最后一名刺客被宫卫军格杀在离马车还有十数步的距离之上，驰道中，竹林里，到处躺满了尸体，鲜血汇成一条一条，蜿蜒着在驰道之上爬行，所过之处，勾勒出一副凄惨画面，温方达心有余悸地看着满地的尸体，大部分都是刺客的，也有不少宫卫军士兵永远地留在了这里。刺客的悍不畏死让温方达此时仍然感到震颤，在明知已事不可为的情况下，仍然一波接着一波地扑上来，直至死尽死绝。
“温将军！”先前那个从马车中扑出来人走到了温广达面前，声音透出尖利，倒似是一支公鸡般捏着嗓子说话一样，“你不感到奇怪么？”
温方达点点头，“这些刺客都是些血勇之士，但却没有什么高手，的确有些奇怪！”蹲下身子，翻捡着刺客丢下的武器。
“五发连弩，精钢开槽匕首，这是定州统计调查司特勤的制式装备，还有那船上的四发八牛弩，也是定州独有，黄公公，这些人难道是定州统计调查司的人？”温发达道。
黄公公蹲了下来，摇摇头，“不见得。”哗拉一声撕开死尸的外衣，道：“温将军请看，这些人的内衣。”一连撕开数具，这些人的内衣五花八门，基本都是丝麻所织。
温广达有些迷惑地抬头看着黄公公。
“袁指挥临走时曾给我聊起一些他搜集的情报，曾感叹李世对于麾下士兵的投入之大，温将军，你知道刚刚在中原兴起的棉布吗？”黄公公站起来。
“棉布？我知道，这好像是定州那边培植出来的一种新作物织出的布，据说价格昂贵，一般人根本买不起。”温广达不知道这跟眼前的事睛有什么关系。
“定州统计调查司的特勤的贴身内衣全都是由这种棉布裁剪做成，统一样式，约一色调，你看这些人，五花八门，肯定不是统计调查司的特勤，再者，如果是统计调查司，那他们的指挥王琦在那里，还有，如果真是他们的话，那个清风身边武功极高的女护卫在哪里，今天他们两个都在这里的话，这仗还有的打呢？我们绝不会胜得如此轻松。”
“可是这些武器？”
“武器说明不了什么，有可能是这些人通过某种渠道从定州买的，也有可能定州参与了这件事，却只限于为他们提供武器和情报，据袁指挥讲，清风此人，谋定而后动，最为重视细节，这样鲁莽蛮横的刺杀行动，我不认为是是他她策划的。”
“公公认为？”
“极有可能来自南方，倒有点钟子期的风格，为达目的，不择手段！”
“钟子期不是笨人，明知这样做肯定是不可能达到目的。”
“当然，他知道这里肯定不会成功，他的目的不是要一举成功，恐怕真正的杀招还在前方！”
温广达脸露紧张之色。“那他在这里的动作必有深意。”
“不错，温将军，你看看，现在是什么时候了？”
温广达抬头看了一下日头，恍然大悟，“二龙山！我们继续赶路，到达二龙山时便会天黑，他们真正的杀着的在哪里！”
“不错，我想钟子期的主力，还有他麾下大将许思宇，以及那个神龙见首不见尾的周玉，都在那里等着我们！”
“黄公公，我们怎么办？”
黄公公阴阴一笑，“既然猜到了对方想干什么，我们为什么要按着他们的步子走？我们自走我们的，温将军，前方数十里处，不是有一个叫曹集镇的地方吗，咱们今天不走了！”
曹集镇，只聚集着数百户人家，但客栈倒有十好几家，无他，只是因为前方十几里处，便是险峻的二龙山，早些年，这山上却有着数条大虫，不时危害过往路人，于是要过二龙山的人大都是不敢连夜翻越二龙山的，大都在这里住下，聚集一帮人后，人多胆壮，方敢翻越他，后来大虫销声匿迹，不知所踪，却又有一帮土匪啸聚于此，这些人可比那些大虫可怕多了，大虫一旦吃饱了，是不会再出来害人的，但这些人可是来者不拒，典型的雁过拔毛的主儿，连铁公鸡都要被他们榨出几滴油来，稍遇反抗，便会大开杀戒，由此再打这里过的人即便聚得多了，也不敢过去，还得请保镖，或者出钱请这镇上的百多官兵护送一程，如此一来，这曹集镇倒是好生兴旺了一阵子，后来这伙土匪听说是参加了吕小波张伟两人的叛军，再也不知所踪，曹集镇方才慢慢萧条下来。
镇外数里，温广达等人紧紧地护着仅存的那辆马车，那位倒霉的知州很不幸在当时坐在第二辆马车上，马车连中六七枚八牛弩，击倒马车，当场便嗝屁了。
等了约半个时辰，数名宫卫军已带着一队官兵急匆匆地奔了过来，当先一人，却是这镇上的驻军首领，一名鹰扬校尉。
看到温广达，那鹰扬校尉马上推金山，倒玉柱，跪倒在地，连叩了几个响头，“麾下曹集镇驻军鹰扬校尉吴果见过将军！”
温广达皱起了眉头，眼前这人虽然穿着一身盔甲，但却腆着一个大肚子，真不知他是怎么将这身盔甲套进去的，看他红光满面的模样，又闻到一股刺鼻的酒气，心中更是不悦，再瞧瞧他身后一队士兵，也个个都红脸赤耳，显然也是喝了不少酒的。
“你在这镇里呆了多久了？”温广达抬抬手，示意他站起来。
“回将军，下官在这里呆了快一年了！”吴果很是兴奋，来自京城的大人物啊，这可是宫卫军啊，要是巴结上了，自己那可就前程似锦了。
“嗯！这段时间，镇上可有什么生人来过？”
吴果一愕，想了一想，道：“将军，这曹集镇是过二龙山的必经之路，每天都有不少人从这里经过，现在虽然比不得以前，但每天百把十人总是有的。”
“每天都有这么多人吗？”温广达问道。
“是的将军，不过今天没这么多了，早前走了一批，要赶在天黑前过二龙山，后来又来了三五人，这个时候，肯定是不会走了。”
看着这个酒肉校尉，温广达眯起了眼睛，“你怎么知道的这么清楚？”
吴果红脸愈发的红了起来，小声道：“将军，小人怕有奸人混进来，所以在镇子的必经之路上设了两个卡子，专门盘查过往之人。”
温广达恍然大悟，原来这小子设卡子勒索钱财，怪不得这么清楚每天有多少人进镇子，又走了多少人？难怪日子过得滋润，大白天的喝得如同关公一般，不过现在的他可没有心情管这些闲事，也懒得理会这种人。
“进镇，给我们安排一家最好的客栈。”
“是是是，将军，我得到了这几位大人的通报，已经派人去打理这件事了。等将军进了镇子，那客栈应当已备好一切。”
“那间客栈里原来的客人都请出去，我们出双倍价钱补偿他们。”
吴果道：“将军要住，他们当然得为将军让位，这是他们的荣幸，还用什么补偿么？将军放心，我已将他都赶到了另一家客栈，而且派人将他们看起来了。”
温广达斜了他一眼，“这家客栈平时给了你不少好处吧？”
吴果脸红扑扑地，赶紧辩解道：“不是不是，将军，这家客栈的确是我们这里最好的，而且我知道将军们护送着很重要的人物，这家客栈的地形很好，很好，极易警戒，稍作布置，便能让一只苍蝇也飞不进去。”
温广达脸色一变，目光扫向刚刚进镇的几名宫卫军，那几人低下头，不敢出声，温广达回过头来，笑顾吴果道：“你也知道这客栈的地形容易警戒？”
吴果很是不好意思地回过头，“回大将军，小人也是带过兵打过仗的，只是后来，后来……”
温广达哈哈一笑，现在看起来这个吴果倒也不是太草包。“前头带路！”
一行人在吴果的带领下，来到了吴果所说的这家镇上最好的客栈，一看之下，温广达果然很满意，镇上屋子一家紧挨着一家，偏生这家客栈周围数十米内，却没有一间建筑，空荡荡的，有几片空地被开采出来，种了些瓜果蔬菜之类，如今倒正是挂果的时候，绿油油的瓜果很是惹人注目。
“有间客栈！”吴果笑眯眯地道，“将军，这就是本镇最好的一家客栈了，当然，比不得京城，不过干净得很，而且这里的厨子做得一手好饭菜，地地道道的本土风味，将军自京城来，吃惯了京里的味道，说不定这里能让将军惊喜一下呢！”
温广达淡淡一笑，“这个嘛，我倒是相信，看你的样子就知道了，你说以前带过兵打过仗，现在瞧你模样，要是这镇里饭菜不好，断不会长这么胖的。”
吴果顿时闹了一个大红脸，不过好在脸本来就是红的，再红上几分却也没什么大不了。
“佟老板，有贵客到了，还不赶紧出来！”
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