我们小心翼翼地趋步上前,侍奉娘娘洁面净手,更换衣饰。
整个过程中,娘娘始终面无表情,似乎心绪颇为沉重。
我们不敢贸然询问,只能默默做事。
直到娘娘喝下一碗冰凉爽滑的杏仁果味豆腐花,脸上才有了些许生气。
“寄容、雁心,你们留下,其他人都出去吧。”贵妃娘娘吩咐道。
众人领命退下,我和寄容姑姑留下听她说话。
直到一碗冰凉滑嫩的杏仁果味豆腐花端至娘娘面前,她轻抿一口,脸上才逐渐浮现出些许生气。随后,她轻声吩咐:“寄容、雁心,你们留下,其余人等都退下吧。”众人应声而退,我和寄容姑姑则留下聆听娘娘的吩咐。
我急切地问道:“娘娘,今日皇上召您前去,是否是为了指认马佳将军?”
娘娘微微点头,叹道:“今日早朝之前,皇上召本宫过去,意在让本宫将在近期调查中所得的一切,在朝堂之上公之于众。他欲借本宫之手指认马佳将军,并将其下狱,进而诱出其背后的同党。”
寄容姑姑听得手心冒汗,不禁问道:“那娘娘可曾上了朝堂?”
德贵妃娘娘凄然一笑,道:“今日本宫算是逃过一劫。”
我和寄容姑姑面面相觑,静待娘娘下文。
娘娘扯了扯嘴角,低声说道:“今日马佳将军告假未上朝。“
稍作停顿,娘娘嘴角勾起一抹冷嘲:“马佳将军,还真是一只深藏不露的老狐狸。不过还好他敏锐地嗅到了危险的气息,临时托病避开了这场风波,阴差阳错之间,反倒保全了我们永和宫。”
“接下来,我们应如何应对?”我好奇地追问。
德贵妃娘娘的眼眸微微一沉,似在沉思:“明日庆王胜利归来,皇上决定在乾清宫为他举办庆功宴。”
我与寄容姑姑不禁面面相觑,颇感意外。
大型庆典,皇上通常会在太和殿设宴,岁末家宴则选在体和殿,若是宴请外藩蒙古王公,则会安排在保和殿。
如今选在乾清宫,显然是家宴的规格。
“对,庆王是皇帝亲弟,用家宴之礼并无不妥。”德贵妃娘娘道。
然而,我仍心存疑虑:“可庆王是凯旋回朝,还有诸多将领要一同赴宴,这放乾清宫合适吗?”
德贵妃轻轻一笑,伸手轻刮我的鼻尖,道:“傻雁心,马佳将军今日未出席早朝,显然已感知到皇上的猜疑。
他狡猾多端,若是在宫中大宴群臣,他岂敢前来赴宴?
而家宴规模小,人少,他的防备之心自然会减少。
再加上皇上以家宴之礼相待,身为臣子,他若再推辞,那便是不识好歹了。”
我仍旧有些担忧:“娘娘,但马佳将军今日已告病假,明日他仍可借口身体有恙,不来赴宴。”
德贵妃微微一笑:“皇上早已安排边太医携三位太医院圣手前去将军府为他诊治。这次,皇上是真的不打算给他留任何退路了。”
“娘娘,不知马佳小将军那边可有什么消息传来?”我心中忆及边太医所言,马佳小将军深入南边密林之后,便一直杳无音信。
德贵妃微微叹息,道:“皇上的部署向来隐秘莫测,今日马佳将军缺席早朝,或许正是因其子下落不明而心生警惕。
自他被召回京,其子又被派遣至南方,他恐怕已有所预感。
然而,他此时权势正盛,朝中又有诸多重臣与他暗中勾结,他以为皇上不会轻易动手。
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