闽之间的交通要道,与柘岭道共同作为官道。
仙霞道和柘岭道一样,终点都是浦城。如果要走山路去仙霞道的话,恐怕不是那么容易的。
朱士卿朝陶安同躬身道:“请将军定夺,是向北还是向西。”
陶安同皱眉问道:“有多少里路?”
“约二百里山路,就可达仙霞关。”
二百里山路,对于大部分是浙西人的吴越军来说不算什么,士卒们都是山里长大的,一天走上六七十里不是事。
只要四天,就可以走到仙霞关,粮食省一省也堪堪够了。饿两天就能到仙霞关,到时候走一步看一步。陶安同盘算了一下,稍加思考便决定了下来,他征求了下朱行忠和钱弘佐的意见,都没人反对。
陶安同便下令,立即整军,即刻向西进入山区,趁着这会王延政要防着王继业,能跑多远跑多远,等到王延政抽出身来,再想追恐怕就追不上了。
由于有土丘的阻挡,建州军一时也看不到吴越军的动向,土丘的守军留下来断后,剩余的约五千人踏上了往仙霞山的征程。
一路往西,过了个叫永兴的小村落,便是连绵的大山了,按照向导的指示,沿着山路一路往北走。
山路蜿蜒起伏,被茂密的树林覆盖着。道路狭窄而崎岖,时而是陡峭的山坡,时而是狭窄的岩石间隙。吴越军士兵们挥汗如雨,艰难地攀爬着。
山路崎岖难行,士兵们时不时会滑倒或失足。有的士兵坠入了悬崖,让人痛惜不已。钱弘佐深感责任重大,他带着张老虎,走在最前面,亲自为士兵们指引方向。他们不穿甲胄不负重,相对大人来说,身材也比较矮小,反倒比较灵活。
吴越军队穿越茂密的森林,踏过湍急的溪流,翻过一座座百丈高的山岭,把王延政的兵远远地甩在了后头。吴越军的目的地是前方的仙霞山,那里有着他们的故乡、他们的家人。回家,是支撑他们继续战斗的唯一力量。
然而,在这片的森林中,隐藏着一群凶狠的土匪。这些土匪利用地形的复杂,经常袭击过路的商队和行人,肆意掠夺财物。
但当他们发现吴越军队的到来时,没敢造次,毕竟有着几千人的军队,完全不是土匪敢于挑战的。
吴越军队继续深入山岭,但土匪并没有放弃机会。他们偷偷跟随着,等待着最佳的时机。
终于,在主力开始翻越一座名叫馒头岭的山时,吴越军的后军三个队遭到了偷袭。
吴越军士卒疲惫地走在后方时,突然一阵箭雨射来,土匪从山丘上冲下来,如狼似虎地扑向他们。士兵们被这突如其来的袭击吓了一跳,但他们很快意识到自己面对的是土匪,而不是闽军。 立即,吴越军士兵以雷霆之势反击。他们迅速以队为单位结阵,土匪的袭击很快陷入了凝滞状态,就好像一脚踢在那铁板上,不仅没有踢破,脚都踢断了。刀剑相交之间,士兵们的勇气和技艺展露无遗,土匪的散乱毫无阵型的攻击在吴越军眼里就像一群小娃娃一般。
很快前面的主力发现了后军遇袭,派了两个弓弩队回来。 成阵型的弓弩抛射对于土匪来说如同一股股巨浪,将土匪们淹没。土匪们惨叫连连,无法抵挡正规军制式弓弩的威力。刹那间,大量的土匪倒下,很快崩溃,四散而逃。
吴越军一个指挥使模样的怒骂着指挥士卒打扫战场——他都懒得去追击,他一连砍死了六个受伤倒地的土匪,一边砍一边骂土匪瞎了眼,居然敢来袭击正规军。
一个身披披风倒在地上的土匪叫道:“军爷饶命,饶命啊!”
士卒们把长矛顶在他脖子处,那指挥使名叫杨烨武,他低头喝道:“凭什么?”
“将军饶命,小的乃是老鹰尖的,愿拿二十两银子换我性命。”
杨烨武仔细看了看他,那土匪慢慢从地上坐起,他穿着破旧的青布衣,衣服看起来已经过多次修补,打满了各种补丁和沾满了油污等痕迹,衣服已经看不出本色。他留着长而凌乱的头发,长发垂至肩膀,发丝散乱无章,随风飘舞,头发上还绑着羽毛,脖子里挂着一串兽牙。看起来倒似乎与其他土匪有所不同。
便问他:“你是何人,什么老鹰尖老狗尖的,倒没看出来值得几钱。”
土匪咧嘴一笑:“小的是老鹰尖的好汉子,愿意拿钱赎命。”
杨烨武也不专断,派人将他押给陶安同处置。到了陶安同那儿,陶安同只是瞟了一眼,便吩咐亲兵:“拖到山崖边砍了脑袋,把尸首扔下去,其他抓到的土匪格杀勿论。”
土匪大叫道:“将军莫杀我,莫杀我,我愿助将军。”
陶安同倒也来了兴趣,便问他,土匪便转着眼珠子讨好陶安同。他发现吴越军缺少牲畜,便说愿意襄助驴骡三十头。
陶安同摇摇头:“三十头不够,三百头。”
土匪哭丧着脸道:“我们寨子便是翻个底掉也没一百头啊,哪来三百头?”
陶安同狡诈的笑道:“那便一百头,我还要米面五万斤。”见土匪惊讶地张大了嘴巴,又道:“我也不白拿,我买,我用金银按市价买,你们一家没有,可以找其他寨子一起合卖。”
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