到今日为止，左梦庚扣押史可法已经半年了，虽然据说左梦庚对史可法尊敬有加，言必称部堂，但却始终不肯放史可法离开。
而对于史可法被扣押，朝廷一面令左梦庚放人，一面给史可法去了命令。
以史可法刚烈的性子，原本是不能受这样的侮辱，非是绝食不可，不过在得了朝廷的命令，稍一揣摩，既明白了隆武帝和内阁的用意，他是南京兵部尚书，如果死在了襄阳，左梦庚罪大莫极，那一来，左梦庚不反也得反了，因此，为了稳住左梦庚，他史可法是绝对不能出事的，相反，为了给朝廷争取时间，他史可法不但不能出意外，而且要想法设法稳住左梦庚。
如此，史可法才会以南京兵部尚书之职，一直留在襄阳，但有机会，就会苦口婆心的劝说左梦庚，但左梦庚表面尊敬，内心里却始终不肯听从他的苦劝。
……
一番讨论，最终内阁给出的建议，还是两手策略，一边安抚，一边为襄阳之乱做准备。
隆武帝同意了。
“下旨，严厉斥责左梦庚，令侯恂为钦差，前往襄阳，稽查军粮被劫之事。”
朱慈烺道。
---侯恂是左良玉的恩人，和左部将领也多交善，派他为钦差，是朝廷拯救左梦庚的最后努力，如果左梦庚不听，那就神仙也救不了他了。
议罢，群臣退出。
朱慈烺却依然坐在御座里深思……
朱慈烺并不是在思索对付左梦庚之策，左梦庚不过就是一个银样蜡枪头，虽然有些棘手，但终究成不了大事，此时令朱慈烺陷入沉思，甚至是有点出神的，乃是随湖广塘报同时送到的一封密疏
密疏是唐亮写来的。
---唐亮说，已经得到确定的消息，李湘云回到了献贼军中，和其兄李定国在一起。
当日，李湘云和朱慈烺共同击杀了靳统武，但却跑了刘志，刘志一定会将事情经过告知张献忠，以张献忠杀人不眨眼，残酷虐人的的脾气，能容李湘云吗？李湘云怎么这般糊涂？
一时，朱慈烺有点担忧又有点恼怒。
……
树欲静而风不止，正月十五，正是闹元宵之时，湖广又有消息传来。
一份紧急奏疏，一份密报。
紧急奏疏乃是承天巡抚宋一鹤发来的，说襄阳知府王行俭正月初八，带家人出城会友，忽然被一群贼人袭杀在官道之上，从王行俭以下，其家眷十几人全部遇害，王行俭的头颅，更是被挂到了树枝之上。
自开封大战，李自成逃回陕西，羊楼洞之战，张献忠溃败以后，整个湖广的贼乱，已经得到了很大的遏制，去年到今年，朝廷又加大了赈灾的力度，小股的流贼虽然还是有，但却已经不成气候，更何况襄阳是左梦庚的大本营，周边根本没有流贼，堂堂朝廷的五品知府，被人光天化日之下，袭杀在道路之变，立刻就引起了满城恐慌。
襄阳道陈勋、知县王锡急急带人出征，封锁现场，缉拿贼人。
但贼人早已经不见了踪影。
而经过现场勘查，刀伤和羽箭，特别是临死之前，王行俭在车厢里蘸血写下的一个左字，陈勋和王锡都认定，此案乃是左梦庚派军中悍士所为。
左梦庚为什么要杀王行俭？
原因乃是因为，左梦庚继承了左良玉的平贼将军，统领左营之后，比起其父左良玉更加不如，不但放任部下抢掠百姓，而且毫无节制，百姓苦不堪言，王行俭身为地方父母官，当然要制止，而且屡屡上疏弹劾左良玉，公开场面，也对左梦庚不假颜色，屡屡令左梦庚下不了台，左梦庚十分愤怒，曾经有一次酒后就喊过，我非杀了王贼不可！
两人不合，甚至已经是变成仇敌的事情，襄阳人人皆知，有人劝王行俭克制一点，不要惹怒左梦庚，以免遭祸，但王行俭刚正，嫉恶如仇，根本不闪避，以至于遭来杀身之祸。
当夜，左梦庚在府中大宴宾客，十分欢喜，好像是在庆祝王行俭之死。
襄阳知府被杀，凶嫌又指向了左梦庚，事关重大，宋一鹤急急禀报朝廷，并将相应的证据，一一列举。
朱慈烺看完愤怒不已，一个好官，一个忠臣，就这么死在了左梦庚的刀下！
猖狂啊。
左梦庚其人其形，俨然已经是追上了前世里的刘泽清，杀朝廷命官，鱼肉百姓，面对敌人，却龟缩的像是一条虫，一箭不发，就屈膝投降，完全没有一点武将应有的血性和壮烈。
“传旨，追赠王行俭为光禄大夫，礼部商定谥号。”
朱慈烺压住悲痛，传旨。
“遵旨。”
田守信去传。
而看完军情司的密报，朱慈烺的脑门不由就冒出了一丝冷汗。
-----张献忠有密使到襄阳，以吊丧为名，密见左梦庚，双方谈了很久。
鸟尽弓藏，兔死狗烹，你左家能有现在，朝廷能容你左家，都是因为献营的存在，如果献营不在了，你左家还能在吗？所以恳请将军出手相助一下吧，这不止是救献营，也是救左营啊。
虽然军情司并没有探到双方的密谈内容，只知道和左梦庚一起密见张献忠密使的，还有他的岳父王世忠，但朱慈烺似乎能想到，张献忠的密使会怎么和左梦庚说。
历史上，张献忠在信阳兵败，被左良玉紧追不舍时，就曾经派人面见左良玉，送上金银珠宝，并说了如上的一番劝说。
怪不得左梦庚会就截留孙传庭的军粮，隐隐的，这似乎就是在掣肘孙传庭对李自成的围剿啊。
对李自成如此，对已经陷入困境的张献忠，左梦庚一定也会想办法帮忙，说不定两者会勾结……
想到此，朱慈烺脑门不由不冒出冷汗。
如果左梦庚胆大包天，真和张献忠勾结，相互呼应，湖广局势以及张献忠的剿灭，必然会大变。湖广这一盘好局，立刻就会大坏。
“传诸位军机大臣！”
朱慈烺道。
……
李邦华，陈奇瑜，高斗枢，堵胤锡和刘永祚到了。
看完紧急奏疏和密报，五人都是色变。
朱慈烺开宗明义。
“左梦庚之乱已经是不可避免，侯恂虽然已经去往襄阳，但朕以为，他是劝不回左梦庚的，一旦左梦庚和张献忠勾结，其祸必大，如今孙传庭和马士英的剿贼，已经到了最后的时刻，他们两人和他们两人麾下的兵马，都不能轻动，为防意外，朕决定先派一万京营，以增援马士英的名义，立即动身，南下前往湖广，等到今年会试结束之后，朕再率骑兵三千，亲自南下，聚集河南兵，郧阳兵，并会同留在湖广的刘肇基，牛成虎，挤了左梦庚这个脓包！”
李邦华等五人都是一惊，连一向和隆武帝最为熟识和了解的堵胤锡，都是惊讶，他们谁也没有想到，陛下居然想亲自带兵南下。
又或者，陛下心中，有他们谁也不知道的理由？
李邦华急忙道：“陛下不可啊，现在隆武元年，百废待兴，很多大事都亟待陛下定夺，若左梦庚真是作乱，派一个重臣督军平乱即可，陛下何必亲身前往？”
湖广和宣府不同，宣府不过三百里，有什么重大消息，一日就可以送到。但湖广却两千里，一旦有事，消息急切之间难以送达，更不用说，皇帝御驾出征，很多人都要随行，声威浩大，所耗众多。因此，李邦华不同意。
朱慈烺摇头：“卿的意思，朕明白，但若论带兵，朕自认还是胜过现在朝中重臣的，左梦庚虽然想要作乱，但其军中部下，未必会全部跟随，开封之战和羊楼镇之战时，朕统领全军，左营上下将领，朕都熟悉，左梦庚一直宣扬，说朝廷不封左良玉，排挤左营，又想要拆散他左营，乃是鸟尽弓藏，兔死狗烹，朕亲自前往，就是要戳穿他的谎言，令左营众将知道，朕没有对他们二眼看待。
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