”
吴甡负手遥望北方：“我何尝不知太子的坚持是正确的，然开封危急，陛下心急如焚，我担心的是到不了二十日之期，陛下的催战圣旨会再来！”
“那也无妨，若是陛下震怒，你我同下诏狱即可。”侯恂笑：“你老兄尚没有进过诏狱，该不是怕了吧？”
吴甡是万历四十一年进士，侯恂是万历四十四年进士，两人年纪相差一岁，进士只差一期，又同属东林党，不管公开还是私下，关系都相当不错。自从侯恂到军中，两人对谈，几乎是无不可言，常常互开玩笑。
吴甡摇头叹道：“若是开封失守，我下诏狱又何妨？我担心的是陛下在急怒之下，会撤换太子代天出征的职位，另寻督抚带兵。那一来，太子何以面对圣旨？天下人又会如何看待此事？我等身为辅臣，又何以面对太子？”
侯恂吃惊道：“太子乃国本，陛下不会如此莽撞处置吧？”
“不怕一万，就怕万一，我等身为太子辅臣，需早做准备。”吴甡目光灼灼地盯着侯恂。
侯恂何等聪明，立刻就明白了，向吴甡深深一躬，肃容道：“鹿友有何打算，但说无妨，但有我侯大真能出力之处，某绝不推托！”
侯恂字大真。
“陛下如果撤换太子，到时督师大军的一定不是丁启睿，而是大真你。所以我想请大真和我一起上表，向陛下奏明此间的军情，同时说明太子按兵不动，以图一举击溃闯营的必要性！”吴甡道。
吴甡是太子亲信，在崇祯帝的心目中，此次太子在归德按兵不动，很大程度是受了吴甡的影响，如果撤换太子，当然不会再用吴甡领兵，丁启睿又证明不可用，而侯恂是左良玉的恩公，有侯恂在，左良玉必然用命，所以太子一旦被撤换，侯恂是一个必然的继位者。
侯恂苦笑：“我戴罪之身，没有上表的权力啊。”
“我上表，你在我名字后面联署即可。”吴甡道。
二品大员拉着一个戴罪官员上表，实在是本朝少见，细究起来，并不符朝廷的规制，但吴甡管不了那么多了，他对御座上的那一位有相当的了解，真要动了急怒，有些事是绝对能做出来的。
侯恂有点犹豫。
他刚从诏狱出来，可不想再进去，一旦这份奏疏忤逆了陛下，陛下震怒，吴甡丢官，他可能就要重回诏狱了。
“怎么，大真你怕了？”吴甡脸色一沉。
侯恂虽然在诏狱待了六年，行事变的小心，但并非没有胆气之人，被吴甡一激，胸中豪气顿生，又想若非太子进言，我岂非仍在诏狱之中？就算下次下狱，也不过是重回原点，又有何所惧？更进一步想，太子乃国本，就算被撤换带天出征的衔位，也不失储君之位，未来一旦登基，今日自己所受的这些委屈，又算什么？
于是慨然道：“我侯大真岂是胆小怕事之人，为朝廷，为天下，为开封的战局，某愿和少司马大人一起上疏！”
“好！”
吴甡抓起他的手臂：“走，我们现在就去写！”
……
京师。
乾清宫。
和吴甡侯恂的奏疏一同送到崇祯帝案头的，还有开封最新的战报，和周王、河南巡抚高名衡求救奏疏。
“……贼攻势猛烈，四门贼兵拥登，势危万分，存亡俄顷，臣率总兵陈永福督率兵将躬临危险，指挥我兵奋死力敌，贼兵方始退却。到今日，城中官军已经精疲力尽，伤亡大半。望北而阙，臣高名衡当与开封城共存亡……”
看着高名衡的求救奏疏，崇祯帝眼眶泛红---高名衡打的好，是我大明的忠烈之臣！
放下高名衡的奏疏，崇祯帝又拿起右手边的那份密奏。
那是四天前送到京师，由太子亲笔所写的密奏。
这一份奏疏太子是动了大心思，花了大时间的，不但将按兵不动的理由写的清清楚楚，而且情真意切，字里行间，流露的不止是忧心天下的家国情怀，更把父子之情展现的淋漓尽致。
“开封之危局，儿臣忧心更胜于父皇，儿臣莫不想一夕之间解救开封，以报天恩。然贼势且重，儿臣不得不小心谨慎，以免轻敌冒进，重蹈松锦之覆辙。以儿臣看来，开封虽急，但急不过二十万大军的整训使用，开封虽危，但危不过大明天下的内忧外患。二十万大军不止是中原大船的压舱石，更是我大明朝最后的一副家当，为开封计，更为天下计，在没有整备完成、计划没有铺设开来之前，儿臣不能也不敢向开封进军。开封失守，儿臣犹可以夺回来，如果二十万大军有失，儿臣又有何脸目去见父皇？”
“何况开封犹有坚守之力，流贼善野战流窜而不善于攻坚，强攻开封，乃是其弃长用短，正该为我所用。”
“父皇为国事操劳，宵衣更食，鬓边早生华发，儿臣看在眼里，急在心中，今在归德，每每想起，忍不住涕泪交零。儿臣叩拜，望父皇保重龙体，儿臣不敢大言，只要父皇宽给儿臣一段时间，儿臣定解开封之危局……”
崇祯帝看得颇为感动，眼泪哗哗的。
原本他很是震怒，心中已经动了想要撤换太子代天出征的心思，但太子的密奏让他改变了主意。我儿赤诚，看来前方战事却有不得已的苦衷，我不可再催了，而当吴甡和侯恂联名奏疏送到他案前，他仔细读过之后，微微叹口气，最后一点犹豫也烟消云散。
崇祯帝并非是一个听不进意见的人，他主政十七年，臣子的建议，他多有采纳，甚至有臣子当面顶撞他，他也不会治罪，当然了，不止崇祯，明朝历代皇帝有保有这个非常优良的传统，满清那样，一个字写错，就论罪下狱，甚至诛灭全家的事情在明朝绝对不会有。
“那朕就再等一个月，春哥儿，你切莫让朕失望啊……”
崇祯帝好不容易做了一个艰难的决定。
……
开封。
这座四面受敌，黄河之畔的中原雄城，一天的血战之后，依然伫立在夕阳西下的余晖之中。
流贼已经连续猛攻二十天了，不管是城头的官军，还是城下的流贼，都已经是精疲力尽，特别是攻城的流贼，在轮番猛攻，损失惨重，但却毫无效果的情况下，军心已经出现浮动。
夕阳中，李自成用他的独眼看着开封城，脸色铁青的像是要吃人。
他已经是三围开封了，不说在开封城下损失的兵马，只说他的眼睛，就足以让他毁灭这座城池了。不过他始终冷静，从一开始他就知道开封不是容易攻取的，因此才会制定围点打援的策略，只不过朱家太子太狡猾，竟然迟迟不上钩，以至于他不得不改变计划，对眼前的这座雄城展开攻击。
转眼二十天，开封摇摇欲坠，但却始终不破，严苛军令之下，他闯营的流民和伏兵一轮又一轮的对开封展开攻击，将开封四门变成了尸山血海。挖地道，挖城墙，各种办法也都使遍了，但开封城却依然纹丝不动。
而到现在，他不得不再次做出决定。
“闯帅，我瞧各营都累了，明日不如歇息一天？”牛金星小心翼翼地问。变虚为实，向开封发动猛攻，以逼迫朱家太子带兵来救是他的主意，但没想，朱家太子真能沉住气，不论开封如何危急，他都没有动兵的迹象。归德官兵该干什么还是干什么，一点都没受开封战事的影响。
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