陈锦年心中一凛,他知道赵明轩是个极其严格的人,对自己和手下都有很高的要求。他深吸一口气,平复心中的波澜,道:“赵大人,破案并非一蹴而就之事。无头将军狡猾多端,善于隐藏踪迹。卑职正在全力追查,已有一些线索,相信不久便能有所突破。”
赵明轩闻言,脸色稍缓,但仍然冷声道:“我且信你一回。但你须得记住,时间紧迫,我们等不了太久。若是再无进展,我也只能如实上报朝廷了。”
陈锦年心中一紧,他知道赵明轩说的是实话。
若是再无法破案,不仅自己的名声受损,还可能影响到整个兖州府的声誉。
他拱手道:“卑职定不负大人所望。”
这时,王博插话道:“赵大人,陈锦年一直在努力,我们也看到了他的进展,不妨再给他一些时间,相信他定能找出无头将军的藏身之处。”
李清风和王岳也纷纷附和,表示愿意再给陈锦年一些时间。
现在是赵明轩说了算,因为他的官职要比所有人都大,在大家的强烈复议下,他还是动摇了。
赵明轩见状,心中的怒火也稍微平息了一些,他沉声道:“好,我就再给你三日时间。三日后,若还是无法破案,我便只能如实上报了。”
陈锦年心中一凛,他知道这是赵明轩给自己的最后通牒。
他拱手道:“多谢赵大人。卑职定不负所望,三日内必定破案!”
赵明轩点了点头,没有再说话。
李清风和王岳也默默无言,他们知道此时多说无益,只能寄希望于陈锦年能够尽快破案。
这场对话结束后,三位一品大人和陈锦年等人各自散去。
陈锦年知道,自己肩上的担子更重了。
州府王博见陈锦年连续多日熬夜查案,双眼布满了血丝,心中甚是不忍。他走到陈锦年身边,轻轻拍了拍他的肩膀,温言道:“锦年啊,你辛苦了,这几日你为了无头将军一案,日夜操劳,我都看在眼里。但你要知道,身体是革命的本钱,若是累垮了,还如何破案?”
陈锦年抬头看向王博,眼中闪过一丝坚定,道:“多谢王大人关心。但锦年身为县尉,职责所在,不敢稍有懈怠。无头将军一日不除,兖州百姓便一日不得安宁。我定会竭尽全力,将他缉拿归案。”
王博闻言,微微点头,道:“你能有如此决心,我甚感欣慰。但你也知道,这无头将军狡猾多端,我们已布下天罗地网,他却仍能逍遥法外。若是真的破不了案,朝廷自会派人来协助。你只需尽力而为,无需太过自责。”
陈锦年心中感激,拱手道:“多谢王大人理解。锦年定会竭尽全力,不负所望。”
然而,就在陈锦年心烦意乱之际,无头将军仿佛真的消失了一般。
城郊的关卡守得密不透风,城外和城中都未有丝毫异常。
陈锦年心中不禁疑惑,这无头将军究竟去了何处?他接下来又会有何行动?
王岳作为兵部掌权,对陈锦年的才华和毅力颇有好感。
夜晚,他找到陈锦年,邀请他一同品茶聊天。两人坐在庭院中,月色如水,清风徐来。王岳轻抿一口热茶,缓缓道:“陈大人,这几日看你忙碌异常,心中可有头绪?”
陈锦年叹了口气,道:“王大人,实不相瞒,这无头将军一案,我至今未有头绪。他仿佛凭空消失了一般,城郊关卡守得如此严密,他却仍能逍遥法外。”
王岳微微一笑,道:“或许我们换个思路,从别的角度入手。你可知兵法有云:知己知彼,百战不殆。我们或许可以从无头将军留下的线索,查查他的来历,如若是人就一定有破绽。”
陈锦年闻言,眼中闪过一丝光芒,道:“王大人所言极是。我之前一直在追查他的行踪,却忽略了这一点。多谢王大人提醒。”
两人正聊得投机,忽闻一声马鸣响起。
陈锦年心中一动,这马鸣声他仿佛有些熟悉,他站起身来,望向马鸣声传来的方向,心中暗自疑惑:这马鸣声,莫非是无头将军的马?
王岳见陈锦年神色有异,问道:“怎么了?可是有什么发现?”
陈锦年摇了摇头,道:“我也不确定。但这马鸣声,我似乎有些熟悉。”
就在这时,一匹骏马闯到监牢之外,马蹄声急促,显然来势汹汹。
外面的官兵一阵嘈杂,有人大喊:“无头将军来了!”
陈锦年心中一凛,立刻拔出腰间的佩剑,对王岳道:“王大人,请速速回避。看来无头将军真的来了!”
王岳也站起身来,神色凝重道:“你先小心应对,我这就去调集人手,助你一臂之力。”
言罢,王岳转身离去,陈锦年则紧握佩剑,凝视着监牢外的动静。
只见一名身披黑袍、头戴斗笠的身影从黑暗中走出,正是那无头将军!
无头将军手持长剑,目光冷冽地扫视着周围的官兵。
他发出一声冷笑,道:“陈锦年,你以为你能抓住我吗?今夜,我便要血洗这监牢,让你们都死在这儿。”
陈锦年闻言,心中一紧。
他知道,这无头将军武艺高强,且心狠手辣,若是让他冲入监牢,后果不堪设想。
他深吸一口气,大声喝道:“无头将军,你休要狂妄!有我陈锦年在此,你休想伤害一人!”
言罢,陈锦年身形一动,便朝着无头将军冲去。
但陈锦年的刀法肯定是没他厉害的,陈锦年只能是以退为进。
两人瞬间交手在一起,剑光闪烁,剑气纵横,陈锦年只能简单的拼几招。
周围的官兵见状,纷纷后退,生怕被波及。
无头将军虽然武艺高强,还是没陈锦年灵活。
王岳带着一队人马赶到。他们手持火把和兵器,将监牢外照得如同白昼。王岳大声喝道:“无头将军,你已无处可逃!速速束手就擒!”
无头将军冷笑一声,道:“你以为你们能抓住我吗?今夜,我便让你们见识见识我的厉害!”
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